初冬的夜风穿过黑竹林，发出沙沙的轻响。
    一墙之隔，便是名为“听雪”的顶级露天私汤。现任鬼杀队虫柱·蝴蝶忍，此刻正僵立在竹林的阴影中。从院落內隱隱散发出的那股生命力场，犹如一座无形的大山死死压在她的肩头。她那只握著日轮刀的手僵在半空，理智疯狂地催促她撤退，但身体却根本无法动弹分毫。
    就在蝴蝶忍咬紧牙关，试图强行后撤的那一瞬——她眼前的空间毫无徵兆地发生了一阵诡异的扭曲。下一秒，视觉陷入了短暂的绝对黑暗，脚下坚实的地面凭空消失，失重感瞬间袭来！
    “扑通——！”
    伴隨著巨大的水花声，蝴蝶忍连人带刀砸进了一片滚烫的温泉池中。温泉水瞬间灌入口鼻，她凭藉剑士的本能在水下迅速稳住身形，从水面上探出头来，剧烈地咳嗽著。那件標誌性的蝴蝶羽织湿漉漉地贴在身上，显得十分狼狈。
    抹去脸上的水珠，蝴蝶忍惊骇地睁开双眼。就在距离她不到五米远的巨大青石旁，那个在藤袭山引发满山神跡的黑衣男子，此刻正靠在池边，手里端著一杯温热的清酒。
    而在他身侧半米处的浅水区，那位穿著轻薄丝绸浴巾、戴著银色金属眼罩的绝美盲女，正安静地端坐在水中。
    听到落水的巨大动静，盲女微微侧过头，似乎对这个“不速之客”感到有些好奇。
    林业並没有因为被打扰而动怒。他轻轻晃动著酒盏，目光越过繚绕的水雾，语气平和中带著几分无奈的调侃：“这位小姐，深夜造访，连门都不敲一下就这么跳进来，是不是有些太心急了？”
    空间置换……蝴蝶忍的上下牙齿微微打颤。这个男人甚至连手指都没动一下，就直接扭曲了空间规则將她拉了进来。在绝对的维度差距面前，任何试探和反抗都是徒劳的。
    她深吸了一口气，在齐胸深的温泉水中转过身，端正地单膝跪地，深深地低下了头。“惊扰阁下雅兴，万分抱歉。我是鬼杀队虫柱，蝴蝶忍。几个小时前，我在藤袭山目睹了您净山的神跡，因为担心这股力量对人类造成未知的变数，才一路追踪至此。我绝无恶意，若有冒犯，甘受惩罚。”
    看著水中神態恭敬的蝴蝶忍，林业將杯中的清酒一饮而尽。他不仅没有生气，眼中反而闪过了一丝属於老玩家的兴致。
    他微微偏过头，目光柔和地看向身侧的璐夕儿。他没有做出什么轻浮的举动，只是伸出手，自然地將一只漂浮在水面上的木製酒托推到了她的面前，轻声问道：“璐夕儿，光是这么泡温泉看风景，似乎少了点什么。你想不想更深入地体验一下这个世界的风土人情，比如……陪我玩一场『剑士与鬼』的真人游戏？”
    璐夕儿虽然看不见，但她能精准地感知到林业语气中的轻鬆与笑意。她安静地坐在原处，嘴角扬起一抹恬静的浅笑。没有盲目的狂热，只有一种歷经岁月沉淀后的极致信任与温婉：“只要能陪在大人身边，无论去哪里、玩什么，璐夕儿都觉得很好。”
    得到妻子温情的肯定后，林业重新看向蝴蝶忍。那黑色的双眼微微眯起，感知力在瞬间便洞穿了对方的躯壳。
    “在谈其他事情之前，蝴蝶小姐，我得先纠正你一个极其糟糕的习惯。”林业的声音恢復了平静，却带著不容置疑的断言：“为了对付所谓的恶鬼，长年累月地吞食紫藤花毒素，把自己的五臟六腑改造成毒药容器。用这种透支生命的方式去战斗，未免太不把自己的生命当回事了。”
    蝴蝶忍猛地抬起头，满脸骇然。这是她隱藏极深的终极底牌——自杀式杀鬼计划，竟然被眼前这个男人一眼看穿！
    没有理会她的震惊，林业抬起右手，屈指一弹。一滴包裹著灿金色微光的温泉水脱手而出，瞬间没入了蝴蝶忍的眉心。
