叶府门前的空气仿佛凝固了。
    李臻死死地盯著那道青衫身影。
    胸口剧烈起伏，那双曾经温润、如今却布满血丝的眼睛里，翻涌著难以置信的愤怒、被背叛的刺痛，以及一种被当眾扒光了衣服般的极致羞辱。
    他几乎是咬著牙，从齿缝里挤出一句话，声音因强压怒火而带著不自然的颤抖：“叶川，你竟然真的敢回来。”
    叶川缓缓直起身，目光平静地迎上李臻那几乎要喷出火来的视线。
    相较於李臻的激动，他显得过分镇定，仿佛早已预料到这场相遇。
    “秦王有令，叶川岂敢不回？”
    他的语气平淡，听不出丝毫情绪，就像在陈述一个简单的事实。
    这过於平静的態度，更是深深刺痛了李臻。
    他深吸一口气，努力想挤出一个属於太子从容而略带疏离的微笑。
    然而嘴角抽搐了几下，最终只形成一个扭曲而难看的弧度。
    “呵，好，很好。”
    李臻的声音依旧发紧。
    “叶府门前不是说话的地方，隨我找个清静处，我好好敘敘旧。”
    最后三个字，他几乎是碾碎了吐出来的。
    叶川没有反对，微微頷首：“但凭殿下安排。”
    片刻后，两人来到了离叶府不远的一处太子名下，颇为隱秘的茶室雅间。
    室內薰香淡淡，陈设清雅，但气氛却比冰窖还要寒冷。
    侍女奉上香茗后便被屏退。
    门扉合拢，隔绝了外界，也仿佛將过去十一年的一切情谊与谋划，都锁在了这方寸之地。
    李臻没有碰那杯茶，他背对著叶川，站在窗前，望著窗外庭院里的一丛翠竹，肩膀微微耸动，似乎在极力克制著什么。
    沉默了许久，久到香炉里的香灰都积了一小截，他才缓缓开口，声音带著一种刻意放缓，却难掩沙哑的调子：
    “叶川，你还记得吗？
    十一年前，在弘文馆外的梨花树下，你才九岁，抱著一摞比你还高的书，差点摔倒，是我扶了你一把。”
    他的目光似乎穿透了窗户，回到了那段遥远的岁月。
    “那时，你看著我身上的皇子服饰，问我是做什么的，
    后来，你成了我名义上的伴读，我们一起读书，
    一起习武，閒暇时也会在太液池边偷偷议论哪个宫女姿色美丽……”
    李臻的声音里，带上了一丝不易察觉的追忆和痛楚。
    “前太子李昊势大，东宫党羽遍布朝野，视我为眼中钉肉中刺，
    多少次明枪暗箭，是你，叶川，一次次为我出谋划策，陪我熬过那些提心弔胆的日夜，
    十七岁那年的秋猎，若不是你提前察觉异常，替我挡了那支淬毒的冷箭，我李臻早已是一抔黄土！”
    他猛地转过身，眼睛赤红地瞪著叶川，声音陡然拔高：“扳倒李昊，扫清障碍，最终助我登上这太子之位，
    这里面，有多少是你的心血？有多少次，我们击掌为盟，
    约定要携手匡扶这天下，要开创一个真正的盛世，这些难道你都忘了吗？！”
    面对李臻这饱含情感、近乎控诉的质问，叶川始终安静地听著，脸上没有任何波澜，直到李臻说完，他才轻轻端起面前的茶杯，呷了一口已经微凉的茶汤。
    “殿下说的这些，叶川从未曾忘。”他的声音依旧平稳，“正是未曾忘，所以今日思及，才更觉唏嘘。”
    他放下茶杯，目光清澈地看向李臻：“殿下可还记得，我们当初立志，要匡扶的是什么样的天下？
    是如今这般，灾荒连年，流民饿死道旁，而圣人却在驪山修建宫殿、强夺儿媳的天下吗？
    是这般，朝堂之上袞袞诸公只知党爭倾轧、贪墨成风的天下吗？”
    李臻脸色一白，厉声道：“朝政自有艰难，圣人亦是一时受小人蒙蔽，这正是需要我等臣工竭力挽回之时！
    你岂能因一时弊政，便背弃誓言，投靠国贼？！这……这也就罢了！”
    他的情绪终於失控，猛地跨前一步，几乎是吼了出来，指著叶川的鼻子：“可你为什么要娶赵颖？！
    你明明知道她是谁！你明明知道我与她之间的关係……
    你这是在羞辱我，用这种最齷齪、最不堪的方式，往我的心上捅刀子！
    叶川，你告诉我，为什么？！！”
    看著状若疯狂的李臻，叶川沉默了片刻，然后，用一种近乎残忍的平静语气反问道：
