时间在莫名的氛围中流逝。
    夜晚逐渐降临。
    巡逻的民兵和卫兵脸上带著疲惫，但不敢有丝毫鬆懈。
    中间区的街道空旷了许多，火把在夜风中摇晃，拉长著建筑物的阴影。
    “队长，我们这样巡逻有什么用？”
    “那些人杀了那么多民兵，怎么可能还敢留在镇里，估计早就跑了。”
    一名年轻卫兵脸色难看的说道。
    “闭嘴！”
    他口中的队长举著火把，目光不停扫视四周，语气严肃的说道。
    ......
    中间区，铜壶巷。
    罗南晕沉沉地爬上阁楼储物间，想再拿点酒。
    他是劳伦家族在灰叶镇收购毛皮的代理。
    发生在昨天的民兵惨案让他心惊肉跳，於是多喝了几杯。
    吱呀——
    就在他推开阁楼木门的瞬间。
    嗤！
    一道黑影从房樑上落下，冰冷的刀刃精准划过他的喉咙，手法乾净利落。
    ......
    马蹄街，四角巷。
    布特半夜被尿憋醒，迷迷糊糊的走到了屋后简陋的茅房。
    刚解开裤带，茅房下方鬆动的木板突然塌陷。
    他惊叫著跌入下方的粪坑，挣扎中，一颗石头砸在了他的头上。
    ......
    夜晚不仅在吞噬光明，同样也在吞噬著人的生命。
    中间区，橡木街。
    如果说核心区居住著灰叶镇最上层的人。
    那橡木街就是灰叶镇不少富人的居所。
    这里街道宽敞，坐落著不少石砌阁楼，周围甚至有单独的围墙。
    子夜时分。
    橡木街其中一座宅邸的主臥。
    肥胖的米卡穿著丝绸睡袍，正在油灯下烦躁地翻看著帐本。
    民兵惨案让他有些惊诧，他没想到家族这次动作会这么大，所以觉得有些不安。
    “噗。”
    突然，油灯灯花轻轻爆开。
    米卡下意识抬起头，忽然觉得脖子后面有些发凉。
    他猛地回头！
    只见屋內阴影里，不知何时静静站著两个全身笼罩在黑袍下，脸上裹著灰布的人影！
    他们如同突然显形的鬼魅，无声无息。
    “你……你们是……”
    米卡骇得魂飞魄散，冷汗生出。
    他想喊，却发觉喉咙仿佛被恐惧扼住，只能发出咯咯的声响。
    下一刻，他看到为首的黑袍人微微抬手。
    手指间捻著一枚小小的，在油灯下反射著黯淡银光的徽记—交叉麦穗。
    看到这枚徽记，米卡瞳孔骤然收缩！
    这是家族暗卫的標记！
    但……暗卫怎么会用这种方式出现在他面前？
    “家族……有何指示？”
    米卡强压心中恐惧，颤声问道。
    黑袍人没有回答，只是轻轻一弹。
    叮！
    徽记划过一道弧线，轻轻落在米卡面前的帐本上，发出一声轻响。
    下一刻，两个黑袍人身形微动。
    米卡甚至没看清他们的动作。
    “咔嚓！”
    双臂双腿传出几声轻微脆响。
    剧痛还没来得及传入大脑，他的下巴便已经被卸掉。
    此时他整个人如同被抽掉脊柱的肥虫，瘫倒在木质背椅上，浑身冷汗直流。
    眼珠因痛苦而疯狂转动。
    就在这时，他看到其中一个黑袍人向他走来，然后从怀中取出一把狭长小刀。
    刀锋逼近他脸的瞬间，米卡疯狂的摇著头，眼神中充斥著恐惧。
    但身前的黑袍人並未理会他的恐惧，裸露在外的眼神依旧漠然。
    他的头颅被固定住。
    锋利刀刃开始沿著他的颧骨缓缓划开皮肉。
    鲜血渗出。
    黑袍人划得很慢，但又很仔细，仿佛在进行著某种仪式。
    这不是要直接杀他，而是在剥他的脸！
    这是私刑！这是警告！
    只是瞬间，米卡就知道了眼前的黑衣人根本不是家族暗卫，反而是衝著劳伦家族来的。
    “嗬嗬！”
    米卡喉咙里发出漏气声。
    他想让眼前这人放过他，但因为下巴被卸完全说不出任何话。
    身体的痛苦与濒死的恐惧让他几乎昏厥。
    就在这时，窗外远处突然传来一阵急促的兵哨声和奔跑声！
    似乎是巡夜的卫兵队伍朝这个方向来了。
    这道声音，让米卡的眼神中爆发出了一抹希望之光。
    不过这抹希望很快就消失了。
    因为他身前的黑袍人动作没有因为突然响起的兵哨而出现丝毫停顿。
    黑衣人手腕一翻，小刀在米卡脸上划下最后一刀。
    嗤！
    他的脸被撕下来了。
    做完这一步，黑衣人將沾血小刀轻轻放在了那枚交叉麦穗徽记旁边。
    下一刻，他们不再停留此地。
    身体没入房间窗外阴影，而后彻底消失不见。
    米卡瘫在椅子上，面部血肉模糊，身体的剧痛和流逝的鲜血让他不断抽搐。
    他已经濒临死亡了。
    砰！！！
    片刻之后，巡夜卫兵破门而入！
    门栓扭曲断裂，木屑纷飞。
    刺目的火把光芒瞬间涌入黑暗的房间，驱散了屋內的阴影。
    踏！
    踏！
    踏！
    沉重而急促的脚步突然出现。
    十名全副武装的卫兵迅速占据房间內的各个要害位置。
    长剑出鞘，在火光下反射著致命的寒光，齐齐对准房间中央。
    时间仿佛凝固。
    火把燃烧的噼啪声混杂著浓重的血腥味。
    为首的卫兵队长格里恩目光如鹰隼般扫过整个房间。
    但当他看清房间中央的景象时，瞳孔猛的收缩，即便是习惯了廝杀的他此时胃里也忍不住一阵翻腾。
    血！
    到处都是血！
    地面上大片泼洒，昂贵的羊毛地毯被浸透成紫红色。
    血液甚至溅射到了墙壁和天花板，触目惊心。
    中间位置，一个肥胖身影瘫软在木椅上，仿佛一团烂肉。
    最令人毛骨悚然的是他的脸。
    “嗬……”
    微弱的声音从米卡喉咙传出。
    他还活著。
    但不论是谁看到这一幕，大概率都会觉得死亡或许才是解脱。
    格里恩忍著不適站在门口打量房间內的情况。
    他没有贸然走向前，而是一直绷紧身体。
    胖子身前的桌子上，是一个摊开的帐本，上面也沾著鲜血。
    一把狭长的剥皮小刀，此时静静停留在上面。
    小刀旁边，则摆放著一枚反射著黯淡银光的徽记。
    徽记上交叉麦穗的图案清晰可见。
    房间的场景充斥著暴力与残忍，甚至还有著一丝诡异的仪式感。
    “咕咚……呕……”
    “队，队长……”
    一名年轻卫兵声音发颤。
    格里恩深吸一口气，强行压下心头的寒意和呕吐感，厉声喝道：
    “控制现场！这里任何东西都不要动！立刻去请执政官大人和医师！快！！”