话音未落，大殿內响起倒吸凉气之声。
    连刚才还声嘶力竭弹劾他的齐泰，此刻也瞪大双眼，满脸不可置信。
    交权。
    在权力达到最顶峰，在天下財富尽在掌握的这一刻，徐景曜竟然主动卸下了一切职务。
    没有討价还价，没有恋栈不去。
    他用最决绝的方式，斩断了皇帝所有的猜忌。
    更何况，自古功臣多死於猜忌。
    徐景曜比谁都清楚，商廉司已经造好，它不再需要一个衝锋陷阵的开拓者，它需要的是一个听话的守成者。
    他若继续把持，哪怕朱元璋不会找个藉口將他连同徐家满门抄斩，朱標不会，那之后的皇帝呢？
    那徐家的后代又当如何？
    急流勇退，是唯一的生路。
    朱元璋靠在龙椅上，他看著地上的乌纱帽，眼神复杂。
    有震惊，有疑虑，但更多的是一种如释重负。
    “你当真捨得？”朱元璋追问。
    “这天下財权，你一手缔造。你退了，便是布衣。那些被你得罪的仇家，隨时能將你撕碎。”
    “臣缔造商廉司，是为陛下造一把理財的刀。”徐景曜抬起头。
    “如今刀已铸成，锋刃极利。刀柄，理当交还陛下。至於臣之生死，皆在陛下雷霆雨露之间。”
    他主动交出刀柄，证明自己毫无野心。
    皇帝不仅不会杀他，反而会保他，以此向天下展示皇恩浩荡，安抚那些正在推行钱法的地方官员。
    朱元璋沉默良久。
    “商廉司使徐景曜，屡立奇功，理財有道。然积劳成疾，恳请辞官。”
    朱元璋终於开口，定下基调。
    “朕念其劳苦功高，不忍其带病操劳。准其辞去商廉司实职。加封太子少保，退朝！”
    朝会散去。
    徐景曜没有去捡地上的官帽，他站起身，一身緋色官服，转身走出奉天殿。
    秋风拂过栏杆，天空高远。
    他迈出午门，步履轻鬆，身后那些文武百官看他的眼神，犹如看著一个怪物。
    一个亲手打造了金山银海，却又毫不留情將其拋弃的怪物。
    商廉司衙署。
    籤押房內，陈修与郑皓呆立当场。
    徐景曜正在收拾案头私人物件，几支惯用的狼毫，一方端砚。
    “大人！您为何要退！”郑皓上前一步，急切发问。
    “大好局面就在眼前，一条鞭法一旦推行，您便是大明朝的计相！凭什么要把这权柄让出去！”
    陈修眼眶泛红。
    “大人退了，商廉司便失了主心骨。换了旁人来管，这大明钱庄的规矩若是被人改了，咱们之前的心血岂不是付诸东流？”
    徐景曜將物件放入木匣。
    “我不退，商廉司才保不住。”徐景曜看向两人，语气平缓。
    “陛下要收权。一条鞭法触动国本。我不交出商廉司，陛下绝不会同意变法。我用我个人的权柄，换了大明万世的税法。这笔买卖，极度划算。”
    没错，离去才是保全商廉司的唯一出路。
    徐景曜走到案前，將商廉司使的正三品大印推至陈修面前。
    “陈修。我不带你走。你精通算学，熟悉各处分號底细。新来的主管不论是谁，都离不开你这大帐房。
    你要留在这里，死死盯住钱庄的匯兑定例。谁敢乱印宝钞，乱动准备金，你拼死也要上摺子。”
    陈修双膝跪地，叩首泣不成声。
    “属下领命！属下在商廉司一日，便守大人规矩一日！”
    徐景曜转头看向郑皓。
    “郑皓，你本就是锦衣卫千户。毛驤大人对你颇为赏识。
    我走后，你带著弟兄们归建北镇抚司。
    商廉司失了主將，必有宵小企图反扑。你要在暗中护住商廉司各地掌柜的周全。”
    郑皓抱拳，单膝跪地。
    “卑职誓死护卫大明钱法！”
    徐景曜提起木匣。
    “我走了。往后不必来魏国公府寻我。商廉司与我再无瓜葛。”
    他走出籤押房，庭院里，数百名商廉司属官与緹骑自发列队。
    无人出声，所有人在秋风中齐齐行礼，恭送这位一手改写了大明经济版图的传奇长官。
    徐景曜没有回头，大步迈出衙署大门。
    马车穿过金陵街道，他命车夫绕道，前往东宫。
    文华殿內。
    朱標听完內侍关於朝堂交权的稟报，他看著坐在榻前的徐景曜，长嘆一声。
    “你比孤想的更决绝。连退路都不给自己留。”朱標靠著引枕。
    徐景曜面容平静。
    “殿下教诲，臣不敢忘。
    权柄如火，取暖足以，抱在怀里会焚身。臣把商廉司交还给陛下，陛下安心了，殿下也能安心养病。”
    朱標苦笑。
    “父皇派了內官监首领太监接管商廉司，让太监去管帐，这是要彻底把商廉司变成皇帝的私產。”
    “只要一条鞭法推行，谁管都一样。”徐景曜看透本质。
    “太监畏惧皇权，不敢徇私。他们会严格执行钱庄规矩。这对商廉司而言，反而是好事。”
    於是乎，两人的君臣之义，在这病榻前达成最终默契。
    朱標看著徐景曜。
    “你卸了重担。以后有何打算？”
    “回金陵魏国公府，陪家父下棋养鸟。读几本閒书。”徐景曜站起身。
    “大明疆域辽阔。若有机会，臣想亲自去松江看看海市，去雁门关看看互市。看看这天下钱粮，是如何在民间流转的。”
    朱標露出欣慰笑意。
    “去吧。远离这朝堂是非。孤若身子好转，定召你入宫陪孤喝茶。”
    “臣告退。愿殿下早日安康。”
    徐景曜行大礼，缓缓退出文华殿。
    也就是此时，徐景曜推开殿门，迈入满院秋色。
    秋风拂过他未穿官服的青色直裰，皇城的红墙黄瓦在阳光下显得格外刺眼。
    他回头看了一眼这座代表著天下最高权力的宫殿。
    他失去了所有官职，交出了一支足以顛覆帝国的经济大军。
    但他並不觉得失落。
    既然大明终將亡於经济，那就用大明钱庄来稳定经济。
    既然宝钞註定成为废纸，那就用白银来稳定宝钞。
    现如今，大明钱庄的牌匾已掛满十三布政使司，宝钞的信誉借著海贸白银与九边互市稳稳扎根。
    而一条鞭法的推行，將彻底终结数千年来的实物税收体制。