4.
    在云梦帝国繁华的十里画廊区域，那条连接著八大王府与两大宰府的恢宏大道——两府大街，此刻正陷入前所未有的混乱之中。数以千计的龙兽將整条街道围堵占据得水泄不通，连一丝缝隙都不曾留下。抬头望去，数百只形態各异的翼龙也在天空中盘旋飞舞，遮天蔽日。长虹大队长虽然也伤情未愈，却依然坚持临空指挥著翼龙空军，维持著空中秩序。而作为此次行动代总指挥的翼龙王府七彩色翼龙鸏鶲鶖鷈王爷，在完成指天山外围部署后，根据新出现的情况，已经回到了两府大街自家府邸门前，继续履行著他临时总指挥的职责。而在他身旁，五彩斑斕的翼龙王娘翯窵也悄然现身，协助丈夫处理这突如其来的危机。
    在这片混乱之中，灰绿色鯊齿龙秉冝將军之前告诫部下几位龙兽的话：“诸位务必谨记，在这片神圣的区域，特別是在八大王府和两大宰府所在的十里画廊范围內，我们必须要格外注意行动方式，儘可能控制住场面，不能製造任何不必要的混乱，更不能將这片重地搞得乌烟瘴气，不然，到时候担不起责任。”已经不起什么作用了。他只能控制自己所在的那一个小区域。
    於是，各大王府的王爷们只要没有前往皇宫朝见龙皇的，都纷纷在自家府门前坐镇指挥起来。他们或立於高台，或盘踞广场，或布阵城堡，或现身碉楼，目光凝重地注视著街道上的骚动。
    这样的场景，在这条见证了云梦帝国数千万年歷史的两府大街上，还是千万年来头一遭。
    更令人难以置信的是，这场足以载入史册的骚动，竟然仅仅是因为一条黄金巨蟒的出现而引发的。当然，更是因为这条黄金巨蟒口中叼著的那个人类小孩。那个龙兽们看不见的人类隱身少年，成为了这场风暴的中心。
    此刻，在乂刀王府宏伟的大门前，那条名为漋烈的黄金巨蟒正將人类少年紧紧缠绕在自己的蛇盘之中。那巨大的蛇身时而盘成完美的环形，时而又扭曲成不规则的螺旋状，这种不断变化的形態，恰恰反映了漋烈內心的焦虑与不安。
    要知道，普通巨蟒的缠合力就足以媲美一辆满载的校车碾压在人身上的力量，能够瞬间导致人类窒息或死亡。而这条黄金巨蟒漋烈体重更是达到惊人的一两吨，体型比三百万年后的巨蟒还要庞大数倍。此时被他缠绕的人类隱身少年，就像一只渺小的海鸟被困在远洋巨轮的钢缆圈中，完全动弹不得。只不过此时漋烈似乎並没有继续收紧的意图，只是保持著恰到好处的力度控制著少年，否则少年恐怕早已窒息而亡。
    在这个生死攸关的时刻，人类隱身少年与黄金巨蟒漋烈一样，都近距离地面对著这些如城墙般巍峨、如岩石般坚硬、如山丘般庞大的龙兽群。儘管一个是捕猎者，一个是猎物，但此刻他们內心受到的震撼却是相同的。少年有多么恐惧，漋烈也不差分毫。
    看著这样的景象，看著黄金巨蟒漋烈，被困在蛇圈中的隱身少年，不由自主地回想起一个多月前在大峡谷目睹黄金巨蟒漋烈被龙兽追捕的场景。那时的他只觉得漋烈可怜至极，更整日提心弔胆自己也会被抓走，嚇得心胆俱裂、魂不守舍，昼吟宵哭，如同惊弓之鸟般彻夜难眠。当时的他，乃至之后的日子里，他怎么也不会想到，自己最终还是难逃被捕的命运。而更讽刺的是，抓住他的不是那些一直追踪他的龙兽，也不是其他任何龙兽，偏偏就是这个曾经也被龙兽大军多次追捕的黄金巨蟒漋烈。
    命运的安排是多么可笑又多么可怕啊！
    在蛇盘中呼吸困难、濒临死亡的隱身少年，此刻才猛然想起自己的背包里其实藏著一把用材和设计都极其先进的玻璃匕首。这把匕首不仅硬度惊人，锋利无比，而且刀身经过特殊加长加宽处理，具有实质性的劈砍能力。然而隱身少年深知，即便手握这样的利器，也根本不可能对抗任何一只龙兽。更关键的是，如果隨身携带这把匕首，不仅会影响行动——比如在逃跑中大大降低双手的抓握配合能力——更重要的是，一旦將它拿在手中，就会立即暴露自己的位置，失去自己的隱身效果。因此，他一直未曾使用过这把武器。
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    此刻，少年第一次產生了使用这把匕首的念头。他想，既然难逃一死，何不拼死一搏，与黄金巨蟒漋烈同归於尽？是的，他確实没有能力將匕首刺入龙兽那厚厚的皮层，但要刺穿黄金巨蟒漋烈的身体，应该还是能够做到的。然而现实是残酷的——他被巨蟒漋烈紧紧缠绕，连呼吸都变得异常困难，更不用说去够取被漋烈缠住的背包里的玻璃匕首了。
    就在这时，两府大街上的龙兽群突然骚动起来。只听一只又一只龙兽此起彼伏地高声传话：“乂刀王爷回来了，乂刀王爷回来了，各位龙兽请速速让出一条通路！”
    虽然整条街道已经被围得水泄不通，但龙兽们还是迅速为此次抓捕行动的总指挥——乂刀王爷让出了一条通道。
    乂刀王爷率领著他的隨从们急匆匆地穿过两府大街，向著深处行进。
