小福跑进来的时候，林九真正在翻那本笔记。
    他蹲在台阶上，借著屋里透出来的灯光，一页一页地看。陈天华的字写得很小，密密麻麻的，有些地方墨跡晕开了，看不清。可那些能看清的部分，每一个字都像锤子一样敲在他心上。消毒、隔离、抗生素、血清——这些词在这个时代没人懂，可他知道。他全都知道。
    “林郎中！”小福的声音从门口传来，带著喘，“外面来了几个人，说是从福建来的，要找您。”
    林九真抬起头。沈清荷也停下了手里的扇子，锅里的药还在咕嘟咕嘟地翻滚著，蒸汽扑在她脸上，热乎乎的。
    “几个人？”林九真问。
    “四个。为首的是个年轻女人，穿著男人的衣裳，腰间別著刀。”小福的脸在灯光下显得很白，“她不肯说名字，只说郑夫人让她来的。”
    林九真的心猛地跳了一下。郑夫人。郑芝龙的妻子。郑森的母亲。他把笔记合上，站起身，走到门口。
    巷子里站著四个人。前面那个果然是年轻女人，二十五六岁，皮肤晒得黝黑，穿著一身灰褐色的短褐，腰里別著一把短刀。她身后站著三个男人，都是精壮的汉子，同样风尘僕僕，衣裳上沾著泥点子，鞋底磨得发白，像是赶了很远的路。
    那女人看见林九真，上下打量了一眼。“林郎中？”
    林九真点了点头。
    女人单膝跪下。“林郎中，郑夫人请您去福建。”
    林九真把她扶起来。“起来说话。”
    女人站起来，往他身后看了一眼。“小公子呢？”
    林九真没有回答。“你叫什么？”
    “阿敏。郑夫人的贴身护卫。”
    “郑夫人让你来的？”
    阿敏点了点头。“夫人说，五虎门的人又来了。这次不是小打小闹，是倾巢出动。郑將军被困在海上，回不来。夫人担心小公子的安全，让奴婢来接他回去。”
    林九真的心沉了下去。五虎门又来了。他以为上次在太湖把他们打退了，能消停一阵子。可他们没有。他们像一群饿狼，闻著血腥味追过来，不死不休。
    “郑森在屋里。”他说，“你等一下。”
    他转身往里走。沈清荷站在台阶上，手里还拿著扇子，看著他。“林郎中，出什么事了？”
    林九真没有回答。他走进屋里，郑森正趴在桌上看书，两条腿晃来晃去，嘴里哼著不知名的小曲。看见林九真进来，他抬起头。
    “林郎中，您怎么了？脸色好难看。”
    林九真在他对面坐下。“你娘派人来了。”
    郑森的笑容僵住了。他慢慢放下手里的书，坐直了身子。“我娘？”
    “嗯。说五虎门又来了，你爹被困在海上，让你回去。”
    郑森的脸白了。他低下头，不说话。过了一会儿，他抬起头，眼眶红了。“林郎中，我爹会没事的，对吧？”
    林九真看著他。“会。”
    郑森站起来。“那我回去。”
    他往外走，走到门口，又停下来。“林郎中，您跟我一起回去吗？”
    林九真沉默了一会儿。“去。”
    郑森的眼睛亮了一下，然后转身跑出去了。
    院子里，阿敏还站在那里。郑森跑出来，看见她，愣了一下。“阿敏姐？”
    阿敏的眼眶红了。“小公子，您瘦了。”
    郑森摇了摇头。“我没事。我娘呢？她还好吗？”
    “夫人还好。就是想您。”阿敏看著他，“小公子，咱们得赶紧走。五虎门的人到处在找您，晚了就来不及了。”
    郑森点了点头。“好。我收拾东西。”
    他转身跑回屋里。沈清荷站在台阶上，看著这一切，手里的扇子不知道什么时候停了。锅里的药还在翻滚，药味瀰漫在院子里，苦苦的，涩涩的。
    她走到林九真面前。“林郎中，您要去福建？”
    林九真点了点头。
    “我也去。”
    林九真看著她。“沈姑娘，福建现在很危险。”
    沈清荷看著他。“我知道。”
    “你爹在扬州等你回去。”
    “我爹让我跟著您。”沈清荷的眼睛亮亮的，“您去哪儿，我就去哪儿。”
    林九真没有说话。他看著她，看著她亮亮的眼睛，看著她抿著的嘴唇，看著她被火烤得红扑扑的脸。他忽然想起方一帖说的话。这世道不好，好人活不长。可总得有人做好人。
    “好。”他说。
    沈清荷笑了。那笑容很淡，可眼睛亮亮的。
    那天晚上，谁也没睡。
