待公安离去，贺学义匆匆进来："那孙子跟踪你？"
    "跳樑小丑罢了。”方承宣转向李厂长，"调令下来后，冷四我得带走。”
    李厂长会意点头，忽听对方意味深长道："奉劝您多研读政策法规...想想如何让轧钢厂挺过时代浪潮。”
    午后，方承宣站在红星医院病房外。
    透过玻璃窗望去，裹满绷带的孙宏振正吊著石膏腿哀嚎，活像只褪毛待宰的猪玀。
    孙宏振浑身是伤地躺在病床上，突然瞪大眼睛盯著门口："方承宣，果然是你乾的！"
    方承宣慢悠悠走进病房，瞥了眼守在床边的女人和她身旁怯生生的男孩——那是林兴思的妻子和孩子。
    "孙宏振，你这副模样可怪不到我头上。”他在空病床坐下，翘起二郎腿，"听说昨晚有人跟踪我，结果先是被野猫挠，又被疯狗咬，该不会就是你吧？"
    "对了，医生有没有告诉你，狂犬病发作时会像狗一样乱叫？"方承宣笑得意味深长。
    孙宏振气得浑身发抖："少装蒜！你有个五岁的妹妹在读书对吧？很快你就会收到学校的消息——不想她出事的话，马上去执法所自首！"
    病房突然安静下来。
    "孙宏振，"方承宣缓缓起身，眼神危险地眯起，"你这是自寻死路。”
    "嚇唬谁呢？"孙宏振挣扎著坐起来，"要么你妹妹意外淹死，要么你去坐牢，自己选！"
    这时两名执法员推门而入："经查证，咬人的是流浪狗..."
    "就是他指使的！"孙宏振指著方承宣大叫，"不信你让他自己交代！"
    方承宣转向执法员："同志，这人刚才威胁要杀害我妹妹，我申请立案调查。”
    "你胡说什么！"孙宏振脸色骤变，"我只是试探他..."
    急促的脚步声打断了他的狡辩。
    陈英慌慌张张衝进来："承宣！怜云在学校被人拐走了！邱高杰已经带著大黄去找..."
    所有人的目光瞬间钉在孙宏振身上。
    "你最好祈祷我妹妹平安。”方承宣丟下冰碴子般的话语转身离去。
    医院外，一条细小的嗅蛇从方承宣袖口钻出。
    他跟著指引穿过大街小巷，最终停在一座熟悉的四合院前。
    后院正房里，聋老太太正坐在熟睡的方怜云床边。
    "没想到是您。”方承宣的声音比寒冬还冷。
    老太太嘆了口气："是我对不住你。
    可你要明白，要不是你出现，这个院子本可以一直太平下去。”
    "当初您照顾怜云的情分，我一直记著。”方承宣轻轻抱起妹妹，"甚至想过让她认您当奶奶。”
    "可您眼里只有何雨柱。”他最后看了眼老太太，"为了他，您连孩子都敢动。”
    方承宣在旁边的椅子上坐下："您是为何雨柱来的吧？"
    "您知道吗？我即將成为何雨柱他们下乡改造农场的负责人。
    您说我该怎么照顾他呢？"方承宣的声音里透著刺骨的寒意。
    聋老太太瞳孔骤缩，心跳如擂鼓："方承宣，这事跟柱子没关係！"
    "没关係？您利用四合院的关係拐走怜云时，怎么不说没关係？"方承宣的眼神越发冰冷，"您答应別人做这种事时，就没想过后果？"
    这时院外传来犬吠声，邱高杰带著大黄冲了进来，见到方承宣明显一愣。
    "承宣。”
    方承宣点头示意，从聋老太太身边抱起方怜云交给邱高杰。
    "有人给怜云换了衣服，大黄追著气味转了一圈才找到这里。”邱高杰解释道。
    方承宣微微頷首："你先带怜云回去，这里我来处理。”
    等邱高杰离开后，屋內重归寂静。
    "谁指使您的？对方说了什么？"方承宣直截了当地问。
    聋老太太低头避开视线："那人说...只要照做，就能让傻柱免於劳改。”
    "名字。”
    "他说叫林兴思，是办事处的。”老太太偷瞄著方承宣，"承宣，看在我这把老骨头的份上，给柱子留条活路？"
    "活路？"方承宣冷笑，"本来我没打算置他於死地，但现在不同了。”他眼中寒光闪烁，"给您两个选择：要么何雨柱死，要么您替他死。
    您这么疼他，应该很乐意吧？"
    聋老太太倒吸凉气："你要我死？"
    "动怜云就要付出代价。”方承宣声音森冷，"以前我没针对何雨柱，他都落得这般下场。
    若我真要他的命..."
