从陆寧房里出来，云芙一夜无眠。
    次日天还未亮，她便主动去了正院，在廊下规规矩矩地跪了半个时辰。
    直到沈箐筠梳妆完毕，才懒懒地传了她进去。
    “怎么，想通了？”
    沈箐筠端著参茶，细细漱口。
    云芙低著头，双手捧上一个精致的螺鈿小盒。
    “奴婢愚钝，昨夜才知夫人为头风所扰，夜不能寐。这是奴婢连夜为夫人调製的『寧神香』，愿为夫人分忧。”
    沈箐筠的动作一顿。
    她身边的荣妈妈上前接过香盒，打开闻了闻，一股清冽又带著微甜的香气瞬间瀰漫开来。
    “夫人，这香气……”
    荣妈妈面露迟疑。
    “倒与当年云姨娘调的有些相似。”
    沈箐筠的脸色瞬间沉了下去。
    云芙却不慌不忙，磕了个头，声音清脆。
    “姑母的方子，只得安神之效。奴婢这香，添了青州特有的几种花露，重在滋养。不仅能根除头痛，久用之下，更能让夫人容光焕发，勾魂摄魄。”
    勾魂摄魄！
    这四个字，像鉤子一样，精准地挠在了沈箐筠的心尖上。
    哪个女人不爱美？
    尤其是她这样年华渐逝，全靠名贵药材和脂粉堆砌的贵妇。
    她盯著云芙那张不施粉黛，却依旧水嫩光滑的脸，嫉妒的要死。
    “当真？”
    “夫人一试便知。”
    云芙语气篤定。
    沈箐筠终究是让荣妈妈取了香炉，点上了一小块。
    香气裊裊升起，盘踞多年的胀痛感，竟奇蹟般地消散了许多。
    她迫不及待地凑到菱花镜前。
    镜中的妇人，眉眼间的鬱结之气散去，眼角几不可见的细纹似乎也舒展开来。
    “好！好啊！”沈箐筠大喜过望，脸上终於露出了真切的笑容。
    她对云芙的戒心，在这一刻降到了最低点。
    “是个有心的。往后，你安心在寧香院里头制香，莫要再动那些不该有的心思。”
    “谢夫人恩典。”
    云芙再次叩首，眼底划过一丝冷光。
    寧香院，味著她的“香”毒，可以更隱蔽更从容地炼製了。
    当晚家宴，沈箐筠精心打扮，穿著一身石榴红的遍地金褙子，整个人瞧著竟比平日里年轻了好几岁。
    席间，陆老爷的眼神似乎黏在了她身上，挪都挪不开。
    “夫人今日，气色瞧著真是不错。”
    陆老爷举杯，笑得意味深长。
    沈箐筠娇羞地低下头，眼风却得意地扫过在座的姨娘们。
    果不其然，宴席还未散尽，陆老爷便当著眾人的面，执起了沈箐筠的手。
    “夜深了，夫人，我们早些安歇吧。”
    满座譁然。
    下人们纷纷低下头，憋著笑。
    谁不知道，老爷已经快一年没在正院留宿了。
    当夜，正院的灯火，亮了整整一夜。
    那压抑又放浪的动静，断断续续，几乎传遍了半个伯府，引得不少下人竖著耳朵，面红耳赤。
    而新得了独立院子的云芙，正坐在窗前，慢条斯理地研磨著手里的香料。
    窗外，是沈箐筠不知羞耻的。
    窗內，是她唇边一抹冰冷的笑。
    寧神香，寧神香。
    以血气为引，燃生命之火，换一时之欢愉。
    叫吧，叫得再大声些。
    你越是快活，离死，就越近了。
    沈箐筠喜不自胜，以为自己时来运转，重获恩宠。
    可第二日醒来，她对著菱花镜细细描眉时，却总觉得有哪里不对。
    镜中的脸蛋確实水润光泽，眼角眉梢都带著被疼爱过的风情。
    可那份光鲜之下，却藏著一股子虚脱感。
    “许是……许是昨夜累著了。”
    她对著镜子喃喃自语，只当是久旷之身的正常反应。
    荣妈妈端著燕窝粥进来，满脸堆笑。
    “夫人气色真好，老爷昨儿走的时候还吩咐厨房，说要给您多燉些补品呢。”
    沈箐筠听了，嘴角的笑意更深，那点子不適，瞬间被拋到了九霄云外。
    而此时，寧香院。
    云芙正坐在窗前，慢条斯理地修剪著一盆兰花。
    她的小院僻静，下人也都是新拨来的，只有一个跟过来的粗使丫鬟，名唤春儿。
    这丫头是云芙用几钱银子和两块桂花糕收买的。
    春儿端著水盆，一边擦著廊下的栏杆，一边压低了声音麻溜匯报。
    “姐姐，夫人昨夜睡得不安稳，一直在说梦话。”
    云芙剪花的动作没停，眼皮都未抬一下。
    “哦？都说了些什么？”
    春儿左右看了看，凑得更近了些：“奴婢就听清了几句……夫人一直在喊……喊云姨娘的名字，还喊……『我的持儿』……”
    云芙的剪刀，顿住了。
    “你说什么？再说一遍。”
    “夫人喊，『我的持儿』……”
    春儿又重复了一遍。
    云芙放下剪刀，指尖冰凉。
    姑母云苏合的名字，在意料之中。
    可“我的持儿”……
    云芙联想到了那个终日斗鸡走狗，不学无术的二郎陆持。
    她猛地想起，姑母还在世时，曾在信中隱晦地提过一句。
    嫡母嫁入伯府后，曾藉口水土不服，“离府养病”了整整一年，回来后没多久，便生下了陆持。
    据她连日来的观察，陆家人皆是温雅端方，为何偏偏陆持长得浓眉大眼？
    性子也与陆家男儿文雅隨和的性子格格不入，反倒像个粗獷的爷们。
    而且陆寧也无意间和她提到过，嫡母年轻时候，確实有一个未婚夫是一名武將。
    一个惊天的猜测，在云芙脑中轰然冒出！
    陆持，根本不是永寧伯陆秦的种！
    所以...姑母的死，哪里是什么难產！
    分明就是知道了这个天大的秘密，所以才被沈箐筠杀人灭口的？
    云芙只觉得浑身的血都冷了。
    原来如此，原来如此！
    不过，此事还需验证一二。
    她正盘算如何查明真相，一道黑影，悄无声息地靠近了她。
    陆澈不知何时，已经站在了她的身后。
    他依旧脸上掛著温润的笑，可那双又大又亮的眼睛里，却是质问。
    “长嫂搬了新家，心情不错？”
    他声音很轻，却带著压迫。
    “是不是……忘了什么？”
    话音未落，就被他手掌附上后脑勺。
    云芙整个人被他霸道抱起又放下，按在了院中长满葡萄藤的墙上！
    “唔！”
    云芙被亲得浑身发软，连站都站不稳，只能无力地扯著他的衣角。
    她鼻头眼位都红红的。
    好似无声的说，放过我吧，放过我好不好。
    陆澈轻轻咬了一口，便离了她的唇。
    修长的腿隔著衫，不轻不重地抵在小可怜的身前。
    “忘了，是谁餵饱了你，嗯？”