不多时，徐晃带著几十名亲卫，\
    借著夜色的掩护，缓缓摸到了山坳边缘的一处断崖之上。\
    隔著不足百步的山谷，对面便是官军堆放外围粮车的防线。\
    一名身形魁梧的长髯猛將正手提长刀，\
    驻马於车阵之后，威风凛然。\
    “对面可是汉家官军？！”\
    徐晃提足中气，高声暴喝。\
    声音在寂静的山谷间迴荡，对面的军阵瞬间骚动，\
    其间，隱有弓弩上弦之声作响。\
    与此同时，身处军阵后方的陈默闻声，\
    策马上前几步，来到关羽身侧。\
    他借著火光，眯眼看向崖顶。\
    只见对面影影绰绰，冒出了几十个衣甲破烂，形容枯槁的汉子，\
    看著倒像是太行山里的溃寇。\
    贼人竟是还有残党？\
    陈默冷哼一声：\
    “吾等正是汉庭官军！\
    既知王师在此，尔等又已是穷途末路，还不速速下山受缚？！\
    丑话在前，本官绝不与残害百姓的贼寇妥协！\
    尔等要么放下兵刃，伏地受降，\
    接受指认，听候发落。\
    要么现在就滚出来！结阵死战，各安天命！”\
    徐晃一愣。\
    此人语气，何等囂张！\
    但这种只凭公理，绝不与恶贼妥协的霸道之意，\
    却意外有些对他的胃口。\
    他略一思忖，继续隔谷高喊道：\
    “对面这位郎君，却是好大的口气！\
    某看你们兵力不过千余，\
    这山坳里数百辆大车的粮草輜重、钱財细软，\
    你们根本不可能一路平安护卫回百里外的榆次城去！\
    莫非郎君竟托大至此？\
    以为我等疲弱，无法沿路抢夺一二？！”\
    “哈哈哈！”\
    陈默像是听到了什么荒谬之言，放声大笑。\
    “谁告诉你，本官要將这些粮食运回榆次了？！”\
    他马鞭一扬，直指那堆积如山的粮垛：\
    “这些粮秣，本就是张牛角从太原各乡百姓手中抢夺的活命粮！\
    吾已下令，\
    明日一早，便在沿途受灾的村落外，搭起粥棚！\
    就地分粮！还粮於民，天经地义！”\
    陈默顿了顿，语气里多了几分戏謔之意，\
    “你们这群山贼若是饿了想吃粮，简单得很！\
    放下兵刃，滚出山来做回百姓。\
    若先前未曾作恶，自然有你们一口热粥喝！”\
    崖顶上，徐晃和身旁几十名亲卫士卒全呆住了。\
    就地分粮？还粮於民？！\
    先前跟著太守赵胜的官军，恨不得刮地三尺，连百姓过冬的口粮都要抢净。\
    这并州地界上，竟然还有这样一支官军，\
    肯把到嘴的肥肉吐出来，把到手的粮草分还给百姓？！\
    徐晃的心臟，不自觉地剧烈跳动起来。\
    但他依然保持著警惕，拋出了又一个试探：\
    “粮草且不提！\
    这山坳里，数千名被掳掠的妇孺又当如何？\
    其人大多家破人亡，岂不是由著她们在这山里自生自灭？！”\
    陈默皱了皱眉，心道对面这贼首当真婆婆妈妈，问题真多。\
    若是要战，拔刀便是，哪来这么多废话。\
    但他还是朗声答道：\
    “这有何难？\
    吾等自会从缴获中拨出路费与口粮，派甲士护送她们各返乡里。\
    若真是宗族尽灭、无处可归的，便隨军退回榆次。\
    城中自会重新编户造册，妥善安置！”\
    徐晃心头猛地一跳。\
    这番话语，此等胸襟与豪气，\
    绝非并州那些只知搜刮无度的官军可比！\
    更重要的是，\
    徐晃此时，竟隱隱觉得对面之人的声音有些耳熟。\
    清朗，且带有那独特的幽州口音……\
    电光石火间，徐晃脑海中闪过一个名字。\
    那个曾被贾先生断言確认，\
    早已“战死”的幽州商队首领，陈曦！\
    然听其所言所论，此人......\
    或与寻常官吏有所不同？\
    为了印证心中所想，\
    徐晃猛地握紧斧柄，虎目圆睁，拋出了最尖锐的一问：\
    “好，那某再问你最后一句！\
    这山坳輜重里，除却百姓口粮，\
    更有太原王氏、祁县温氏等豪右世家被劫掠的成箱钱財，细软锦帛！”\
    徐晃声音如雷，在山谷之间迴荡，\
    “这些財物，你们也自是......如数奉还给那些世家豪门了？”\
    此言一出，山谷骤静。\
    实在讽刺。\
    汉家天下，却有世族为尊之势。\
    寻常將领剿匪討贼，寧肯欺压百姓
    ，也不敢得罪高门大族。\
    往往还要將缴获財物毕恭毕敬送回，\
    以求对方在朝堂之上，几句美言。\
    “还？拿何物来还？！”\
    未等陈默开口，立於他身侧的关羽凤目微眯，突地冷哼一声：\
    “汉律之中，只闻杀贼安民。\
    何曾写过贼寇抢去的东西，官军夺回后，\
    还得如数奉还於世家豪强之辈的？！”\
    陈默闻言，不禁抚掌大笑：\
    “云长兄......关军佐所言甚是！\
    并州豪右的死活，与我们何干？\
    我等白地军千里转战，为的是护佑百姓，\
    又不是来给这些世家门阀当护院看门狗的。”\
    他策马向前，马鞭横指山谷，\
    声音如洪钟大吕，震彻山林：\
    “且正是此等并州豪右，平日兼併土地、盘剥无度，\
    逼得流民四起，易子而食！\
    这漫山遍野的黄巾与太行贼，大半皆是这群硕鼠逼出来的！\
    如今贼寇抢了他们，此乃天理循环。\
    我等杀尽贼寇，更是国法昭彰！\
    这些沾著血的金银，哪怕一钱一帛，\
    自是我燕赵儿郎拿命换来的战利品！”\
    火光映照下，陈默唇角带笑，眼神却冷冽如刀：\
    “若是那些豪族敢来討要，便告诉他们。\
    本官救了他们家眷的性命，人，可以领走。\
    但这钱財，须得充作我军开拔的军资。\
    若有不服……便让他们南下去上党，\
    找张牛角討债去吧！”\
    徐晃闻言，心神剧震。\
    这是彻头彻尾的梟雄之言！\
    不拘泥小仁小义，不畏惧世家权贵。\
    在乱世之中，\
    用最霸道的手段，去行最纯粹的大义！\
    然而，徐晃听罢对面这番豪言壮语，\
    却非但没有觉得其言有误，\
    反倒觉得这十数月来，\
    因跟隨赵胜而积压在胸中的鬱结之气，竟在此刻一扫而空！\
    乱世將至，拘泥小节者必亡，\
    唯有这种敢於打破陈规之人，方能重塑乾坤！\
    此人，或许正是他徐公明苦苦追寻的明主！\
    心念既定，\
    徐晃的目光不由得，再次落在陈默身旁那红脸大汉身上。\