    由於乂刀王府在八大王府中排名第七，仅位於翼龙王府和两大宰府之前，因此乂刀王府坐落在这条十里长街的倒数第三个位置。乂刀王爷要回到自己的府邸，必须穿过前面七大王府的区域，走完这条十里画廊的前七里路程。即便以龙兽特有的龙行虎步，也需要相当的时间。而今天，乂刀王爷已经马不停蹄地从云梦天门赶到指天山，行程超过五六十公里，现在又从指天山折返来到十里画廊，又走了数公里。这一路奔波，加上走得又急又快，即便是强健如他也感到有些疲惫。然而此刻他顾不上休息，片刻不停地向著自己的府邸前进。只是在经过前面七家王府门前，都要和那家王爷王娘互相致礼。
    终於，在万千龙兽的瞩目下，乂刀王爷一行临近了乂刀王府那巍峨的大门。
    当乂刀王爷一行的身影逐渐出现在视野中时，整个秘密追踪行动小组的龙兽们都陷入了前所未有的激动情绪之中。每一只龙兽的眼睛都闪烁著兴奋的光芒，他们粗壮的爪子不安地在地面上刨动著，发出低沉的嘶吼声。恏娇王娘和她的爱子怣歖覔小王爷同样难掩內心的激动，母子二人的目光紧紧追隨著乂刀王爷的身影，脸上写满了期待与欣喜。
    然而，在所有激动的生灵中，黄金巨蟒漋烈的反应最为强烈。
    这条曾经被龙兽大军捕获，又蒙乂刀王爷开恩释放的巨蟒，在过去一个多月里，拖著伤痕累累的身躯，冒著九死一生的危险，坚持不懈地追捕著那个人类的隱身少年。虽然屡经失败，但每一次的失败都没有击垮他的意志，因为他始终坚信，终有一天能够亲自抓到人类少年，报答乂刀王爷的不杀之恩。
    此刻，看著恩人越来越近的身影，漋烈內心的激动简直无法用言语来形容，他那金色的鳞片在阳光下闪烁著耀眼的光芒，巨大的身躯因激动而颤抖不已。
    显然，乂刀王爷的內心同样波澜起伏。他远远地就注意到了黄金巨蟒漋烈的身影，那双饱含深情的眼睛中流露出难以言表的复杂情绪。两者目光交匯的瞬间，仿佛有无数未言之语在无声地交流。
    “王爷！”黄金巨蟒漋烈突然直立起上半身，用颤抖的声音喊出了这个他日思夜想的称呼，晶莹的泪珠不受控制地从他那双巨大的蛇眼中滚落。
    乂刀王爷的声音同样带著明显的颤抖：“漋烈，你辛苦了！谢谢你！”这简短的问候中包含著多少理解与关怀。
    黄金巨蟒漋烈迫不及待地向前游动，想要迎接乂刀王爷；而乂刀王爷也快步上前，想要扶住这条知恩图报对他忠心耿耿的巨蟒。
    然而，谁知就在这感人的重逢时刻即將上演之际，黄金巨蟒漋烈突然脸色大变，他猛地回头，发出一声惊恐的嘶叫，隨即整个庞大的身躯就像被抽走了所有力气一般，重重地瘫软在了地上。
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    这突如其来的变故让在场的所有龙兽都大惊失色。
    “抓少年！抓少年！”怣歖覔小王爷率先反应过来发生了何事，他那尖锐的呼喊声中满是愤怒与焦急。
    “抓少年！抓少年！”眾龙兽也纷纷惊呼，愤怒的咆哮声震耳欲聋，此起彼伏的惊呼声仿佛要將两府大街两旁的建筑掀翻。
    一时间，整个场面陷入了混乱之中。
    令人意外的是，平日里最容易衝动的怣歖覔小王爷此刻却表现出了罕见的冷静。他百感交集地怒视了一眼瘫软在地、满脸绝望的黄金巨蟒漋烈，转身对自家府卫和龙兽秘密追踪小组成员厉声喝道：“看好这个没用的傢伙，別让他跑了！”
    小棘龙三界立即上前，狠狠地踢了黄金巨蟒漋烈一脚，恶狠狠地说：“他跑不了！”
    黄金巨蟒漋烈看了一眼令他恐惧到骨髓里的小棘龙三界，绝望地闭上了眼睛。
    “抓少年！抓少年！”愤怒的吼叫声仍在继续，但问题是，谁也不知道那个神出鬼没的隱身少年究竟逃往了何处。
    就在眾龙兽一筹莫展之际，黄金巨蟒漋烈勉强恢復了一丝神智，他艰难地抬起头，朝乂刀王府大门內探了探，用虚弱的声音说道：“他……他……他逃进王府里去了。”
    就在眾龙兽將信將疑之际，突然听到府內恏娇王娘发出一声尖叫：“有个看不见的东西撞到我了，肯定是那个隱身少年！”
    乂刀王爷当机立断，高声命令道：“快把大门关起来，別让他跑了！”
    隨著“吱呀”“吼咚”两声沉重的响动，王府的大门紧紧关闭。
    被关在门外的乂刀王爷稍稍鬆了口气，说道：“幸好他慌不择路，跑进了府內。”
    然而这时却听到恏娇王娘在里面焦急地喊道：“我们根本看不见他啊，要怎么抓？”
    乂刀王爷立即回应：“快打开大门，放漋烈进去！”说完，他转向黄金巨蟒漋烈，鼓励道：“不要灰心，振作起来，继续追捕那个人类少年，我相信你一定能够再次抓住他。”
    黄金巨蟒漋烈咬著牙点点头。
    大门重新开启后，乂刀王爷、怣歖覔小王爷和黄金巨蟒漋烈迅速进入府內。乂刀王爷回头对巨戟龙影树、屳屳公主等秘密追踪小组成员喊道：“你们也快进来！”