    一股温和却霸道的力量瞬间游走全身。蝴蝶忍清晰地感觉到，那些日夜折磨著她內臟的毒素反噬，竟在几个呼吸间发出一阵令人舒畅的轰鸣，彻底痊癒！更不可思议的是，她体內的紫藤花毒並没有消失，而是被这股力量强行提纯、压缩，安分地潜伏在了血液深处。对她自身不再有任何伤害，但一旦恶鬼触碰，那將是见血封喉的致命毒药。
    感受著体內前所未有的轻鬆，蝴蝶忍呆若木鸡。不仅看穿了她的死志，甚至隨手就化解了她的绝境，还赐予了她最完美的杀鬼利器。
    “毒，我已经帮你提纯了。以后別再做这种自毁的蠢事，实在有碍观瞻。”林业放下酒杯，语气从容地拋出了自己的筹码：“作为治好你的交换，我希望在你们的鬼杀队里，谋求一个合法的身份。”
    林业看著水面的波纹，缓声道：“听说你们那里最强的剑士叫做『柱』。回去告诉你们的主事者，我喜欢这个头衔。”
    蝴蝶忍的心跳陡然加速。一个能瞬间抹平藤袭山的活体神明，竟然主动要求加入鬼杀队？！只要有他在这，那个困扰了人类千年的鬼舞辻无惨，绝对活不过这个今年！这是一场人类稳赚不赔的豪赌！
    “成交！”蝴蝶忍毫不犹豫地在水里重重低头，“我代表主公大人，荣幸地欢迎您的加入！”
    “先別急著答应。”林业抬手打断了她，目光变得有些深邃：“我来这里，是为了带妻子体验凡人的生活。我不希望被人当成许愿的神明，更不想每天面对一群只知道磕头的狂热信徒。那样就彻底败了我的兴致。”
    “所以，关於藤袭山的变异、空间置换，以及你体內毒素的净化……这些事情，必须成为你永远的秘密，我想你应该知道应该怎么做。”林业看著蝴蝶忍的眼睛，温和却严厉地嘱咐道：“对外，你只需要宣称——你在温泉镇遇到了一个实力出眾、不带日轮刀的流浪剑士。他自视甚高，点击，开启《为了拯救黑魂，我只好传火全宇宙》的奇妙旅程。要求直接空降成为『柱』才肯加入鬼杀队。至於我的妻子，只是一位需要安静与照顾的目盲女士。明白了吗？至於怎么说服你的主公那是你的事情，希望你不会让我失望。”
    隱瞒神明的身份，偽装成强大的流浪剑士？蝴蝶忍瞬间领会了林业的用意——这位大人，是真的想以“人”的身份，来体验这场剑士与鬼的游戏。
    “我明白了。”蝴蝶忍郑重地点头，“我保证，绝不会向任何人吐露您的真实身份。从今往后，您在鬼杀队的档案里，就是一位实力深不可测的流浪剑士。”
    “很好，是个聪明的姑娘，对了，你可以称呼我为林。”林业满意地点了点头，隨后温和地下了逐客令：“那么，期待明天的正式见面。夜深了，能麻烦蝴蝶小姐先迴避一下吗？我和妻子还想再享受一会儿这里的寧静。”
    伴隨著一阵轻微的空间波动。蝴蝶忍只觉眼前一花，下一秒，她已经浑身湿漉漉地重新站在了旅馆外围的竹林中。
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    初冬的夜风吹拂著她湿透的羽织，但蝴蝶忍的內心却仿佛燃烧著一团驱散了千年严寒的烈火。她体內的沉疴尽去，身体轻盈得仿佛能乘风而起。她甚至顾不上回蝶屋换一套乾爽的衣服，直接在月色下化作一道紫色的残影，以生平最快的速度朝著鬼杀队总部的方向疾驰。
    凌晨时分，天边还未泛起鱼肚白。位於隱秘深山之中的產屋敷宅邸，却在蝴蝶忍的紧急求见下亮起了灯火。
    现任鬼杀队当主，產屋敷耀哉，披著一件单薄的外褂，在妻子天音的搀扶下，端坐在和室的纸门后。他那张上半部布满紫色诅咒蔓痕的脸庞上，依然带著令人如沐春风的温和笑容。
    “忍，辛苦你连夜赶回。”產屋敷耀哉的声音虽然虚弱，却充满了安定人心的力量，“听隱的队员说，你浑身湿透，连气都没喘匀。是发生了什么变故吗？”
