“秘银？“
    罗恩走到那面银白色的岩壁前，伸出手指触摸了一下矿石的表面。
    触感冰凉，光滑得如同打磨过的镜面。指尖传来一种极其微弱的酥麻感，那是矿石內部蕴含的魔力元素在与皮肤接触时產生的自然反应。
    罗恩前世虽然不是什么矿物学家，但穿越到这个世界后，他通过系统的魔兽图鑑和埃琳娜提供的各种文献，已经对恩洛斯大陆的矿產资源有了相当深入的了解。
    秘银，在这个世界的地位大约等同於前世的稀土。
    它是所有魔法附魔的基础材料。普通的精钢武器虽然锋利坚固，但无法承载任何魔法阵纹。只有掺入了秘银的合金，才能在锻造过程中刻入魔法符文，赋予武器和鎧甲超越物理极限的特殊属性。
    一把掺了秘银的长剑，可以做到削铁如泥。一套掺了秘银的鎧甲，能够抵御低阶魔法的直接攻击。
    在帝国的军火市场上，一块拳头大小的秘银原石，就能卖出上千金幣的天价。而一条完整的秘银矿脉，其价值足以让任何一个大贵族为之发疯。
    埃琳娜此刻已经完全顾不上形象了。
    她趴在岩壁上，双手疯狂地刮著银白色的矿石表面。碎屑落在她的掌心，在鑑定魔法的光芒下闪烁著迷人的光泽。
    “大人，这不是散矿！“埃琳娜的声音因为极度的兴奋而变得尖锐，“这是一条连续的矿脉！您看这些纹路，它们沿著岩壁一直延伸到溶洞的最深处！“
    她跑到溶洞的另一端，用火把照亮了那面同样泛著银白色光泽的岩壁。
    “这里也有！整个溶洞的岩壁上都分布著秘银矿脉！“埃琳娜转过身，绿色的眼眸中闪烁著近乎疯狂的光芒，“大人，按照这个分布密度推算，这条矿脉的储量至少在数万斤以上！“
    数万斤秘银。
    罗恩在心里快速换算了一下。
    按照帝国军火市场的行情，一斤秘银原石的价格大约在五百金幣左右。数万斤秘银，就意味著上千万金幣的財富。
    这个数字，已经超过了北境所有贵族的財富总和。
    罗恩的脸上没有露出任何激动的表情。
    他走到溶洞中央，蹲下身，用十字剑的剑尖在地上拨开了一层厚厚的酸蚁尸体。
    尸体下面的地面上，布满了密密麻麻的细小孔洞。这些孔洞就是酸蚁用酸液腐蚀出来的巢穴通道。
    “地底酸蚁以矿石中的金属元素为食。“罗恩站起身，看著那面银白色的岩壁，“它们之所以聚集在这里，就是因为秘银矿脉中蕴含的魔力元素是它们最喜欢的食物。“
    “没错。“埃琳娜点了点头，“酸蚁和秘银矿脉是典型的伴生关係。在大陆上，很多秘银矿脉都是通过追踪酸蚁的巢穴发现的。只不过大部分人在遇到酸蚁群的时候，第一反应都是逃跑，根本不会想到往更深处探查。“
    罗恩將十字剑收入剑鞘。
    “这个溶洞的消息，一个字都不许泄露出去。“罗恩的语气骤然变得冰冷，“埃琳娜，从现在起，这条矿脉的存在只有你、我和奥恩三个人知道。对外就说矿洞深处发现了新的铁矿层。“
    埃琳娜愣了一下，隨即明白了罗恩的用意。
    秘银是战略级资源。如果消息走漏，不仅紫荆花伯爵会来抢，就连帝国王室都可能派人来“徵收“。以红叶镇目前的实力，根本无法在明面上守住这样一笔惊天財富。
    “我明白了，大人。“埃琳娜郑重地点了点头。
    罗恩转身走出溶洞，回到矿洞入口处。
    加文和十名重装步兵正紧张地守在外面。看到罗恩安然无恙地走出来，加文明显鬆了一口气。
    “大人，里面的情况怎么样？“加文迎上前问道。
    “虫子清乾净了。矿洞深处发现了一层新的铁矿。“罗恩面不改色地说出了准备好的说辞，“通知体型最大的哥布林，让它带著矿工进去清理虫尸。明天恢復正常开採。“
