长安城的暮春，风里已带了三分暑意。
    秦王府设宴於西苑水榭，宴请的並非什么达官显贵，而是百余名风尘僕僕、神情各异的河西商人。
    他们刚从羽霜国撤离归来，有的尚未来得及换下沾满灰烬的商袍，有的臂上还缠著撤离途中受伤未愈的白布。
    周景春坐在席间，面前是满桌珍饈，他却一口未动。
    魏长河在他身侧，这位在西林矿场干了八年的关中汉子，黑了，也瘦了。
    他沉默寡言，只是一杯接一杯地喝著闷酒。
    柳三娘也在。
    这个五十岁的寡妇比任何男人都撑得住，脊背挺直，脸上甚至掛著淡淡的笑。
    只是那笑容停在嘴角，从未抵达眼底。
    沈梟入场时，水榭中百余人齐齐起身，垂首躬身。
    “坐。”
    沈梟抬手虚按，语气平淡，听不出任何情绪。
    他在主位落座，目光缓缓扫过在场每一张脸。
    这些人为河西在羽霜耕耘十年，如今却两手空空、满身伤痕地归来。
    “本王知道，你们有委屈。”
    沈梟的声音不高，却清晰地传入每一个人耳中。
    “十一年，周景春。”
    他忽然点名。
    周景春浑身一震，抬头望向主位。
    “你在羽霜种了十年的地，教会了三千羽霜农户种河西麦，养活了几十万张嘴。”沈梟看著他，“走的时候，你一把火烧了两千三百万石粮。”
    周景春低下头，喉结滚动。
    “八年，魏长河。”沈梟转向那个沉默的矿主，“你替羽霜开出了四十万吨精矿石，
    把西林从荒山变成西州第三大矿区，走的时候，你徒步几千里，一粒矿石都没带走。”
    魏长海握著酒杯的手青筋暴起。
    “十年，柳三娘。”沈梟看向那个脊背挺直的老妇人，“你教出了三百名织工，把南丰变成西州的纺织重镇，
    走的时候，你看著她们烧你的布、砸你的机器，一句话都没说。”
    柳三娘嘴角的笑容终於微微颤动。
    沈梟收回目光，声音依旧平淡：“你们替羽霜卖命的时候，吴当还在大乾给人当质子。”
    水榭中一片寂静。
    “本王今日设宴，不是看你们哭的。”沈梟端起酒杯，“是给你们一句话。”
    他站起身，居高临下，目光如炬:
    “你们在羽霜失去的每一两银子，每一寸土地，每一滴汗，本王会让吴当连本带利，十倍奉还。”
    他仰头，一饮而尽。
    百余名商人怔怔望著他，良久，不知是谁先跪了下去。
    “王爷……”
    周景春跪倒在地，这个从不落泪的关中汉子，此刻终於红了眼眶。
    他没有哭，只是重重叩首。
    额头触地，一声闷响。
    魏长河跪下了。
    柳三娘跪下了。
    一百多名商人，从白髮苍苍的老掌柜，到二十出头的年轻帐房，齐刷刷跪满水榭。
    没有人说话。
    只是那一声声叩首，沉重如擂鼓，一声声敲在青砖上。
    沈梟放下酒杯。
    “起来。”他说，“吃饭。”
    这场宴席，从黄昏吃到月上中天。
    没有人再提羽霜，没有人再诉委屈。
    商人们大口吃肉，大碗喝酒，像一群远行归来的老兵，在將军帐中喝一场迟来的庆功酒。
    宴散时，周景春走到沈梟面前，躬身抱拳。
    “王爷，草民还有个不情之请。”
    “说。”
    “羽霜那五十万亩地，是草民用十年一寸寸养肥的。”
    “草民亲手撒的盐，不后悔，只是將来有一日，王爷收復羽霜时，草民还想回去，把那片地再养回来，还望王爷提供退碱技术。”
    沈梟看著他，看了很久。
    “准了。”
    周景春深深一揖，转身没入夜色……
    翌日清晨，秦王府的誥令以八百里加急，飞向西洲十六国。
    誥令不长，不过寥寥百字。但每一个字都像淬过火的钉子:
    “即日起，西州诸国，无论大小强弱，无论盟约亲疏——
    一、不得与羽霜国进行任何形式的粮食贸易，违者视为与河西为敌。
    二、不得向羽霜国出售、转运、出借任何铁器、兵甲、冶炼原料，违者安西铁骑必临其境。
