官道漫漫，晨光熹微。
    许渊策马北行，身后青阳县城的轮廓渐次模糊，最终化作天边一道淡灰色的剪影。
    他没有回头。
    並非不留恋，而是有些路，一个人走更合適。
    马蹄踏碎路面积水，惊起道旁觅食的雀鸟。
    初秋的风已带凉意，掠过官道两侧荒芜的田垄，捲起几片枯叶。
    许渊低头看了看自己腰间那面残破的青阳军旗，隨后將它仔细叠好，收入怀中。
    “从七品忠显校尉……”
    许渊低头看了看左肩的银色肩章，不由失笑。
    两个月前，他还只是双山村中一个饿得啃草根、吃树皮的饥民。
    两个月后，他已凝练三窍，且有了一官半职，此时正策马前往大乾沧州府城———这片乱世中为数不多还称得上“安稳”的地方。
    许渊心中清楚，眼前的这份安稳只是表象。
    三年后开启的幽冥府、失踪的李二狗、生死不明的徐长明、还有那枚已与他神魂相融的幽冥引，甚至昏迷前百鬼图警告中的“那位”……
    这些谜团像无形的锁链，一端繫著他，另一端沉入深不见底的黑暗中。
    他需要力量。
    需要更多强大的力量。
    “唏律律——”
    许渊正想著，胯下的黄驃马突然前蹄扬起，发出不安的嘶鸣。
    许渊眸光一凝，【阴气感知】如蛛网般瞬间扩散。
    炼血境时，他的感知只能覆盖方圆十丈，勉强感应到阴邪气息的存在。
    而如今凝炼三窍，神庭窍通，神魂凝实，感知范围已扩张至五十丈开外。
    此刻他清晰的“看”到———
    前方三里处的官道旁，有一团浓烈的妖气，正在缓慢蠕动。
    不是妖化野兽那种狂暴的煞气，而是某种接近成熟的……妖物气息。
    “运气不错。”许渊微微一笑。
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    他非但没有绕路，反而一夹马腹，加速朝著那团妖气靠了过去。
    短短三里，转瞬即至。
    官道在此处拐了一个弯，左侧是一片荒废的农田，田埂上长满了半人高的野蒿；右侧则是一处废弃的茶棚，檐角坍塌，门板倾斜，不知荒废了多少年月。
    茶棚外，停著一辆不起眼的青帷马车。
    马车旁，一个管家模样的老者正满脸焦急地与车夫说著什么。
    茶棚內隱约可见人影，像是有主家在此暂歇。
    而许渊阴气感知中的妖气，正从眼前茶棚顶端的横樑上，丝丝缕缕垂落。
    他勒马停步。
    “这位公子……”老管家见有人来，连忙迎上几步，“敢问前方官道可还通畅？我家小姐欲往沧州府投亲，不想行至此处，马车却走不动道了……”
    他絮絮叨叨说著，眼神却不自觉地往许渊肩头的银色肩章上瞟，声音里带著几分试探。
    许渊没有看他。
    他的目光落在茶棚横樑的一处阴影上。
    那阴影在日光下本不该如此浓郁，但此刻却仿佛有人在那里涂了一团墨，任凭光线如何照射，始终漆黑如渊。
    “公子？”老管家有些困惑。
    “退后。”许渊缓缓开口，声音平静却蕴含著不容置喙的力量感，“立刻。”
    老管家一愣，隨即顺著他的视线望去———
    只见茶棚横樑上的那团阴影，不知何时竟开始蠕动膨胀了起来，像是有什么东西正在从虚无中挤出形体！
    “啊——！”
    老管家惊叫一声，踉蹌后退，摔倒在地。
    茶棚內也传出了女子惊呼，隨即是杯盏落地的脆响。
    许渊翻身下马，左手依旧握著韁绳，右手却已按在腰间刀柄之上。
    他没有拔刀。
    只是静静看著那团阴影。
    三息之后。
    “嘶———”
    一声尖锐的嘶鸣响起，那团阴影终於破开束缚，从横樑上猛然扑下！
    映入许渊眼帘的是一只通体漆黑的狸猫，体型足有寻常狸猫三倍大，双目赤红如血，口中獠牙外露，最诡异的是它的身后竟然拖著三条不断摆动的大尾巴。
    许渊双眼微凝，【阴气感知】同步传来信息：
    【三尾妖猫（妖兵七阶）】
    【特性：夜行、疾速、惑心】
    【弱点：雷法、纯阳真元】
    在突破凝窍境之后，许渊目前所拥有的图鑑以及能力特性全都迎来了一次升级。
    但不知是不是吞吃神祂虚影的缘故，只有饿死鬼图鑑发生了进化。
    妖兵七阶，对应武者炼血七层至八层。
    对於一个月前的许渊，或许会是一场恶战。
    但就此刻而言———
    许渊动了。
    他甚至没有拔刀。
    只是抬手，向前虚按。
    一道淡金色的真元从掌心喷涌而出，没有花哨的招式，没有炫目的特效，只是纯粹的力量，带著凝窍境特有的镇压之威。
    三尾妖猫尚在半空，便如撞上了一堵无形的墙，整个身形猛然一滯。
    它赤红色的双瞳中闪过一抹惊惧，三条尾巴同时炸毛，拼尽全力想要转向逃遁。
    但已经迟了。
    许渊踏前一步。
    这一步，落在地面，却仿佛踏在了三尾妖猫的心臟之上。
    “扑通———”
    三尾妖猫从空中坠落，四爪抽搐，口鼻渗血。
    它拼命挣扎，想要爬起来，但许渊释放的真元威压死死將它钉在地面，动弹不得。
    “七阶妖兵，已初通灵智。”许渊居高临下看著它，“听得懂人言吗？”
    三尾妖猫喉间发出低沉的呜咽，赤红双瞳中满是討好与求饶。
    许渊点了点头。
    “可惜你运气不好。”
    刀光一闪。
    三尾妖猫头颅滚落，无头尸身抽搐数息，终於不再动弹。
    【斩杀妖兵七阶·三尾妖猫……】
    【饿死鬼图鑑转化中……】
    【气血精华+37】
    【噬魂鬼图鑑吸收中……】
    【神魂强度+1%】
    许渊收刀入鞘，面色如常。
    从遭遇妖物到斩杀收刀，前后不过十息。
    他甚至没有让自己的黄驃马受惊。
    茶棚內外，一片死寂。
    老管家瘫坐在地，张著嘴，一个字都说不出来。
    车夫两股战战，几乎要跪下。
    而茶棚內，那位一直未曾露面的“小姐”，此刻终於掀开了车帘一角。
    许渊没有回头。
    他將三尾妖猫的尸体收入储物袋中，妖兵七阶的妖物皮毛、獠牙、骨骼，都值些银子。
    他如今要去沧州府，自然不能浪费。
    做完这一切后，他才转身看向老管家。
    “你们要去沧州府？”