西域，天山南麓。
    秋日的阳光，將连绵的雪山，映照得金光闪闪，壮丽无比。
    但在这壮丽的景色之下，却瀰漫著令人窒息的杀机。
    疏勒城，这座矗立在丝绸之路上的千年古城，此刻，已经被一支庞大的罗马军团，围得水泄不通。
    黑色的罗马鹰旗，在城外迎风招展，密密麻麻的营帐，如同一个巨大的铁箍，將这座孤城，死死地锁在了原地。
    军团指挥官，科尔布罗，正站在一座临时搭建起来的高台上，用单筒望远镜，悠閒地观察著城內的动静。
    他的脸上，带著一种，猎人看待笼中困兽的，自信而残酷的微笑。
    他並没有下令攻城。
    围城的军队，只是在城外，深挖壕沟，高筑壁垒，摆出了一副，要长期围困的架势。
    他们切断了疏勒城与外界的一切联繫，无论是信鸽，还是试图趁夜溜出城的探子，都会被那些，警惕性极高的罗马斥候，无情地射杀。
    疏勒城，成了一座真正的孤岛。
    “將军，我们已经围城十天了，城里的汉人，就像缩进壳里的乌龟一样，一点动静都没有。”一名副將，走到科尔布罗身边，有些不耐烦地说道，“要不，让我们发动一次试探性进攻，看看他们的虚实？”
    “急什么？”科尔布罗放下瞭望远镜，慢条斯理地说道，“我亲爱的朋友，战爭，就像是烹飪一道美味的佳肴，火候，是最重要的。”
    他指了指远处，那座在夕阳下，显得格外孤寂的疏勒城。
    “现在，这道菜，还不够入味。城里的守军，粮食还没吃完，水也还没喝光，他们的士气，还没有被消磨殆尽。这个时候去攻城，我们的勇士，会付出不必要的伤亡。”
    副將皱了皱眉：“那我们就一直这么等著？那个叫霍去病的乾国將军，可不是个有耐心的人。我担心，他会……”
    “我就是要他来！”科尔-布罗打断了他的话，脸上的笑容，变得更加玩味。
    “我在这里，摆下这么大一场宴席，为的，可不是城里那几千个守军。我真正要等的客人，是他，霍去病！”
    他转身，走到一张巨大的军事地图前。
    他的手指，点在了疏勒城的位置上。
    “疏勒，是乾国在整个西域的支撑点，是他们控制西域诸国的核心。这个地方，霍去病，是绝对不可能放弃的。”
    “我在这里围城，就是在告诉他，你的七寸，被我捏住了。有本事，你就来救！”
    他的手指，又在疏勒城外，他们罗马军团驻扎的，那座坚固的要塞上，重重地画了一个圈。
    “而他，想要救疏勒，就必须，要攻打我这座，经营了数月之久的坚固要塞！我的要塞里，有充足的粮食，精良的武器，还有数万以逸待劳的勇士！”
    “他如果敢来，我就会让他知道，什么叫做，铜墙铁壁！”
    副將看著地图，终於明白了科尔布罗的意图。
    这是一个阳谋！
    一个赤裸裸的，逼著你，往陷阱里跳的阳谋！
    围城，只是手段。
    真正的目的，是“打援”！
    利用疏勒城做诱饵，吸引霍去病的主力军团，前来救援。然后，凭藉坚固的要塞，和逸待劳的优势，在野战中，一举歼灭乾国这支，最精锐的机动部队！
    只要打垮了霍去病的神机军团，那整个西域，就將彻底，成为罗马的囊中之物！
    “將军英明！”副將恍然大悟，由衷地讚嘆道。
    科尔布罗得意地笑了笑，重新举起瞭望远镜。
    “现在，我们要做的，就是，耐心等待。”
    “等著城里的食物，一天天减少。”
    “等著城里的守军，一天天绝望。”
    “等著霍去病，收到他们，那雪片一样的求援信。”
    “然后，等著他，带著他那支，引以为傲的军队，一头撞死在我的墙上！”
    ……
    与此同时，疏勒城內。
    气氛，压抑得，如同暴风雨来临前的海面。
    守將陈汤，站在城楼上，看著城外那，连绵不绝的罗马军营，眉头拧成了一个疙瘩。
    他的手，紧紧地握著腰间的刀柄。
    “將军，我们派出去的第六波信鸽，又没有回来。”一名亲兵，脸色难看地前来报告。
    “知道了。”陈汤的声音，有些嘶哑。
    他知道，那些信鸽，肯定是被罗马人的弓箭手，给射下来了。
    他们，被彻底困住了。
    城中的粮草，虽然还算充裕，但如果一直这么被围下去，也撑不了太久。
    最要命的，是水源。
    疏勒城的主要水源，来自於城外的一条河流，现在，那条河，已经被罗马人，完全控制了。城內的几口水井，根本无法满足，数万军民的日常饮用。
    恐慌，已经在城中，悄悄地蔓延。
    “將军，我们不能再这么坐以待毙了！”一名年轻的校尉，忍不住说道，“罗马人围而不攻，摆明了，是想困死我们！末將请命，带领一队弟兄，趁夜突围，杀出去，向霍帅求援！”
    “胡闹！”陈汤厉声喝道，“你看看城外！罗马人的营地，布置得滴水不漏，哨卡林立，你现在衝出去，跟送死有什么区別？”
    那校尉被骂得满脸通红，却还是梗著脖子说道：“就算是死，也比在这里，活活渴死，饿死强！將军，我们是军人，死在衝锋的路上，不丟人！”
    “住口！”陈汤猛地一拍城垛，“现在，还没到那个时候！”
    他何尝不想突围，何尝不想去求援？
    但他不能。
    他是这里的主將，他必须为全城数万军民的性命负责。
    他相信，霍帅一定已经知道了这里的情况。
    他相信，霍帅，一定有他的计划。
    他现在唯一能做的，就是，守住这座城！
    守到，援军到来的那一刻！
    他深吸一口气，目光，再次投向了城外。
    他知道，一场残酷的消耗战，已经开始了。
    他不知道，自己和这座城，还能坚持多久。
    他只能，一遍又一遍地，向著东方，发出无声的吶喊。
    “霍帅！霍帅！你到底在哪里？！”
    求援的信號，如同石子，投入了深不见底的大海，没有激起一丝一毫的涟-漪。
    城內的粮草，在一天天减少。
    水井里的水位，在一天天下降。
    守军和百姓们的脸上，希望的光芒，也隨之，一天天地，黯淡下去。