“噹啷！”\
    不知是谁，第一个扔下了手中的刀。\
    而后，军心之溃便如决堤之水，一发不可收拾。\
    上百名贼眾接连將兵刃弃於一旁，\
    纷纷跪伏在泥泞之中，以额触地，再不敢稍动分毫。\
    然群贼之中，却也不乏死硬之徒。\
    “不许降！那是官军的诡计！！”\
    “都给老子起来！拿刀！拚了！！”\
    几名刚才还在为抢女人大打出手的悍匪头目，此刻目眥欲裂。\
    他们挥舞战刀，连砍数名想要投降的贼徒，妄图重新稳住阵脚。\
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    他们心里门清，\
    自己手上沾了多少无辜之人的血，投降也是死路一条。\
    在他们的喝骂弹压下，\
    其余数百名手上沾了血腥的悍匪，自知无路可退，\
    迅速向营地中央聚拢。\
    他们背靠著背，握紧刀矛，\
    勉强缩成了一个拒守的阵型，准备负隅顽抗。\
    “不知死活。”\
    山崖之上，\
    陈默冷眼俯视著下方螻蚁般的顽抗者，缓缓抬起了右手。\
    而后，猛地挥下。\
    山上令旗挥动，战鼓声陡变。\
    嗖嗖嗖——！\
    夜色中，数百支羽箭如飞蝗般倾泻而下，\
    贼人阵中顿时惨叫连连。\
    紧接著，五百名白地坞锐士举盾持矛，\
    如同坚壁一般，开始向前推进。\
    待贼人正面接敌，阵脚方乱，又听见侧翼蹄声如雷！\
    关羽一马当先，\
    率领百余精骑，自斜刺里悍然杀入贼阵。\
    他倒拖长刀，借著马势一记横扫！\
    “哢嚓——噗嗤！！！”\
    最前排举著木盾的几名悍匪，\
    顿时连人带盾，被劈翻在地。\
    一记衝杀，\
    瞬间便將本就勉强维繫的贼阵撕开了一个巨大的缺口。\
    那几名原本还在声嘶力竭叫囂的贼首，\
    几息之间，就被此等排山倒海般的军威骇得肝胆俱裂。\
    手中的兵刃“啪嗒”掉落，竟是连逃跑的力气都被抽乾了。\
    “杀——！！”\
    周沧亦是率领那一千多名新卒，如饿狼般从两侧掩杀而至。\
    这根本算不上是一场战斗，\
    而是一场单方面的，冷酷的清剿行动。\
    不过半刻钟的时间。\
    几百名负隅顽抗的太行悍匪，便被尽数砍翻在地，\
    浓郁的血腥味在夜风中瀰漫开来，\
    竟是彻底盖过了这贼窝里原有的骚臭与篝火焦烟气。\
    陈默策马，缓缓步入满目疮痍的营寨。\
    目光所至，粮草、布匹堆积如山。\
    无数装满钱財玉器的沉重木箱隨意堆放，\
    有些甚至撑破了封盖，散落一地。\
    而在营地最深处，\
    上百名衣不蔽体的太原妇孺正紧紧依偎在一起，默默流泪。\
    “郡丞！大捷！”\
    周沧浑身浴血，大步流星地奔来，重重一拱手，\
    “顽抗贼首已尽数伏诛！余下近千人，皆降！”\
    陈默的目光，却只是定定注视著那些眼中满是惊惧的百姓，\
    眼底深处，一抹化不开的寒意闪过。\
    “传令。”\
    陈默面沉如水，语气冰冷，\
    “將所有降贼，押解至空地。\
    让那些被解救的女眷，以及被虏来的沿途乡民亲自指认。\
    凡被指认出，曾杀人放火、奸淫掳掠作恶者……”\
    他转过头去，\
    “无需再审，就地正法。\
    人头尽数斩下，以石灰硝制留用。”\
    是夜。\
    山坳之內，惨叫声再起。\
    只是这一次，\
    利刃落在了那些昔日为非作歹的豺狼恶鬼颈上。\
    ……\
    与此同时。\
    距离山坳几里外的一处背风山坡密林中，\
    无数双饿得发绿的眼睛，正死死盯著远方火光冲天的营地。\
    “军侯……似是官军比我们先下手了？”\
    一名瘦骨嶙峋的河东士卒，\
    手里紧攥著磨得发亮的环首刀，乾咽了一口唾沫。\
    他的肚子发出一阵雷鸣般的“咕嚕”声。\
    这支潜伏在暗处的残兵，\
    正是此前在阳邑乡愤然出走的徐晃，及其麾下的三百余名河东子弟兵。\
    他们在山林中迷了路，又坚持不肯劫掠百姓，\
    乾粮早已耗尽，靠著杀战马和挖草根撑了十几天，\
    此刻已是饿得前胸贴后背。\
    他们本也是循著太行贼的踪跡，盯上了这批张牛角的藏粮，\
    准备伺机抢一些活命。\
    却没想到，被另一支看著像是官军的人马给捷足先登了。\
    徐晃隱在树下的阴影中，目光深沉的凝视著远处火光。\
    几个去外围摸查的哨探悄无声息地爬了回来。\
    “报军侯！查清楚了！\
    確实是官军的制式甲冑，但打的旗號很杂！”\
    哨探的声音里，带著难以掩饰的疑惑：\
    “军侯，这支官军……好生奇怪！”\
    “如何奇怪？”徐晃声音沙哑地问。\
    “他们没有杀良冒功！\
    往常赵府君......赵胜那廝的官军剿匪，\
    都是杀尽降卒甚至平民割首级充数。\
    但他们居然把贼人绑起来，让被掳来的女眷和百姓亲自去指认！\
    认出作恶的，当场砍了。\
    没作恶被裹挟的，他们不仅没杀，\
    还解开了绳索，发给草鞋让他们在旁边候著！\
    以往官军討贼，哪有留贼寇活口的道理？”\
    哨探咽了口唾沫，眼中满是古怪之意：\
    “而且……他们也没碰那些被掳的女人一下！\
    连那些装满財货的箱笼，\
    带兵的將官都让士卒原封不动贴上了封泥印信，准备装车，\
    看样子竟是分毫不取！”\
    徐晃闻言，眉头微蹙。\
    军纪严明，秋毫无犯。\
    让苦主亲自指认仇人，只诛首恶，余从不问。\
    这只能证明......\
    这支官军，极难对付。\
    但他没得选。\
    腹中如火烧般的飢饿感提醒著他，\
    麾下这三百多跟著他的河东同乡，快要饿死了。\
    “军侯，他们打完了。\
    弟兄们……弟兄们实在走不动了。\
    那满地的粮车大多是民夫在运，官军总不能全顾及到……\
    要不，咱们去拚一把？\
    死在夺粮的路上，也比饿死在这荒山野岭强啊！”\
    一名屯长红著眼睛哀求道。\
    徐晃咬了咬牙，按住了那名屯长的肩膀。\
    “不可强攻。\
    方才哨探来报。\
    对方有近千百极锐之士，且刚有大胜之威，\
    我等现在衝下去，无异於以卵击石。”\
    徐晃站起身，提起大斧：\
    “我去探探他们的虚实。\
    如若真是仁义之师，或许能求他们拨些口粮。\
    若是行不通，再做计较。”\