    " ** 是犯法的！"老太太声音发颤。
    方承宣讥誚地勾起嘴角："我又不是没杀过，现在不也好好的？三天后，要么听到您的死讯，要么就等著收何雨柱的尸。”
    他转身出门时，遇上张阳德媳妇林勤勤。
    "方承宣，出什么事了？"林勤勤关切地问。
    "没什么。
    想问您最近可有外人来照顾老太太？"
    林勤勤回忆道："今早杨旭带了个生人来见老太太，后来他就带著怜云过来了。
    怎么了？"
    方承宣神色稍缓："没事，就是杨旭带走怜云也不说一声，我著急找他聊聊。”
    屋內，聋老太太听到这番对话，心如坠冰窟。
    当晚，杨家人在院里哭嚎："老太太！我们好心帮您接人，您怎么不跟方承宣打招呼？"
    "我儿子手脚都被打断，嘴也烂了！执法说没证据是方承宣乾的，连赔偿都要不到！"
    "今天不给钱治病，我儿子有个三长两短，我跟您拼命！"
    杨老太太撕扯著聋老太太："这房子得赔给我儿子！"
    本就心神不寧的老太太被晃得瘫软："我...我把房子给杨旭...粮食都给了柱子..."
    "骗鬼呢！"杨老太太不信，"您那些宝贝呢？"
    "都...都换成钱给柱子带走了..."老太太不敢抬头。
    此刻她除了粮本，已一无所有。
    杨老太太冷笑："呵，全院孩子都把您当祖宗供著，您眼里却只有那个傻柱！"
    “难怪方承宣从前对你那么体贴，后来却彻底疏远了你。”
    聋老太太回想起方承宣曾经对她的照料，当初並未在意，如今细细思量才发觉，他准备的餐食总是荤素搭配，还附上水果，处处考虑她的年岁。
    “老太太，这房子一时难以脱手，我儿子可等不起啊！那么重的伤，再不送医治疗，这辈子就废了！”
    聋老太太心中酸涩，长嘆一声：“你去找冷四吧，他在院里没有房產，又与方承宣交情匪浅。
    我的屋子紧挨著方承宣家，他必定会接手！”
    杨家人匆忙寻到冷四。
    冷四早已知晓方怜云之事，听闻聋老太太竟在其中推波助澜，不禁感慨：“真没想到，聋老太太对傻柱这般掏心掏肺，怕是比亲祖母还要尽心？”
    正说著，杨家人找上门来。
    瞥见一旁的方承宣，他们眼神闪烁，终究不敢造次，只对冷四道：“聋老太太拿不出钱给杨旭治伤，打算卖房。
    这屋子与方承宣家相邻，你可有兴趣？”
    冷四闻言，立即望向方承宣。
    方承宣微微点头：“可行。”
    冷四曾替方承宣四处购置四合院，熟知行情。
    聋老太太这间正厢房，估摸著值个三五百块。
    “成，我这就去办。”
    冷四应下后，隨杨家人前往聋老太太住处，途中冷声警告：“有些浑水別瞎蹚，有些閒话別乱说。”
    “动不了別人，收拾你们还是绰绰有余！”
    冷四目光森寒，盯著杨旭的大哥，“记住杨旭的下场。
    他现在好歹留了条命，若你们不识相，我不介意送你们全家上路！”
    “我和方承宣手上，可不缺人命。
    自个儿掂量清楚！”
    他抬手拍了拍杨旭大哥的肩头，力道重得让对方踉蹌后退，脸色惨白。
    翌日，红星医院。
    孙宏振听闻自己派去协助聋老太太带走方怜云的人，昨夜醉酒后栽进水缸溺亡，嚇得魂飞魄散。
