说到这里，宗员的话音戛然而止。\
    他自嘲地笑了笑，朝著主位上的皇甫嵩拱了拱手：“义真兄勿怪。\
    人老了，就是容易念旧，愿意多嘮叨几句旧事。\
    老夫思及旧日袍泽，一时失言了，失言了。”\
    皇甫嵩摆了摆手：\
    “宗公乃性情中人，何怪之有。”\
    大堂內皆是久经官场之人，更都是人精，\
    哪还有谁听不出宗员这番话的言下之意，弦外之音？\
    卢家满门忠烈，又逢起復，\
    宗员此番表態，无疑是在替故人子弟撑腰。\
    这是在明明白白的告诉所有人：\
    卢家人和我关係铁得很，更是我刚受过大委屈的朋友。\
    谁今天要是敢在这里乱动卢家的人，\
    就是跟我宗员过不去！\
    先前还欲藉机生事的公綦稠等人，\
    脸色顿时都有些难看，全都敛去了轻视之心。\
    “这位......陈郡丞。”\
    皇甫嵩將目光转向陈默，眼神凌厉，\
    “你方才在堂外声称，有太行山相关，十万火急之军情？\
    太行贼寇可是有所异动？\
    若敢有半句虚言，本將绝不轻饶！”\
    “回中郎將，非是异动，而是大捷。”\
    陈默上前一步，拱手朗声道：\
    “下官奉刘都尉之命，率偏师入太行，\
    偶遇西河兵马，便两军合力，於上党山麓设伏。\
    贼首张牛角所部轻敌冒进，\
    雷震、雷火等多名当家皆被我汉军阵斩！\
    余部张白骑退入深山，短时间內再无力下山袭扰。\
    大军粮道，已保无虞！”\
    陈默有条不紊的，將自己如何率军深入南太行，\
    如何“威慑”黑崖寨，\
    如何“逼迫”张白骑立下誓言，不得下山劫掠的过程，\
    完完整整的讲述了一遍。\
    他只字未提暗中互市之举，\
    只將这番筹谋，\
    完美包装成了一场凭藉汉军赫赫天威，深入虎穴，\
    以朝廷大义震慑群寇的平叛之功。\
    陈默话音未落，便被厉声喝断。\
    “荒谬！简直是一派胡言！”\
    右北平太守刘政拍案而起，当即指著陈默怒斥：\
    “你以区区几百兵马，安敢妄言逼退南太行十万群盗？！\
    那张牛角、张白骑皆是杀人不眨眼的悍匪巨寇，\
    岂会受你这等口舌之利？\
    莫非是你畏惧先登，故意编造这等荒诞不经的谎言，\
    企图欺瞒主帅，为你涿郡不肯出兵找藉口？！”\
    “谎报军情，按律当斩。”\
    公綦稠在一旁，並未直接附和，\
    只是看似中立的冷声补了一句，\
    “所谓军中无戏言。\
    中郎將，若此人真是这等谎报军情之狂徒，\
    若不严惩，何以服眾？”\
    面对幽州诸將接连发难，陈默神色自若。\
    “口说无凭，自然难以服眾。\
    但若......有此物为证呢？”\
    他不紧不慢地將手探入宽大的袖袍之中，\
    在满堂眾人惊疑不定的目光中，取出一卷加盖印綬的绢帛。\
    他双手托举绢帛，环视全场，朗声道：\
    “此乃新任西河太守赵府君，\
    与护匈奴中郎將麾下別部司马，马驍马伯烈，\
    六百里加急上呈朝廷的报捷文书副本！\
    并州大捷！\
    巨寇张牛角所部三万主力，\
    已被我涿郡偏师协同并州军，尽数破於上党山麓！\
    张牛角本人不知所踪，生死未卜！\
    余部张白骑已被逼入深山险壑，\
    数年之內，太行绝无余力再下山袭扰。\
    大军侧翼之危，今日已解！”\
    说罢，陈默这才上前两步，双手將文书高高呈起：\
    “太守印信皆在，请中郎將过目！”\
    大堂內骤然静了一瞬。\
    炉火劈啪作响，眾人面面相覷。\
    太行主力覆灭？\
    张牛角不知所踪，疑似授首？！\
    此等大捷，若文书属实，对冀州战局无疑是破局之手。\
    “哈哈哈哈哈！”\
    短暂的死寂后，宗员突然发出一阵极其畅快的大笑。\
    他猛地站起身，几步走到堂中，\
    仔细查验过印信，再度朗声笑道：\
    “好！有西河太守印信在此，足见战功確凿！\
    涿郡区区数百兵马，一部偏师，\
    竟能立下这等安定侧翼的不世奇功！”\
    他冷眼扫过方才发难的幽州將领，沉声道，\
    “相比之下，大敌当前，\
    有些人手握数万精锐，兵强马壮，日日自詡边关长城，\
    却在
    这堂上为了先登之任推諉算计，当真令人汗顏！”\
    字字诛心！\
    公綦稠与刘政面色一阵青一阵白，\
    他们张了张嘴，想要反言几句，\
    却在这铁证面前再难辩驳半声。\
    末席的公孙瓚端著酒樽的手，不受控制地剧烈颤抖著，\
    杯中酒水洒了一地，只是默然垂下了眼帘。\
    “好！好！好！”\
    皇甫嵩猛地一拍案几，霍然起身，连道三声好字！\
    原本疲惫深陷的眼底，陡然迸射出慑人的精芒。\
    他抚掌赞道：“大善！”\
    对於皇甫嵩这等战阵良將而言，\
    他太清楚张牛角的覆灭意味著什么了。\
    太行贼患一旦解除，大军便可不再因护送粮道而畏首畏尾，\
    可以再无顾忌的，全力猛攻广宗。\
    如此，他明春总攻广宗的战略图景，\
    就被补上了最关键、也是最后的一块！\
    “玄德，你麾下偏师立下如此奇功，为何不早报？\
    此等安定大军后方之劳，本將必当上表朝廷，为你等请功！”\
    刘备赶紧起身，谦逊一揖：\
    “备才疏学浅，皆是仰仗中郎將天威，\
    以及將士用命，不敢居功。”\
    此时，宗员却趁机上前一步，適时进言道：\
    “中郎將，太行贼虽遭重创，但百足之虫死而不僵。\
    且山势险峻，难保没有残部伺机而动，死灰復燃，\
    於冰雪消融之际再次下山劫掠。\
    我军数十万石粮草的安危，仍需稳妥，不容有半分疏忽。\
    老夫以为，当遣一知晓地形的精锐之师，\
    镇守太行山麓，方可保粮道万无一失。”\
    宗员说著，目光特意在刘备和陈默身上停留了片刻，\
    其意不言自明。\
    皇甫嵩是何等通透之人，立刻心领神会。\
    他当即頷首决断：\
    “宗公所言极是！刘玄德听令！”\
    “下官在！”\
    “你所部涿郡兵马，熟稔太行地势，且有大破贼寇之威。\
    本將命你，不必编入先登破阵营。\
    你且率本部精锐，继续屯驻涿郡与太行山麓交界之地。\
    给本將死死地护住大军的侧翼粮道！\
    若粮道有失，唯你是问！”\