    跪在庭院中的蝴蝶忍深吸了一口气，强压下疯狂跳动的心臟，开始编织那个將要震动整个鬼杀队的“弥天大谎”。
    “主公大人！我在藤袭山后方的温泉镇，遭遇了一名特殊的……流浪剑士！”蝴蝶忍低下头，语气中透著恰到好处的震撼与急迫：“此人名叫林，身边带著一位目盲的妻子。他甚至没有佩戴日轮刀，但他仅仅依靠纯粹的肉体力量和深不可测的战斗技巧，就给我带来了一种根本无法战胜的压迫感！”
    產屋敷耀哉微微一怔，那双已经失去视力的眼睛似乎亮了一下：“连身为柱的你，都觉得无法战胜吗？”
    “是的！如果生死相搏，我恐怕撑不过一个照面。”蝴蝶忍毫不犹豫地贬低自己来抬高林业，“他发现了我，並且他向我提出了一个交易。”
    “什么交易？”
    “他表示对斩鬼有一些兴趣，愿意加入鬼杀队。但是……”蝴蝶忍顿了顿，將林业交代的“傲慢人设”拋了出来，“他对自己极度自信，甚至有些目空一切。他提出，如果鬼杀队想要得到他的力量，就必须直接免去一切选拔，让他空降成为最高级別的『柱』，並且鬼杀队需要为他和他妻子的游歷提供最高规格的后勤保障。否则，他拒绝合作。”
    和室內陷入了短暂的沉默。一个来歷不明、连日轮刀都没有的剑士，开口就要当柱，这在鬼杀队千年的歷史上简直是闻所未闻的狂妄之举。
    然而，產屋敷耀哉並没有生气，他那敏锐的直觉从蝴蝶忍颤抖的声线中，捕捉到了一种前所未有的“希望”。他比任何人都信任自己一手培养起来的“柱”。既然蝴蝶忍愿意冒著激怒同僚的风险连夜赶回，甚至不惜为这个狂妄的剑士作保，那就证明，这个名叫林的男人，真的拥有著能够改变战局的恐怖分量。
    “原来如此……”產屋敷耀哉温和地笑了，仿佛枯木逢春，“一个拥有绝对实力，却又带著几分任性的奇人吗？既然他愿意为了人类挥剑，给予他相应的地位，又有何妨。”
    “天音。”主公转过头，轻声吩咐妻子。“在，耀哉大人。”“立刻放出所有的鎹鸦。向正在外执行任务的几位柱发出紧急召集令。”產屋敷耀哉的声音虽然轻柔，却带著当主的决断，“请他们务必在明日正午之前赶回总部。我们要迎接一位重要的客人。”
    “是。”
    看著领命退下的天音夫人，跪在庭院里的蝴蝶忍，嘴角终於忍不住勾起了一抹不易察觉的弧度。
    主公大人同意了！这位名为林业的“活体真神”，终於被成功绑定在了鬼杀队的战车上！
    然而，当听到主公下令召集所有“柱”回来开会时，蝴蝶忍的脑海中，立刻浮现出了那几个脾气火爆的同僚的脸庞。满身伤疤、脾气一点就炸的风柱·不死川实弥。排外、说话夹枪带棒的蛇柱·伊黑小芭內。甚至是一向遵守规则、正义感爆棚的炎柱·炼狱杏寿郎。
    如果让这群心高气傲的同僚知道，有一个来歷不明，却大言不惭地要求直接和他们平起平坐……那明天的柱眾会议，绝对会很热闹！他们一定会毫不犹豫地拔刀，去试探、去挑衅那位新来的“流浪剑士”。
    想到这里，蝴蝶忍抬头仰望著天边渐渐泛起的晨光，双手合十，在心里虔诚地祈祷著：
    “各位同僚啊……我可是已经尽力在保护你们了。”
    “等明天见面的时候，面对那位大人……你们可千万、千万不要把脾气发得太狠啊。”
    “否则，万一惹得他觉得游戏无聊了，连灰都给你们扬了，我可救不了你们……”
    隨著第一声嘹亮的鸦鸣划破破晓的长空，一只只漆黑的鎹鸦携带著紧急召集令，飞向了日本的四面八方。
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