翌日。
    徐景曜睁开眼，没有更漏催促，没有门外隨从稟报公文。
    没有早朝的钟声，也没有户部那些堆积如山的烂帐。
    因为他已经不再是那个执掌天下財赋的商廉司使了。
    他翻了个身，看著身侧熟睡的赵敏，赵敏呼吸均匀，睫毛低垂。
    这些年跟著他担惊受怕，从苏州的血战到金陵的暗潮，如今终於能睡个安稳觉。
    徐景曜没有叫醒她，他掀开锦被，动作极轻地起身，穿上一身青布长衫，未束髮冠，只用一根木簪隨意綰起长发。
    院子里种著两棵粗壮的桂树。
    秋风一吹，桂花落了满地，徐景曜拿过墙角的竹扫帚，开始清扫落花。
    虽说这种扫地的粗活本不该由魏国公世子来做，但院外的僕役探头探脑了一阵，却不敢上前阻拦。
    徐景曜没理会他们，自顾自地將落花扫成一堆。
    臥房里传来女童啼哭，徐景曜扔下扫帚，快步走入房內。
    赵敏已经起身，正將满周岁的女儿若若抱在怀里哄著。
    “我来抱。”徐景曜走上前，伸出双手。
    赵敏將若若递给他。
    小丫头眼睛睁得圆圆的，眼角掛著泪珠，见到父亲，立刻破涕为笑，挥舞著短胖的手臂，直奔徐景曜的头髮抓去。
    抓头髮的力道不小，小丫头手指上还沾著晶莹的口水。
    徐景曜由著她抓，顺势將脸贴在若若的面颊上。
    孩童肌肤温热，带著浓郁奶香。
    徐景曜曾用这双手批阅调动千万两白银的帐册，但此刻托著女儿，却只觉得重逾千钧，生怕弄疼了这脆弱的珍宝。
    赵敏在一旁看著这父女俩，眉眼弯弯。
    “夫君今日不用去衙门，若若倒是高兴坏了。”赵敏理好锦被，走过来逗弄女儿的下巴。
    “以后天天陪你们。”徐景曜抱著女儿在屋內踱步。
    “外头的事，我都交出去了。往后这魏国公府，就是我的天地。”
    侍女端来早食，白粥，酱菜，两碟面点。
    一家三口围坐在圆桌旁。若若坐在特製的木椅上，手里攥著一块米糕，啃得满脸都是碎屑。
    没错，这才是日子该有的模样。
    没有山珍海味，没有推杯换盏的应酬。
    徐景曜喝完两碗白粥，觉得胃里十分妥帖，吃过早饭，徐景曜抱著若若，同赵敏一起去给徐达和谢夫人请安。
    “爹。”徐景曜踏入院中。
    徐达转头看见孙女，赶紧大步走过来，从徐景曜手里接过若若。
    “哎哟，我的乖孙女，让爷爷抱抱。”徐达举高若若。
    若若咯咯直笑，伸手去揪徐达的鬍鬚。
    徐达任由孙女揪著，转头看向徐景曜。
    “卸了担子，晚上睡得著了？”徐达问。
    “一觉睡到天明。”徐景曜走到石桌旁坐下，“从来没这么踏实过。”
    “这就对了。”徐达抱著若若坐下。
    “咱们徐家，从老子这辈起，就在马背上拼命。你小子更绝，跑到朝堂上跟满朝文武拼命。命就一条，拼没了，这国公府要来何用？”
    於是乎，父子俩避开了所有关於朝廷、皇帝的话题。
    他们只谈论院子里的花草，谈论若若何时能走稳路。
    赵敏从侍女手中接过鸟食，给廊下的鸟儿添食添水，听著爷俩閒聊，心中满是安寧。
    几日后，金陵颳起南风，正是放纸鳶的好时节。
    徐景曜找来竹篾和桃花纸，坐在廊下扎骨架。
    徐达背著手走过来，站在一旁观看。
    “你这燕子的翅膀扎得不对。一边重一边轻，飞上天要打转的。”徐达指点。
