第144章 我会视战神为亲生
    大地之上，科林斯皇宫內。
    国王西西弗斯正在和死神塔纳托斯玩著棋类游戏。
    他们互有胜负，已经杀到胶著时刻。
    最后，还是善於心计的人类西西弗斯战胜了死神。
    死神塔纳托斯挠了挠头，有些无奈的说道：“西西弗斯啊，你的確善於计谋，但不要忘了，眾神终究会知道真相。”
    “那时对你的惩罚將极为严厉，而人类整个种族，也会因为你的冒失而受到重创。”
    听到死神这么说，西西弗斯没有任何反应，反而不紧不慢地收拾著棋盘。
    重新摆上棋局回答说：“哦，我亲爱的死神，计谋不过是潘多拉魔盒中的小东西，正是因为眾神的诅咒，有了贪婪、欲望和卑劣，人类才得以有了对抗诸神的能力。”
    “我西西弗斯现在只是履行眾神所赐予的能力而已。
    “7
    死神塔纳托斯在新的棋局上又开始下棋，这位神明有些不解的问道：“你很聪明，西西弗斯，但你能得到什么呢？”
    “你本身可以享受国王的財富，但眾神却可以轻易的剥夺你的一切，为了一口泉水而得罪了神王，在我看来是极为愚蠢的。”
    西西弗斯闻言停下了对弈，他看向死神说道：“亲爱的死神，个人的財富对人类整体来说微不足道，而一口永不枯竭的泉水却可以惠及整个族群。”
    “戏弄眾神会使我陷入困苦，但戏弄眾神的榜样，却会成为人类仰望的星光，当未来吟游诗人唱出关於我的诗歌，人们就会知道，除了臣服眾神之外，人类还可以如此戏弄眾神。”
    死神塔纳托斯听到这里有些不解，但西西弗斯却没有要继续解释的意思，只是微微一笑，就將心思重新放回了棋局之上。
    阿瑞斯降临科林斯时，看到的就是凡人和死神对弈的场景。
    “凡人。”阿瑞斯的声音在大厅中迴荡，带著金属摩擦般的刺耳：“你知不知道你在做什么？”
    西西弗斯抬起头，看见战神时，眼中闪过一丝惊讶，但很快恢復了平静。
    “阿瑞斯殿下，奥林匹斯的战神，没想到神王派您亲自前来。”
    “塔纳托斯为什么在这里？为什么死亡停止了？”阿瑞斯没有废话，他的手已经握住了剑柄。
    “这位尊敬的殿下是我的客人。”
    西西弗斯站起身，优雅地行礼：“至於死亡为什么停止，也许您该问问宙斯陛下，为什么非要派死神来找我这么一个微不足道的凡人。”
    阿瑞斯冷笑：“你在指责神王？”
    “我只是陈述事实。”西西弗斯平静地说，他指了指塔纳托斯：“我並没有伤害死神，只是邀请他多留几日。”
    阿瑞斯的目光落在塔纳托斯手腕上的金鐲上。
    战神虽然以勇猛著称，但也许是因为塔伦力量的缘故，他並不愚蠢。
    他能感觉到那对手鐲中蕴含的奇异力量一不是神力，而是某种更加原始、更加沉重的东西。
    “人类的情感。”阿瑞斯突然明白了：“你用什么方法，把人类对生命的眷恋变成了束缚死神的锁链？”
    西西弗斯微微挑眉：“您比看起来要聪明，战神殿下。”
    阿瑞斯没有理会这句不知是讚美还是讽刺的话。
    他大步走向塔纳托斯，伸手想要解开那对手鐲。
    但就在他的手指触碰到金鐲的瞬间，一股巨大的重量传来，仿佛那不是手鐲，而是两座小山。
    “没用的。”西西弗斯说，“那手鐲只有我能解开，因为它们认的是我的心意，製造它们时，工匠们在我的指导下，將我的意愿也融入了其中。”
    阿瑞斯鬆开手，转身盯著西西弗斯：“解开它。”
    “然后呢？让死神带走我的灵魂？”西西弗斯笑了：“我很抱歉，殿下，我还不想死””
    。
    “你没有选择。”阿瑞斯缓缓抽出长剑。那是一把巨大的剑，剑身上刻著战爭的场景，剑刃闪著血红色的光：“要么你解开手銬，要么我杀了你，让你的灵魂亲自向塔纳托斯道歉。”
    西西弗斯嘆了口气：“您真的认为，在死亡已经停止的世界里，您还能杀死我吗？”
    这句话让阿瑞斯愣住了。
    是的，死亡停止了。