    三、凡西州境內商路、口岸、关津，自收令之时起，对羽霜商贾关闭。
    河西將派出巡商使，不定期巡查各国口岸，若有阳奉阴违、暗通款曲者，后果自负。”
    誥令末尾，没有加盖秦王府的任何印章，只有沈梟以真气刻下的冰冷字跡：
    切记。
    那两个字仿佛烙铁烙过，触纸微烫。
    西洲各国收到这道誥令时，反应出奇地一致。
    武朝皇帝武雄捧著誥令看了三遍，然后把密使召来，只问了一句话:“羽霜人是不是疯了？”
    密使还没开口，武雄已经把誥令丟进炭盆。
    “传旨，即日起封锁与羽霜接壤的六十里边境，一只羽霜苍蝇都不许飞进来，
    另外，把户部那批积压的陈粮清点一下，河西不是要粮食禁运吗？那我武朝总得表个態。”
    大周洛都，紫寰殿。
    沐青幽看著案头这份誊抄的誥令副本，沉默了很久。
    她想起那个在龙渊关下逼武朝签下城下之盟的男人，想起他那双仿佛能洞穿一切的眼睛。
    “传旨。”她放下誥令，声音平静，“大周即日起中断与羽霜的一切商路，另外，派人去长安问问，河西还需要什么，大周可以配合。”
    魏轩躬身领命，欲言又止。
    沐青幽看出他的迟疑，淡淡道:“想说什么？”
    “陛下，羽霜毕竟与我国无仇无怨，如此决绝……是否过於……”
    “过於什么？”沐青幽打断他，“过於识时务？”
    她站起身，走到窗前，望著西北方向。
    “魏轩，你记住，在这个世道，站错队比做错事更致命，
    羽霜那个蠢货选了站队，咱们替他惋惜几句也就够了，
    难道还要陪他一起死？”
    魏轩默然良久，深深躬身。
    “臣明白了。”
    康国、赵国——这两个刚刚归附河西不久的藩属国，反应更是快到惊人。
    誥令送达康国都城的当天下午，康国国主便亲笔写了三道手令:封锁边境，扣押境內三名羽霜商人，没收其货栈库存充公，
    手令末尾特意加了一句:“秦王殿下若需进一步配合，康国愿效犬马之劳。”
    赵国国主慢了一步，次日清晨才下令封锁口岸。
    为了弥补这“慢了一步”的过失，他额外做了个决定，將在赵国经商的十七名羽霜籍商人全部驱逐出境，连人带货撵过边境线。
    至於那些更小的国家——卫、郑、申、吕……
    没有一个敢在这道誥令面前多说半个不字。
    河西没有派一兵一卒，没有发一句威胁。
    只是一纸誥令。
    西州十六国，齐齐对羽霜关上了大门。
    ……
    铜雀城，紫宸殿。
    消息传来时，吴当正在与工部官员商议“大乾技师抵羽后的欢迎仪仗”。
    户部尚书连滚带爬衝进殿时，他还在研究应该铺多少丈红毯。
    “陛……陛下！大事不好了！”
    吴当抬起头，眉头微皱。
    “何事惊慌？”
    户部尚书跪在地上，双手颤抖著呈上那份誊抄的誥令副本。他的声音像是被掐住了喉咙，一个字一个字挤出来:
    “西州诸国……河西……秦王沈梟……”
    吴当接过誥令，扫了一眼。
    又扫了一眼。
    然后，他的手顿住了。
    殿內静得可怕。
    所有人都看见，陛下的脸色，正以肉眼可见的速度变得苍白。
    “康国……赵国……”吴当喃喃著，像是不相信自己的眼睛，“这两个月前还在祈求跟朕合作……”
    “启稟陛下，”礼部尚书硬著头皮稟报，“康、赵两国已在今晨宣布断绝与我国的一切邦交，
    並驱逐了我国在其境內的全部商贾，他们的国书上说……说……”
    “说什么？”
    礼部尚书伏地叩首，不敢抬头:
    “说……羽霜不识天命，自取灭亡，两国不敢与逆天之人同列西州诸侯。”
    “逆天之人……”
    吴当將这四个字在舌尖滚了一遍，然后忽然笑了一声。
    那笑声很轻，轻得像一根针掉进深井。
    “朕是逆天之人？”
