霍鸦浑身一震，瞪大了眼睛，满脑子都是那男人的话——“你这等血脉，根本不需要修炼到金丹！”
    它一直以为，化形是遥不可及的事，至少也要金丹期的修为才能触碰。
    可这男人却说，它体內有上古火鸦的血脉，不需要修炼到金丹便能化形。
    “前……前辈，”霍鸦的声音发颤，“您是说，晚辈可以在金丹期之前化形？”
    那男人看了它一眼，从怀中摸出一枚圆形的白色玉珏，隨手扔了过来。
    玉珏在空中划过一道弧线，稳稳落在霍鸦爪边，触手温润，隱隱有灵光流转。
    “一般妖兽化形，至少需要三百年道行打底。”他淡淡道，“但你体內有上古火鸦的血脉，再加上这门化形之法，只需要修到筑基期，便可尝试化形。”
    霍鸦捧著那枚玉珏，爪子都在发抖。
    筑基期——它如今已是练气八层，距离筑基不过两步之遥。
    若真如这男人所说，它或许用不了几年，便能化为人形。
    它激动得几乎要叫出声来，可激动之余，心中又涌起一股深深的疑惑——这蛇妖为何要將如此珍贵的神通给它？
    自己不过是一只练气八层的小火鸦，与这男人非亲非故，甚至都不知道他叫什么名字。
    那男人看著它，似乎看穿了它的心思，嘴角微微一扯，却並没有解释。
    “把你的神玉拿出来。”他忽然道。
    霍鸦一愣，一脸诧异地看著他，不明白他要做什么。
    但犹豫了一下，还是从指环中取出了自己的神玉——那枚莹白如玉、灵光流转的牌子，托在爪中，递了过去。
    那男人接过神玉，又將那枚白色玉珏拿起，两枚玉牌在他掌心並排而立。
    他抬起另一只手，指尖灵光凝聚，轻轻点在玉珏上。
    玉珏微微一震，灵光大放，隨即被他缓缓推向霍鸦的神玉。
    两枚玉牌触碰的瞬间，灵光交织，嗡鸣声起。
    霍鸦瞪大了眼睛，只见那枚白色玉珏竟一点一点地融入了它的神玉之中，如同水滴融入水面，无声无息，却清晰可见。
    片刻后，灵光渐渐收敛。
    霍鸦低头看著自己的神玉——依旧是那枚莹白如玉的牌子，灵光流转，与之前一般无二。
    可它仔细看了又看，竟完全看不出半点那枚白色玉珏的影子，仿佛方才的一切从未发生过。
    它心头猛地一跳，一个念头陡然冒了出来——那枚白色玉珏，恐怕也是神玉！
    它猛地抬起头，目光直直地盯著那男人，眼中满是惊疑。
    那男人看著它的反应，嘴角浮起一丝淡淡的笑意，轻轻点了点头：“你这妖怪，还算不错，十分聪慧。
    说不得日后大有作为。”
    他將神玉递还给霍鸦，霍鸦连忙伸出爪子接过，紧紧地攥在爪中。
    那男人靠在墙上，目光透过石壁，望向远方，声音低沉而平静：“如果日后你遇到了一个叫飘红的道姑，便把这神玉交给她。”
    霍鸦用爪子握著自己的神玉，神色郑重地点了点头。
    它不知道那飘红道姑是谁，也不知道这男人与她有何恩怨，但它知道，这枚神玉中藏著的东西，绝非寻常。
    ……
    后室中的安静没有持续太久。
    天边忽然传来一阵沉闷的轰鸣，如同万马奔腾，又似怒涛拍岸。
    霍鸦心头一跳，连忙放出神识——远处天际，乌云密布，狂风大作，天色以肉眼可见的速度暗了下来。
    那不是寻常的乌云，那云中隱隱有灵光闪烁，带著一股铺天盖地的威压，压得人喘不过气来。
    一片乌云从云层中分离出来，以一种诡异的速度朝玉泉山逼近，越来越低，越来越近。
    霍鸦浑身的羽毛瞬间炸开！
    仅仅几息的功夫，那片乌云便已到了玉泉山上空。
    乌云之上，人影点点，为首的是一个中年男人，负手而立，衣袍猎猎。
    他面容冷峻，目光淡漠，仿佛脚下的山川草木、芸芸眾生，都不值得他多看一眼。
    其身边两侧各立著一人，神態恭敬，微微弯腰俯首。
    右侧那人身著官服，约莫四十来岁，脸上堆著諂媚的笑容，点头哈腰地指著下方的玉泉山。
