独眼男人见林四娘不吭声，胆子愈发大了，他单手撑著地往前挪了两步，扯著破锣嗓子继续叫骂：
    “朝廷这是死绝了人吗！派个娘们来领咱们去送死！”
    “那地方连根草都长不出来，全是白花花的盐碱，赫连人的马蹄子一踩过来，咱们连个收尸的人都没有！”
    这话一出，原本死气沉沉的流民群顿时炸了锅。
    刚才还在地上翻滚撕打的黑面婆娘一骨碌爬起来，双手叉著水桶粗的腰，衝著林四娘的方向破口大骂：
    “就是这个理！去雁门荒（即河套）那是给蛮子当口粮！老娘寧可在这城南要饭，好歹能留条命在！你想死自己去，別拉著咱们垫背！”
    那个抱著发烧幼童的年轻妇人也跟著抹眼泪，她紧紧搂著怀里出气多进气少的孩子，声音里透著绝望：
    “我不去，去了也是饿死病死，城里好歹还能討到一口餿水，去了那荒郊野外，小宝连今晚都熬不过去！”
    人群里附和声四起，有人叫嚷著要砸了营田司的招牌，有人喊著要把骡车上的粮食抢了分掉。
    几百號人乱鬨鬨地往前挤，眼看著就要把林四娘和那三辆骡车给生吞活剥了。
    林四娘连眉毛都没动一下，她走到第一辆骡车旁，伸手扯住麻袋口上绑著的粗麻绳，用力一拽。
    麻绳应声而落，袋口敞开。
    林四娘双手探进麻袋，抄起一把黄澄澄的粟米，几粒金黄的穀粒漏到了泥地里。
    周围的人群顿时乱了套，几百双眼睛看著地上的粮食。
    独眼汉子咽了一大口唾沫，双眼通红，大吼一声“抢粮啊”，带头就往骡车底下扑。
    黑面婆娘也顾不上骂人了，连滚带爬地伸出双手去抓地上的穀粒。
    林四娘反手从车板底下抽出一把砍柴的宽背刀，双手握紧刀柄，抡圆了胳膊，用尽全身力气一刀劈在车辕的厚木板上。
    “当”的一声巨响，木屑四处飞溅，宽背刀深深嵌进木头里，刀身还在嗡嗡作响。
    人群被这突如其来的动静嚇得一哆嗦，硬生生停住了脚步。
    “你们是要造反吗？！”
    “如此光明正大的违抗命令，是想在这镇北城中就死绝了吗？”
    林四娘拔出宽背刀，刀尖指著最前面的独眼汉子，厉声喝道：“谁敢抢！这粮是钦差大人给去河套开荒的人备的！谁敢伸爪子，我先剁了他的手！”
    独眼汉子看著那把沾著铁锈的宽背刀，又看了看林四娘那张没有半点惧色的脸，咬著牙退了半步，没敢再往前凑。
    林四娘把刀往车板上一拍，指著地上的粟米，没扯那些保家卫国的大道理，只跟他们算柴米油盐的帐。
    “你们说留在城南能活命？你们自己睁开眼睛看看这破庙里，一天往外抬几具尸首！城里的粮价涨成什么样了，你们討得到一口餿水吗！”
    “你们身上的皮肉都快烂光了，还做著能在城里活过这个冬天的春秋大梦！”
    林四娘的话，字字句句都敲在这些人的痛处上。
    “去雁门荒是危险，可钦差大人给了安家银，给了这没掺一粒沙子的好粟米！”
    “这车上可还有肉乾！留在这里，熬不过入冬的第一场雪，全得冻死饿死在这烂泥沟里！”
    “只要肯卖力气挖沟排盐，咱们就能吃饱饭！就算真被赫连人砍了，那也是个肚里有食的饱死鬼！”
    只见那瞎眼老赵此时竟趴在地上，也不知什么时候过来的。
    双手在泥土里乱抓，摸到几粒粟米后，赶紧放在鼻子底下闻，又塞进嘴里用仅剩的几颗牙使劲咬碎。
    老赵浑身发抖，眼泪混著眼屎顺著满是皱纹的脸颊往下流，他颤著嗓子喊叫起来：
    “好粮！真没掺沙子！是新穀子啊！老天啊，老头子三年没吃过这么干净的粮了！”
    听到老赵的话，人群里的骚动更大了，那几个流民妇人盯著麻袋直咽口水。
    连那个抱著孩子的年轻妇人也止住了哭声，看著车上的粮食。
    林四娘只是任由这些人惊讶，不给些甜头看著，怎么会服眾。
    她转身抱起那个柳木匣子，走到人群最前面，將匣子端平。
    “你们说河套是盐碱地种不出庄稼，那你们看看这是什么！”
    她指著匣子里那五株绿油油的糜子苗，声音拔高了八度。
    “这是我在城外死土里，熬了三年，用血水浇出来的糜子苗！”
    “它能在碱地里扎根！而我被婆家打断了骨头，却也没死！我硬生生把这苗种活了！”
    林四娘扫视著面前这群残兵败將。
    “你们这些当过兵的，上过阵杀过敌的兵们，连去地里刨条活路的种都没有了！”
    孙七靠著半截石碑，听著林四娘的话，又看著那匣子里的绿苗，再低头看了看自己空荡荡的裤管。
    他把手里那个缺了口的破陶碗往地上一砸，陶片碎了一地。
    孙七双手撑著一根打磨光滑的木拐，咬著后槽牙，一点点从地上撑起身子。
    他拖著那条残腿，一步一步走到骡车前，木拐戳在黄土里，留下一个个深坑。
    “老子当年在丙字营，砍过三个赫连人的脑袋，这腿是丟在战场上的。”
    孙七盯著林四娘的眼睛。
    “林营田使，你这粮，管饱吗？”
    林四娘拔出车板上的宽背刀，刀背在粮袋上重重一敲，发出沉闷的声响。
    “只要你肯下地，管够。”
    孙七咧开乾裂的嘴唇笑了，露出满口黄牙，他大声吼道：
    “成！老子跟你去河套！死也死在粮堆里！”
    有了孙七带头，瞎眼老赵也摸索著爬起来，跌跌撞撞地往骡车边凑，嘴里念叨著要去河套吃饱饭。
    那年轻妇人和黑面婆娘见状，生怕落了后，一把推开挡在前面的独眼汉子，挤到了最前面。