    转眼间，除了这几位核心成员外，还有数十上百只龙兽蜂拥而入，加上王府原有的守卫，整个王府的几处重要场所立即被挤得水泄不通，天空中，成群的翼龙几乎將乂刀王府覆盖了。
    场面无比壮观而混乱。
    人类隱身少年在经歷绝望后，开始了不屈不挠的亡命奔逃。他先是仓皇逃离恐爪龙乂刀王府那阴森可怖的领地，穿过重重障碍，逃至鸏鶲鶖鷈翼龙王府那高耸入云的碉楼建筑群区域。他感觉追兵如影隨形，不敢停下，不得不继续逃亡，辗转来到了神龙左丞相尨嶢那戒备森严的宰府区域。
    可这里也龙兽成群，严阵以待，危险丝毫没有解除，少年喘过几口气，不敢久留，又被迫继续向前逃往神龙右丞相龘龘亐飍的宰府区域。
    当隱身少年终於逃过神龙右丞相龘龘亐飍的宰府区域时，却绝望地发现，成百上千的龙兽已將去路完全封死，形成了一道密不透风的包围圈。
    走投无路之下，隱身少年只能原路折返，再次穿过神龙右丞相龘龘亐飍那金碧辉煌的宰府区域，经过左丞相尨嶢那庄严肃穆的宰府，重新路过鸏鶲鶖鷈翼龙王府那错综复杂的碉楼建筑群，最终又回到了这一次最初的逃亡起点——恐爪龙乂刀王府区域。
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    重回这里，他惊恐地发现那条令人胆寒的黄金巨蟒漋烈仍在原地徘徊搜寻，数以百计的龙兽大军更显得愤怒至极、焦躁不安。
    在漫长的逃亡过程中，隱身少年不得不反覆攀爬高墙、翻越障碍，导致他珍贵的隱形手套掌內一面被完全磨破。为了隱藏这个致命的破绽，每当不使用双手时，他都不得不將手掌紧紧攥成拳头，生怕暴露已经失去隱形能力的手指和部分掌心。
    就在隱身少年重回恐爪龙乂刀王府区域时，黄金巨蟒漋烈突然吐著信子说道：“我又感应到了那个人类少年的气息。”
    紧接著，棕灰色巨戟龙影树也附和道：“没错，我也感觉到了，一身汗味。”
    虽然他们的感知完全正確，却意外地误导了乂刀王爷的判断。
    乂刀王爷於是深信不疑地说道：“这说明这个可恶的小东西一直躲藏在我们王府，从未离开过。大家打起精神，严密布控，细致搜索，誓在今日將他缉拿归案！”
    於是，一平方公里的乂刀王府区域又开始了新一轮的严密搜捕。
    走投无路的隱身少年只得再次从恐爪龙乂刀王府区域仓皇出逃，这次他往另一端逃往棘龙驰山君王爷的领地，接著又马不停蹄地逃往异特龙猼靆王府那宏伟的城堡建筑群——这里正是混血儿屳屳公主家的府邸所在。
    然而每一个王府里都有大量的龙兽追兵，他们简直如影隨形，隱身少年不得不继续逃亡。
    他又先后经过马普龙遒力鬯天醪王府区域、巨兽龙撼岳君王府区域，即便已经精疲力竭到极点，他也不敢有丝毫停歇。
    接著，隱身少年又逃往腔骨龙古腔远王府区域，最后来到了艾拉尔巨龙源霸王府区域——这里已是八大王府之首，位於十里画廊两府大街的入口一侧。
    隱身少年放眼望去，成千上万的龙兽与数百只翼龙正在此匯聚，形成了一片望不到尽头的龙山龙河龙天龙海，將他的逃生之路彻底封死。
    这一天时间里，隱身少年被追逼著跌跌撞撞、踉踉蹌蹌、趔趔趄趄、磕磕绊绊、摇摇晃晃、颤颤巍巍地奔逃了上百里地。在如此险要的环境里，在如此虚弱的身体状况下，如果不是有一个求生的意志支撑著，他早就无法再多逃出一步了。
    可人就是这样，在走向生命的尽头时，只要还没有死，只要还有一口气，只要还想为一个信念活著，甚至仅仅只是恐惧死亡本身，就会一次又一次激发出身体未知的潜能。
    人体的潜在调节和修復功能，即人体所具有的自生、自化、自和、自稳、自调、自控、自愈等一系列能力。而一个漫长的逃亡者，其自愈能力是何其重要。这自愈能力，既是肉体层面的，更是精神层面的。人体具备天然的修復与防御机制，例如免疫系统通过物理屏障和细胞免疫反应抵御病原体，同时皮肤、肌肉等组织受损后可通过凝血、炎症反应及细胞再生完成修復。此外，百分之六七十的疾病可通过调整生活习惯、增强免疫力等方式实现自愈。而精神自愈则主要体现在心理调节与认知重构上。面对压力或创伤时，通过认知调整、情绪管理及行为改变，如適应环境等，达到缓解心理压力並促进身心平衡。这种自我调节能力在面对挫折时尤为重要，能帮助个体保持心理韧性。 肉体与精神的自愈能力二者相辅相成：强健的肉体为精神自愈提供生理基础，而强大的精神自愈能力又能促进身体机能恢復。具体到眼下的隱身少年，他不仅没有强健的肉体，甚至连起码正常的身体条件都不具备，所以，他完全靠强大的精神自愈力来弥补这一切。
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    所以说，儘管人类体貌特徵大致相同，但每个人却都是完全无法复製的单体，每个人的脑子里储存的信息与能量也绝不会和另一个人完全相同。因而，这世上就有了完全不同的生命状態，和面对相似环境条件时所呈现出来的完全不同的生命態度。