    沈清荷在收拾药材，把那些晒乾的黄连、黄芩、黄柏一包一包地装好，码进行李里。又把那几瓶“蒜灵液”和“清心丸”用布包了又包，塞在衣服中间，生怕打碎了。郑森在屋里转来转去，不知道要带什么，最后只拿了几件换洗的衣裳和那本没看完的医书。阿福帮他收拾行李，一句话也不说，可动作很快，像是在军营里习惯了。
    小柱子在院子里来回走，嘴里念叨著“福建远不远”“要走几天”“路上安不安全”。没人理他，他也不在乎，自己跟自己说。李进忠靠在门框上，看著院子里的人，忽然开口。
    “林奉御。”
    林九真从屋里出来。“嗯？”
    “这一趟，不太平。”
    林九真看著他。“我知道。”
    李进忠沉默了一会儿。“咱家跟您去。”
    林九真看著他。“你伤刚好。”
    “好了。”李进忠走了两步，“您看，能走能跑。”
    他走得稳，可额头上全是汗。林九真没有说话，李进忠也没有再说。两人就那么站著，听著院子里的声音。沈清荷在打包药材，郑森在翻医书，小柱子在念叨，阿福在磨刀。风吹过来，竹叶沙沙作响。
    “林奉御。”李进忠忽然开口。
    “嗯？”
    “咱家这辈子，没信过几个人。可咱家信您。”
    林九真看著他。
    李进忠笑了笑。“您去哪儿，咱家就去哪儿。”
    他转身走了。林九真站在原地，看著他的背影，很久没动。
    天快亮的时候，阿敏来敲门。“林郎中，该走了。”
    林九真打开门。院子里，所有人都已经准备好了。沈清荷背著那个装满药材的包袱，手里还提著一个。郑森站在她旁边，穿著一身半旧的青布长衫，腰板挺得直直的。小柱子牵著驴车，车上堆著行李。李进忠和阿福站在最后，腰里別著刀。
    阿敏看著他们。“就这些人？”
    林九真点了点头。“就这些。”
    阿敏没有多问，转身带路。一行人出了巷子，走进杭州城的街道。天还没亮，街上没什么人，只有几个扫街的老头在慢吞吞地扫地。他们的脚步声在空旷的街道上迴响，噠噠噠的，像雨点打在石板上。
    走到城门口，天刚蒙蒙亮。城门还没开，门口已经等著几个人。有挑担的货郎，有赶车的商人，有背著包袱的百姓。他们看见林九真一行人，都往旁边让了让。一个老头看著他们，小声嘀咕了一句，听不清说什么。
    阿敏走到城门口，跟守门的军士说了几句话。那军士看了他们一眼，挥了挥手，城门慢慢打开了。
    走出城门，外面是一条官道。官道很宽，两边是田地，种著稻子和蔬菜。远处有山，山上有雾，朦朦朧朧的。空气里有一股青草和泥土的味道，湿漉漉的，凉丝丝的。
    沈清荷走在林九真旁边，回头看了一眼杭州城。城墙很高，城门很大，门口的人来来往往，热热闹闹的。她看了一会儿，转过头。
    “林郎中，咱们还会回来吗？”
    林九真沉默了一会儿。“会的。”
    沈清荷笑了。“那就好。”
    她继续往前走，步子轻快了许多。
    郑森走在前面，被阿敏拉著，问东问西。“我娘还好吗？”“我爹什么时候回来？”“五虎门的人多吗？”阿敏一一回答，声音很轻，像是在哄孩子。郑森听著听著，忽然不说话了。他低下头，走得很快。
    林九真走在他后面，看著他的背影。这个十五岁的少年，从南京到徽州，从徽州到苏州，从苏州到太湖，从太湖到杭州。一路跑，一路躲，一路担惊受怕。他没有哭过，没有抱怨过，只是跟著他，像一棵小树，风吹不倒，雨打不歪。现在他要回家了。可他不知道，家里等著他的是什么。
    “林郎中。”沈清荷的声音从旁边传来。
    林九真看著她。“嗯？”
    “您在想什么？”
    林九真沉默了一会儿。“在想，福建是什么样的。”
    沈清荷想了想。“听说很热。靠海，有好多鱼。还有好多山，山上种著茶叶和竹子。”
    林九真点了点头。“你去过？”
    沈清荷摇了摇头。“没有。我爹去过。他回来的时候，带了好多茶叶，还有一筐龙眼。可甜了。”她笑了笑，“他说，福建是个好地方。就是太远了。”
    林九真没有说话。他看著前面的路。官道很长，看不到头。两边是田地和山，远处有雾，朦朦朧朧的。他不知道福建在哪个方向，不知道要走多久，不知道前面等著他的是什么。可他知道，他得去。为了郑森，为了沈清荷，为了那些他没见过、却在受苦的人。
    他摸了摸怀里那个香囊。竹叶，清雅，坚韧。又摸了摸那支簪子。刘采女的簪子，很旧了，花纹都磨得模糊。他把它们攥在手心里，攥得很紧。
    前面的路还很长。