厅堂內气氛因端木瑛这副“精彩”的尊容而显得有些微妙，但很快便在刘堂主从容的引介和端木瑛落落大方的態度中恢復了正常。
    端木瑛的父亲与两位济世堂老者也各自向王默简单回礼，虽未多言，目光中的审视与好奇却未减少。
    王默对眾人的目光恍若未觉，他迈步上前，在距离端木瑛几步远的地方停下。
    他没有立刻道明来意，反而微微侧头，仔细端详了一下端木瑛脸上和臂上的伤，然后以一种陈述而非疑问的语气，平静开口：
    “端木姑娘，看你这副……模样，想来，是刚从海外归来不久吧？”
    他避开了“伤势”或“狼狈”等词，直接点出“海外归来”这个关键信息。
    “是啊！”
    端木瑛回答得乾脆利落，毫不扭捏，甚至抬了抬那只完好的手臂，似乎想做个手势，却牵动了吊著的伤臂，疼得她秀眉微蹙，隨即又无所谓地放下。
    她那双明亮的眼睛（包括那只青黑的）坦然地迎向王默，里面没有寻常闺阁女子被点破“拋头露面远行”的羞赧，反而带著几分“你猜对了”的狡黠与“那又怎样”的爽利。
    显然，正如王默所知以及她此刻形象所暗示的，这位端木家的大小姐，绝非什么循规蹈矩的闺秀。
    前两年她便是瞒著家里，独自一人偷偷乘船远渡重洋，去海外游歷求学，气得端木家上下跳脚。
    如今这副“尊容”，多半是归来后被震怒的长辈（尤其是她父亲）好一顿“家法”伺候的结果——吊著的胳膊可能是反抗时扭伤或摔的？
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    脸上的伤和黑眼圈嘛……嗯，父爱如山，有时也比较“沉重”。
    王默对她的乾脆回答似乎很满意，微微頷首：“嗯。”
    他紧接著拋出了第二个问题，这个问题让在场除了端木瑛之外的所有人。
    包括刘堂主、端木先生、两位老者，乃至刚缓过气来、正偷偷打量端木瑛的李慕玄，都露出了明显的困惑之色。
    “不知端木姑娘，对西医，如何看法？”
    西医？
    这个词对於此时绝大多数中国医者，尤其是秉承传统、以济世堂为代表的这些杏林高手而言，是一个既陌生、又常带有些许排斥或轻视的词汇。
    那些金髮碧眼的洋大夫，用的奇奇怪怪的器械、看不懂的洋文药丸、动輒开刀放血的疗法，在许多人看来不过是奇技淫巧，难登大雅之堂。
    更无法与传承数千年的中华医道精微相比。
    他们不明白，这位三一门的年轻高手，千里迢迢找来，不问端木家祖传绝学，不问疑难杂症解法，开口却先问这个？
    然而，端木瑛的反应却截然不同！
    “你懂西医？！”
    她那双明亮的眼睛骤然绽放出惊人的光彩，仿佛夜空中最亮的星辰被点亮！
    脸上的疼痛似乎都忘了，连那只“熊猫眼”都瞪大了一圈（虽然效果有点滑稽）。声音里充满了毫不掩饰的惊喜、兴奋，以及一种“终於找到同好”的激动！
    她这两年独自在海外，见识了截然不同的医学体系与科技文明，心中充满了新奇的想法与革新的衝动。
    可回到国內，无论是家人还是济世堂的前辈，虽然疼爱她，对她口中的“西医”却大多听不懂、不感兴趣，或乾脆视为离经叛道。
    那种无人理解、无人交流的憋闷，比她身上的伤痛更让她难受。
    此刻，眼前这个突然冒出来的、气质独特的三一门人，居然主动问起西医！怎能不让她有种高山流水遇知音的感觉！
    王默看著她眼中那毫不作偽的兴奋光芒，脸上也露出一丝淡淡的笑意，摇了摇头，语气谦逊却坦诚：
    “呵呵，在下了解一些皮毛，但要说『懂』？那就太过自夸了。不过是机缘巧合，接触过一些相关的书籍与见闻罢了。”
    他这话半真半假。穿越者的知识储备让他对西医发展史和某些关键节点有超越时代的了解，但具体到细致的医学理论和操作，他自然算不上“懂”。
    不过，这已足够引起端木瑛极大的兴趣。