    这意味著，即使他砍下西西弗斯的头颅，这个凡人也可能不会真正死去。
    但阿瑞斯毕竟是战神，他咧嘴一笑，露出野兽般的牙齿：“那就试试看。”
    话音未落，他已经动了。
    战神的动作快如闪电，长剑带著破空之声劈向西西弗斯。
    科林斯国王甚至来不及反应，只能本能地后退，剑锋擦过他的胸膛，划开一道深可见骨的伤口。
    鲜血喷涌而出，西西弗斯踉蹌后退，撞翻了长桌。
    但他没有倒下，他低头看著自己的伤口，看著鲜血流淌，西西弗斯的脸上渗出冷汗，他咬紧牙关，不让自己叫出声。
    “看见了吗？”他喘息著说：“我死不了，但也活不好，这就是现在的世界，阿瑞斯殿下，没有死亡的世界，只有永恆的痛苦。”
    阿瑞斯看著这一幕，眼中闪过一丝厌恶。
    他不是怜悯，而是纯粹对这种现象的反感。
    作为战神，他崇尚的是乾净利落的死亡，是战士在战场上光荣战死，而不是这种半死不活的状態。
    “解开手銬。”阿瑞斯重复道，剑尖指向西西弗斯的喉咙：“我最后说一次。”
    西西弗斯看著战神血红的眼睛，知道这个神祇是认真的。
    阿瑞斯可能无法真正杀死他，但可以让他承受无尽的痛苦。
    他嘆了口气，举起双手：“好吧，您贏了。
    西西弗斯走向塔纳托斯，死神抬起头，兜帽下的幽光闪烁不定。
    西西弗斯伸手触摸那对手鐲，低声念诵著什么。
    紧接著，金鐲上的光芒逐渐暗淡，锁链化作黑烟消散。
    塔纳托斯的手臂终於能动了，死神缓缓抬起手，看著手腕上残留的淡淡痕跡，那是人类情感留下的印记，即使手鐲已经取下，痕跡也不会完全消失。
    塔纳托斯弯腰捡起自己的镰刀，阴影重新在手中凝聚。
    然后，他看向西西弗斯：“你的手鐲很不错，这段时间的玩耍也已经足够，你的时间差不多了，在你之后，还有很多人排队呢。”
    西西弗斯点头：“我知道。”
    死神伸出苍白的手，放在西西弗斯的额头上。
    没有痛苦，没有挣扎。
    西西弗斯的身体软软倒下，他的灵魂从躯体中升起，那是一个半透明的、发著微光的形象，与他的肉身一模一样。
    “走吧。”塔纳托斯说。
    阿瑞斯看著西西弗斯的灵魂跟隨死神消失在阴影中，又看了看倒在地上的尸体。
    战神弯下腰，確认西西弗斯確实已经死去，这才化作红光返回奥林匹斯。
    西西弗斯则跟著死神前往了冥界。
    冥王哈迪斯亲自面见了这位，让神王宙斯两次暴怒的人类。
    这位冥王大人的面容隱藏在阴影中，只能看到深邃的眼睛，像是能看透灵魂的最深处。
    “哈迪斯陛下。”西西弗斯立刻认出了来者，恭敬地跪下。
    “起来。”哈迪斯的声音低沉而有力，像是从地底深处传来。
    哈迪斯打量著西西弗斯。
    冥王见过无数灵魂，有英雄，有恶徒，也有平凡的普通人。
    但像西西弗斯这样的，確实不多见。
    这个凡人的灵魂散发著奇异的光芒，不是纯洁的光芒，而是一种狡黠的、智慧的光芒。
    “你两次惹怒了宙斯。”
    哈迪斯说，语气中听不出情绪：“第一次，你泄露了他的秘密：第二次，你囚禁了他的使者，很少有凡人能两次触怒神王还活到自然死亡。”
    “如果可以选择，我寧愿一次都没有。”西西弗斯苦笑：“但我只是做了我认为正確的事。”
    “正確？”哈迪斯微微偏头：“欺骗阿索波斯，用消息换取圣泉，这是正確？囚禁塔纳托斯，导致大地上死亡停止，这是正確？”
    西西弗斯苦笑一声，真诚道：“陛下，请容我解释。”
    “阿索波斯失去女儿，陷入疯狂，如果我不告诉他真相，他可能会毁灭更多无辜者，而我要求圣泉作为交换，不是为了一己私利，而是为了科林斯的百姓。”
    “至於塔纳托斯殿下，我承认，我做得过分了，但我只是不想死。当一个凡人面对死亡时，他会做出任何事情来延续生命，这难道不是生命的本能吗？”
