林间一时静謐，只余寒风卷雪。
    林棘知双目微眯，右手雁翎刀斜拖在地，刃尖没入浅雪之中，“朱洪，我封它走位，你专攻它腰腹那片白毛。”刀尖在雪下极缓地一转，声音沉冷：“这畜生身法滑溜，久拖便会远遁。今日咱们——”
    他嘴角斜斜一扯，笑意冷峭，目中儘是草芥疏狂，
    “要么，宰了这畜生回去领功。
    要么，这身捕役衣裳索性早扒了，免得叫人耻笑，两个大活人，连一头地趟狼都收拾不下。”
    朱洪持刀之手悄然一紧，目中精光爆射：
    “今日……它走不掉！”
    二人话音未落，那股自说自话的態度，似是彻底激怒了这头地趟狼。
    它忽地动了。
    那双前爪抡成两团灰影，刨得雪沫四溅。眨眼之间，大半个身子已没入浮雪之下，土层如浪涌翻卷，直朝林棘知脚底汹汹而去。
    “老掉牙的把戏！”
    林棘知不退反进。
    他不去看那翻涌而起的土浪，只单足重重顿地，在浮土刚刚拱起的那一瞬。
    “狗辈，还敢钻土猖狂。
    给爷死！”
    一声暴喝，刀光如匹练横空，不劈不剁，凝劲贯锋，狠狠戳入雪地。
    “嗷——”
    一声悽厉长嗥破土。
    紧接著，雪下土包轰然迸裂，那地趟狼吃痛之下狼狈窜出，右肩胛处，赫然添了一道深可见骨的创口。
    它登时慌了，凶性尽敛，胆气已寒。
    为数不大的脑仁告知，那二人狠辣，是惹不起的硬茬，再不走，今日必加丧命。当即缩身后跃，便欲凭藉速度逃之夭夭。
    “跑？”
    林棘知手腕倏翻，刀脊横拍而出，劲风陡起，只为封它退路。
    这却仅是半招。
    另半招：
    “朱洪！”
    呼声未歇，地趟狼纵身之际，朱洪嘴角一勾，等的便是这一瞬。
    踏步，
    送刀。
    那柄雁翎刀在他手中横挥，弧光如半轮冷月，直取其要害。
    “唰——”
    雪色与刀光交织一片。
    朱洪身形自狼侧掠而过，直至踏出两步之外，方才站定。他振腕轻抖，抖落刀上一串血珠，缓缓归刀入鞘。
    “噗通。”
    狼尸砸进雪窝，它的头颅，因那一刀太过锋利快绝，骨碌碌滚出三尺。
    静。
    天地间只剩松涛。
    林棘知微一怔神，目光落在狼首那道齐整的切口，半晌不曾挪动。良久，才嘶了一声，像牙疼似的吞露一句：
    “你小子，这刀使的……不错。”
    方才那等刁钻角度，那等收发由心，若不是真在刀头舔血过，他真难以相信。
    一个新补的丁卒？
    怎么会这般从容不迫，让人匪夷。
    “比起林大哥方才那一刺，小子还差得远。”
    朱洪隨手在衣袍上擦了擦刀身，淡淡一笑：“若非大哥將它逼得狗急跳墙，也轮不到我抓住那一线破绽。”
    “少来这套。”
    林棘知咧嘴一笑，满身疲意去了大半，將刀往肩上一扛，粗声粗气道：“你小子这身劲力，足有一石半之巨，再在公门熬上些年月，稳稳迈入小成。”他拍了拍朱洪肩头，不禁感嘆：“比小爷当年强，”说罢收刀入鞘，下巴朝狼尸一扬：
    “拎上脑袋，打道回府！”
    话音不过落下半截。
    “咔嚓——”
    一声巨木断裂的暴响，毫无徵兆地自密林深处炸响，脚下积雪竟隨那沉猛巨力，轻轻震颤两下。
    两人齐齐一怔，循声扭头。
    只见：
    林中鸟惊飞，枝上雪落如雨。
    三十丈外，一株合抱老松，被一股无法想像的巨力生生撞断，横倒在地，激起漫天雪雾。待雪尘缓缓散去，一道庞大得令人窒息的黑影，自林中缓缓站起，人立而起。
    赫然是一头黑熊。
    不，应是一堵黑色的肉山。
    那熊身形甚巨，形貌丑陋之极，全身粗黑硬毛蓬乱如草，沾满污垢浊泥，纠结结块。它昂首，喉间闷雷般低吼，一声紧似一声，深陷的小眼底，满是被惊扰的暴虐。
    一品下阶？
    “不对，”林棘知几番打量下，脸色瞬变：“身虽一丈高，但这股气息……”
    一阶中品！
    是头刚成年不久的熊羆。
    “入他娘。”他嘴角狠狠一抽，脸都青了，当即骂了句极粗的话，心想：
    “若是早几日功夫到就好。”
    熊羆皮肉如铁甲，刀枪难入，一掌下来，石磨也要粉碎，光他一个武生小成压根拿捏不住黑熊，何况还有一人要照顾。
    “朱洪！”
    林棘知死死盯著那缓缓逼近的巨兽，眼底闪过一抹狠绝：“这茬子太硬，吃不下。”他顿了顿，没有回头：
    “我拖它一阵，你赶紧先撤！
    只管往林子外跑，不要回头顾我，待你脱身，稍后……我自有脱身之法。”
    朱洪凝望著那头狂奔压来的黑山巨羆，摇了摇头。
    脱身？
    这孽畜身躯虽大，奔行之势却疾如风雨，每一步都踏得地皮颤动。
    跑，
    两条腿的人，怎跑得过一头盛怒噬人的熊羆？
    他眼神一寒，非但不退，反倒踏上一步，手腕微翻，单刀横於胸前，刀锋斜斜垂向雪地，不偏不倚，稳稳立在林棘知身侧，“我走了，你真能跑？”他声音不高，只是平平问出，却自有一股不容置辩的执拗。
    “要走，便一道走。
    这时候叫我撇下你独逃，怎么？回了衙门，难道让我被头儿逐出门墙不成。”
    “你……你这小子。”
    林棘知喉间一哽，不知该骂还是该赞，胸中热血翻涌：“好！有骨气！”他咧嘴一笑：
    “过了这一遭，你我便是患难弟兄。
    可都活好了！”
    话音未落，腥风已至。
    那熊羆哪有耐心听这两个螻蚁般的对话，如今冬眠被扰，飢火攻心，早已让它凶性大发。只听“吼——”一声震耳欲聋的咆哮，它后腿猛地一蹬，庞大身躯竟爆发出与体型全然不符的恐怖速度。
    直如一座倾塌的黑山，当头压落。
    “入你先人！”
    林棘知低骂，“真当小爷吃素？”
    他將心一横，矮身滑步，这一步，已是他毕生最快的身法，手中雁翎刀裹挟全身气力，看准熊羆腋下软处，狠狠一刀撩出。
    朱洪见状，岂甘示弱？
    “看刀！”
    他脚下一踏，身形紧隨而上，单刀自侧方斜劈而上，直取熊羆颈侧。