石坚沉默了一会儿。
    缓缓说道：
    “我的意思是，应该让林九带这个秋生回茅山，当面验一验。
    如果他真的是天师，我石坚第一个服他。
    如果这里面有什么误会。
    我是说祖师爷不会错，但授籙的过程有没有问题？
    林九有没有做什么手脚？
    这些事，总该查清楚。”
    清虚道长看大家都对秋生和林九充满怀疑。
    便也顺水推舟。
    “你说得对，祖师爷选的人，我们当然不应该怀疑。
    但让大家见一见，也是应该的。”
    他顿了顿，扫了一眼大殿里的人。
    “传信给林九，让他带秋生回茅山。”
    “是。”有人应了一声。
    石坚没有再说什么。
    他站在那里，脸上没什么表情，但他的眼神很冷。
    清虚道长又问：
    “传信的事，谁去办？”
    “我去吧。”一个中年道士站出来。
    他叫明空，是茅山的传信长老，专门负责联络在外弟子。
    “好。写封信，让林九带秋生回山。
    態度客气些，毕竟是祖师爷封的护法长老。”
    “是。”
    散了之后，石坚大步走出大殿，石少坚小跑著跟在后面。
    “师父，您真信那个秋生是天师？”石少坚压低了声音。
    石坚没理他。
    “一个记名弟子，忽然成了天师？这说出去谁信啊？”石少坚又说。
    “肯定是林九搞的鬼。
    他肯定用了什么手段，骗过了祖师爷的神念——”
    “闭嘴。”
    石坚心里恨不得將这个傻儿子暴打一顿。
    什么话嘛这是？
    在茅山，怀疑谁都不能怀疑祖师爷。
    石坚站在大殿外面的台阶上，看著山下的云海。
    云海翻涌，像是一片白色的海洋，远处的山峰在云海中露出一个个小小的尖顶。
    “少坚。”
    “在。”
    “你去打听一下，林九那个徒弟，到底什么情况。”
    “是。”
    石少坚转身要走，石坚又叫住他。
    “別声张。悄悄地打听。”
    “知道了。”
    石少坚走了。
    石坚站在台阶上，一动不动。
    风吹过来，吹动他的道袍，猎猎作响。
    对於秋生突破天师这件事，他一个字都不信。
    天师哪有那么好突破的。
    他修了三十年，地师巔峰，距离天师只差一步，却感觉前面如隔天堑。
    秋生只是林九的一个记名弟子……呵呵。
    石坚的眼神冷了下来。
    “不管你是谁，不管你用了什么手段。
    茅山，不是你能撒野的地方。”
    与此同时，任家镇。
    九叔还不知道茅山那边发生了什么。
    他正在院子里给秋生讲茅山的事。
    授籙那晚的事，他一直没跟秋生细说。
    不是不想说，是不知道该从何说起。
    祖师爷突然显灵。
    这件事太离谱了，他自己到现在都还没完全缓过来。
    “秋生，坐下，我跟你说说茅山的事。”
    秋生走过来坐下。
    文才也凑过来，被九叔瞪了一眼：“你该干嘛干嘛去！”
    文才缩了缩脖子，嘟囔著走了。
    “茅山的事，我以前没跟你们细说过。
    一来你们修为不够，说了也没用。二来……有些事，我不想提。”
    “师父不想提的事，就不用说。”秋生说。
    九叔摆了摆手。
    “你现在是护法长老，茅山那边迟早会来人。你心里得有个底。”
    他端起茶杯喝了一口，慢慢地说：
    “茅山现在的掌门叫清虚道长，七十多岁了，修为高深，但常年闭关，不怎么管事了。
    他这个人很正派，做事公道，在茅山威望很高。
    你见了不用紧张，他不会为难你。”
    秋生点了点头。
    “茅山除了掌门，还有几个重要的人。
    第一个是石坚，你大师伯，地师巔峰，修为在茅山排第一。
