永夜学院
    一个戴著眼镜，看起来有些书卷气的人类老师，正站在讲台上，脸上掛著抑制不住的兴奋。
    “同学们！一个天大的好消息！”
    老师的声音因为激动而有些拔高。
    “我们伟大的大清扫行动，在吾主的指引下，已经取得了圆满的成功！”
    他用力一挥手，仿佛要把这个好消息甩到教室的每个角落。
    “这意味著什么？这意味著那些被派去前线的骷髏老师们，马上就要回来了！”
    “太好了！可以见到骨头老师了！”
    “我的投石课还没上完呢！”
    教室里瞬间炸开了锅，孩子们爆发出巨大的欢呼声。
    连带著几个坐在后排的骷髏兵，也跟著晃动起了头。
    在一片欢腾中，一只小手举了起来。
    是莉莉。
    老师注意到了她，脸上的笑容更加温和了“莉莉同学，有什么问题吗？”
    莉莉站了起来，大大的眼睛里充满了纯粹的好奇。
    “老师，净化行动是什么呀？”
    教室里瞬间安静了下来。
    孩子们都停下了欢呼，齐刷刷地看向老师。
    显然，他们也对这个未知的词汇充满了疑惑。
    老师清了清嗓子，他意识到这是一个进行思想教育的绝佳机会。
    “嗯，这个问题问得很好。”
    他推了推自己的眼镜，用一种儘量让孩子们能听懂的语言解释道。
    “简单来说，净化行动就是去清剿那些不服从帝国管理，不愿意好好劳动的坏人。”
    “也可以说，这是我们永夜帝国为了统一內部而进行的一场……嗯，战爭。”
    老师看著孩子们那一张张懵懂的脸，补充道。
    “这可是我们帝国建立以来的第一次大规模內部军事行动，意义非凡。”
    “你们可要记住今天哦，说不定以后，这次净化行动的始末，会成为你们歷史课本上的重要章节呢！”
    他的话音刚落，另一个孩子，一个脸上还有些雀斑的小男孩，也举起了手。
    “老师，那……什么是战爭呢？”
    这个问题，比刚才那个更加难以回答。
    老师沉默了。
    他看向窗外。
    窗外，是正在拔地而起的各种工坊和民居。
    阳光照在那些崭新的建筑上，一切都显得那么欣欣向荣。
    可他的思绪，却飘回了不久前的那场翡翠领攻防战。
    那悽厉的號角，那冲天的火光，那被鲜血染红的城墙……
    老师缓缓转过身，重新看向台下的孩子们，他的眼神变得复杂。
    “战爭啊……”
    他轻声开口，声音里带著一丝悵然。
    “是贵族获取荣耀的阶梯，是商人发掘財富的契机，是吟游诗人谱写勇者的讚歌……”
    他的目光扫过每一个孩子。
    “但同时……它也是母亲在坟前的哭泣，是妻子在窗边的等待，是孩子再也见不到父亲的悲伤……”
    老师的话，让孩子们感到了前所未有的困惑，他们的小脑袋还无法处理这么复杂的信息。
    一个梳著双马尾的女孩歪著头，用清脆的声音问。
    “那战爭不就是……大家互相杀来杀去吗？为什么要这么做呢？”
    “是啊，为什么要这么做呢？”
    老师笑了一下。
    “谁知道呢，也许……只是因为利益衝突吧。”
    他试图用一个更简单的例子来解释。
    “比如，有三个人，但只有够两个人吃的麵包。”
    “那么，为了不被饿死，他们就只能拿起武器，去爭夺那块麵包，谁贏了，谁就能活下去。”
    老师顿了顿，补充道。
    “无论过去，还是现在，世界的规则，大抵都是如此。”
    教室里一片寂静。
    孩子们都在思考老师的话，这个话题对他们来说还太早了。
    就在这时，莉莉的声音再次响起。
    “那……大家一起把麵包平分不就好了吗？”
    “汉斯说过，家人是最重要的。”
    “只要大家都成为一家人，不就没有战爭了吗？”
    “就像我们的向日葵之家一样，不管有什么好吃的，大家都是一起分的！”
    莉莉的脸上，带著一种理所当然的纯真。
    在她的世界里，分享是一件再正常不过的事情。
    汉斯是这么教她的，向日葵之家的每一个人，也都是这么做的。
    老师愣住了。
    他看著莉莉的眼睛，一时之间，竟然不知道该如何回应。