    “那不知道，你找我到底有什么事情？”
    端木瑛迫不及待地追问，身体不自觉地微微前倾，连吊著的胳膊都忘了顾及。她现在满心好奇。
    这个神秘的“王先生”，找自己到底要做什么？难道是和西医有关？
    王默也不再绕弯子，迎著端木瑛灼灼的目光，清晰而直接地道出了此行的核心目的：
    “在下想请端木姑娘，研究一种西药。”
    “西药？”
    端木瑛闻言，脸上的兴奋微微凝滯，眨了眨眼，有些不確定地重复了一遍。她想过很多种可能。
    比如交流心得、探討某个病例、甚至请教一些修炼与医术结合的问题，却没想到是这么具体且……指向明確的要求。
    研究一种西药？什么药？为什么找她？
    “不错。”
    王默肯定地点点头，神情变得郑重起来。
    “一种或许能拯救无数人性命，改变战爭乃至整个医疗格局的药。”
    他这话说得有些大，让刘堂主和端木先生等人都不由得皱起了眉头，觉得这年轻人是否有些夸大其词。
    但端木瑛却听得更加专注，眼神中的好奇变成了严肃的探究。
    王默继续问道，这次的问题更加具体和专业：“不知端木姑娘在海外期间，是否读过《不列顛实验病理学杂誌》？”
    端木瑛立刻点头，语速加快：
    “读过！我专门找来看过，上面有很多前沿的实验报告和医学发现！”
    她对西医文献的涉猎显然相当广泛和深入，並非走马观花。
    “很好。”
    王默眼中闪过一丝讚赏，隨即说出了那个在医学史上即將（或者说已经）熠熠生辉的名字与篇章。
    “那么，姑娘可曾留意过，1929年，亚歷山大·弗莱明先生在同一期刊上发表的那篇论文——《关於霉菌培养的杀菌作用》？”
    端木瑛闻言，秀眉微蹙，陷入了短暂的回忆。
    她在海外如饥似渴地吸收知识，阅读了大量文献，弗莱明这个名字和那篇关於霉菌的论文，她確实有印象！
    只不过，当时那篇论文並未引起太大轰动，提到的“青霉素”也仅仅是一种实验观察，其巨大的医疗潜力远未被充分认识和开发。
    甚至在原歷史中，要到三十年代末、四十年代初，经过弗洛里和钱恩等人的进一步研究，青霉素才真正登上歷史舞台。
    “我想起来了！”
    端木瑛眼睛再次亮起，带著回忆的神色。
    “弗莱明先生发现，一种叫做青霉素的霉菌，其培养液能抑制甚至杀死某些细菌，尤其是金黄色葡萄球菌。
    但论文里说，这种物质很不稳定，难以提纯，而且……嗯，好像对动物的毒性实验也不明確？”
    她的记忆逐渐清晰，也指出了当时研究的局限。
    “没错。”
    王默点头，对端木瑛的专业素养更加肯定。
    “弗莱明先生打开了这扇门，但门后的宝藏，尚未被真正取出。
    这种名为『青霉素』的霉菌代谢物，如果能够被成功分离、提纯、稳定化，並证明其对人体安全有效……
    它將是一种划时代的抗菌素，能够治疗许多目前被视为绝症的细菌感染，比如严重的伤口感染、肺炎、梅毒，乃至產褥热等等。
    在战场上，它能挽救无数因伤口感染而濒死的士兵；在民间，它能遏制瘟疫的蔓延。”
    王默用儘可能让这个时代人理解的语言，描述了青霉素的潜在价值。
    厅堂內安静下来，刘堂主等人虽然对“细菌”、“抗菌素”等词一知半解。
    但“治疗绝症”、“挽救生命”、“遏制瘟疫”这些字眼，足以让他们意识到王默所言之事的分量。
    端木瑛听得呼吸微微急促，她敏锐地抓住了关键：
    “你是说……那种霉菌產生的物质，真的有如此神效？但弗莱明先生的研究似乎停滯了，提纯和稳定性是最大的难题。”
    “正是如此。”
    王默直视著端木瑛，语气郑重而充满期待。
    “所以，我这次来，就是想恳请端木姑娘，以弗莱明先生那篇论文为起点和蓝本，投入精力，深入研究这种名为『青霉素』的霉菌。”