    从清晨第一缕阳光洒落大地，到夕阳西下暮色渐浓，再到夜幕低垂繁星点点，那位神秘的隱身少年始终未能真正逃脱追捕，然而令人费解的是，儘管千百龙兽布下天罗地网，却也始终未能將其擒获。
    这场旷日持久的追逐战让所有参与围剿的龙兽都憋了一肚子怒火，而这份无处发泄的怨气，最终全都转向了黄金巨蟒漋烈。
    尤其是以暴躁著称的恐爪龙小王爷怣歖覔，此刻更是怒髮衝冠、暴跳如雷。他那標誌性的急性子再次如火山般爆发了，他父王乂刀王爷想拦都拦不住。
    怣歖覔小王爷：“漋烈！你这是在戏耍整个龙族大军！我们耗费了多少心血？先是指天山的三军合围，再是两府街的万龙集结，眼看就要大功告成之际，你却让那人类小子从眼皮底下溜走！你这不是存心戏弄我们是什么？你这不是故意放水又是什么？你到底安的什么心？”
    黄金巨蟒漋烈此刻万念俱灰，他比任何人都明白，在如今这眾怒难犯的局面下，任何解释都显得苍白无力都只会徒劳无功。毕竟，事情確实是因他而搞砸的。眼看著煮熟的鸭子又飞走了，眼睁睁看著大功告成却又一次鸡飞蛋打了，无论换作是谁都会感到无比气恼。
    死亡的阴影笼罩著黄金巨蟒漋烈，恐惧如潮水般袭来，让他浑身战慄不止，那闪耀的金鳞此刻都因颤抖而发出细碎的声响。极度的羞愧让他连抬头直视乂刀王爷的勇气都丧失殆尽，只能將头颅深深埋下，仿佛这样就能逃避即將到来的惩罚。
    乂刀王爷环视了一圈疲惫的眾龙兽，缓缓开口道：“今晚大家先在这里好好休息吧。”他的目光在每只龙兽脸上停留片刻，又补充道：“天色已晚，诸位都不必回去了，就在本王府邸住下。”说完，他转身对侍从们吩咐：“快去准备些热食和酒水，让大家暖暖身子。”
    吩咐完这些，乂刀王爷特意走到黄金巨蟒漋烈面前，温和地说道：“別太自责了，你今天確实辛苦了，而且我注意到了，你身上的伤也还没有完全好……”
    乂刀王爷的话还没说完，泪水已经从黄金巨蟒漋烈眼睛里夺眶而出。
    而正说到这里的乂刀王爷瞥见自己的儿子怣歖覔小王爷又要上前呵斥漋烈，连忙伸手將他拦在身后，继续关切地问漋烈道：“想吃点什么？儘管告诉我。”
    被拦住的怣歖覔小王爷在父王身后愤怒地咆哮道：“他还有脸要吃的？像他这样成事不足败事有余的东西，现在就该被我们將他分食掉！”
    黄金巨蟒漋烈战战兢兢地望了一眼暴怒的小王爷，泪水在眼眶中打转，哽咽著对乂刀王爷坦白道：“王爷容稟，漋烈我最初確实是打算，如果能抓到的人类少年，我就直接献给龙皇圣上。但后来神龙大军捉住我时，是您宽宏大量放了我，这份恩情让我改变了主意。我知道你们一心一意要抓到人类少年，却又苦於没有有效的方法，所以，为了报答您的不杀之恩，我就想著利用自身生理上的优势，儘快將人类少年抓到。”说到这儿，黄金巨蟒漋烈看了一眼一双注视著他的眼睛，继续对乂刀王爷道：“我的想法就是，如果我將人类少年抓到了，就直接把人类少年献给王爷，再由您转呈给龙皇圣上，这样既能表达我的忠心，也能彰显您的仁德。谁知，到了最后一刻……”黄金巨蟒漋烈说到这儿，说不下去了，哽咽抽泣起来。
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    黄金巨蟒漋烈这番剖白，让在场的所有龙兽都震惊得说不出话来，整个王府里鸦雀无声。
    唯有乂刀王爷神色平静，他轻轻点头道：“你的心意，我都明白。”
    说到这儿，乂刀王爷道：“你们先吃东西，我出一趟。作为这次行动的总指挥，我得把情况给其他七大王府和两大宰府知会一声。”
    次日清晨，当第一缕阳光穿透崖峰上的天际洒落在百龙皇宫的金顶之上时，庄严雄伟的大殿內早已灯火通明。神龙亘龗帝国的至高统治者龙皇旵龗端坐在镶嵌著无数宝石的龙皇宝座上，他那铁青色的龙鳞在晨光中泛著冷峻的光芒，额头和胸前灿金色的对称纹更显威严。而他那长达六七十米、高达四五十米、重达三四百吨的超级身躯，无论何时，皆能令目睹者心生敬畏。
    在宏伟壮丽的神龙亘龗帝国大殿內，两侧整齐排列著帝国最位高权重的文武百官。左侧是以智谋勇武著称的神龙左丞相尨嶢率领的武將方阵，右侧则是以沉稳周全闻名的神龙右丞相龘龘亐飍统率的文官集团。八大王爷肃立在自己的位置上。整个朝堂之上瀰漫著庄严肃穆的气氛，连殿外摇曳的树枝都仿佛放轻了声响。
    特別引龙注目的是，神龙秘密追踪人类少年小组的全体成员，今日也获得了破例入朝的殊荣，他们恭敬地站在眾位高层之后，可神情既没有感到兴奋与幸福，反而只有紧张与羞愧。因为他们都是来等著被问责的。