    哈迪斯没有说话，他的自光似乎穿透了西西弗斯的灵魂，直接看透了他的本质。
    西西弗斯还在继续说：“冥王大人，难道智慧和狡诈不是人类独有的特质吗？神祇拥有永恆的生命和强大的力量，而人类只有短暂的寿命和脆弱的身体。”
    “如果连智慧都不能使用，那么人类还剩下什么？”
    “你很有趣，西西弗斯。”哈迪斯最终说：“所以有趣，以至於我决定亲自审判你。”
    “伟大的冥王，原谅我活著时的狂妄与无知，当我死后，我才发现我是那样的愚蠢，但请容我稟告与倾诉。”
    “我那蠢笨的妻子，至今未將我的尸首安葬，肉体不能回归於大地母亲，让我的灵魂也备受煎熬。”
    “请伟大的冥王宽容我三日，让我斥责妻子办理后事，並向您献上祭品之后，然后再进入沉寂的死亡。”
    说到这里，西西弗斯满脸真诚的说：“等我的户首被安葬，我將自愿接受一切惩罚。”
    哈迪斯盯著西西弗斯，那双深邃的眼睛仿佛要把他看穿。
    “没有安葬的灵魂確实无法安息。”哈迪斯最终说：“这是古老的律法，我答应你的请求。”
    西西弗斯几乎要欢呼，但他控制住了自己，只是恭敬地低头：“感谢陛下的理解。”
    这一切都是西西弗斯早就安排好的，是他让自己的妻子不要急著下葬，以便於他再次復活。
    他在赌，赌冥王会给他这个机会，事实证明他赌对了。
    “但你必须回来。”哈迪斯强调。
    “我不会的，陛下。”西西弗斯真诚地说：“我以我的灵魂发誓，完成安葬后，我会自愿返回冥界。”
    哈迪斯点头，他举起双叉戟，在空中划出一道裂痕，裂痕中透出人间的光芒。
    “去吧。”哈迪斯说：“记住你的誓言。”
    西西弗斯走向裂痕，在踏入的前一刻，他回头看了哈迪斯一眼。
    冥王坐在王座上，面容依然隱藏在阴影中，但西西弗斯能感觉到，那双眼睛正注视著他。
    然后，他跨过了界限。
    当西西弗斯再次睁开眼睛时，他正躺在科林斯王宫的庭院里。
    阳光刺眼，鸟语花香，一切都是那么熟悉，却又那么陌生。
    他坐起身，发现自己回到了自己的身体里，胸口被阿瑞斯砍伤的地方已经癒合，只留下一道淡淡的疤痕。
    他摸了摸脸，感受到了皮肤的温暖和脉搏的跳动。
    活著的感觉真好。
    西西弗斯站起身，快步走向內室。
    他的妻子正坐在床边，眼睛红肿，显然刚刚哭过。当她看到丈夫走进来时，先是愣住，然后尖叫一声，扑进了他的怀里。
    “西西弗斯！你还活著！诸神啊，你还活著！”
    西西弗斯紧紧抱住妻子，感受著她的温暖。
    西西弗斯並不准备兑现诺言，他欺骗了冥王哈迪斯。
    返回人间后的西西弗斯又在自己的国家与妻子儿女快乐的生活，全然把要返回冥界的事情给拋到了脑后。
    而冥王哈迪斯以及死神日理万机，也不知道这个卑鄙的人类並没有返回冥界。
    直到有一次眾神聚会，他们再次聊起西西弗斯，这才明白了，这个卑劣的人类竟然敢戏弄眾神。
    也是这个时候眾神才发现，西西弗斯居然还没有死！
    神王宙斯第三次因为一个人类而再次发出愤怒的火焰。
    当赫尔墨斯战战兢兢地匯报这件事时，神王殿中的空气仿佛凝固了。
    “哈迪斯放他回去了？”宙斯的声音平静得可怕。
    “是的，陛下。”赫尔墨斯低著头，不敢看宙斯的眼睛：“西西弗斯以身体未安葬为由，请求返回人间，哈迪斯殿下同意了，但卑劣的西西弗斯欺骗了哈迪斯殿下，他回了人间，就没有再回冥界。”
    宙斯没有说话，但谁都能感受到他的愤怒，那压抑的，汹涌的愤怒。
    “阿瑞斯在哪里？”宙斯突然问。
    “在训练场，陛下。”
    “叫他来。”
    当阿瑞斯走进神王殿时，他能感觉到气氛的紧张。
    宙斯坐在王座上，面容阴沉；赫尔墨斯站在一旁，表情尷尬。