    加文领命离去。
    罗恩独自走到矿洞外的一处僻静角落，闭上双眼。
    意识切换。
    魔兽山脉深处，赤焰魔龙睁开了暗金色的竖瞳。
    罗恩控制著红龙，从溶洞中腾空而起，直奔矿场的方向。
    他需要亲自用红龙分身確认一件事。
    片刻后，红龙降落在矿洞入口外的岩石平台上。
    庞大的身躯挤进了矿洞。矿洞的宽度刚好能容纳红龙侧身通过，龙鳞与岩壁摩擦发出刺耳的嘎吱声。
    红龙一路走到溶洞深处。
    暗金色的竖瞳在黑暗中散发著微弱的光芒，將溶洞內部照得纤毫毕现。
    罗恩控制著红龙，將巨大的龙头凑近那面银白色的岩壁。
    龙族对矿物的感知能力远超人类。在红龙的视野中，那些银白色的秘银矿脉散发著极其纯净的蓝白色光芒。光芒沿著岩壁的纹路蜿蜒延伸，如同一条条发光的血管，深深嵌入了山体的內部。
    罗恩通过红龙的感知，清晰地“看“到了秘银矿脉在山体內部的完整分布。
    这条矿脉远比埃琳娜估计的要庞大得多。
    它从溶洞的岩壁出发，向下延伸了数十米，然后在更深层的地底分成了三条支脉，分別向不同的方向扩散。整条矿脉的总储量，保守估计在十万斤以上。
    十万斤秘银。
    五千万金幣。
    罗恩控制著红龙，在溶洞中静静地趴了片刻。
    他没有被这个天文数字冲昏头脑。
    秘银的价值固然惊人，但如果不能將其转化为实际的战斗力，它就只是一堆会惹祸的石头。
    红叶镇目前最缺的，不是钱，而是能够锻造秘银合金的高级工匠。
    普通的铁匠根本无法处理秘银。这种金属的熔点极高，而且在锻造过程中需要持续注入魔力才能保持其特殊的晶体结构。
    整个北境，唯一有可能掌握秘银锻造技术的，只有一个人。
    矮人奥恩。
    罗恩將意识切回本体，睁开双眼。
    他站起身，大步走向铁匠铺。
    奥恩正光著膀子，蹲在一堆精钢马鎧的零件前，用砂石打磨著一片甲叶的边缘。
    罗恩走到他面前，从怀里掏出一块拳头大小的银白色矿石，重重地拍在了铁砧上。
    “叮！“
    清脆的金属碰撞声在铁匠铺里迴荡。
    奥恩的手停了下来。
    他抬起头，浑浊的眼睛落在那块银白色的矿石上。
    一秒。
    两秒。
    三秒。
    奥恩的瞳孔猛地放大。
    他扔掉手里的砂石，双手颤抖著捧起那块矿石。他將矿石凑到眼前，翻来覆去地端详。然后他做了一件让罗恩完全没有预料到的事情。
    他低下头，亲吻了那块矿石。
    “秘银……“奥恩的声音沙哑得如同漏风的破风箱，“以我祖父的名义起誓，这是我这辈子见过的最纯净的秘银原石。“
    奥恩猛地抬起头，布满煤灰的脸上写满了近乎疯狂的狂热。
    “大人！您从哪里弄到的这东西？！“
    罗恩没有回答他的问题。
    “奥恩，我只问你一件事。“罗恩双手按在铁砧上，居高临下地看著这个矮人，“你能锻造秘银合金吗？“
    奥恩的喉结上下滚动了一下。
    他將那块秘银原石紧紧攥在手心里，指关节因为用力而泛白。
    “大人。“奥恩的声音变得异常严肃，“如果您能给我足够的秘银原石，我愿意把灵魂卖给您。“
    罗恩嘴角勾起一抹满意的弧度。
    “灵魂我不需要。“罗恩转身走向铁匠铺的大门，“但从今天起，你的锤子只为红叶镇服务。“
    他推开门，初春的阳光照在他冷酷的脸庞上。
    “第一批秘银，明天就送到你的铁砧上。“