    他的闪电奔雷拳很厉害，一拳打出去，能引动天雷。”
    九叔的语气很平淡，但秋生听得出来，他说“石坚”这两个字的时候，声音比说別人要紧了一些。
    “师父跟这位大师伯有矛盾？”
    九叔沉默了一会儿。
    “年轻时候的事了。我跟他爭过一个位置，爭输了，就下山了。
    不是什么大事，过去就过去了。”
    九叔说得很轻鬆，但秋生知道，能让九叔下山的事，不会是什么小事。
    但他也没有追问。
    “除了石坚，还有几个师兄弟。”九叔继续说道。
    “你四目师叔你见过了。
    他这个人，看著不著调，其实心里有数。
    他的赶尸术在茅山排第一，你要是有兴趣，可以跟他学学。”
    秋生笑了笑。
    “四目师叔確实挺有意思的。”
    “千鹤道长你也听说了。”九叔的语气郑重了一些。
    “他跟四目不一样，是个很正经的人。
    修为不错，为人也正派。
    不过他入世了，借用皇朝气运修行，有时也会身不由己……”
    九叔点了点头，又说：“还有蔗姑。”
    “蔗姑？”秋生愣了一下。
    “你师姑。女的，脾气大，嗓门也大。
    她炼了一手好丹，茅山的丹药都是她炼的。
    见了她你小心点，她要是看你顺眼，什么都好说。
    要是看你不顺眼——”
    九叔摇了摇头，没往下说。
    秋生笑了笑。
    “师父，我儘量让她看顺眼。”
    “还有麻麻地。”九叔说这个名字的时候，语气里带著一丝无奈。
    “你师叔，跟四目差不多，也是个不著调的。
    但他比四目还不靠谱。
    四目好歹有正经的时候，麻麻地是从来都不正经。
    他收了两个徒弟，一个叫阿豪，一个叫阿强，跟他一样不靠谱。
    他现在应该在南方一带，不知道在哪儿晃荡呢。”
    “咱们茅山的人还挺多的。”秋生说。
    “茅山还有个规矩。
    授了籙的弟子，是要回山拜见掌门的。
    你现在是护法长老，按规矩更应该回去。”
    “师父想回去吗？”
    九叔沉默了一会儿。
    “我下山的年头不短了，是该回去看看。”
    他看著天边的云，眼神有些复杂。
    秋生不知道他在想什么，但能感觉到，九叔对茅山的感情，確实很复杂。
    “师父，我陪您回去。”
    “你现在是护法长老，按辈分比我还高。是你陪我回去，还是我陪你回去？”
    秋生訕訕一笑。
    “什么长老不长老的，不管怎么样，您都是我师父。”
    九叔站起来，拍了拍衣服上的灰。
    “行了，该说的都说了。等茅山的信来了，咱们就动身。”
    “茅山会来信？”秋生问。
    九叔点了点头，“发生这么大的事，掌门一定会让我们回去一趟。
    一是让大家见见你，二是……”
    他顿了顿，“有些人，总要亲眼看见才肯信。”
    “师父放心。”秋生笑道，“我会让他们信的。”
    九叔呵呵一笑。
    “行了，”九叔说，“去帮文才收拾东西吧。那小子，肯定又偷懒了。
    “石坚要是为难您——”
    “不会的。”九叔打断了他，“他是茅山大师兄，不会跟我一般见识。”
    秋生没有再说什么。
    石坚，呵呵。
    九叔坐在院子里，看著秋生的背影，脸上的笑容慢慢收了。
    他知道石坚不会善罢甘休。
    石坚那个人，本事大，心眼小。
    当年的事，他肯定还在记恨。
    现在自己的徒弟成了护法长老，地位还在他之上。
    他怎么可能咽下这口气？
    但九叔不想让秋生操心这些事。
    秋生是他的徒弟，不管他有多大的本事。
    在九叔眼里，他都是那个需要保护的孩子。