    他低声问，不知是在问群臣，还是在问自己。
    没人敢回答。
    “那河西呢？”他的声音忽然拔高，“沈梟呢？！他凭什么號令西州？他一个屠夫，凭什么替河西十六国做主？！他——”
    他猛地顿住。
    因为他忽然想起来，几个月前，沈梟刚刚在龙渊关下，凭一纸书信逼武朝签了七千万两白银、割让敘州的城下之盟。
    那是武朝。
    拥兵百万、称霸西州东境数十年的武朝。
    而他羽霜，全国兵力不过十万。
    吴当没有再说话。
    他只是把那份誥令放在案上，用手慢慢抚平纸角。那动作很轻，很慢，像是怕惊动什么。
    “大乾那边……”良久，他哑声问，“贺兰楨大人可有回信？”
    礼部尚书的声音更低了几分:“回陛下，贺兰楨大人昨日启程回大乾述职了，说是大乾皇帝召他回去，有要事相商。”
    “什么时候回来？”
    “臣……臣问了，贺兰大人说……说归期未定。”
    归期未定。
    吴当没有再问。
    他挥了挥手。
    “都退下吧。”
    群臣如蒙大赦，鱼贯退出殿外。只有吴崇远走在最后，回头望了一眼御座上的年轻帝王。
    吴当独自坐在空荡荡的大殿里，望著案头那份已经抚平的誥令。
    殿外阳光正好，透过雕花窗欞洒进来，在地上铺成一片片金箔似的碎片。明明是春夏之交，吴当却觉得殿內冷得像冰窖。
    回忆起三个月前，自己第一次在紫宸殿接见贺兰楨时的意气风发。
    可如今，局面似乎朝著不可控的地方发展，且踩不住剎车。
    吴当垂下头，把那道抚平的誥令，一点一点，撕成了碎片。
    碎片落在地上，像一场细碎的雪。
    没有人知道，这位羽霜国年轻的帝王，在空无一人的大殿里坐了多久。
    也没有人看见，他撕完誥令后，把脸埋进掌心，肩膀微微颤抖。
    他什么都没说。
    只是从指缝间，漏出一声极轻极轻的、压抑到几乎听不见的嘆息。
    ……
    青枫关。
    边境。
    几个衣衫襤褸的年轻人背著破旧的行囊，被关卫拦在了羽霜境內。
    “为什么不让出关？”为首的青年急红了眼，“我爹病了三个月，我要去长安买药。”
    关卫面无表情地指了指墙上新贴的告示。
    告示上说，奉大周朝廷令，即日起封锁与羽霜接壤的六百里边境。
    所有羽霜籍人士，无特许不得入境。
    “大周？我爹是大周人！我是去看亲爹，凭什么不让进？”
    关卫没有回答，只是把手按在了刀柄上。
    青年们被拦在关下，进退不得。
    他们望著关那边，那边有大周，有康国，有赵国，有西州十六国。
    曾经，羽霜商人凭著河西商號的引荐信，可以在这些国家畅通无阻。
    如今，河西商人走了。
    引荐信，没用了。
    他们走投无路，只能蹲在关墙根下，望著北方发呆。
    那里曾经有粮行、有工坊、有活干、有饭吃。
    如今，什么都没有了。
    一个年纪最小的少年忽然开口，声音很轻，带著哭腔:
    “哥……我们以前，为什么要砸河西人的工厂？”
    没人能回答他。
    风从北方吹来，卷过关墙，卷过荒芜的田野，卷过那些蹲在墙根下的沉默背影。
    那风很轻，很轻，像一声遥远的嘆息。
    而此时此刻，千里之外的长安城，秦王府。
    沈梟站在窗前，望著西南方苍茫的天际线。
    苏柔侍立在后，低声道:“王爷，西州十六国皆已回復誥令，与羽霜断绝贸易，
    青枫关、敘州关等十二处边境口岸，皆已对我河西商贾正常开放，对羽霜商贾尽数关闭。”
    沈梟没有回头。
    他只是轻轻勾起嘴角，弧度冷冽如刀锋。
    “这个世界上，最不缺的就是自以为是的蠢货。”
    “吴当，更是蠢货里的蠢货。”
    “当他开始盘算的时候，愚蠢的气息连长安城都能感受的到。”
    “平民愚蠢可以教化，官绅愚蠢可以撤换，唯独帝王愚蠢，那就只有亡国灭种的下场。”