汤姆没想到，刚在波兹曼小镇落脚的家人们，就要出门逛街！
    偌大的牧场瞬间空了，除了他、艾尔莎、恩尼斯，就剩瘸著腿的厨子乔纳，还有那边正卸货的山姆大叔和他儿子。
    可別小瞧这瘸腿厨子！
    刚猎回来的骡鹿。
    新鲜货，都是他的活儿！
    “汤姆，你留下来是想偷学我的手艺吗？”
    大鬍子乔纳开始调侃汤姆。
    “乔纳，我不明白就凭你的手艺，为什么要单单的留在这里？”
    这件事情已经围绕在汤姆的心头很长的时间。
    在来波兹曼的路上，汤姆也暗中观察，他没有任何异常。
    乔纳一愣，隨后哈哈大笑，满脸的大鬍子都跟著颤悠。
    “汤姆，如果你是我，就会明白，西部荒野生活永远是没有尽头的，而我需要有个安稳的地方，渡过下半生！”
    短短的话语尽显苍凉的滋味。
    突然，乔纳神秘兮兮的走到汤姆面前，低声说道：“如果想要在这片荒野中活的更久，汤姆，你知道需要什么吗？”
    汤姆被乔纳那神秘的表情吸引了，“什么？”
    “孩子！”
    “什么？”汤姆好像听错了。
    “你看你们家族，除了你的父亲詹姆斯，就剩下你了，两个成年男人，其他的都是女人！这太糟糕了！”
    乔纳摇摇头，隨手掏出一个酒壶灌了一口酒！
    汤姆明白了乔纳的意思，但是，“我只有十七岁！”
    “不，不是你，是你的父母！”
    汤姆一愣，隨后不搭理乔纳了，他父母的事情能是他管的了的？
    “难道让我这个瘸腿的把鹿抱起来吗！”乔纳对著杵在一旁看热闹的恩尼斯就是一声炸雷般的吼声。
    恩尼斯被吼得浑身一哆嗦，赶紧小跑上前。
    汤姆见状也立刻搭手。
    两人合力，把那头雄壮的骡鹿后腿捆上粗麻绳，吆喝著发力，將它倒吊在屠宰区那根黝黑结实的横木樑上。
    鹿头低垂，脖颈绷直。
    乔纳这才瘸著腿踱到跟前，也不废话，腰间雪亮的猎刀“噌”地出鞘。
    他左手铁钳般扣住倒悬的鹿头，固定角度。
    右手刀尖稳如磐石，精准刺入鹿喉下方三寸，此处正是颈动脉与气管的致命交匯点！
    “嗤——！！！”
    手腕猛地一记凶狠横拉！
    暗红滚烫的血柱如同被压抑许久的喷泉，带著强劲的嘶鸣激射而出，狠狠衝撞在下方的宽口接血木桶里，溅起一片细密的血珠。
    浓烈刺鼻的铁锈味瞬间在冰冷的空气中爆开，瀰漫开来，钻进每个人的鼻腔。
    倒吊的姿態让重力成了最好的帮手，血液奔涌得又快又彻底，这是获取不淤血、无异味上等鹿肉的头道铁律！
    血柱的嘶鸣声由强转弱，最终变成血珠滴落桶底的“嗒…嗒…”声。
    乔纳甩了甩刀上的残血，刀尖重新探入颈部那豁开的切口。
    这一次，刀刃紧贴著皮与肉之间那层薄而强韧的筋膜层。
    这层膜是剥皮成败的关键，刀刃必须像滑冰一样精准游走在膜上、皮下。
    浅一分，割破皮子毁了价值；深一分，糟蹋了珍贵的皮下脂肪，还伤肉。
    他左手抓住切口边缘的皮张，配合著向上用力提拉。
    右手腕沉稳地控制著刀锋，刀尖如灵蛇般沿著筋膜层向前稳稳推进，手腕灵巧地左右轻划。
    “嘶啦…嘶啦…”
    轻微而持续的分离声响起，那是坚韧的皮肉被利刃温柔又坚定地剖开。
    遇到筋膜特別紧实的粘连处，乔纳手腕轻巧地一抖一剔，刀尖闪电般点过。
    “嘣”一声轻响，粘连应声而断，確保剥离面光滑如镜，最大限度地保住了皮张的完整和那层油润的脂肪。
    无论是鞣製上好的皮革，还是增添肉脂风味，都靠它了！
    整张带著温热体温、油光水滑的鹿皮，在乔纳精妙的刀工和倒吊姿態赋予的重力辅助下。
    如同脱下一件厚重的外套，被完整地剥离下来，“哗啦”一声摊在旁边乾净的木台上。
    “行了！放下来！”乔纳抹了把溅到鬍子上的血点，对著恩尼斯和汤姆一扬下巴。
    两人再次上前，解开绳索，將这只已放净血、剥光皮的赤红鹿身重重地摜回厚实的橡木砧板上。
    “嘭！”
    一声闷响，砧板都跟著震颤了一下，仿佛终於迎来了它真正的工作对象。
    接下来，才是分解的精细活计。
    乔纳换上厚背剁骨刀。
    他提起一只后腿，刀锋精准楔入髖关节的天然缝隙。
    这里有关节囊和韧带，找准角度切入能省力。
    “咔嚓！”一声乾脆的脆响，大腿骨瞬间与盆骨分离。
    前腿肩关节同样处理，刀尖探入骨缝，手腕一旋一撬，肩胛骨轻鬆卸下。
    精確分解关节能避免无谓的骨渣碎屑污染肉块，也便於后续处理。
    然后是精细剔肉。
    沿著脊椎，刀刃紧贴脊骨两侧的凹陷“唰唰”下行。
    这里是里脊，最嫩部位的所在，紧贴骨缝下刀能完整无损地取下整条里脊。
    翻转鹿身，刀锋顺著肋骨的天然弧度剔过，大块肋排肉被乾净利落地割下，肋骨弧度是天然的引导线。
    对於胸腹部的软嫩里肌，他用刀尖小心地整块剜出，动作需极其轻柔，避免破坏这最娇嫩的部位。
    最后处理残骸。
    鹿头被利落斩下，珍贵鹿角保留。
    他用斧头劈开胸腔骨架，掏出温热的內臟，心、肝、肾等可食用的部分迅速分类放入清水桶中漂洗降温保鲜，尤其是肝臟，需儘快处理食用。
    砧板上，最终只剩一副被剔得乾乾净净的骨架，关节处露出被刀斧精確分离后的白骨断面，以及旁边分类堆叠好的鲜红肉块。
    厚实的腿肉、条状完美的里脊、纹理清晰的肋排、完整的里肌。
    每一块肉的切割面都光滑利落，没有多余的刀痕或碎肉。
    清晰展示著下刀者对鹿体结构、肌肉纹理和筋膜走向的深刻理解，以及如何用最少的动作、最小的损耗获取最佳部位的技术精髓。
    剩下三头鹿，在乔纳那把快刀的翻飞下，同样走完了骨肉分离的旅程！
    里脊、肋排，被整条精准剔出，裹上透气的粗麻布，掛进库房阴凉处。
    厚实的腿肉、结实的肩肉，则被劈成几大块，“噗通、噗通”砸进早已备好的盐水桶里。
    至於吃不完的肉？
    有熏炉！
    盐渍好的肉块，慢熏三天三夜。
    出炉的燻肉裹上防潮的油布，码进橡木桶。
    等到汤姆和恩尼斯终於把血淋淋的屠宰场冲洗乾净。
    旁边阴影里突然飘来的一句话，让他们猛地抬起了头！