齐福禄升官了。
    消息传到曇花县的时候，他正在后衙翻一本旧帐册。
    送信的驛卒满头大汗跑进来，把一封烫金公文递到他手上。他拆开一看，愣了很久。
    他在官场上，是刘相爷那一派的人。
    派系这东西，不在於你自己认不认，而在於別人怎么看你。你替相爷办过事，相爷的管家给你写过信，你就是相爷的人。
    相爷活著的时候，这是护身符。相爷死了，这就是催命符。
    但人生的机遇，很多时候说不清。
    那一夜，死在皇城里的官员，多得数不过来。刘星死了，他身边的那些人也死了。
    真正跟刘星走得近的，一个都没活下来。
    齐福禄以为自己也要完了。
    他等了一个月，又等了一个月，什么动静都没有。没有贬官的旨意，没有审查的公文，甚至连一句敲打的话都没有。
    后来他明白了。
    那一夜死的官员太多了，多到朝廷中枢都快空了。
    上京六部，缺了尚书缺侍郎，寺监台院，到处是空位子。新皇登基，明性监国，总不能光杆司令治理天下。
    所以，那些在外地待著、跟刘星沾点边但又不算嫡系的官员，反倒安全了。不是因为上面心善，而是因为实在没人用了。
    於是齐福禄升了官。
    不是平调，是升迁。
    从曇花县七品县令，一步跨进上京，做了个从六品的官。
    具体叫什么，他没记住，只记得吏部的文书上写著“太常寺丞”。太常寺管什么，他也闹不太清楚，反正到了上京，自然有人告诉他该干什么。
    离开曇花县那天，他站在县衙门口，回头看了一眼。他嘆了口气，转身上了马车。
    到了上京，才知道什么叫佛国。
    京城的繁华，不是曇花县能比的。酒楼茶肆，商铺作坊，车水马龙，人流如织。可最扎眼的，是那些和尚。
    穿金线袈裟的，坐八抬大轿的，前呼后拥的，横行霸道的。在街上走，百姓见了要低头，商家见了要避让。
    茶楼最好的位子，是给和尚留的；戏园子最好的包厢，是给和尚留的；就连那些风月场所，也有专门招待和尚的雅间。
    齐福禄有次亲眼看见，一个和尚在街上纵马狂奔，撞翻了菜摊，踩烂了青菜，卖菜的老头躲闪不及，被马蹭倒在地。
    那和尚勒住马，回头看了一眼，骂了一句“不长眼的东西”，扬鞭而去。旁边的路人，没有一个敢吭声。
    还有一次，他路过一座寺庙，见门口围了一群人。挤进去一看，是个年轻人跪在那里，额头磕得血肉模糊。
    一问才知道，他家的地被寺里占了，他来討说法。
    和尚们把他打出来，他不服，就跪在门口磕头。磕了三天了，寺里没人理他。
    齐福禄站在人群里，看著那个年轻人，看了很久。
    他想管，可拿什么管？他是太常寺丞，不管刑名，不管民政，更不管和尚。
    何况，这是上京，不是曇花县。
    皇帝还小，才十来岁，坐在龙椅上够不著地。皇叔爷明性监国，批摺子，下旨意，见大臣，什么都管。
    可明性是什么人？是和尚。是先帝的亲弟弟，是金刚寺的高僧。
    他监国，能管和尚吗？
    官员们私底下议论，咱们到底是向皇帝负责，还是向皇叔爷负责？这话没人敢说出口，可每个人都想问。
    佛爷真的是佛爷。惹不起的佛爷。管不了的佛爷。
    这些事情，齐福禄看在眼里，却也只是看看。他学会了视而不见，学会了充耳不闻，学会了在和尚横行的时候绕道走。
    直到那天。
    他记得很清楚，那天是个阴天，云压得很低，闷得人喘不过气。
    他正在户部的廊下等一份公文。户部衙门在皇城东边，院子里几棵老槐树，叶子蔫巴巴地垂著，蝉叫得有气无力。
    然后和尚就来了。
    是金刚寺的，穿著金线袈裟，带著四个武僧，气势汹汹地闯进户部大门。
    守门的衙役拦了一下，被一巴掌扇到墙角，半天爬不起来。户部的官员们从各自的值房里探出头来，又缩了回去。
    那和尚径直闯进大堂，一脚踹翻了公案，文书撒了一地。
    “谁管漕粮的？”他声音很大，震得房樑上的灰都往下掉。
    一个姓赵的郎中战战兢兢站起来，说下官管。
    那和尚二话不说，上去就是一拳，赵郎中捂著脸倒在地上，血从指缝里流出来。和尚说你们户部瞎了眼，金刚寺的粮也敢卡？
    赵郎中说不是卡，是今年漕运出了点问题，各地的粮都没到位，不是针对金刚寺。
    和尚不听，又是一脚，赵郎中蜷在地上，再也不敢出声了。
    齐福禄站在廊下，浑身发抖。不是怕，是气的！
    他的手攥著拳，指甲掐进肉里，疼得他直冒冷汗。
    他想衝上去，想骂那和尚，想替赵郎中挡那一拳一脚。可他站在廊下，一步也迈不出去。
    那和尚打完了赵郎中，转过身，看见了齐福禄。他上下打量了一眼，问你是谁。齐福禄说太常寺丞。
    和尚说太常寺的也敢来看热闹？齐福禄说不是看热闹，是来办事。
    和尚说办事？办什么事？
    齐福禄说办太常寺的事。和尚盯著他看了几息，忽然笑了，那笑容里带著几分玩味，几分轻蔑。
    “太常寺的官，也敢在老子面前摆谱？”
    一巴掌扇过来。齐福禄没躲，也没躲开。那一巴掌结结实实抽在他脸上，火辣辣地疼，耳朵嗡嗡响，嘴里一股咸腥味。
    他踉蹌了一步，站稳了，没倒。和尚看了他一眼，哼了一声，带著人扬长而去。
    院子里一片死寂。
    赵郎中还蜷在地上，有人扶他起来，他半边脸肿得老高，牙掉了两颗，满嘴是血。
    齐福禄站在廊下，半边脸也肿了，嘴角渗著血，他伸手抹了一把，看著指腹上那点殷红，站了很久。
    没有人追上去，没有人报官，没有人说要討个说法。
    和尚打了官员，就这么打了，打了就走了，走了就完了。
    真正的爷！