长安城的雪停了。
    卯时二刻，天已微微放亮。
    圣驾从花萼楼返回皇宫时，整座城池已沉入最深的夜色。
    金吾卫的甲士举著火把开道，火光照在积雪上，映出一片橘红色的光晕。
    御輦在宫门前停下时，李昭掀开帷幔，望了一眼这座他住了三十年的皇城。
    宫墙巍峨，檐角积雪，月光下一切都显得冰冷而遥远。
    “圣人？”冯神威小心翼翼地上前，“可要传肩舆？”
    “不必。”
    李昭摆了摆手，自己走下御輦。
    他踩在积雪上，脚下发出咯吱咯吱的声响。
    严太真已经被宫人们簇拥著回了寢殿，此刻陪在他身边的，只有冯神威和几个远远跟在后面的內侍。
    走在通往御书房的甬道上，冯神威跟在后面，不敢出声。
    很快，御书房到了。
    李昭推门而入，没有让任何人跟隨。
    他走到御案后坐下，望著案上堆积如山的奏章，忽然觉得一阵厌倦。
    这些奏章，他看了三十年。
    弹劾的，请安的，报喜的，报忧的。
    这个说边关缺粮，那个说某地遭灾，这个说某某贪墨，那个说某某忠心。
    看来看去，不过就那么回事。
    他伸手翻开最上面的一本。
    是户部的摺子，说今年税赋入库比去年少了三百七十万两，请旨著各地严加催征。
    三百七十万两。
    花萼楼修了多少钱？
    严国忠贪了多少钱？
    “呵呵。”
    他忽然笑了一声。
    一股莫明荒唐涌上心头。
    把奏章合上，推到一边，又翻开第二本。
    是剑南道的摺子，说西南边境近日有马匪出没，疑似与呼罗珊国有关，请示是否增兵。
    呼罗珊。
    这个名字，今夜他听了两遍。
    他把奏章也合上，推到一边。
    第三本，第四本，第五本……
    他一连翻了十几本，每一本都是请旨。
    请朝廷拨钱，请朝廷调兵，请朝廷定夺，请朝廷裁决。
    他忽然觉得，自己就像一个永远还不完债的欠债人。
    所有人都在伸手，向他要钱，要粮，要人，要主意。
    可他呢？
    他能向谁要？
    他靠在椅背上，闭上眼。
    脑海中又浮现出今夜花萼楼的一幕幕——李子寿弹劾康麓山时的从容，封长清和高仙之展露身手时的锋芒，严国忠跪在地上瑟瑟发抖的模样，还有太真那张惨白的脸。
    他猛地睁开眼，坐直身子。
    “冯神威。”
    门被轻轻推开，冯神威躬身而入：“圣人有何吩咐？”
    “去，传京王入宫。”
    冯神威愣了一下，抬头看了李昭一眼，又连忙低下头去：“遵旨。”
    他退出御书房，脚步匆匆消失在夜色中。
    李昭独自坐在御案后，望著窗外那一轮清冷的月亮。
    “呵呵……”
    李昭又笑了一声。
    今夜曹辟拦李子寿的事，他已经知道了。
    曹辟回了京，他没有去见任何人，却偏偏在清晨的雪地里等了李子寿一夜。
    这安分了几年的人，一回来就去找李子寿，对他说了些什么？
    他没有询问。
    不问，才能看见更多。
    门外传来脚步声，接著是冯神威的声音：“圣人，京王殿下到了。”
    “让他进来。”
    不多时，李朔进入房间。
    他走到御案前三步处，跪下，行礼。
    “儿臣叩见父皇。”
    声音不高不低，恭谨而平静。
    李昭没有说话，只是看著他。
    他看著这个跪在地上的儿子，看了很久。
    李朔就那样跪著，一动不动。额角微微触著地砖，不抬，也不动，像一尊塑像。
    良久，李昭开口了。
    “起来吧，赐座。”
    內侍连忙搬来绣墩。李朔起身，在绣墩上坐了，只坐了一半，腰背挺得笔直，双手规矩地放在膝上。
    李昭看著他那副端正的样子，忽然笑了。
    “朔儿，你今年多大了？”
    “回父皇，儿臣虚岁二十三。”
    “二十三。”
    李昭点了点头，不知在想什么
    李朔不敢说话，只是微微低著头。
    李昭继续道：“朕记得二十三岁那年还是太子，朝堂上那些老臣，看朕的眼神，就像看一个不懂事的孩子，
    可朕那时候年轻，不服气，非要跟他们斗，斗了三十几年——”
    他顿住，没有说下去。
    李朔依旧低著头，没有接话。
    御书房里安静下来，只有更漏滴答作响。