    此时，大殿中央的玉阶之下，乂刀王爷正以最虔诚的姿態跪伏在地。他那串象徵著王爵身份的紫金朝珠在光可鑑龙的玉石地面上，额头紧贴著冰冷的地面，声音中充满了深深的自责：“至高无上的龙皇圣上，微臣实在无能至极，又一次让那狡猾如狐的人类少年从指缝间溜走，特来向圣上负荆请罪！”他的声音在大殿中迴荡，每一个字都透著沉甸甸的愧疚。他不敢抬头直视龙皇的威严。
    端坐在龙椅上的龙皇旵龗虽然神色凝重，但出乎所有神龙高层意料的是，他的语气却出奇地温和：“爱龙，请起身说话。”他那双蕴含著万年智慧的龙眼微微闪动，金色的瞳孔中仿佛已经看透了一切因果。同时，他那粗长的手指轻轻敲击了几下龙椅扶手，发出清脆的声响。
    然而乂刀王爷仍然保持著最恭敬的跪拜姿势，继续请罪道：“上次在云梦大峡谷追捕行动中，情况万分紧急之下，微臣未经请示圣上就擅自释放了黄金巨蟒漋烈。承蒙圣上宽宏大量，龙恩浩荡，一直未曾追究此事。但微臣每每想起，心中便如压著千钧巨石，日夜难安。”
    说到这里，乂刀王爷稍稍直起身子，但依然保持著跪姿，开始详细解释当时的决策过程：“当时微臣经过深思熟虑，认为这个人类少年的出现绝非偶然，很可能预示著即將到来的重大危机。在这种情况下，我们应当调动一切可用的力量来追捕他，而不仅限於我们神龙一族的力量。释放漋烈正是出於这样的战略考量：其一，他多次与我们爭夺人类少年，正所谓龙有龙道，蟒有蟒道，留他一命或许能为我们提供意想不到的线索。事实证明，这个判断是完全正確的，他確实掌握了一些我们不知道的情况，並多次追踪到人类少年。”
    乂刀王爷稍作停顿，整理了一下思绪后，继续诚恳地陈述道：“其二，当时微臣通过细致观察，隱约感觉到我们可能对漋烈有所误解。微臣深知圣上向来主张公正严明，不愿冤枉无辜。加之当时漋烈伤势严重，若再施以酷刑恐怕性命难保。两相权衡之下，微臣才决定当场释放了他，这也是为了彰显我神龙帝国的仁慈与公正。”
    龙皇旵龗听完这番详尽解释，不为龙觉地轻吐了一口气，满意地点了点头。隨即他转向安静臥在一旁的黄金巨蟒漋烈，威严而不失温和地说道：“本皇准你发言，你陈述一下吧。”
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    黄金巨蟒漋烈激动得浑身颤抖，金色的鳞片在晨光中闪烁著耀眼的光芒，他泪流满面地高呼：“龙皇亿岁亿岁亿亿岁！”声音中充满了由衷的崇敬，“伟大的龙皇圣上，虽然漋烈並非神龙帝国子民，但请允许我这样尊称您。当我得知整个神龙帝国都在响应您的旨意追捕那个人类少年时，漋烈我立即意识到了此事的重要性与紧迫性。”
    漋烈用尾巴轻轻擦拭著眼泪，继续详细稟报：“那段时间我恰好经常前往云梦大峡谷饮水，偶然知晓了这件事。起初只是出於好奇跟踪观察，隨后持续关注，后来通过蛛丝马跡发现了一些可疑的踪跡，才渐渐明白事情的严重性与重要性。漋烈最初的想法很简单：人类的做法实在太过分了，他们不应该这样肆无忌惮地入侵神龙亘龗帝国的领地。后来我就想到，若我漋烈能亲手抓到人类少年，就直接献给圣上您，以表忠心，圣上也许能救我漋烈一家四口，救我的孩子。”说到这里，他的声音突然哽咽了，“但后来发生变故，我在追捕人类少年的过程中被神龙大军擒获了，生死攸关之际，是乂刀王爷以德报怨救了我一命。这份再造之恩让我彻底改变了初衷。”
    黄金巨蟒漋烈深吸一口气，平復了一下激动的情绪后继续道：“我深知帝国迫切想要抓到那位人类少年，却苦於没有有效方法。特別是亲眼目睹乂刀王爷夜以继日、废寢忘食地辛苦追查，为了报答他的不杀之恩，我决定利用自身优势全力协助抓捕。我的计划是，若成功捕获人类少年，就將他交给乂刀王爷，再由他转呈给圣上您。这样既能表达我的忠心，也能彰显他的仁德。可是……可是……”说到关键时刻，漋烈再次泣不成声，巨大的身躯因情绪激动而微微颤抖。
    听他如此表白，龙皇旵龗还未开口，恐爪龙小王爷怣歖覔却再也按捺不住了，他直接不等宣他近前，便自己从后排往前，一边走一边怒斥道：“漋烈，你可真会往自己脸上贴金！”他不顾父亲乂刀王爷阻拦，怒视著惊恐万分的漋烈，继续怒斥道：“你分明就是像巨猿猿勛和黄毛猩猩智多猩来和我们抢夺人类少年的，你分明就是来搞破坏的，却把自己说得如此高尚无私，真是滑天下之大稽！”
    黄金巨蟒漋烈被这突如其来的指责嚇得张大嘴巴，一时语塞。
    怣歖覔小王爷步步紧逼：“好几次关键行动都被你搅黄了，如果不是因为你，我们早就將人类少年抓获了，你倒好，將事实全顛倒了说，你作恶在先，又顛倒黑白，该当何罪？”
    黄金巨蟒漋烈在巨大的压力下为求生机，突然冒险反驳道：“如果真要这么说，其实好几次反而是你们坏了大事！当然我不能这么说，也许是巧合吧，不然，我早就抓住人类少年献给龙皇了！”