    “爹，我这扎的是蝴蝶，不是燕子。”徐景曜拿著竹篾比划。
    “管你是蝴蝶还是燕子，骨架歪了就是飞不起来。起开，老子来教你。”徐达脱下外衣，捲起袖子，夺过徐景曜手里的竹篾。
    老將军常年握刀的手，摆弄起精细的竹篾却十分灵巧。
    不一会儿，一只匀称的燕子骨架便成型了。
    徐景曜负责糊纸、画图，他拿笔蘸了硃砂，在纸鳶上画了几朵桃花。糊好纸，绑好引线。
    院子足够宽敞，徐景曜拿著线轴，徐达举著纸鳶。
    两人配合默契，一阵风吹过，徐达鬆手，徐景曜快速放线。
    燕子纸鳶摇摇晃晃升上天空，越飞越高，稳稳噹噹停在国公府上空。
    若若被奶娘抱著站在一旁，仰著头，看著天上的纸鳶，兴奋得手舞足蹈，咿咿呀呀叫唤。
    徐景曜將线轴递给徐达。
    “爹，你拿著。我去抱若若。”徐景曜跑过去，从奶娘手里接过女儿，指著天上的纸鳶给她看。
    “若若看，大燕子飞高高了。”
    赵敏端著一盘洗净的秋梨走出来，招呼眾人吃梨。
    徐达一手扯著线，一手拿过秋梨啃了一口，汁水四溢。
    “这日子，舒坦。”徐达看著天上的纸鳶，发自內心地感慨。
    徐景曜拿著小刀，將秋梨切成极薄的小块，餵给若若。
    若若吃得津津有味。
    “夫君，你也吃。”赵敏递给他一块。
    徐景曜咬了一口，甘甜清脆。
    又过两日，徐景曜去了国公府的库房，翻找出一块黄杨木，又向木匠借了一套刻刀。
    他搬了把椅子，坐在院子里的桂树下。
    秋风凉爽，他拿起刻刀，对准木料，切削雕琢。木屑簌簌落下。
    他想给若若雕一只小老虎，若若是属虎的。
    徐景曜的手拿惯了硃笔，握刻刀却显得有些笨拙。
    刀锋几次差点划破手指，但他没有急躁，一刀一刀，慢慢成型。
    赵敏端著茶盘走出来，看见他满身木屑，走过去將茶盏放下。
    “夫君这是要做什么？府里有现成的工匠，何必自己动手伤了手。”赵敏拿出手帕，替他擦拭额头细汗。
    “工匠做的是死物。当爹的亲手雕的，里头有心思。”徐景曜吹去木虎身上的碎屑。
    小老虎的轮廓已经显现，圆头圆脑，憨態可掬。
    “若若快会走路了。我给她雕个推车，把这小老虎安在上面，她推著走，老虎就会敲鼓。她肯定喜欢。”
    將近晌午，木推车终於完工。
    没有上漆，保留著黄杨木原有的纹理，小老虎的两只前爪绑著小棍，车轮一转，木棍就会敲击前面的小鼓，发出咚咚咚的声响。
    奶娘正巧抱著若若来到院子里，徐景曜扔下刻刀，拍打干净身上的木屑，快步走过去。
    他將推车放在青石板上，推了两下。咚咚咚。
    若若的视线立刻被吸引过去。
    小丫头挣扎著要下地，奶娘顺著她的力道，將她放在地上。
    若若双腿还站不稳，摇摇晃晃。
    “若若，来，爹爹这里。”徐景曜蹲在推车旁，拍了拍手。
    若若盯著小老虎，迈开小短腿，跌跌撞撞地往前走。
    走两步，摔个屁股墩，她也不哭，自己爬起来，继续往前挪。
    徐景曜张开双臂，眼睛紧紧盯著女儿的脚步，生怕她磕著碰著，却又强忍著不去扶她，要让她自己走完这段路。
    赵敏紧张地捏著手帕，院子里的下人们也都屏住呼吸。
    终於，若若扑进了徐景曜的怀里，双手抓著他的衣襟。
    若若含混不清地吐出两个字。
    “爹...爹。”