    “大人，您看……就是那里！那里就是清山镇的玉泉山！”
    那被唤作“大人”的男人没有太多反应，只是微微皱了皱眉，侧头看向左边：
    “是吗？那孽畜可是在那里？”
    左边那人连忙躬身，极其恭敬地低下头：
    “启稟司正大人，根据小的方才悄悄探查……那蛇妖的確藏在这里！”
    霍鸦心头一震——那是清远。
    那中年男人淡淡点了点头，也没有太多反应，径直伸出手，隨意一捻。
    脚下的乌云顿时加速下落，顷刻间便悬在了玉泉山正上方，压得山上的树木簌簌发抖。
    清远看了看中年男人的脸色，心领神会，自觉地上前一步，正要开口。
    可那男人却不紧不慢地打断了他，声音不大，却清清楚楚地传入每一个人的耳中：
    “我感受到，下面有一块神玉……想来也是位神仙了。
    据你方才探查，你说它是有意窝藏，还是被迫就范？”
    清远顿时被问住，一时无言。
    他念头转了几转，看向下方的玉泉山，终究还是心头一嘆，低声道：
    “被迫就范……在下根据附近的鸟雀走兽探知，这个镇的护镇神仙，前几日曾被一道黑影掳走过。”
    “嗯……”
    中年男人面露恍然，但依旧没有太多反应，仿佛只是得知了一件无关紧要之事。
    清远见此，顿时心头一松。
    他知道，下面的那只火鸦逃过了一劫。
    这位司正大人可不是好相与的，一念之差便可让其丧命。
    也幸好这位大人对小妖小神不上心，懒得计较，这才如此轻易地放过了那只火鸦。
    “你且去办吧。”
    “是！”
    清远向中年人恭敬一礼，隨即双手舞动，施法掐诀。
    乌云灵光一闪，微微分出一小团，悬在半空。
    清远法诀一变，那团乌云“嗖”的一声，朝下面的玉泉山激射而去，速度快得惊人，眨眼间便没入了山腹之中。
    ……
    清远在那团乌云上站定，居高临下地望著脚下的火鸦祠。
    他深吸一口气，声音如雷霆般在夜空中炸开：
    “大胆蛇妖！竟敢一路逃亡，逃匿深山，甚至堂而皇之地盘踞神祠，褻瀆正神之位！该当何罪！”
    他的声音在山间迴荡，震得树叶簌簌落下。
    “今日司正大人亲至，你还不赶快滚出来，束手就擒！”
    话音未落——
    “嗖——！”
    一道灵光从祠中激射而出，速度快得惊人，如同一道银色的闪电划破夜空，眨眼间便到了天边。
    那光芒之快，连霍鸦的神识都来不及捕捉，只看见一道残影在视野中一闪而逝。
    紧接著，又是数闪，那灵光在天边跳跃了几下，便彻底消失在了茫茫夜色之中。
    一切发生得太快了。
    从灵光射出到消失，不过一两个呼吸的功夫，快得如同一场幻觉。
    霍鸦蹲在后室中，浑身僵硬，脑子里一片空白——那是那男人的气息。
    他逃了，受了那么重的伤，居然还能逃得这么快。
    乌云之上，清远脸色铁青，手中的法诀僵在半空。
    他猛地转头看向那位司正大人，嘴唇哆嗦了几下，却一个字都没说出来。
    中年男人依旧负手而立，面色平静，仿佛方才那道灵光不过是一只苍蝇从眼前飞过。
    他淡淡地看了一眼灵光消失的方向，微微皱了皱眉，隨即鬆开，语气平淡得像在说一件微不足道的小事：
    “追。”
    话音刚落，他脚下的乌云猛地一震，朝那道灵光消失的方向疾驰而去，速度快得惊人。
    清远连忙稳住身形，跟在后面，几个呼吸间便消失在了天际。
    剩下的那团乌云也隨之散去，夜空中恢復了一片清朗，月光洒落，將玉泉山照得如同白昼。
    霍鸦蹲在后室中，望著空荡荡的天空，久久没有动。
    那男人逃了，朝廷的人追去了。
    也不知道那男人能不能逃掉，也不知道清远他们能不能追上。
    霍鸦只知道，从今夜起，玉泉山终於又回到了它自己手里……
    只是唯一让它十分忐忑的是，也不知道朝廷会不会计较自己的窝藏之罪。
