“进！——举盾！”\
    校场中央，高顺面如铁铸，鬚髮皆结著白霜。\
    他未在台上发令，而是按剑立於军阵最前列。\
    令人心惊的是，他身上所披铁甲，竟比寻常陷阵死士还要厚重三分，\
    背上更负著装满粗砂的硕大行囊，渊渟岳峙，整个人宛若铁壁。\
    “轰！”\
    隨著高顺一声暴喝，数百名陷阵营甲士齐刷刷向前踏出一步。\
    他们每人背上，亦皆负著十数斤重的砂石！\
    在如此重压之下，依然维持著森严的军阵，\
    反覆演练著刺击、举盾、变阵的枯燥战法。\
    “刺！”\
    “嗤——”\
    数百杆重型长矛齐齐刺破风雪，整齐划一，毫无杂音。\
    陈默望著这一幕，眼角微跳。\
    这等操练烈度和训练强度，便是在粮草充足的太平年月也极为罕见。\
    不如说，放在现代的特种部队里也是极其炸裂的存在了吧？\
    更何况，现在是在营养和医疗条件极度匱乏的汉末？\
    就在此时，大阵右翼，一名新卒终是熬不住这等迫近极限的压榨，\
    双膝一软，轰然跪倒在雪地里，\
    一把扯下兜鍪，將早上吃下的稠粥与胃中酸水吐了个乾净。\
    他面如金纸，身躯止不住地战慄。\
    周遭士卒虽有不忍，却无一人敢擅自离阵搀扶。\
    高顺提著环首刀，踩著积雪大步走到那士卒身前。\
    他未曾厉声喝骂，更未挥鞭菙楚，\
    只是居高临下地看著这名吐得昏天黑地的士卒，眼神极冷。\
    “吐净了？”高顺的声音波澜不惊，却清晰传入眾人耳中。\
    那士卒猛地一颤，强忍著腹中翻涌，挣扎著欲起身：\
    “军……军侯……俺……”\
    “吐净了便归队。”\
    高顺冷声吐出几字，不再多看一眼，转身重归阵前。\
    “全军列阵！再刺百次！\
    若阵型稍有散乱，全军今日不卸甲！”\
    那新卒死死咬住后槽牙，硬生生从雪地里爬起，\
    將几十斤重的砂囊重新负上肩头，\
    喉咙里发出一声闷吼，跌跌撞撞地归入阵中。\
    点將台上，刘备看得动容，忍不住嘆道：\
    “素卿练兵，当真如雷霆之威，冷酷无情。\
    这等练法，若非铁打的汉子，怎能熬得住？”\
    “慈不掌兵，大哥。”陈默淡然答道。\
    这一次，他没有像年前一样，提前命令高顺放士卒去休息。\
    之前是因为年关將近，他才令高顺宽限几日，\
    让士卒多休沐几日，与家人团聚。\
    如今既是备战，自然不可同日而语。\
    而且，陈默相信高顺作为將领的练兵水平。\
    “《吴子》有云：不教民战，是谓弃之。\
    平日多流一滴汗，破阵之时或便能少死一人。”\
    说罢，他转过头，看向一旁主管白地坞后勤的主簿田畴，\
    “子泰，陷阵营的粮秣与药材，可有短缺？”\
    田畴从袖中掏出一卷竹简，呈递给刘备、陈默二人观看：\
    “郡丞且宽心。\
    陷阵营的供给，莫说在涿郡，\
    便是放眼大汉北军五校，亦是首屈一指。\
    这八百甲士，每日皆是粟米乾饭不限量，每两日必见荤腥，\
    或是豚肉，或是山中野味。\
    每日操演之后，亦有军医熬煮的驱寒活血汤药。”\
    田畴说到此处，面露几分疼惜与肉痛之色：\
    “只是……郡丞，这般靡费实在惊人。\
    这八百人一日嚼用的粮草，抵得上寻常营寨三千人之数！\
    若非此前在并州与太行山缴获颇丰，咱们的库府只怕早已见底了。”\
    “钱粮耗尽，再行筹措便是。\
    但这支能摧锋陷阵的铁军，却只能用实打实的肉食与粮草去餵养。”\
    陈默將竹简推回，目光再次投向下方。\
    他看得很真切，\
    那些士卒虽被操练得筋疲力尽，但望向高顺的眼神中並无怨懟，\
    唯有对將令的绝对服从，以及一种在冰雪与铁血中悄然凝聚的狠意。\
    有此陷阵死士，\
    白地坞在这乱世立足的筹码，便又重了三分。\
    半个时辰后，白地坞府衙內。\
    正中央的墙壁之上，高悬著一面巨大的、以整块羊皮熟制的幽冀全境舆图。\
    图上朱墨交错，將各方驻军、关隘与粮道標註得细致入微。\
    刘备端坐主位，陈默居次。\
    张飞、田豫、关羽、周沧与田畴等核心文武，皆面色肃然地聚於图前。\
    “子诚，今日急召我等前来军议，可是白雀大当家那边的暗线传回消息了？”\
    刘备率先打破了沉闷，目光凝重凝重的看向陈默。\
    陈默微微頷首，沉声道：“正是。\
    诸位，这十日来，北太行山动用了麾下最精锐的斥候，\
    化整为零，扮作流民商贾，\
    死死盯住了中山国与右北平交界的各地要衝，乃至边境的几处咽喉要道。\
    然，张纯与公孙瓚行事极其縝密，\
    他们究竟密谋何事，目前尚不得而知，\
    但……太行山派出的暗线，却摸清了公孙瓚近期的兵力调动轨跡，乃至於粮草动向。”\
    陈默拾起木杖，在羊皮图上“右北平”的方位重重一点，\
    隨后木杖顺势向东北方划去，最终落定在一个令眾人皆感意外的关隘上。\
    “燕山以东，卢龙塞（今喜峰口）。”\
    陈默抬眼环视眾人，\
    “公孙瓚与幽州边军校尉公綦稠，\
    正將大批粮草、军械，乃至麾下精锐的白马义从，\
    源源不断地向燕山东段的隘口，卢龙塞方向调拨。”\
    此言一出，堂內顿进静謐。\
    隨后眾人面面相覷。\
    “卢龙塞？”\
    张飞性子最急，忍不住直起身子，挠头道：\
    “二哥，那卢龙塞远在右北平之北，乃是抵御乌桓与鲜卑的第一道雄关。\
    公孙瓚不把兵马往南调来对付咱们，反倒往北边的塞外运……\
    这是弄的什么玄虚？\
    这又算是......哪门子的阴谋？”\
    一旁的周沧也瓮声附和：\
    “是啊郡丞，这调令听著……似乎並无不妥。”\
    “的確合乎常理。”\
    出身边郡、深諳北地军务的田畴站起身，指著舆图北方的广袤大漠说道：\
    “诸位可能有所不知，塞外苦寒，\
    每逢冬日，草原上极易降下『白灾』，也就是大雪灾。\
    一旦大雪覆地，白灾降临，胡人的牛羊便会大批冻死。\
    那些熬不过严冬的胡人部落，为了果腹，\
    必然会在春暖雪化之前南下叩关，入塞內劫掠百姓。”\