    “殿下，我不娶她，那么您能保住她吗？”
    轻飘飘的一句话，如同最锋利的冰锥，瞬间刺穿了李臻所有的愤怒与质问，让他僵在原地，张著嘴，却发不出任何声音。
    叶川继续缓缓说道，每一个字都清晰无比：“当圣人的旨意下达，要纳她为妃时，您在做什么？
    当赵颖被迫逃亡，徐夫人下狱，赵氏族人系狱，朝不保夕时，您又在做什么？
    您除了在紫宸殿上，说一句与我无关，您还做了什么，可曾跟圣人据理力爭，劝阻这场悲剧发生？”
    “我……”
    李臻脸色煞白，想要辩解，却发现自己无话可说。
    当时的恐惧、懦弱、以及对父皇的顺从，像潮水般涌上心头，让他无地自容。
    “我娶她，至少能给她一个名分，一个庇护，一个远离天都这是非之地，能在长安安稳活下去的机会。”
    叶川的目光锐利起来。
    “难道殿下认为，让赵姑娘的清誉毁於圣人之手，
    让她终身背负著惑乱宫廷的污名，或者像她母亲一样被打入天牢，
    秋后问斩，才是对她最好的结局？”
    “你住口！”李臻被彻底戳到了痛处，羞愤交加，嘶声大吼，“你这是在折辱我！折辱皇家！”
    “折辱？”叶川轻轻摇头，嘴角泛起一丝冷峭的弧度，“殿下，当您没有能力保护想保护的人时，
    就没有资格质问別人用什么方式去保护，这无关折辱，只关乎现实。”
    他顿了顿，目光如同手术刀般，精准地剖开了李臻內心深处另一道从未癒合的伤疤：“就像当年，天剑宗的白轻羽白宗主，她对殿下如何，
    一片痴心，不惜將宗门势力全部任您调遣，可后来呢，
    因为那些流言蜚语，因为可能影响您的储君之位，您是怎么做的？”
    李臻浑身剧震，瞳孔骤缩，脸上血色尽褪。
    叶川的声音不高，却字字诛心：“您因为流言蜚语急著与她划清界限，甚至派出了杀手，想要將她灭口，以绝后患，
    若非白宗主命大，怕是早已香消玉殞，殿下，这就是您对待真心待您之人的方式吗？
    与您相比，我叶川至少，未曾对真心待我之人，背后捅刀。”
    “你胡说！”李臻像是被踩到了尾巴的猫，猛地后退一步，眼神慌乱而狰狞，“那是……那是她纠缠不休！是她自找的！孤……孤是为了大局！”
    “大局？”
    叶川看著他失態的样子，眼中最后一丝旧日的情分也彻底湮灭，只剩下冰冷的瞭然与淡淡的怜悯。
    “殿下，您总是有无数个『大局』作为藉口，
    牺牲白轻羽，是大局，放弃赵颖，是大局，
    那么下一次，您又会为了所谓的大局，牺牲谁呢？”
    他看著李臻那因极度愤怒、羞愧和恐惧而扭曲的脸，平静地做出了最后的结论：“道不同，不相为谋，殿下，
    你我之路，从您选择向现实低头，为了权势甘愿退让，而我选择另寻他路之时，便已涇渭分明。”
    说完，叶川站起身，整理了一下衣袍，对著浑身颤抖、几乎站立不稳的李臻，微微欠身。
    “殿下若无他事，叶川告退。”
    他转身，毫不犹豫地向门口走去，步伐稳定，背影决绝。
    李臻死死地盯著那个背影，牙齿咬得咯咯作响，指甲深深陷入掌心，刺破皮肉，鲜血顺著指缝滴滴答答地落在名贵的地毯上。
    无尽的屈辱、愤怒、还有被彻底看穿、无处遁形的狼狈，最终匯聚成一股冰冷刺骨的杀意，在他心中疯狂滋长。
    叶川……
    你必须死！
    你知道了太多，你背叛了我，你羞辱了我，你……
    不能再活在这个世上！
    就在叶川的手即將触碰到门扉的那一刻，李臻用尽全身力气，从喉咙深处挤出一句冰冷彻骨的话：
    “叶川，天都风大，路滑，你好自为之。”
    叶川开门的动作微微一顿，却没有回头，只是淡淡地回了一句：
    “谢殿下提醒，殿下……也请多保重。”
    门，被轻轻拉开，又轻轻合拢。
    雅间內，只剩下李臻一人，如同困兽般，站在原地，浑身散发著令人心悸的戾气与杀机。
    旧日情谊，彻底斩断。
    从这一刻起，他们不再是朋友，不再是君臣，而是不死不休的敌人。