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首页被赶回乡后,我靠科举当阁老 第364章 西方之鹰的线索:罗马的后裔出现了!

第364章 西方之鹰的线索:罗马的后裔出现了!

    王承,一名来自皇家科学院,精通多门语言的年轻学者,便是其中一队的负责人。他带著两名护卫,穿梭在拥挤而嘈杂的人群中,对这里的一切,都充满了浓厚的好奇。
    他的画板上,已经速写下了数十种当地特有的动植物和商品。他的笔记本上,也记满了关於本地的风俗、物价和一些奇闻异事。
    在一个贩卖阿拉伯乳香和没药的摊位前,王承停下了脚步。
    摊主,是一个名叫哈桑的阿拉伯商人。他年纪很大了,皮肤被海风吹得黝黑乾裂,花白的鬍鬚,打理得一丝不苟。他见过形形色色的商人,但像王承这样,对商品本身兴趣不大,反而不停询问西方风土人情的东方人,还是第一次见。
    “尊敬的客人,您来自传说中的丝绸之国,为何对我们这些沙海之民的故事,如此感兴趣?”哈桑呷了一口本地的红茶,慢悠悠地问道。他的大乾官话说得有些生硬,但勉强可以交流。
    “老先生,我们一路向西而来,是为了探索未知的世界。”王承微笑著回答,並递上了一小袋来自大乾的茶叶作为礼物,“古籍记载,极西之地,曾有一个名为『大秦』的强盛帝国。我们想知道,它如今,是否还存在。”
    “大秦……”哈桑咀嚼著这个词,思索了片刻,摇了摇头,“我从未听过这个名字。不过,在我们的语言里,有一个发音相似的词,『鲁姆』。”
    “鲁姆?”王承心中一动,这正是陆渊在出发前,特意叮嘱他们要留意的词汇之一。
    “是的,鲁姆苏丹国。”哈桑的眼中,流露出一丝敬畏,“那是一个古老而伟大的帝国,屹立了千年之久。它的首都,『君士坦丁堡』,是世界的奇蹟!据说那里的城墙,坚不可摧,城中的圣智大教堂,宏伟得能让神灵都感到谦卑。”
    哈桑描述的,正是拜占庭帝国,也就是东罗马帝国!
    王承的心跳,开始加速。他知道,自己找到了关键的线索。
    “那这个帝国,现在……”
    哈桑闻言,嘆了一口气,神色变得复杂起来。“鲁姆……已经衰落了。就像一头年迈的雄狮,虽然余威尚在,但它的土地,正在被四方的豺狼,不断蚕食。许多信奉真神的新兴强国,都在攻击它。”
    这个情报,与陆渊的推测,基本吻合。
    王承正想继续追问,哈桑却话锋一转,脸上露出了混杂著痛恨与畏惧的表情。
    “不过,最近几十年,在更西边的地中海,还有那片连接著我们家乡的红海,出现了一股,新的力量。”
    “新的力量?”
    “是的。”哈桑压低了声音,仿佛在谈论什么禁忌,“他们也自称是『罗马』的后裔,但他们和『鲁姆』完全不同。他们是海上的饿狼,是真正的魔鬼!”
    哈桑的眼中,闪过一丝恐惧。
    “他们的船,不像我们的船,也不像你们的船。船身狭长,速度飞快,船帆是巨大的横帆,能藉助任何方向的风。最可怕的是,他们的船上,也有一种,能发出雷鸣的武器!”
    王承-承的瞳孔,猛地一缩。
    能发出雷鸣的武器?是火炮吗?
    “他们的士兵,穿著闪亮的铁甲,作战勇猛,悍不畏死。他们的旗帜,是一面红色的旗帜,上面,绣著一只金色的,双头雄鹰!”
    双头鹰!
    【写到这里我希望读者记一下我们域名101??????.??????】
    罗马的標誌!
    “这支海上力量,崛起得非常快。他们在地中海,疯狂地攻击我们阿拉伯人和所有信奉真神的商船,抢掠货物,手段残忍至极。他们称这是『圣战』,是为了夺回他们祖先的土地。”
    哈桑的声音,有些发颤。
    “我们都叫他们『西方之鹰』。最近几年,他们的船队,甚至开始出现在红海,威胁到了我们从天竺,运送香料回乡的航线。所有往来於此的商人,对那面鹰旗,都是既畏惧,又痛恨。”
    “前几年,我的一位表兄,他的商船队,就在红海的入口,遇到了他们。五艘大船,一夜之间,全军覆没,连一块船板都没能飘回来……”
    哈桑说到这里,长长地嘆息一声,不再言语。
    而王承,已经完全被这番话,震惊得无以復加。
    一个同样自称罗马后裔,使用火炮,以双头鹰为旗帜,並且在地中海和红海,迅速崛起的强大海上力量!
    这……这不就是陆渊王爷在战略推演中,反覆提及的,那个最需要警惕的,潜在的竞爭对手吗?
    陆渊曾断言,隨著大乾的舰队向西探索,必然会与同样在进行海上扩张的西方势力,发生碰撞。而这个碰撞点,很可能,就在印度洋!
    现在看来,这个预言,正在一步步变成现实!
    王承不敢有丝毫怠慢,他郑重地向哈桑行了一礼,迅速结束了谈话,带著两名护卫,匆匆返回港口。
    他必须立刻,將这个至关重要的情报,报告给郑和提督!
    一个看不见的对手,已经浮出了水面。
    他们虽然还远在地中海和红海,但他们的鹰旗,已经將阴影,投向了这片富饶的印度洋。
    大乾的探索之路,绝不会是一片坦途。
    一场东西方两大新兴海上强权之间,宿命般的相遇,似乎已经,无可避免。
    舰队在古里国停靠了半个多月。
    这段时间里,郑和与古里国的统治者扎莫林,签订了平等互利的通商协定。大乾的丝绸、瓷器、茶叶在这里,受到了王公贵族们疯狂的追捧,换回了堆积如山的胡椒、棉布和各色宝石。
    隨船的学者们,也以前所未有的热情,投入到了对这片新大陆的研究之中。他们绘製地图,记录物產,学习语言,研究当地的宗教与文化,每天都有新的发现,成果斐然。
    底层的官兵们,在经歷了最初的新鲜感后,也享受著难得的休整。他们在指定的区域內上岸,用自己微薄的军餉,购买一些新奇的小玩意,品尝一些从未吃过的水果,日子过得颇为愜意。


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