    至於那枚藏匿著化形之术的白玉，此时是万万打开不得的。
    毕竟此次前来捉拿那蛇妖的人居然能腾云驾雾！
    其必然神通极为厉害，至少远强於那蛇妖……
    霍鸦可不敢保证，自己在查看之时，会不会被对方察觉。
    所以最保险的办法，就是等这些人离开之后再看……
    ……
    县令来的比霍鸦预想的还要快。
    未时刚过，山脚下便传来一阵喧譁。
    霍鸦从神像肩头望去，只见一顶朱红大轿沿著山道晃晃悠悠地抬了上来，轿前打著“肃静”“迴避”的牌子，七八个衙役前呼后拥，好大的排场。
    轿旁还跟著一个身穿青袍的中年修士，面容冷峻，腰悬长剑，目光如电，扫过之处，连树上的鸟雀都不敢作声。
    赵明远跌跌撞撞地跑上山来，脸色煞白，帽子都跑歪了，也顾不上扶。
    他一头扎进火鸦祠，气喘吁吁地跪下：
    “仙上！仙上！县……县令大人来了！轿子已经到了半山腰，隨行的还有一位仙师，看著像是练气圆满的修为！”
    霍鸦心头一沉，面上却不动声色，淡淡道：
    “慌什么。
    来了便来了，小神又没做什么亏心事。”
    赵明远张了张嘴，想说什么，却什么也没说出来，只是跪在地上，浑身发抖。
    轿子在祠门前落下。
    衙役掀开轿帘，一个身穿墨绿色官袍的中年男人走了出来。
    他约莫五十来岁，面容方正，蓄著短须，脸色却不太好，铁青铁青的，像是谁欠了他几百两银子没还。
    那青袍修士跟在他身后，目光在祠中扫了一圈，微微皱眉。
    赵明远连忙迎出去，满脸堆笑，弯腰拱手：
    “县……县令大人驾临，有失远迎，还望大人恕罪！下官清山镇里正赵明远，给大人请安！”
    县令看都没看他一眼，径直从他身边走过，跨进了祠门。
    赵明远的笑容僵在脸上，伸出去的手缩也不是，不缩也不是，尷尬地站在原地。
    一个衙役跟上来，冷冷道：
    “赵镇长，大人有令，让你在外头候著。”
    赵明远连忙点头哈腰，退到一旁，大气不敢出。
    县令站在正殿中，抬头看著神像肩头的火鸦，目光阴晴不定。
    那青袍修士站在他身侧，手按剑柄，目光警惕。
    “你就是清山镇的护镇神仙？”
    县令开口，声音不大，却带著几分威压。
    霍鸦蹲在神像肩头，居高临下地看著他，沙哑道：
    “正是。
    县令大人驾临，不知有何贵干？”
    县令冷哼一声，目光在殿中扫了一圈，最后落在后室的方向，沉声道：
    “本官问你，你那后室中藏著的蛇妖，是怎么回事？”
    霍鸦心头一跳，面上却不动声色，淡淡道：
    “大人说的什么蛇妖？小神不知。”
    “不知？”
    县令的声音陡然拔高，脸色涨得通红：
    “你当本官是三岁小孩？那蛇妖在你这玉泉山藏了好些日子，你以为瞒得过谁？那日司正大人亲临，亲眼看见那蛇妖从你这祠中逃出去！你竟敢说不知？！”
    他越说越气，浑身发抖，指著霍鸦的手指都在哆嗦：
    “你可知道，你险些害死本官！
    那蛇妖是朝廷通缉的要犯，若是被认定是你窝藏的，本官这个县令吃不了兜著走！
    轻则丟官罢职，重则人头落地！
    那司正大人是仙录司州级的司正，筑基后期的修为，一根手指就能碾死你我！
    他若是认定你我有意窝藏，本官这条命就交代了！”
    他说到最后，声音都有些发颤，也不知是气的还是怕的。
    霍鸦看著他，沉默了片刻，沙哑道：
    “大人息怒。
    此事小神也是受害者。”
    县令一愣：“受害者？”
    霍鸦点了点头，將当日的事一五一十地说了——
    那黑影如何闯入后室，如何將它关进鸟笼，如何胁迫它藏匿行踪、供应灵谷。
    它说得不紧不慢，条理清晰，连那男人威胁它的每一句话都原原本本地复述了出来……