    当方承宣出现在病房门口时，他浑身发抖，尖叫起来：“救命啊！ ** 了！”
    护士闻声赶来，孙宏振死死拽住她，指著方承宣大喊：“他要杀我！快报案！让执法者抓他！”
    护士疑惑地看向方承宣。
    方承宣温润一笑：“我们是旧识，特来探望。”
    护士尚未回应，孙宏振已歇斯底里：“护士，他真的会杀我！快帮我报案！”
    见护士神色犹疑，方承宣从容道：“別怕，我只是来告诉你，我妹妹已平安找回。”
    “既然你这般畏惧我，告辞。”
    他朝护士頷首致意，转身离去。
    孙宏振刚鬆了口气，又猛地弹坐起来：“护士，必须报案！我今晚可能就要遭毒手！”
    护士无奈，只得联繫孙宏振家属。
    夜深人静，孙宏振沉入梦乡。
    “汪！汪！”
    梦中，一只黑犬疯狂撕咬他。
    他拼命逃窜却无法挣脱，最终被咬断喉咙。
    “啊！”
    孙宏振惨叫著惊醒，大汗淋漓。
    “原来是梦……”
    他喘息著环顾病房，稍觉安心。
    突然，耳畔再度响起犬吠——
    “汪！”
    “汪！”
    孙宏振一把抓住陪床的林兴思妻子：“有狗！你听！”
    林妻茫然四顾，又出门查看，摇头道：“医院哪来的狗？你准是被咬出阴影了。”
    “可我真听见了！和昨晚咬我的野狗叫声一样！”
    孙宏振竖起耳朵，神情癲狂。
    林妻眉头紧锁：“我什么都没听见。
    要不请护士来看看？”
    她出门唤来护士。
    护士检查后，认定是心理创伤所致。
    此后孙宏振终日疑神疑鬼，沦为笑谈。
    次日清晨，方承宣正与家人用餐，冷四前来低语：“聋老太太昨夜走了。
    院里让你回去商议后事。”
    方承宣眸光微动：“明白了。”
    他安顿好家中，独自返回四合院。
    踏入后院时，街坊们已聚作一团。
    “方承宣回来了。”
    他点头致意：“老太太怎么走的？”
    邻居嘆息道：“自打傻柱被发配长春劳改，老太太就茶饭不思。
    这几日更是粒米未进，昨夜起夜摔倒……今早送饭时才发觉人没了。”
    方承宣轻轻頷首："老太太在院里无儿无女，最疼爱的就是何雨柱，现在柱子不在，这事自然不能指望他。”
    "虽说我和老太太因为柱子的事有过些不快，但人死为大。”
    "我出一百块，大伙帮著料理老太太的后事吧！"
    方承宣掏出十张大团结递给最先发现老太太去世的人，"我跟柱子不对付。”
    "如今老太太出了事，就怕柱子犯糊涂，以为是我害的。
    我就不多掺和了，这一百块权当是看在老太太丈夫和儿子都是英雄的份上。”
    眾人见他出手就是一百块，都瞪大了眼睛："老太太年纪大了，早晚有这一天。”
    "说起来这事还得怪傻柱，要不是他总惹是生非，老太太这么大岁数哪用得著操心？"
    大家七嘴八舌地议论著。
    方承宣给了钱就打算抽身，对老太太，他自问仁至义尽。
    可老太太为了何雨柱...
    真是！
    一时竟找不著合適的词来形容，但方承宣对老太太最后那点好感也荡然无存，转身便走。
    他这一走。
    院里的人捏著钞票，望著他的背影议论纷纷。