周启的视野已经彻底扭曲了。
    走廊在他眼中变成了一条蠕动的肉色管道，两侧的纸拉门也变成了一张张呼吸的嘴。
    他赤脚踩在血红色的地板上，发出“啪嗒啪嗒”令人作呕的声响。
    “別过来……別过来……”他嘴里无意识地重复著，却根本阻止不了身后那可怖的景象，身后，程利民那张带著裂口的脸，正不紧不慢地“飘”在走廊里，朝他追来。
    实际上，程利民根本没有追。
    他正痛苦地靠在休息室的墙边，与自己的幻觉和恐惧搏斗。
    但在周启彻底崩溃的感知里，整个世界都早已变了模样。
    这是哪里？
    哦……
    对了，这是温泉区。
    因为王良生的共振话语提到了水里全是人脸，所以温泉区大家都刻意避开了它。
    没想到，自己现在竟然逃到了这里来。
    周启停下脚步藏在这里，也不知道过了多久。
    也许是几秒钟，或者几分钟后，他听到了声音。
    很轻的脚步声，从温泉区深处传来。
    他透过堆放杂物的缝隙，向外窥视。
    昏暗中，一个穿著深蓝色浴衣的身影缓缓走来。
    是老板娘美雪。
    她的头髮依然盘得一丝不苟，脸上掛著那种標准的微笑。
    她手里提著一个木桶，桶里似乎装著什么东西，沉甸甸的。
    她走到男女浴场中间那个供奉著石像的小神龕前，停下了。
    周启看到，她放下木桶，从里面拿出了……几支新折的带著露水的茶花枝条。
    她將枝条恭敬地摆放在神龕前，双手合十，微微鞠躬，嘴唇翕动，似乎在默念著什么。
    然后，她直起身，並没有离开，而是缓缓地转过头。
    她的视线，精准地落在了周启藏身的方向。
    周启浑身的汗毛瞬间倒竖！
    他想闭上眼睛，想把自己缩得更小，但身体完全僵硬，只能眼睁睁看著美雪一步一步，朝他走来。
    她的笑容在昏暗光线下放大，那双眼睛，过大的眼白里，细小的黑色瞳孔牢牢锁定了他。
    “客人……”美雪的声音温柔依旧，却像冰锥刺入骨髓，“您在这里做什么？是迷路了吗？”
    周启张了张嘴，却发不出任何声音。
    美雪在他面前蹲下，木桶放在一边。
    她伸出手，不是抓向他，而是轻轻拂去他肩膀上不知何时落下的一片白色茶花瓣。
    “您看起来很害怕。”美雪的声音带著一种探究的意味，“是在害怕您的同伴吗？那位程先生？”
    周启猛地一颤。
    “別担心，”美雪的笑容加深了，眼底却没有任何笑意，“感到害怕是很正常的。尤其是……当您开始意识到，身边的人可能和您想的不一样的时候。”
    她的话像毒蛇一样钻进周启的耳朵。
    “有些东西，一旦被看到，就再也无法假装不存在了。恐惧会生根，会发芽，会开出美丽的花……”
    她的手指，不知何时轻轻点在了周启的胸口。
    周启低头，骇然看见自己胸口的衣服下，似乎有什么东西在蠕动，鼓起！
    他惊恐地扯开衣领，只见胸口皮肤上，竟然浮现出如同枝条般的脉络，並且正以肉眼可见的速度蔓延！
    “不！！！”周启连滚带爬地想逃出这里。
    美雪没有阻拦，只是缓缓站起身，提著木桶，微笑著看他挣扎。
    周启刚衝出两步，脚下一软，重重摔倒在地。
    他感到全身的力气正在被迅速抽走，皮肤下的枝条越来越清晰，甚至顶开了皮肤，渗出透明的汁液。
    剧痛传来，但比剧痛更可怕的，是那种清晰的“异化”感。
    他的身体，正在变成別的东西。
    视野开始模糊发黑。
    在意识沉入深渊的最后时刻，无数破碎的画面不受控制地涌现在他眼前。
    不是什么辉煌的时刻，只是一个普通男人普通的一生。
    少年时成绩中游，性格懦弱，总是跟在更有主见的朋友身后。
    暗恋过隔壁班的女孩，直到毕业也没敢说出口。
    上了个普通的大学，学了个普通的专业，毕业后进了个普通的公司，做著一份普通的工作。
    经人介绍，认识了同样普通的妻子。
    婚礼办得简单，蜜月去了国內一个热门的海边城市，人很多，海水也並不蓝。
    后来有了孩子，是个女儿，长得像妻子。
    他成了“周爸爸”，每天计算著奶粉钱，学费，房贷。
    生活像上了发条的钟，稳定，乏味，偶尔有些小烦恼，也有些小確幸。
    他不是个有野心的男人，最大的愿望就是一家人平平安安。
    他胆小，怕领导，怕麻烦，怕一切超出常规的事情。
    所以当“死墟”选中他，那种无法理解的恐怖降临时，他的人生瞬间崩塌了。
    他无数次在深夜惊醒，浑身冷汗，看著身边熟睡的妻子女儿，感到无边的绝望。
    他不能告诉她们，只能把恐惧死死压在心底，在每次被召唤时，战战兢兢地跟隨更有经验的队友，祈祷能活下来。
    他赚的钱不多，没给家人特別好的生活。
    他性格窝囊，没成为妻女坚实的依靠。
    他甚至因为自己的“好色”人设，无意中刺激了何敘的恐惧，可能间接导致了她的死亡……
    对不起……真的对不起……
    老婆，女儿……
    我可能……回不去了……
    最后一点意识消散前，他仿佛看到女儿笑著朝他跑来。
    然后，黑暗彻底吞噬了一切。
    ————
    休息室內，程利民脸上的“裂口”幻觉时隱时现，带来一阵阵灼痛。
    周启逃跑时悽厉的叫声仿佛还在走廊里迴荡。
    怎么办？去找他？还是留在这里？
    王良生和赵平武什么时候能回来？
    他们……真的能回来吗？
    各种念头如同乱麻绞成一团，几乎要將他的理智绞碎。
    就在他几乎要崩溃之际，走廊那头传来了急促的脚步声！
    不是一个人，是两个人！
    程利民的心臟猛地提起，是谁？！
    “程利民！”赵平武粗獷而急切的声音传来，紧接著，他和王良生略显狼狈的身影出现在休息室门口。
    两人身上都不太乾净，沾著些泥土和水渍。
    程利民瞳孔一缩。
    是他们？
    等等……
    王良生和赵平武，会这么快就回来吗？