蒸汽机在门头沟煤矿的巨大成功，像一阵颶风，迅速席捲了整个大乾的顶层官僚和技术圈。
    无数的报告和奏摺，雪片般地飞向了陆渊的案头。
    工部请求，立刻拨款，在各大矿区和冶炼工坊，全面推广蒸汽机，以提升矿石和钢铁的產量。
    户部请求，在黄河沿岸，建立蒸汽动力的提灌站，彻底解决北方旱地的灌溉问题。
    甚至连兵部，都提交了一份异想天开的报告，设想能否製造一种，由蒸汽机驱动的，可以自行移动的“钢铁战车”。
    看著这些充满了想像力的奏摺，陆渊欣慰地笑了。
    他一手点燃的科技之火，终於开始呈现出燎原之势。
    大乾的官员和工匠们，已经不再满足於模仿和学习，他们开始主动地，去思考，去创造，去將这项新技术，应用到帝国的每一个角落。
    然而，陆渊的目光，却越过了这些眼前的应用。
    他的目光，再一次，投向了那片，象徵著未来的，蔚蓝色的海洋。
    这一日，他亲自来到了位於天津卫的，皇家科学院船舶司。
    这里，匯聚了大乾最顶尖的造船大师和船舶设计师。
    他们刚刚完成了对郑和舰队宝船的全面升级和改造，使其航速和火力，都提升了一个档次。
    此刻，他们正围在一艘巨大的新式福船模型前，兴奋地討论著，如何进一步优化船只的帆索和水密隔舱结构。
    陆渊的到来，让所有人都停下了手中的工作，恭敬地向他行礼。
    “诸位，不必多礼。”
    陆渊摆了摆手，径直走到了那艘福船模型前，端详了片刻。
    “这艘船，很好。它代表了我们大乾，乃至这个世界，风帆时代造船技术的最高峰。”
    听到摄政王的夸奖，船舶司的司长，老船匠李松，脸上露出了自豪的笑容。
    “王爷谬讚了。这都仰赖王爷的提点，我等才……”
    “但是，”陆渊的话锋，突然一转，“它，过时了。”
    李松的笑容，僵在了脸上。
    在场所有的造船大师，都愣住了。
    过时了？
    这艘融合了大乾数百年造船智慧结晶，被誉为“海上宫殿”的完美造物，竟然……过时了？
    “王爷，此话何意？老臣……愚钝。”李松小心翼翼地问道。
    陆渊没有直接回答他。
    他转身，从身后的亲卫手中，接过一张巨大的图纸，然后，“哗啦”一声，在眾人面前展开。
    图纸上，画著一个，他们从未见过的，造型无比怪异的“船”。
    它没有高耸的桅杆，没有复杂的帆索。
    整个船身，呈现出一种，低矮而狭长的，纺锤形態。
    船体之上，看不到一根木头，反而画著一片片，用铆钉连接起来的，闪烁著金属光泽的“铁板”！
    在船的中央，高高地耸立著一根，冒著黑烟的，巨大的烟囱。
    而在水线之下，船尾的位置，画著一个，如同螺旋桨般的奇特装置。
    “这……这是什么？”
    一个年轻的工匠，失声惊呼。
    所有人的脸上，都写满了困惑和荒谬。
    这东西，也能叫船？
    没有帆，它怎么在海上航行？
    整个船身都是铁做的，它下水，难道不会直接沉到海底吗？
    “本王，將它命名为——『无畏级』铁甲舰。”
    陆渊的声音，平静，却又带著一种不容置疑的力量。
    他指著图纸上的烟囱和螺旋桨。
    “它，不需要风帆。它的动力，来自於我们最新研製成功的，蒸汽机！蒸汽的力量，將通过传动装置，带动船尾的螺旋桨，推动船只前进！”
    “它的船身，也不再使用木材。我们將用最新冶炼出的，高强度钢板，包裹整个船身。任何现有的火炮，都无法击穿它的装甲！”
    “它的武器，將不再是那些零散的小炮。我们將在船身中央，安装可以360度旋转的，重型炮塔！一艘铁甲舰的火力，將足以，摧毁一整支，由风帆战舰组成的舰队！”
    陆渊的每一句话，都像一记重锤，狠狠地砸在这些传统船匠的心上。
    他们听得，目瞪口呆，如坠梦中。
    蒸汽机驱动？
    钢铁船身？
    旋转炮塔？
    这……这不是造船，这是在讲神话故事！
    “王……王爷……”
    老司长李松，嘴唇哆嗦著，终於忍不住开口了。
    “恕老臣直言……您……您这个想法，实在是……实在是太异想天开了！”
    “铁，比水重，这是三岁孩童都知道的道理！用成千上万斤的钢铁造船，这……这违背了祖宗的规矩，也违背了物理啊！”
    “是啊，王爷！没有帆，船在海上，若是那什么『蒸汽机』坏了，岂不就成了任人宰割的活靶子？”
    “而且，要將钢板，弯曲成船身的弧度，还要铆接得天衣无缝，这工艺，根本无法实现啊！”
    一时间，整个船舶司，反对之声，此起彼伏。
    所有的造船大师，都认为，他们的这位摄政王，一定是疯了。
    这个构想，在他们这些最专业的內行看来，无异於天方夜谭，是根本不可能完成的任务。
    然而，陆渊的脸上，却没有任何的波澜。
    这一切，早就在他的预料之中。
    他只是冷冷地，扫视了一圈，所有激动反对的眾人。
    “本王今天来，不是来跟你们商量的。”
    他的声音，陡然转冷，带著一股不容抗拒的威压。
    “而是来，给你们下达命令的。”
    “从今天起，船舶司，放下所有其他的项目。集中全部的人力、物力、財力，给本王，把这艘『无畏舰』，造出来！”
    “工艺上的问题，你们去解决。材料上的问题，本王让格物司和冶炼司配合你们。钱，本王给你们批！”
    “本王，只要一个结果。”
    “一年之內，本王要看到，第一艘试验舰，下水！”
    “谁，有意见？”
    森然的目光，扫过全场。
    刚才还群情激奋的眾人，瞬间，噤若寒蝉。
    他们从王爷的语气中，听出了一股，不容置疑的，绝对的意志。
    他们知道，王爷不是在开玩笑。
    这个在他们看来，荒谬绝伦的项目，將以一种，不容抗拒的姿態，强制启动。
    一个將领先世界数百年的，恐怖的海上巨兽，就在这间小小的工坊里，在所有人的质疑和不解中，孕育出了它的第一声，心跳。