    是啊，为什么不呢？
    如果所有人都是家人……
    老师慢慢走到莉莉的座位前，蹲下身，与她平视。
    他伸出手，轻轻地摸了摸莉莉的头。
    “是呀，真想看看呢……”
    “莉莉口中那个，所有人都像家人的世界。”
    叮铃铃——！
    下课的钟声不合时宜地响了起来，打断了这短暂的沉思。
    “好耶！下课咯！”
    孩子们瞬间从沉重的氛围中解脱出来，欢呼著衝出了教室。
    “去踢球！”
    “我要去找骷髏老师玩骨头！”
    “米格哥哥！快点快点！”
    吵闹声和欢笑声重新充满了整个走廊。
    莉莉也拉著身边小伙伴的手，蹦蹦跳跳地跑了出去。
    老师站在原地，看著空荡荡的教室，脸上露出了一个复杂的笑容。
    他知道，莉莉的想法很天真，天真到近乎愚蠢。
    但不知为何，他却希望，这份天真，能够永远地保留下去。
    而此时张源正在为了集齐八个木雕而不断抽奖，已经进去三枚金幣了，他甚至一个都没出来。
    ……
    与此同时，铁堡领的中心商业街。
    一个全新的摊位前，排起了诡异的长队。
    队伍里，清一色全是亡灵。
    它们安静地排著队，眼眶中的灵魂之火，都灼热地盯著摊位上方的八座木雕。
    在队伍的末尾，一个穿著宽大斗篷，把脸完全藏在阴影里的人，正焦躁地跺著脚。
    是张源。
    他看著前面那长长的队伍，又看了看自己手里仅剩的几枚铜幣，陷入了沉思。
    这个由汉斯策划的永夜的召唤抽奖活动，已经推出六天了。
    而张源，也已经在这里当了五天的忠诚消费者。
    结果是，他投入了整整三枚金幣，连一个最普通的雕像都没抽到。
    三枚金幣！三千次抽奖！
    这合理吗？
    张源看著那个被亡灵们称为忠诚之箱的木製抽奖箱，严重怀疑汉斯那傢伙在里面动了手脚。
    “下一个。”
    前面一个骷髏士兵面无表情地走上前，將十枚铜幣放在桌上，然后用力拉下抽奖箱的拉杆。
    “咔噠。”
    一块小小的空白木牌掉了出来。
    骷髏士兵捡起木牌，看了看，然后默默地走到队尾，重新排队。
    整个过程行云流水，显然已经重复了无数次。
    终於轮到张源了。
    他压低了兜帽，压了压声音。
    “一次。”
    然后將自己最后的十枚铜幣拍在桌上。
    他深吸一口气，將手放在拉杆上。
    这一次，一定能出！
    自己可是永夜帝国的君主！天命所归！气运之子！
    区区一个抽奖箱，怎么可能难得住我张源！
    他用力向下一拉。
    “咔噠。”
    张源紧张地低下头。
    一块小小的，没有任何符號的空白木牌，静静地躺在出奖口。
    张源的动作僵住了。
    周围排队的骷髏们，似乎都投来了同情的目光，虽然它们並没有眼睛。
    张源感觉自己的灵魂之火都变烫了几度。
    他默默地捡起那块象徵著谢谢惠顾的木牌，放回木箱，然后灰溜溜地走到一旁。
    他摸了摸自己空空如也的口袋。
    伟大的永夜君主，至高无上的主宰，现在身无分文。
    就在这时，他看到汉斯那个傢伙，正哼著小曲。
    从不远处的店铺里走出来，手里还拎著两个沉甸甸的钱袋。
    汉斯脸上的笑容，在张源看来，是那么的刺眼。
    那是我的钱！
    张源的脑中，闪过无数个念头。
    把汉斯抓起来，吊在城门上！
    查封他的所有產业！
    但是……
    张源看了一眼那个忠诚之箱，又看了看那些还在虔诚排队的骷髏士兵。
    不行。
    这场游戏才刚刚开始！
    这个君主雕像，必须凭自己的实力，堂堂正正地抽出来！这关乎一个君主的尊严！
    张源握紧了拳头。
    他看著汉斯离去的背影，又看了一眼天色。
    今天就先到这里。
    等明天，等明天从贪婪那里要到下个月的零花钱，再来决一胜负！
    张源拉了拉自己的斗篷，转身融入了街道的阴影之中，背影萧瑟而又坚定。
    真正的英雄可不会临阵脱逃呢！