夜色如墨，泼洒在北平南城的棚户区，废弃仓库的灰瓦隱在沉沉黑暗里，唯有墙根处的杂草隨风轻轻晃动。两道鬼鬼祟祟的黑影紧贴砖墙，目光死死盯著仓库紧闭的木门，连呼吸都压得极轻。
    “就是这处仓库？守安会的粮货和隱秘物资，全藏在这儿？”尖嘴猴腮的汉子压著嗓音，眼底藏不住贪婪的光。
    身旁满脸横肉的打手低叱一声：“少多嘴！张老板特意交代，摸清这里的布防和出入口，赏钱够你吃喝半年！这守安会断了咱们文物走私的財路，还平了粮价，老板早就容不下他们了。”
    这二人正是文物贩子张怀安的眼线。张怀安蛰伏北平多年，靠著倒卖国宝牟取暴利，自周野创立守安会，立下“不私贩文物、不欺压百姓”的铁律后，他的黑路便被彻底堵死。几番打探下来，他察觉守安会背后的掌权者，竟是当年在冀中山区拼死护宝的周野，更疑心那源源不断的平价粮，与周野手中的国宝秘藏息息相关，这才派了心腹前来探查底细。
    横肉打手吩咐几句，转身钻进小巷探寻后路，只留猴脸汉子守在原地。哪知这人刚摸出乾粮啃了一口，后颈便骤然传来一阵剧痛，眼前一黑直接栽倒在地，连一声闷哼都没能发出。
    “拖进柴房，堵上嘴，別留半点痕跡。”赵虎的声音在黑暗中低沉响起，陈石、王栓应声上前，动作利落地將人拖走，处理得悄无声息。
    周野立在仓库的阴影处，灵识早已扫尽周边所有异动，眉头微微蹙起：“是张怀安的人？”
    “没错，正是当年勾结日寇、倒卖国宝的奸商！”赵虎攥紧拳头，眼底满是恨意，“没想到他藏在北平，还敢主动盯上咱们。”
    周野眼神骤然冷冽，国宝是他誓死守护的底线，张怀安的窥伺，已然触碰了他的逆鳞。但眼下转运任务紧要，他强行压下心头戾气，沉声道：“先把这二人看押起来，加强仓库与密道的警戒，从今晚起，守安会的兄弟轮班值守，无令牌者一律不得靠近。”
    “是！”
    交代完所有事宜，周野踏著薄薄晨雾返回四合院。此时天刚蒙蒙亮，院里已飘起裊裊烟火气，街坊们纷纷起身忙活，一派安稳的晨间光景：
    易中海正挥著斧头劈柴，动作沉稳有力；妻子秀兰坐在廊下择菜，小腹微微隆起，眉眼间满是温柔；
    聋老太太拄著拐杖坐在门槛上，眼神睿智通透，静静看著院里的一举一动；
    贾富贵正仔细擦拭著钳工工具，准备去轧钢厂上工；贾张氏蹲在墙角剥蒜，嘴里絮絮叨叨念叨著家长里短；儿子贾东旭帮著搬柴火，还是个半大少年，尚未婚配；
    何大清收拾著隨身厨刀，打算去北平大酒楼当值；儿子何雨柱穿著粗布短褂，蹦蹦跳跳地帮著递东西，正是顽劣却又热心的年纪；
    小草刚起身，正端著水盆准备倒水，瞧见周野的身影，立刻弯起眼睛，露出甜甜的笑意。
    “周野，回来了？一宿没歇著？”易中海停下斧头，满脸关切地问道。
    周野笑著頷首：“处理了点生意上的事，易叔早。”
    贾张氏抬眼瞥了瞥他，忍不住搭话：“周野啊，你那几个朋友神神秘秘的，半夜才回院，身上还沾著土，最近街上宪兵越来越多，可得小心些。”
    周野不动声色地应道：“他们做货运转运，赶时辰罢了，贾婶放心，不会出事的。”
    贾张氏还想再追问，聋老太太轻轻咳嗽一声，目光淡淡扫过她。老太太在四合院里威望极重，贾张氏立刻闭了嘴，低下头继续剥蒜，不敢再多言。
    周野心中一暖，聋老太太向来看破不说破，总能在关键时刻帮他圆场，护住院里的安稳。
    他走进东厢房，小草连忙凑过来，递上一杯温水：“哥哥，你累不累？我蒸了红薯，快趁热吃。”
    看著妹妹纯真软萌的笑脸，周野心头的阴霾散去几分。刚想开口说话，院门外突然传来一阵急促的拍门声，打破了小院的寧静。
    守安会的伙计脸色惨白地冲了进来，声音发颤，带著十足的慌乱：“周先生！不好了！宪兵队突然全城封岗，城门、主干道全锁了，说是要搜捕乱党，咱们今晚的粮车，根本出不了城！”
    周野握著水杯的手骤然一顿，眼底闪过一抹凌厉的寒色。
    张怀安的暗中窥伺，宪兵队的突然封城，两股暗潮同时汹涌而来，这乱世北平的天，终究是要变了。