    李昭靠在椅背上，望著这个过分安静的儿子，忽然问了一句：“朔儿，你觉得，今夜花萼楼上的事，如何？”
    李朔的身子微微一僵。
    只是一瞬，便恢復了平静。他抬起头，望著御座上的父亲，目光恭谨而温和：
    “父皇问的是哪一件？”
    “所有。”李昭看著他，“李子寿弹劾康麓山，封长清和高仙之出手，严国忠贪墨被揭穿，发配西南，你觉得如何？”
    李朔沉默了片刻。
    他垂下眼帘，声音依旧恭谨而平静：
    “儿臣愚钝，不敢妄议朝政，父皇圣明，自有圣断，儿臣只愿父皇龙体安康，大盛江山永固。”
    李昭笑了。
    那笑容里有几分玩味，几分无奈，还有几分说不清的东西。
    “朔儿，”他轻轻摇了摇头，“你太小心了。”
    李朔没有接话，只是低著头。
    李昭看著他，忽然觉得有些累。
    他摆了摆手，语气里带上了一丝疲惫：“行了，朕也不为难你，
    朕问你，是想听你说真话，不是想听你说这些套话。”
    李朔沉默了片刻，终於抬起头。
    他的目光落在李昭脸上，那目光依旧恭谨，却多了一丝认真：
    “父皇真想听儿臣说？”
    “想听。”
    李朔又沉默了片刻，然后开口了。
    他的声音不高，却清晰而沉稳，与方才那副小心恭谨的模样判若两人：
    “李子寿今夜所为，一箭三雕。敲打康麓山，是为控制河东，
    清算严国忠，是为削弱外戚，安插封、高二將，是为在军中布局，
    此人手段老辣，算无遗策，確是我大盛三十年来罕见的能臣。”
    李昭眯起眼睛，没有说话。
    李朔继续道：“然其锋芒太露，今日圣人能用他，是因为朝中无人，可若他日朝中有人了，圣人还愿用他么？”
    这话说得大胆至极。
    李昭却没有发怒，只是静静地看著他。
    “继续说。”
    李朔微微欠身，声音依旧沉稳：“儿臣愚见，李子寿不是不知道这个道理，但他依然这么做，是因为，他赌圣人离不开他。”
    “赌朕离不开他？”
    “是。”李朔点头，“河东需人镇抚，西南需人收拾，朝堂上下需人运转，李子寿自认为是那个不可替代的人，
    所以他敢伸手，敢布局，敢在圣人眼皮底下做这些事，
    因为他篤定，圣人离了他，这些事就没人能办。”
    李昭的手指轻轻敲击著扶手，发出有节奏的声响，
    那声音一下一下，敲在李朔心上，李朔却没有停。
    他抬起头，直视著父亲的眼睛，一字一句道：“可儿臣以为，李子寿错了。”
    “错在何处？”
    “他错在，他以为圣人离不开他，却忘了圣人最恨的，就是被人当成离不开的人。”
    御书房里安静下来。
    那安静比方才更沉，更闷，压得人喘不过气。
    李昭的手指停了。
    他看著李朔，看了很久很久。
    那目光里没有恼怒，只有一种奇异的审视。
    像在看一件自己从未真正注意过的东西。
    良久，他笑了。
    那笑容里有欣慰，有惊讶，还有一种说不清的复杂。
    “朔儿，”他轻轻摇了摇头，“你这些年，装得很好……”
    李朔低下头，没有说话。
    李昭站起身，走到窗前，望著窗外的月色。
    “朕累了。”
    这句话，让李朔猛地抬起头。
    “朕登基三十年，批了三十年的奏章，听了三十年的朝议，斗了三十年的人，朕斗过权臣，斗过藩镇，斗过外敌，斗过儿子，朕斗了一辈子——”
    他转过身，看著李朔。
    月光从窗外照进来，照在他脸上，照亮了他眼角的皱纹，和那双疲惫的眼睛。
    “朔儿，朕真的累了。”
    李朔站起身，走到父亲面前，跪下。
    “父皇正值壮年，万不可说这等话。儿臣，儿臣惶恐。”
    李昭低头看著他。
    这个跪在地上的儿子，肩背挺直，额头触地，姿態恭谨得像一个最本分的皇子。
    可他方才说的那些话，证明他一点都不本分。
    李昭忽然笑了。那笑容里有欣慰，也有苦涩。
    “起来吧。”
    李朔没有动。
    李昭嘆了口气，亲自伸手，把他扶了起来。
    父子俩相对而立，月光从窗外照进来，將他们笼罩在一片清冷的光辉里。
    “朔儿，”李昭看著他，目光里有一种奇异的神色，“朕打算，等来年朕六十大寿过后，就搬到驪山温泉宫去住。”
