画面切回程家庄。
    工地事故处理完毕，会也开完。
    程处亮回到屋里时，天已经黑透了。
    若兰打来热水，四个丫鬟围著他，小心翼翼地拆手上缠著的布条。
    布条被血浸透了，有些粘在伤口上，揭下来的时候带下一层薄皮。
    程处亮嘶了一声，晚晴眼眶先红了。
    知夏从柜子里拿出金疮药，听雪递过来乾净的布条，若兰蹲在他面前，低著头，一点一点地把药粉撒在伤口上。
    “嘶——轻点轻点。”
    “已经最轻了。”若兰的声音闷闷的。
    晚晴站在旁边，小声嘟囔：“二郎君怎的总是受伤……”
    若兰抬头瞪了她一眼，自己眼眶微微泛红了。
    包扎完，程处亮活动了一下手指，疼得齜牙咧嘴，嘴上却说：“行了行了，又不是断了，哭什么。这点小伤比起以前练武时，都不算伤。去把福伯叫来。”
    福伯进门看见他手上的伤，嘆了口气，想说什么又咽回去了。
    “我打算明天进城。”程处亮靠在椅背上，一条一条交代，“程家食府和酒坊的进度得去看看，红薯土豆的种子、鸡鸭鹅苗猪仔也都带回来。明天招人的事交给你，帐篷到了，澡堂厕所也完工了，一切都准备就绪，明天一早就开始登记。第一批五百人，按规矩来。”
    “行，老奴知道了。”
    程处亮又道：“五百个工人，算上家属，少说有一千五六的流民。庄子上新增一倍多的人，管理上不要鬆懈，记得通知韩三娘把后勤工作做好，吃喝拉撒这些的事情也要同步考虑，该扩大採购量的扩大，安保部那边也要跟铁牛打声招呼。”
    福伯点头应下，犹豫了一下：“二郎君，城里那些流言……”
    “正好去听听，看传成什么样了。”程处亮笑了笑，“嘴长在別人身上，还能堵住不成？”
    ……
    次日，清晨。
    魏徵没有坐马车，也没有带隨从，只身一人出了务本坊的府邸，沿著东市旁的街巷往杜如晦府上走去。
    昨夜下了一场局部小雨，长安城的街道被洗得乾乾净净，青石板路面上泛著淡淡的水光。
    街两旁的槐树冒出了新芽，嫩绿嫩绿的，在晨风里轻轻摇晃。
    他走得很慢，像是在散步，又像是在想心事。
    路过东市门口时，天光已经大亮了。
    市门还没开，但门口已经聚了不少人。
    卖菜的、挑担的、赶车的，三三两两地站著说话。
    魏徵本想绕过去，忽然听见有人提到了“程家庄”三个字，脚步便不自觉地慢了下来。
    说话的是个卖饼的老汉，五十来岁，满脸褶子，穿著一件补了好几层的短褐。
    他面前摆著个炉子，炉子上烤著几张饼，香气四溢。围著他的几个人手里都捏著铜板，等著买饼。
    “听说了吗？程家庄昨儿个出事了。”老汉一边翻饼一边说。
    魏徵脚步一顿，站在不远处，竖起耳朵。
    “出什么事了？”有人问。
    “工地塌了，埋了三个人！”老汉压低了声音，但周围的人还是听得清清楚楚，“有一个都被扒出来的时候，人都硬了，没气儿了！”
    人群里响起一片惊呼。
    “那……那不是死人了？”
    “没死！”
    老汉的声音忽然拔高了几分，带著几分得意，像是在讲什么了不得的故事，“程家二郎君亲自跳进坑里救人，用手扒土，扒得满手是血。扒出来那个人，脸都青了，没气了。旁边当官的还说风凉话，说什么『有辱死者体面』，让程二郎赶紧报官办后事。程二郎理都不理他，在那人胸口按了半天，又嘴对嘴吹气——硬是把人给救活了！”
    “嘴对嘴？”
    一个年轻人瞪大了眼睛，“那不脏吗？”
    “脏？”老汉瞪了他一眼，“人家国公家的公子，都不嫌脏，你嫌脏？那是救命！你知道什么！”
    年轻人缩了缩脖子，不敢再说了。
    旁边一个提著菜篮子的妇人接话：“我听我家那口子说，那赵大牛的婆娘当场就跪下了，磕头磕得咚咚响，嘴里直喊『活菩萨显灵』！庄子上的人都这么说，说程二郎是活菩萨下凡，专程来救苦救难的。”
    “可不是嘛！”另一个老汉凑过来，“我侄子的媳妇的舅舅的儿子的远方老表，之前还是个流民，如今在程家庄干活，前几天还托人寄了一贯钱回家。他说庄子上的人现在都管程二郎叫『活菩萨』，不是拍马屁，是真心实意的。那人真是拿他们当人看，不是当牲口。”
    魏徵站在不远处，听著这些话，面色平静，但眼神里的波澜却越来越深。
    昨天发生的事，他都是亲眼所见的。
    他当时只觉得这个少年有胆有识、有情有义。
    可今天听见这些百姓的话，他才真正明白——程处亮做的不只是救一个人，而是让所有人都看见了，他程家庄的东家，跟他们是一样的人。
    那些当官的嫌脏，他不嫌。
    那些当官的觉得泥腿子的命不值钱，他觉得值。
    那个卖饼的老汉又说：“前几日还有人传，说什么程家庄的工钱是假的，滷味是用死猪肉做的。呸！全是放屁！人家活菩萨能干那缺德事？”
    “就是！”提篮子的妇人附和道，“那些传閒话的人，也不知道安的什么心。人家程二郎在庄子上救人，他们在城里嚼舌根，也不怕烂舌头！”
    几个人你一言我一语，说得热火朝天。旁边又有人插嘴：“我听说，那些流言是有人故意传的，就是不想让程二郎好过。”
    “谁这么缺德？”
    “谁知道呢。反正程二郎在庄子上干得好好的，工钱照发，救苦救难，那些流言传了几天，也没见有人出来说一句程家庄的坏话，都是那些个模稜两可的人在瞎扯。倒是程二郎救人的事，一晚上就传遍了半个长安城，都说得有鼻子有眼的。”
    魏徵听了一会儿，转身继续往前走。
    一路上，他又听见了几处议论程家庄的话。茶肆里、酒馆门口、甚至街边修鞋的摊子上，都有人在说程家庄的事。
    说的不是那些流言，而是程处亮救人的事。越传越神，有人说他“掐指一算就知道人埋在哪儿”，有人说他“吹了一口气那人就活了”，还有人说他是“活佛转世”。
    魏徵听著这些，没有反驳，也没有附和。
    他知道这些传言有夸大的成分，但他也知道，这些百姓信的不是传言，而是程处亮这个人。
    一个肯跳进坑里救人的东家，一个肯用手扒土的国公之子，一个肯嘴对嘴吹气的少年郎——在这些人眼里，这就是活菩萨。
    魏徵忽然想起昨晚李世民说的那些话。他现在明白得更深了。
    程处亮做的不仅仅是给勛贵子弟找了条出路，他是在给所有人看，有一种活法，是不用苟且偷生著的。
    那些世家把泥腿子当牲口，他把泥腿子当人。
    那些当官的嫌脏怕累，他跳进坑里用手扒土。
    那些人说“有辱死者体面”，他把嘴凑上去救人。
    流言传了那么多天，不如他救人一晚上传得广。
    这就是最好的反击。
    任它流言蜚语满天飞，他只窝在庄子上按照自己的准则做人做事。
    流言，不攻自破。