“你们在干什么？”
    “感谢上帝没把你们收走吗？”
    汤姆清晰的怒吼声，炸响在营地上空。
    “別忘了你们现在站在哪？这他妈才是漫长旅途的起点！怕了？”
    “为什么来这？就为了在这鬼地方走一遭？”
    “最后把自己和亲人的尸骨丟在荒原里，变成野兽嘴里的烂肉？”
    他那单薄的身躯爆发的怒吼，让所有人都僵住了。
    “老子不喜欢死人！但真相是——我们大部分人都得死在这条路上！”
    “女人没了丈夫，变成无依无靠的寡妇！丈夫没了妻子！孩子没了爹娘！这就是你们的下场！”
    “变成一堆堆白骨！”
    “去他妈的美国梦！你们的灵魂也只能在这片无边无际的荒野上飘荡！”
    “连他妈下地狱的资格都没有！”
    死寂。整个营地瞬间被冰冷的沉默吞噬。
    “你…你…骗人！”约瑟夫声音发颤，惊慌地盯著汤姆。
    “抱歉，约瑟夫，”汤姆的眼神冷得像冰，“老子倒想骗你！可事实呢？已经躺下两个了！我们还在德克萨斯，一步没挪出去！今晚可能就是第三个！告诉我，等我们真他妈走出德克萨斯的时候，又得死几个？不，该问，还他妈能剩几个！”
    约瑟夫强撑著，试图找回一点底气：“谢…谢伊…他会…保护我们！”
    为了证明自己，他几乎是在尖叫：“他收了我们的钱！”
    “你们是自寻死路！”汤姆的咆哮盖过了他，“从踏出沃斯堡那一刻起，你们就没认清自己是谁！你们是拓荒者！却他妈连跟大自然拼命的勇气都没有！”
    “你们在怕！”
    “一群彻头彻尾的胆小鬼！”
    “以前是！现在是！將来？呵，你们没有將来！”
    这话像火星溅进了火药桶，人群瞬间骚动起来。
    “我们捨弃了家业，拋弃了一切来这儿！我们不是胆小鬼！”
    “不！你们不仅是胆小鬼，更是懦夫！”汤姆的怒吼让约瑟夫踉蹌后退。
    “约瑟夫！告诉我，你们丟了什么？勇气！”
    “你有没有？”汤姆的目光像刀子一样扎过来。
    与那冰冷的目光对视，约瑟夫仿佛被电流击中，一股滚烫的东西猛地衝上头顶。
    “我有！”他对著汤姆嘶吼回去。
    “约瑟夫！你他妈的声音像蚊子哼哼！像个没勇气的软脚虾！”汤姆的嘲讽像鞭子抽来。
    “我——有——！！！”
    约瑟夫的嘶吼，如同撕裂了自己的喉咙，带著血沫的决绝。
    “那他们呢？！”汤姆猛地指向人群。
    约瑟夫血红的眼睛扫过一张张脸，上面写满了对未来赤裸裸的恐惧。
    “告诉我！”汤姆的声音如同雷霆，再次炸响，“你们捨弃一切跑到这鬼地方来，就是为了变成荒野里的一堆烂骨头吗？”
    “就不想到俄勒冈买块地，带上老婆孩子过安稳日子吗？”
    “不想让自己的家族，在俄勒冈的土地上生根发芽吗？”
    “你们——想不想？”
    “想！！！”约瑟夫的回答炸裂而出，盖过了一切。
    “想——不——想？”汤姆的声音，如同点燃引信的號角。
    “想——！！！”
    震耳欲聋的怒吼如同实质的衝击波，狠狠撞碎了之前笼罩营地的死寂与绝望。
    这不再是约瑟夫一个人的嘶吼，而是数十个喉咙里同时迸发出的、饱含著不甘、愤怒和最后一丝求生渴望的咆哮！
    汤姆脸上那冰冷的嘲讽终於褪去，取而代之的是一种近乎狰狞的狂热。
    他猛地跳下车向前踏出一步，靴子重重踩在坚硬的地面上，发出沉闷的响声，瞬间吸引了所有喷火般的目光。
    “很好！这他妈才像点样子！”汤姆的声音依旧洪亮，但不再仅仅是愤怒，而是带著一种引导和命令的穿透力，“约瑟夫！那么现在，告诉我，你们想不想活著走到俄勒冈？！”
    吼声震得篝火都猛烈摇曳起来，火星噼啪炸响，仿佛在为这觉醒的意志伴奏。
    “那就给我把『害怕』这两个字，从你们的骨头缝里抠出来！扔进这堆火里烧成灰！”汤姆指著熊熊燃烧的篝火，眼神锐利的扫过每一张因激动而涨红的脸。
    他感受到了眾人的注视，非但没有退缩，反而猛地挺直了腰板，像一株在狂风中骤然绷紧的小树。
    “我们不是懦夫！”一个站在约瑟夫旁边的络腮鬍子大汉，之前一直沉默著，此刻猛地捶打著自己的胸膛，发出咚咚的闷响，“老子拋家舍业，不是来餵狼的！”
    “对！我们不是懦夫！”一个抱著孩子的妇人，声音尖利却异常坚定，“为了孩子，我也要活下去！”
    “活下去！走到俄勒冈！”又有人喊了出来。
    “活下去！走到俄勒冈！”
    “活下去！走到俄勒冈！”
    口號声开始零散，但迅速匯聚，如同滚雪球般壮大，最终变成了整齐划一、撼动夜空的吶喊。
    每个人的脸上都写满了决绝，之前的惶恐和迷茫被一种破釜沉舟的狠厉取代。
    汤姆看著眼前这群仿佛脱胎换骨的人，嘴角终於勾起一丝难以察觉的弧度。
    “记住今晚！记住你们吼出来的每一个字！”汤姆的声音如同金石交击，压下了眾人的吶喊，“勇气不是不怕死！是明知道会死，也要咬紧牙关，用尽最后一口气，把该死的路走完！把该死的命挣回来！”
    他环视著被彻底点燃的眾人，声音低沉下来，却带著更重的分量：“现在，都他妈给老子回去睡觉！养足精神！听清楚了吗？”
    “听清楚了！！！”
    人群开始缓缓散去，脚步不再虚浮，眼神不再涣散。
    虽然前路依然凶险莫测，死亡的阴影並未远离，但一种截然不同的东西在营地中瀰漫开来——那是被唤醒的血性，是背水一战的决心，是名为“勇气”的火焰，正在每一颗心中熊熊燃烧，照亮了这片冰冷的德克萨斯荒野。
    “队长，汤姆是不是有点……过分了？”托马斯盯著谢伊，等他解释。
    “如果我的女儿还活著，我会让她嫁给汤姆！”谢伊斩钉截铁。
    “队伍接连减员，士气低落，恐慌像野草一样在每个人心里疯长。他们现在最需要的是重拾信心、鼓起勇气，更要把憋在心里的那股恐惧彻底发泄出去！”
    “汤姆做到了！而且——也只有他能做到！”
    托马斯和谢伊对视一眼，心中瞭然：这漫长的迁徙之路，一切……才刚刚开始！