    怣歖覔小王爷一听这话勃然大怒：“呸！漋烈，你给我老实交代，你为什么要做这一切？你究竟有何不可告龙的目的？”
    黄金巨蟒漋烈颤抖了好一会才艰难地说道：“小王爷明鑑，我真没有半点恶意啊。”
    怣歖覔小王爷冷笑一声：“你还没有恶意？我早就怀疑，人类少年怎么能一次又一次奇蹟般逃脱，后来想来想去，认定就是你在暗中捣鬼，在暗中协助他！甚至是协助他们——也就是人类秘密行动小组！”
    黄金巨蟒漋烈惊恐万分地连连摇头，金色的鳞片在阳光与灯光中闪烁著不安的光芒：“小王爷，这怎么可能啊！这绝对不可能啊！我漋烈虽然不是你们神龙一员，可我漋烈毕竟喝了你们帝国那么多年的水，有道是滴水之恩，当涌泉相报，漋烈我对你们龙族可谓忠心耿耿，怎会做出这等大逆不道之事！”
    怣歖覔小王爷目光如电，死死盯著黄金巨蟒漋烈的双眼，声音冰冷而严厉：“漋烈，你不要再狡辩了！那个人类少年三番五次从我们眼皮底下逃脱，特別是那次在天门龙潭，龙皇圣上亲自坐镇，上千神龙布下天罗地网，他居然还能全身而退，这其中必有蹊蹺！我思来想去，除了你这条水性极佳的黄金巨蟒暗中相助，还能有谁？”
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    黄金巨蟒漋烈浑身颤抖，巨大的身躯蜷缩成一团：“冤枉啊！小王爷，这真是天大的冤枉啊！我漋烈对天发誓，绝无此事！”
    怣歖覔小王爷冷哼一声，步步紧逼：“冤枉？在龙皇圣上面前还敢喊冤？你当圣上是三岁孩童吗？”
    黄金巨蟒漋烈急得直吐信子：“小王爷明鑑！我虽在水中行动自如，但这一身金鳞太过显眼，根本无法隱藏行踪。毕竟我又不像那个人类少年，能够隱身，若我真要帮助他，或者帮助你们认为的人类秘密行动小组，我岂不是早就被你们神龙发现了？这根本说不通啊！”
    怣歖覔小王爷眯起他的小眼睛：“那你躲在双瀑时，不也没被发现吗？”
    黄金巨蟒漋烈连忙解释：“小王爷容稟！蟒漋我非但未曾相助那人类少年，反而一直在暗中监视他的一举一动。那次我与人类少年在乂刀王爷亲率的神龙大军的追逐下，几乎同时抵达了大峡穀神泉峡中一帘幽梦的双瀑水潭，双双相距咫尺潜伏多时，皆没有动静，后来在神龙大军步步紧逼下，我向死求生，向峡谷北端奔逃一两公里，终於侥倖躲过神龙追捕，可我不甘心，后又冒险悄悄潜回了双瀑潭，我万没想到那个少年居然仍在那里。我亲眼目睹他沐浴，更衣，將天蓝色外衣换成了隱身衣。正当我要出手擒拿之际，飞山、蔳莯夫妇带著孩子三界突然出现了，我又被迫仓皇逃窜，后被眾神龙逼至悬崖，最终又被翼龙赶入猴匪洞中。当时若非乂刀王爷慈悲为怀，那次我恐怕早已命丧黄泉了！”
    在场眾龙闻言皆面露惊色，怣歖覔小王爷却不为所动：“这些老皇历你就不用翻了！漋烈，我只问你，若真如你所说，这么简单的事，你为何要如此大费周章？究竟有何企图？”
    黄金巨蟒漋烈闻言，顿时悲从中来，他转向龙皇哭诉道：“龙皇圣上明鑑啊！我漋烈也有家室，有妻子，有孩子，在这大旱之年，不过是想为妻儿寻一条活路，我想抓到人类少年献给龙皇，无非就是希望皇龙开恩，赏我一家能长期有水喝。龙皇圣上，漋烈我说的句句都是真的啊！我那可怜的小儿子……就在我从大峡谷返回的那晚……我才知道……他已经……已经渴死两天了……龙皇明鑑啊！……求龙皇开恩啊！”
    怣歖覔小王爷听到这儿冷笑一声：“这些关我神龙一族什么事，不过是你私通人类危害我神龙一族导致的恶果，咎由自取罢了！”
    黄金巨蟒漋烈泪如雨下：“小王爷，我的小儿子死得好惨啊，他是活活被渴死的呀，渴死在他妈妈和他哥哥怀里呀，你不能……不能这样说啊！这是拿刀剜我漋烈的心啊！我一家棲身之地大旱第三年便已乾涸见底，我是迫不得已才冒险到你们的大峡谷取水……这期间我也去过很多地方，甚至到过西边的大裂谷猩猩王国附近，可很多地方都没有水了啊！”
    怣歖覔小王爷目光如电，冷冷地注视著黄金巨蟒，语气中带著毫不掩饰的讥讽：“编，继续编！我倒要看看你能编出什么样来！”
    黄金巨蟒漋烈闻言，巨大的身躯微微颤抖，他昂起头颅，神情庄重地发誓道：“我漋烈今日当著龙皇圣上的面起誓，所言句句属实，若有半句虚言，甘愿遭受天打五雷轰！”说完，他转向端坐在龙椅上的龙皇，声音哽咽地继续道：“我一家居住在东部距离神龙帝国数十公里外的荒山野岭，每次为了取水，都要跋山涉水大半天。不仅要为自己解渴，还要给妻儿带水回去。路途遥远艰辛，常常等我回到家中时，自己已经渴得吐不出水来了。而我的妻子和孩子体质虚弱，根本无法隨我长途跋涉。我更担心他们在途中遭遇猛兽袭击，以他们的能力根本无法自保，很可能就会命丧途中。所以这些年来，我一直不敢冒险带他们同来。”
