办事员那眼神复杂得能拧出水来。
    回到深谷酒吧，丹给汤姆倒了满满一杯威士忌，焦色的酒液在杯里晃荡。
    “觉得奇怪？”丹靠在吧檯上，开门见山。
    汤姆端起酒杯，没否认：“是有点。”
    丹自己也抿了一口，身体微微前倾，声音压低了几分，带著直白的试探：“那……告诉我，科温顿，到底是谁杀的？”
    “治安官。”
    汤姆吐出三个字，乾脆利落。
    丹点了点头，对这个答案似乎並不意外。
    他紧接著拋出了更关键的问题，目光锐利如鹰：“那你呢？李·怀特，你和治安官……到底是什么关係？”
    是啊，什么关係？
    科温顿咽气的时候，房间里，只有他们两个人喘著气。
    可一转眼，汤姆就成了治安官手里戴著手銬的凶手！
    “他的替死鬼！”
    要不是汤姆事先嗅到了不对劲，连夜找到法警吉姆，亮出证据证明清白……他现在怕是已经凉透了。
    汤姆清楚，自己能脱身，特勤局特工这个身份起了大作用。
    昨夜，他亮明身份，还让吉姆向纽约的弗兰克核实。
    等电报那会儿功夫，两人聊起了德州骑警，居然都认识威廉。
    要不是这点共同语言，汤姆真怀疑事情不会这么顺。
    酒吧老板丹一脸“果然如此”的表情。
    “一个新来的移民，你凭什么相信自己能把东部富商、大牧场主科温顿先生绳之以法？”丹好笑地看著对面的年轻人。
    汤姆却满不在乎地挥挥手：“我没想把他怎么样！是他的牛仔想栽赃我，抢我的钱，整整一百美元！”他在“一百美元”上重重咬字。
    丹毫不在意：“三千多英亩的牧场你说买就买，两万多英亩牧场的定金，三百美元，你眼睛都没眨就交了。”
    他给汤姆又满上一杯，“真在乎那一百美元？”
    汤姆觉得多说无益，转身就要走。
    丹却在身后悠悠开口：“不想知道，你买的牧场为什么这么便宜吗？”
    汤姆的脚步顿住了，重新坐回座位。
    丹凑近，声音压得更低：“你没发现？你那新牧场，正好卡在科温顿先生牧场的中间地带！”
    汤姆早就有疑惑，没声张，等著丹的下文。
    “最快明年开春，那块地就姓科温顿了，板上钉钉的事。可现在……出意外了。”丹的话，正中汤姆下怀。
    “那你知道治安官会在科温顿离开时动手？”汤姆追问。
    晃著酒杯的丹，瞄了他一眼：“知道那牧场原先是谁的吗？”
    汤姆当然不知道，但心里有个模糊的猜测。
    “是治安官的老伙计……和他孩子的牧场！”丹的声音带著一丝不易察觉的寒意。
    老朋友？汤姆还能理解。
    孩子？这信息让他心头一紧！
    丹没继续往下说，话锋一转：“我是真没想到，你居然能搬动法警，硬生生从绞索下把自己捞出来！”
    汤姆没时间听他绕弯子了，再次起身。
    “那牧场得拾掇拾掇，”
    丹的声音从背后传来，“存木柴，越多越好，蒙大拿的冬天能冻死人！”
    汤姆点点头，算是谢过。
    丹的话没停：“牲口多的话，还得备草料。去牲畜市场找经纪人，他们有门路。”
    汤姆的步子已经挪到门口。
    “还有，”丹的声音追了上来，“夜里牧场不光有狼群，还有偷牛贼！”
    汤姆猛地回头：“偷牛贼，他们在哪？”
    丹却摇摇头：“谁知道呢？你这一路过来，难道没撞见土匪？”
    汤姆明白了。
    这些“偷牛贼”，身份怕是有些复杂！
    但眼下没空管这些。
    他得赶紧把新牧场收拾出来。
    下午，最迟夜里，他的家人就要抵达波兹曼小镇了。
    他绝不能让她们露宿荒野！
    “记住，酒吧的营业时间是过了午后！大清早的就不要来敲门了！！！”
    汤姆身后传来酒吧老板丹的怒吼声。
    汤姆摆摆手走出了酒吧！
    “扎克！”汤姆招呼同伴，“兵分两路。你带人去牧场，把屋子收拾出来能住人。我去牲畜市场，看看能不能弄到木柴，顺便打听草料的事。”
    他真正想了解的，是草料的来源。
    波兹曼的牲畜市场，跟沃斯堡那种声名远播的牲口大集一比，简直寒酸得像个小村寨。空气里瀰漫著牲粪便和乾草的味道，稀稀拉拉的摊位前没几个人影。
    汤姆的目光扫过这片冷清，最终钉在一个靠著木桩打盹的老头身上，山姆大叔。
    老头睡得正沉，鼾声细微，却猛地一个激灵，仿佛被冰冷的枪口抵住后背，浑浊的眼睛倏地睁开。
    正对上汤姆那双审视著他的蓝眼睛。
    “买牛？还是买马？”山姆抹了把脸，驱赶睡意，打了个长长的哈欠，声音带著刚睡醒的沙哑。
    他上下打量了汤姆一番，年轻的面孔让他语气带上几分不经心，“肉牛？长角牛、赫里福德、安格斯。马？摩根、夸特马，就这些。”
    他很隨意，显然没指望做成大买卖。
    汤姆的目光根本没落在那些牲口上，却盯著山姆那张饱经风霜、布满沟壑的脸。
    “在这儿熬冬，”汤姆的声音不高，却清晰地穿透市场的杂音，“十口人，得备多少木柴？”
    山姆明显愣了一下，浑浊的眼珠里闪过一丝瞭然，哦，给哪个抠门牧场主跑腿的愣头青牛仔。
    他咂咂嘴，带著点过来人的教训口吻：“蒙大拿这鬼地方，冬天冷得能冻掉响尾蛇的尾巴！五十吨！顶少！还得是橡木、樺木那种硬骨头！”
    他强调著，“耐烧，火旺，是保命的玩意儿！软趴趴的松木可顶不住！”
    “哪儿能弄到？”汤姆追问。
    “杂货铺！”山姆的兴致肉眼可见地低落下去，脑袋又往那顶油腻的破毡帽下缩了缩，眼皮开始打架，“他们那儿有，贵是贵点……”
    汤姆摇头，打断他昏昏欲睡的状態：“太贵。我要五十吨。”
    “多少！”山姆像被马刺扎了似的，整个人差点从靠著的地方弹起来，睡意瞬间蒸发得无影无踪，浑浊的眼睛里射出精明的光。
    “五十吨！”汤姆重复，语气平淡却像块石头砸进死水潭。
    山姆那张布满皱纹的老脸瞬间像乾瘪的豆荚泡了水，绽开一朵近乎諂媚的笑容：“杂货铺？哈！那帮吸血鬼也是僱人去林子里砍，工钱可不便宜！”
    他身子急切地往前探，压低声音，带著诱人的蛊惑，“我给你送上门，包砍包运，三美元一吨！全是上好的、刚伐的硬樺木！保证够劲儿！”