    李朔的瞳孔微微一缩。
    “父皇……”
    “听朕说完。”李昭抬手止住他，“朕搬去驪山，朝堂的事，朕就不管了，右相李子寿，协理政务，你负责监国。”
    最后两个字落下，御书房里一片死寂。
    李朔愣住了。
    他看著父亲，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。
    他的脑子里一片空白，只剩下一个声音在疯狂迴荡。
    监国。
    父皇让他监国。
    让他和李子寿一起，协理朝政。
    这……
    他猛地回过神，膝盖一软，再次跪了下去。
    “父皇，儿臣不敢！儿臣何德何能，怎敢覬覦皇位，就算父皇有意隱更，太子皇兄才是合適人选吶。”
    一提起太子李臻，李昭神色微微一变，猛地看向李朔。
    他能確定，这个儿子的野心比自己想的还要大。
    李昭看著他，那目光里有一种说不清的复杂。
    “不敢？”他轻轻重复了一遍，“方才你与朕说那些话的时候，朕怎么没看出你不敢？”
    “还有此事与太子又何干？”
    李朔愣住了。
    李昭蹲下身，平视著他的眼睛。
    那双眼睛里有惊惶，有疑惑，还有一丝极力压制的、他自己都没有察觉的东西。
    “朔儿，”李昭的声音很轻，轻得像一片落下的雪，“你知道朕为什么叫你么？”
    李朔摇了摇头。
    李昭道：“因为今夜花萼楼上，所有人都伸著手向朕要东西，
    康麓山要活命，严国忠要保命，李子寿要权力，太真要庇护她兄长，只有你。”
    他顿了顿。
    “只有你，什么都没做错，什么都没要。”
    李朔低下头，没有说话。
    李昭站起身，望著窗外的月光，声音平静得像在说一件与己无关的事：
    “朕当了三十年天子，见过太多人了。”
    “你知道这意味著什么吗？”
    李朔没有回答。
    李昭替他回答了：“意味著，给你什么，你都不会嫌少，不给你什么，你也不会怨，意味著，你不会像太子那样，迫不及待地想要朕的位子。”
    他转过身，看著跪在地上的儿子：
    “你可能是朕这三十年来，唯一一个，不会让朕失望的人。”
    李朔跪在那里，浑身微微发抖。
    他不知道该说什么，不知道该怎么办。
    监国。
    这两个字诱惑太大，几乎快丧失理智。
    可是，自己有能力监国，镇服朝堂那群官员么？
    尤其右相一党，更是如日中天。
    他的后背忽然窜起一股凉意。
    李昭看著他，似乎看出了他在想什么。
    “怕李子寿？”
    李朔抬起头，望著父亲。
    那目光里有犹豫，有忐忑，但更多的是一种说不清的东西——是谨慎，是计算，还是一个皇子应有的本能？
    李昭笑了。
    那笑容里有几分意味深长。
    “怕就对了。”他走回御案后坐下，语气恢復了平日的慵懒，“不怕，你怎么斗得过他？”
    李朔跪在地上，望著御座上的父亲。
    那张脸依旧是那副疲惫慵懒的模样，可那双眼睛里，却闪烁著一种奇异的光芒。
    那光芒，他从未见过。
    李昭靠在椅背上，望著窗外渐渐西沉的月亮，声音轻得像一片落下的雪：
    “朕累了，真的累了。”
    “等来年，朕六十大寿过完，就带著太真，搬到驪山去住，不想再操劳了。”
    “至於这朝堂——”
    他转过头，看著跪在地上的李朔：
    “就交给你们折腾去吧。”
    李朔跪在那里，额头抵著冰凉的金砖，一动不动。
    他的脑子里一片混乱，无数念头在疯狂转动——
    监国。
    李子寿。
    协理朝政。
    父皇到底是什么意思？
    是真的累了，想退？
    还是……
    还是在试探？
    他抬起头，想从父亲脸上看出些什么。
    可那张脸，已经恢復了那副疲惫慵懒的模样，什么也看不出来。
    李昭摆了摆手：“行了，下去吧，天都亮了，一晚上没睡，也去歇息下吧。”
    李朔张了张嘴，想说点什么，可终究什么也没说。
    他重重叩下头去：“儿臣告退。”
    他站起身，向后退了三步，然后转身，向门口走去。
    等他一走，李昭看他背影的眼神，阴鷙的能滴出水来。