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    “够了！”怣歖覔小王爷突然一声暴喝，打断了漋烈的诉说。他目光锐利如刀，直指问题的核心：“漋烈，你为何不去东边的蟠鮕湖取水？那里水域辽阔，比我们云梦帝国的云梦泽、大峡谷大上千倍万倍，足够你们一家饮用千年万年！”怣歖覔小王爷所说的蟠鮕湖，正是三百万年后人类所称的洞庭湖。
    黄金巨蟒漋烈无奈地嘆道：“太远了啊！”
    怣歖覔小王爷怒不可遏：“有多远？不过三四百公里路程！以你们的脚程，两三日便可到达。从此以后，你们全家都不必再为饮水发愁，却为何不去？你刚刚还说你到了西边猩猩王国附近，那不是更远吗？几百上千公里啊，漋烈，你的谎言难以自圆其说啊！”
    黄金巨蟒漋烈痛苦地解释道：“去西边猩猩王国那是早两年前的事了，那时候乾旱还没有后来严重。现在若去蟠鮕湖，沿途都是乾旱地带，我们一家，根本就撑不到那里！”
    怣歖覔小王爷冷笑连连：“简直荒谬！你难道不知道可以沿著长瀆顺流而下吗？那是神州最大的江河，就在北边不远处。进入长瀆后，只需一日便可直达蟠鮕湖！”
    怣歖覔小王爷所说的长瀆，正是三百万年后人类所称的长江。但三百万年后的长江这一段与三百万年前的长瀆这一段有很大变化，三百万年后的长江此段改道，已经往北移了一两百公里，与黄金巨蟒漋烈从他棲居住去蟠鮕湖已经差不多同样远的距离了。
    他继续质问道：“漋烈，你编造如此拙劣的藉口，究竟想要隱瞒什么？”
    黄金巨蟒漋烈突然激动起来：“小王爷明鑑啊！蟠鮕湖……蟠鮕湖……，如今的蟠鮕湖已经萎缩到不足原先的十分之一了！”
    怣歖覔小王爷立即怒斥道：“就算只剩千分之一、万分之一，难道还不够你们一家饮用？若是你们早些前往，你的小儿子也不至於夭折！是你自己害死了他，还来这儿装可怜！”
    黄金巨蟒漋烈悲愤地喊道：“问题是不止我们一家想去那里取水啊！你们知道多少人类聚集在那里吗？每天湖面都人满为患啊！”
    怣歖覔小王爷反唇相讥：“那又如何？”
    黄金巨蟒漋烈终於崩溃大哭：“龙皇明鑑！各位王爷大人明鑑！天下谁人不知，蟠鮕湖中盘踞著一只修炼数万年的巨蛟！那湖名、国名都是以他的名字命名的。我如何敢去那里？”
    怣歖覔小王爷仍不依不饶：“为何不敢？你也可以像蟠鮕一样在那里潜心修炼啊！”
    黄金巨蟒漋烈苦笑著摇头：“小王爷说笑了！我漋烈不过是一条普通的黄金巨蟒，哪有这等能耐？蟠鮕可是旷世少有的，他是要修炼成盖世巨龙的！如今大旱连年，蟠鮕湖的水位连蟠鮕都快容不下了。蟠鮕国的国民为了供养他，举国节衣缩食，减少饮水。这样的情况下，那湖中哪还能多出我们一家的容身之处？”
    黄金巨蟒漋烈这番肺腑之言终於让怣歖覔小王爷停止了追问。
    大殿內一片寂静，眾神龙高层都为之震惊。
    这时，乂刀王爷上前一步，恭敬地说道：“微臣有个不情之请：首先恳请龙皇圣上不要降罪於漋烈。”
    龙皇旵龗微微頷首：“爱龙但说无妨。”
    黄金巨蟒漋烈感动得冲龙皇旵龗连连叩首，之后又爬到乂刀王爷面前准备致谢。就在这时，他听到了一个更大的惊喜，简直不敢相信自己的耳朵，只能在心中吶喊：“老天开眼了啊！”
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    只听乂刀王爷继续奏道：“其次，微臣乂刀愿意接纳漋烈一家。当然，前提是请龙皇恩准漋烈一家先成为我们神龙帝国的新成员。”
    龙皇旵龗面露慈祥的微笑：“我旵龗准了。”说完，他环视殿內眾臣：“诸位爱卿可有异议？但说无妨。知无不言，言无不尽，这是我旵龗一贯的主张。”说到这儿，他特意看向怣歖覔小王爷，讚许道：“方才怣歖覔爱龙就说得很好。无论对错，这份赤诚之心，天地可鑑！”
    一直强硬的怣歖覔小王爷闻言，顿时鼻子一酸，泪水夺眶而出。他意识到自己在朝堂上如此失態有违礼制，但龙皇不仅没有怪罪，反而如此褒奖，让他感动不已。他深深觉得能在这样的明君麾下效力，哪怕粉身碎骨也在所不惜！
    眾神龙高层纷纷表示赞同。
    龙皇旵龗微笑著问乂刀王爷：“爱龙打算如何安置漋烈一家呢？”
    乂刀王爷恭敬地答道：“托陛下洪福，微臣府上掌管著神龙帝国两成的水陆交通站和水文监测站。目前辖区內水位最深的是云梦泽大湖，那里也设有微臣府上的站点。若圣上恩准，微臣想请漋烈一家迁居到云梦泽大湖。”
    黄金巨蟒漋烈听闻此言，激动得泣不成声。这意味著他们一家终於可以结束朝不保夕的生活，再也不用担心妻儿的安危了。
    龙皇旵龗满意地点头：“爱龙所奏，本皇完全同意。”他转向黄金巨蟒漋烈，语重心长地说：“漋烈，你不必妄自菲薄。从今往后，你就在云梦帝国安心修行吧。希望你能像蟠鮕一样，修得一身本领，保一方平安。”
