天庭南天门往东三万里的云海深处，有一座不起眼的殿阁，匾额上写著“巡察司”三个字。
    这里是三界监察机构的中枢，负责巡查三界气运流转，监察人间香火供奉。
    值年功曹李丙正坐在案前翻阅各地的香火簿册。
    他的职责是巡查南赡部洲。
    这差事说不上辛苦，也说不上清閒。
    南赡部洲这几千年来香火稳定，无非是哪个地方的百姓多烧了几炷香，哪个地方的正神少收了几份供奉，都是些鸡毛蒜皮的小事。
    他翻开楚地的册子，先是隨意扫了一眼，然后手顿住了。
    “嗯？”
    他把册子往回翻了几页，又往前翻了几页，目光渐渐凝重。
    楚地的香火，在下降。
    不是一星半点的下降，而是断崖式的下跌。
    三年前，楚地向天庭正神供奉的香火还有七成。
    两年前，降到了五成。
    去年，只有两成。
    今年……
    李丙翻到最新一页，上面写著一个刺眼的数字——半成不到。
    “这不对啊，楚地的正神虽然不多，也不可能变成这种程度。”
    他站起身，从书架上抽出前些年的旧册，一页页翻过去。
    楚地的香火偶尔也有波动，但从未低过五成，这几千年来都是如此。
    他放下册子，抬手在虚空中画了一道符。
    符光闪烁，化作一面水镜，映出楚地的景象。
    水镜中，田野阡陌，村庄错落，看起来和往常没什么两样。
    可李丙的目光落在那些村庄的祠堂上，眉头越皱越紧。
    那些祠堂里供著的，不是天庭敕封的正神。
    有的供著一头老虎，有的供著一条鲤鱼，有的供著一棵老树，模样千奇百怪，可都有一个共同点——香火鼎盛。
    供桌上摆满了祭品，香炉里的香灰堆得老高，前来叩拜的百姓络绎不绝。
    李丙盯著水镜看了许久，猛地站起身，抓起案上的册子就往外走。
    他穿过几重云海，来到一座更大的殿阁前。
    这里是“灵官殿”，掌管三界巡察的总司。
    “报！”
    李丙在殿外站定，“南赡部洲楚地香火异变，野神猖獗，正神香火断绝！”
    殿中沉默片刻，传出一个声音：“进来。”
    ……
    与此同时，南赡部洲楚地以东三百里，有一座山，叫峨山。峨山不大，却有个正神——峨山土地。
    这位土地爷在这片地方待了不知多少年，香火虽说不上多好，但也不至於饿著。
    可这几年，他越来越坐不住了。
    起先是供桌上的祭品越来越少，后来连香火都稀薄起来。
    他起初以为是百姓忘了祭祀，便託梦给几个贵族，提醒他们別忘了给土地爷上香。
    贵族们倒是照办了，可香火还是越来越淡。
    他坐不住了，亲自去村里看。
    到了村口，他看见村民们正敲锣打鼓，往村后的祠堂送供品，那祠堂里供著的，是一头青雀。
    土地爷站在暗处，看著那络绎不绝的人群，脸色铁青。
    如此情况简直是在窃夺天庭的权柄，是在砸他们的饭碗啊！
    土地一纸奏令就递到了上司那里。
    峨山土地不是唯一一个发现问题的。
    楚地以东的陈国边境，有一座城隍庙，庙里供著的是天庭敕封的陈国城隍。
    以前能同时收到陈国和楚国的香火，日子过得不知道有多资源。
    现如今，这位城隍爷已经好几年收到的香火都越来越少，他派人去查这才知道，只有陈国的百姓还在供奉自己，至於楚国，人家现在供奉的是野神。
    “野神？”城隍爷拍案而起，“什么野神？”
    差役支支吾吾地说，就是那些山精水怪，被楚王封了神。
    城隍爷脸色变了又变，最后咬著牙写了一封奏疏，让人送往天庭。
    类似的文书像雪片一样飞向天庭。
    楚地周边的山神、水神、土地、城隍，都在往上报。
    有的说香火断绝，有的说百姓离心，有的说野神猖獗。
    这些文书在巡察司里堆成了小山。
    楚国的正神他可太著急了。
    像他们这等微末小神，本就是因为天资不佳，渡劫成仙后难以继续再进，便依託了天庭，被册封为三界各地的神灵。
    晋升的道路就只有香火一途。
    如今楚地香火都被那些野神给吸走了，他们不就得饿著了。
    这也没有办法。
    楚国的百姓不是傻子，之前大王没有敕封神灵的时候，他们偶尔也会拜一拜山神土地。
    当然那个时候有什么诉求是得不到帮助的，无非是图个心里安慰罢了。
    现如今那些被大王敕封的神灵，有事是真上啊！
    你要说想长生不老，起死回生那是办不到，但简单的祈求个收成好啊，保佑儿子顺利出生啊等等的小事，那是一求一个准。
    尽心尽力到比楚国的官员还靠谱。
    百姓的心中都有一桿秤，你们拜了几十年上百年，还是泥塑雕像，什么都得不到。
    人家大王封的神，只要你心诚就有效果，谁是真的谁是假的我还不清楚么。
    就因为都是这种心理，天庭正神能有人祭祀那真是见了鬼了。
    灵官殿里，几位灵官围坐在案前，面前摊著各地送来的文书。
    殿中沉默了很久。
    “这事不能拖。”说话的是一位鬚髮皆白的老灵官，“再拖下去，楚地就彻底失控了。”
    “怎么管？”
    另一位灵官摇头，“那些野神是被楚王敕封的，庇护一方百姓，没有作恶，我们师出无名。”
    “师出无名？”老灵官拍案，“它们不是天庭敕封的，就是野神！野神就该镇压！”
    “镇压？”那灵官也提高了声音，“你拿什么镇压？那些野神现在和楚国百姓绑在一起，你动它们，就是动楚国百姓。楚国百姓现在几百万，你打算杀多少人？”
    殿中再次沉默。
    而在楚国境內，那些被敕封的妖神们並不知道天庭的暗流涌动，它们只是觉得日子越来越好了。
    香火鼎盛，修行日进千里。
    百姓们虔诚，供奉从不间断。
    它们也尽心尽力，该管水的管水，该管山的管山，该管收成的管收成。
    楚国年年丰收，百姓安居乐业。