“故弹劾常成党爭工具，而非纠察利器。官员若无靠山，隨时可能因一言而倒。”
    “结交权贵、培植党羽，乃自保之必需。”
    “商人提供之金银，正可为此用。”
    陈志远层层剥笋，最终指向制度的核心矛盾。
    “故臣以为，晋商之弊，非仅商人无良，亦非官员贪瀆。”
    “实乃制度使然——俸禄不足，则官员不得不寻租。”
    “考核失实，则上下敷衍成风，言路混乱，则结党自保为要。”
    “在此制度下，清官难存，贪官易进。商人慾生存，必勾结官员。”
    “官员欲自保，必接纳商人。久而久之，盘根错节，牢不可破。”
    “纵陛下圣明，杀几个商人，罢几个官员，不过换一批人，重走老路。”
    写到这里，陈志远感到一阵深深的无力。
    他知道，自己这番话，朱由检未必爱听。
    皇帝希望的是“快刀斩乱麻”，是抓几个奸商贪官，以显雷霆之威。
    而自己却告诉他：问题在制度，在结构，非杀几个人可解。
    但他必须写。
    陈志远如今是翰林院修撰，正六品。
    按制，有上疏言事之权，却无处置实务之责。
    他的话可直达天听，但能否施行，全看皇帝裁决与各部执行。
    这本是广开言路的美意。
    可积弊日久，早已变质。
    官员以上疏为首务，以文章华美、言辞激烈为能事，至於所奏是否可行、是否有据，反而次要。
    因为上疏者不必负责，执行的另有其人。
    皇帝每日批阅奏疏数百，其中空谈道理者、互相攻訐者、歌功颂德者，十之七八。
    议论边事的，多未亲临边关。
    议论钱粮的，多未核查帐册。
    议论民生的，多未深入乡里。
    这样的奏疏，纵使陛下宵衣旰食，逐一披览，得到的也不过是纸面文章，空中楼阁。
    想到这里，陈志远心中涌起一片悲凉。
    这就是大明。
    一个在公文流转中空转的庞然大物。
    皇帝以为勤奋批阅奏章就是勤政，官员以为递上奏疏就是尽责。
    没人真正在意，那些文字背后是否对应著真实的江山、真实的百姓。
    陈志远也知道，有些事，即便看得再清，也不能说，不能奏。
    譬如军事。
    就算知道某地將有战事、某处防务空虚、某將不堪大用，也不能直言。
    因为他並非兵部职方司官员，也非督师经略，妄言军务，便是僭越。
    即便所言皆中，也难逃“干预军事”之罪。
    更何况……皇帝未必会信。
    这是真话，也是无奈。
    陈志远知道歷史走向。
    他知道崇禎四年陕西將有大旱，知道崇禎六年孔有德会叛变投清，知道崇禎十一年卢象升將战死，知道崇禎十四年松锦之战明军主力会覆灭。
    但他不能说。
    说了，就是妖言惑眾，就是別有用心。
    以朱由检的多疑，顷刻间就会將他打入万劫不復。
    所以，今天所写的，只能限於边贸制度之分析。
    陈志远在奏疏末尾署名、用印，装入黄綾封套，以火漆封好。
    他知道，这封奏疏递上去，自己的处境將更加微妙。
    朱由检会恼怒他不识抬举，阁臣会嫌他多事，那些与晋商有牵连的官员会视他为死敌。
    但他还是要去递。
    通政司的午后
    通政司衙门前，老吏接过陈志远的奏疏时，手比上次更抖。
    “陈……陈修撰，”老吏压低声音。
    “昨日平台之事，已传遍六部。您这又是……”
    “陛下命我多读史，多修史。”陈志远平静道，“此疏乃读史有感，析边贸制度之弊，乃修撰本职。”
    老吏看了看封套上的题签——《整顿边贸疏》，嘆了口气，在登记簿上记下。
    “三月十九日未时三刻，翰林院修撰陈志远呈《整顿边贸疏》一本，计十八页。”
    陈志远拱手离开。
    走出通政司时，春日的阳光正烈。
    奏疏是申时初送到司礼监的。
    掌印太监王承恩看到题签，眉头就皱了起来。
    他犹豫片刻，还是將其放入今日待呈御览的匣中——陈志远毕竟是陛下亲自擢升的修撰，他的奏疏，不敢截留。
    酉时二刻，朱由检批阅完兵部关於山西剿贼的奏本，疲惫地揉了揉眉心。
    王承恩適时呈上匣子：“皇爷，今日还有几份奏疏，您是否……”
    “拿来吧。”朱由检伸手。
    他先看了两份，都是无关痛痒的请安摺子。
    第三份，就是陈志远的《整顿边贸疏》。
    看到题签，朱由检的脸色瞬间沉了下来。
    “陈志远……”
    他低声念著这个名字，语气复杂。
    昨日才升他的官，让他“安心修史”，今日便又上疏。
    此人是不懂进退，还是故意挑衅？
    朱由检本想搁置不看，但鬼使神差地，他还是拆开了火漆。
    开篇尚可，只是寻常的边贸分析。
    但越往后读，他的脸色越凝重。
    读到“晋商之巨富，非赖茶布常贸，必有他途”时，他眉头紧锁。
    读到“硫磺、硝石、生铁，出关可售百两”时，他手指收紧。
    读到“若无朝中奥援，一旦事发，顷刻间家破人亡”时，他呼吸急促。
    而当读到“官员俸禄微薄，不得不寻租；考核失实，上下敷衍；言路混乱，结党自保”时朱由检猛地將奏疏拍在御案上！
    “放肆！”
    王承恩嚇得跪倒在地。
    朱由检胸口起伏，眼中怒火燃烧。
    陈志远这是在指责什么？
    指责朝廷制度？
    指责他这个皇帝治国无方？
    他真想立刻下旨，將陈志远革职拿问！
    但……他强迫自己冷静下来，重新拿起奏疏，继续往下读。
    “故臣以为，晋商之弊，非仅商人无良，亦非官员贪瀆。实乃制度使然……”
    “在此制度下，清官难存，贪官易进……”
    “纵陛下圣明，杀几个商人，罢几个官员，不过换一批人，重走老路……”
    每一句话，都像针一样扎进朱由检心里。
    祖宗成法，如何轻改？
    百官反对，如何推行？
    国库空虚，如何增俸？
    他每天四更起床，批阅奏章到深夜，严惩贪腐，节衣缩食，不就是为了整顿吏治，中兴大明吗？
    可陈志远却告诉他：你做的这些，只是表面功夫。
    真正的病根在制度，而你，动不了。