    黄金巨蟒漋烈连连叩首：“龙皇亿岁亿岁亿亿岁！”
    大殿內，所有神龙齐声高呼：“龙皇亿岁亿岁亿亿岁！”
    这时，朝堂之上气氛庄严肃穆，龙皇旵龗端坐在鎏金龙椅之上，目光如炬地扫视著殿內眾臣。突然，他將视线转向后排的巨戟龙影树，威严而不失温和地说道：“爱龙影树，到前面来。”
    巨戟龙影树闻言立即快步上前，正要按照惯例行跪拜大礼，却被龙皇旵龗抬手制止：“爱龙免礼。”龙皇言罢，仔细打量著影树，关切地询问道：“爱龙伤情恢復得还好吧？考虑到你和怣歖覔爱龙一直执行重要任务，是否需要再为你们配置一位隨队龙医？”
    巨戟龙影树和站在一旁的怣歖覔小王爷交换了一个眼神，两龙连忙恭敬地回应道：“谢龙皇关心，子龙伤势已无大碍，暂时不需要额外配备龙医。”
    龙皇旵龗却坚持道：“我还是要为你们配上，此次行动艰险异常，途中少不了磕磕绊绊，有位龙医隨队，就方便多了。”
    这时，站在殿前的乂刀王爷深受感动，他上前一步道：“这种小事都劳烦圣上亲自过问，实在令微臣惶恐。不如由微臣府上派一位经验丰富的龙医隨队，这样可好？”
    龙皇旵龗略作思索，点头道：“也行。”
    隨后，龙皇旵龗神情转为严肃，对影树和殿內所有神龙高层郑重宣布：“在这里，有一件重要议程要宣布。”言罢，他优雅地做了一个手势，大殿一侧立即走出一位手捧圣旨的朝臣神龙。
    这位朝臣展开圣旨，高声宣读：“经龙皇与戟龙族族长慎重商议，决定授予巨戟龙影树为戟龙之王。”
    这道圣旨如同惊雷般在殿內炸响，巨戟龙影树和所有神龙高层都震惊得说不出话来。
    从这一刻起，巨戟龙影树的身份將发生翻天覆地的变化，所有龙族都要尊称其为“影树王爷”了。
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    这在神龙族长达几亿年的歷史中前所未有，一个出身食草族草根的食木者，竟能被龙皇亲自封王，堪称开天闢地第一回。
    宣旨大臣见巨戟龙影树仍处于震惊之中，连忙低声提醒这位新晋王爷赶紧谢恩。谁知巨戟龙影树却突然跪地叩首：“感恩龙皇圣上厚爱，但恕子龙不能接受这一决定。”
    巨戟龙影树这句话让龙皇旵龗和在场所有神龙高层都惊愕不已。
    巨戟龙影树继续诚恳地说道：“子龙至今毫无建树可言，此次发现人类少年纯属偶然，而且至今未能將其擒获，本该领受责罚，岂能反受如此天大的恩宠！”
    龙皇旵龗闻言露出慈祥的微笑：“尽龙事，看天意，你们的每一分努力，本皇旵龗都看在眼里，记在心上。爱龙，你就不要再推辞了。”
    “影树王爷，请不要再违抗圣意了！”殿內所有神龙高层异口同声地劝说。
    面对如此厚爱，巨戟龙影树既感动又惶恐，一时竟说不出话来。
    胭脂色混血儿屳屳公主流下了幸福的泪水，从此刻起，她的身份已经由公主变为王妃了。而她的父母异特龙王府猼靆王爷和緋红色的有几分之一迅猛龙基因的异特龙王府银露王娘皆欣慰不已。女儿总算有个好归宿。
    龙皇旵龗这时又亲切地问巨戟龙影树道：“爱龙，你想將王府定在哪里？要不要考虑加入进风景秀丽的十里画廊？”
    巨戟龙影树沉思片刻，恭敬地回答：“圣上明鑑，子龙生於帝国南部戟龙族，永远是戟龙族的一员，早晚都要回到那里的。”
    龙皇旵龗满意地点头：“嗯，如今你贵为戟龙族之王，待追踪人类少年的任务完成后，確实需要回去处理族中事务。至於王府选址，你就不必操心了，本皇会与你们族长商议后为你定下。不过近期你必须先回族里一趟，以示对族龙的关爱。”
    大殿內顿时响起雷鸣般的欢呼声，所有神龙齐声高呼：“恭喜影树王爷！龙皇亿岁亿岁亿亿岁！”
    站在一旁的怣歖覔小王爷连连示意影树，影树这才回过神来，与眾神龙一起激动地高呼：“龙皇亿岁亿岁亿亿岁！”
    就在这欢庆时刻，龙皇旵龗突然又唤道：“本皇的小爱龙快点上来让本皇瞧瞧。”
    小棘龙三界闻言，立即欢快地三步並作两步跑到龙皇面前。
    “几天不见，本皇就想你了！”龙皇旵龗俯下身来，慈爱地说：“来，让本皇亲亲！”
    小棘龙三界幸福地將脸凑到龙皇面前。
    龙皇旵龗轻轻捧住小棘龙稚嫩的脸蛋，心疼地说：“你身上的伤还很严重，平时千万要小心照顾自己，知道吗？”
    小棘龙三界连连点头应声。
    龙皇旵龗这时温柔地將小棘龙的头微微抬起，在他面颊上深情地亲了两下。最后，龙皇动情地说道：“看到我神龙子民每一个都生活得很幸福，我旵龗就心满意足了。”
    龙皇旵龗这番肺腑之言让在场所有神龙都热泪盈眶，他们一遍又一遍地高呼：“龙皇亿岁亿岁亿亿岁！龙皇亿岁亿岁亿亿岁！龙皇亿岁亿岁亿亿岁！”
    这充满敬意的欢呼声在宏伟的皇宫大殿內经久不息，久久迴荡。