“惊喜？”
    王九金愣在原地，看著白玉兰转身进了里间，门帘子晃了晃，落下。
    屋里静下来，只剩那盏琉璃吊灯照的人心慌。
    他坐回凳子上，端起那杯已经凉透的茶，抿了一口。
    茶是苦的，却压不住心里那股说不清道不明的躁。
    这女人葫芦里卖的什么药？
    王九金脑子里闪过好几个念头——金条？银元？首饰？可看白玉兰刚才那神色，又不像。
    他想起十天前第一次见她时的样子。
    那时候她蜷在炕角，浑身发抖，鼻涕眼泪糊了一脸，为了口烟能跪下来求他。
    哪像现在，敢这么鲜活地直视他的眼睛，还敢说“等我一会儿”。
    三绝通玄录真是奇功！不单逼出了烟毒，连人的精气神都养回来了！
    不，不止是养回来了！
    王九金又抿了口茶，盯著那晃动的门帘。他忽然想起刚才白玉兰转身时，脖颈那一截白，还有解扣子时手指的轻颤。
    他喉咙有点发乾。
    窗外传来几声野猫叫，淒悽厉厉的。远处码头那边，隱约有汽笛声。夜已经深了。
    王九金看了眼怀表——等了快半个时辰了。
    他有点不耐烦，站起身，在屋里踱了两步。
    王九金走到门帘前，想掀开，手伸到一半又停住了。
    他正犹豫，里间忽然传来“咿呀”的一声。
    那声音极细，极脆，像根银针，直直刺进耳膜里！
    王九金浑身一震。
    紧接著，又是一声，这回长了，婉转地往上挑，在半空中打了个旋儿，又稳稳落下。
    是京韵！！
    “马——踏——黄——土——”
    四个字，一字一顿，字正腔圆。声音还是白玉兰的声音，可腔调、气韵全变了。
    不再是平日里那种软绵绵的调子，而是清亮亮、脆生生的，像黄鶯儿初啼，带著水汽，又带著锋芒。
    王九金僵在门帘外，手脚都不知道该往哪儿放。
    这声音……这声音像是从骨头缝里渗出来的，又像是从天上飘下来的。每一个字都带著鉤子，勾得人心痒痒。
    “一——溜——烟——”
    尾音拖得长长的，颤巍巍的，像根羽毛在心尖上扫。
    王九金不由自主地往前凑了凑，耳朵几乎贴在了门帘上。
    里间静了片刻。
    然后，“鏘”的一声，是刀柄顿地的声音？
    不对，是靴子跟磕在地上的声音。
    紧接著，“鏘鏘鏘鏘”，一连串脆响，节奏分明，像是戏台上的锣鼓点。
    门帘猛地一掀！
    王九金下意识后退半步，眼睛一下子瞪大了。
    琉璃灯的光，混著里间透出来的光，照在那人身上，竟反射出一片耀目的金红色。
    然后他才看清，是白玉兰，可又完全不是白玉兰。
    她头上戴著一顶七星翎子冠。那冠子不知是什么做的，黑绒底子，上面密密麻麻镶满了亮片。
    正中间七根长长的翎子，一色的孔雀蓝，梢头还缀著红缨。
    灯光一照，翎子颤颤巍巍地晃，亮片一闪一闪地眨。
    冠子下，一张脸勾得认不出来了。
    眉毛画得又长又挑，斜飞入鬢。
    眼周描著浓浓的黑，眼尾往上吊，像两把鉤子。
    脸颊上打了红，从颧骨一直晕到太阳穴。嘴唇涂得鲜红，抿得紧紧的，嘴角却微微上翘。
    这是……这是一张戏台上的脸，一张英气逼人、却又媚眼如丝的脸。
    王九金的目光往下移。
    她身上穿的是一身靠甲。大红色的缎子底，上面用金线绣满了鳞纹。
    肩头是虎头吞口，腰身收得极紧，勒出一截细得惊人的腰。
    下面是鱼鳞状的下摆，一层压著一层。脚上蹬一双厚底靴，靴面上也绣著云纹。
    最扎眼的，是她手里那把刀。
    九凤朝阳刀！刀杆是黑的，刀头是弯的，刀背上九个金环，一动就叮噹响。
    刀柄上雕著凤头，凤嘴里衔著一颗红绒球。
    她就那么站著，右手握刀，左手掐腰，一个丁字步。
    眼神扫过来，不是看，是“扫”。那双描得又黑又长的眼睛，像两把刷子，从王九金脸上刷过去。
    王九金觉得心口被什么东西狠狠撞了一下。
    咚、咚、咚。
    他能听见自己的心跳。
    “我——樊梨花——”
    白玉兰开口了。还是唱，可这回声音更亮了，每个字都像在油里滚过，亮得扎耳朵。
    “不把——別人怨——”
    她手腕一抖，刀头上的金环“哗稜稜”一阵响。
    接著脚下动了——不是走，是“趟”。厚底靴踩著地面，发出“鏘、鏘”的脆响，一步一顿，步步生根。
    王九金这才注意到，她不知什么时候在地上洒了一层薄灰。
    每走一步，灰上就留下一个清晰的靴印，印子深，边缘齐整，一看就是练过的。
    “怨只怨——那龙虎状元——”
    她唱到“薛丁山”三个字时，忽然一个转身。
    靠甲的下摆“呼”地扬起来，像朵盛开的红牡丹。
    翎子冠上的七根翎子划出一道蓝弧，那弧线还没落下，她已经转了回来，正对著王九金。
    刀，就在这时动了。
    不是砍，不是劈，是“耍”。
    白玉兰右手握刀，左手在刀杆上一搭，那刀就在她手里转了起来。
    先是平转，刀头上的金环哗啦啦响成一片，像是急雨打芭蕉。
    接著是竖转，刀杆贴著身子上下翻飞，红绒球划出一道道虚影。
    王九金看得眼花繚乱。
    他见过耍刀的把式。码头上有练武卖艺的，也能把刀耍得呼呼生风。可那些都是糙汉子的把式，图个热闹，要个响动。
    白玉兰这不一样。
    每一个动作都乾净，利落，到位。
    刀该在哪就在哪，不多一寸，不少一分。身子该怎么转就怎么转，不拖泥，不带水。
    就连眼神，都跟著刀走，刀到哪，眼到哪，那眼神亮得嚇人，像刀尖上的光。
    这才是真功夫！没十年八年的苦练，出不来这范儿。
    府上都知道白玉兰的刀马旦唱的好，
    那时候他还没当回事，现在看……
    “鏘！”
    刀柄猛地顿地。
    白玉兰一个亮相——右腿弓，左腿绷，身子微微侧著，刀横在胸前，凤头正对著王九金。