    “神王陛下。”阿瑞斯行礼，但他的语气中带著一贯的隨意：“您找我？”
    “西西弗斯回到了人间。”
    宙斯说，每一个字都像是从牙缝中挤出来的：“那个应该已经死了的凡人，那个囚禁了死神、扰乱了生死秩序的凡人，现在又回到了人间。
    阿瑞斯皱眉：“这不可能，我亲眼看著他死去，亲眼看著塔纳托斯带走了他的灵魂。”
    “但他確实回去了。”宙斯的音量开始提高：“因为哈迪斯放他回去了！因为你的任务没有完成！”
    阿瑞斯的脸色沉了下来：“我的任务？我的任务是杀死西西弗斯，带回塔纳托斯，我完成了这两件事。”
    “但你没有確保西西弗斯永远留在冥界！”宙斯站起来，雷霆在他身后炸响：“你让哈迪斯有机会放他回去！你让那个凡人再一次嘲弄了奥林匹斯！”
    阿瑞斯的拳头握紧了，作为战神，他最不能忍受的就是被指责失败。
    “陛下，这不公平。”阿瑞斯的声音变得低沉而危险：“我完成了您交给我的任务。
    哈迪斯放西西弗斯回去，那是冥界的决定，不是我的失误。”
    “但如果你当时彻底摧毁了西西弗斯的身体，如果他连安葬的机会都没有，哈迪斯还能放他回去吗？”
    宙斯质问：“你总是这样，阿瑞斯，勇猛有余，思考不足！你只懂得战斗，不懂得策略！”
    “哦？那您的策略是什么？”阿瑞斯冷笑：“派死神去收取一个凡人的灵魂，结果死神被凡人囚禁了？这就是奥林匹斯神王的智慧？”
    大殿中一片死寂。
    赫尔墨斯倒吸一口冷气，没有神只敢这样对宙斯说话，即使是阿瑞斯。
    宙斯的眼睛完全变成了雷电的顏色。他走下王座，每一步都让大殿震动。
    “你刚才说什么？”宙斯的声音不再愤怒，而是冰冷得可怕。
    阿瑞斯知道自己已经越界了，但他毫不在乎。
    “我说，如果您真的有智慧，就不会让事情发展到这个地步！西西弗斯泄露了您的秘密，您就应该亲自去处理，而不是派塔纳托斯去！您是神王，却不敢去面对一个凡人！”
    “够了！”宙斯怒吼。
    整个奥林匹斯山都在这声怒吼中颤抖。
    “我哪里说错了吗？”阿瑞斯丝毫不退让，神王铺天盖地的威压被他视若无物：“神王陛下，就算您想宣泄怒火，也该找个合理的理由吧？”
    “事实证明您交给我的任务，我完成的很出色，放走西西弗斯是冥王的事情，被西西弗斯戏弄的是您和冥王，与我何干？！”
    “你放肆！”宙斯再也压制不住怒火，他大吼道：“阿瑞斯，你是在挑衅我吗？！”
    神王从未因为一个神祇如此暴怒过，看著阿瑞斯那双毫不畏惧的双眸，愤怒的火焰几乎要把宙斯的理智烧碎。
    但在不为人知的內心深处，宙斯心里却悄悄涌起了一阵后怕。
    还好阿瑞斯是赫拉一个人所生，如果阿瑞斯是他的孩子，如此强大叛逆，甚至敢於冒犯於他，岂不就是传说中的诅咒之子？
    而且赫拉一人独自孕育就如此强大，甚至敢跟他抗衡，如果加上了他的血脉和力量，那阿瑞斯一出生会有多强大？
    宙斯已经不敢想了，他甚至开始庆幸，还好自己没有因为贪图赫拉的丰饶力量，就强行娶赫拉为神后，而是把赫拉赐给了他最放心的塔伦。
    这算是彻底断绝了诅咒之子从赫拉肚子里出生的源头了。
    不过不管怎么说，此刻被阿瑞斯冒犯的愤怒也不是假的，宙斯决定好好教训一下这个初生牛犊不怕虎的战爭之神，可就在他要开口责罚之时，一道温和的声音响起。
    “陛下何必如此动怒，不过是个卑劣的凡人使了一些小诡计而已，阿瑞斯是新生的神祇，莽撞些也是可以理解的。”
    宙斯和阿瑞斯闻言皆是一愣，他们同时循声望去，就看到一道白色的身影出现在了大殿的入口。
    是塔伦。
    看著那道白色的身影，宙斯原本被愤怒烧毁的理智缓缓回归，深吸了一口气，压下心底翻涌的情绪，他用儘量平和的声音说：“塔伦殿下，您怎么来了？”
    “陛下既然將赫拉赐於我为妻，那阿瑞斯就算是我的孩子了，我管教不力，自然是要前来向您表达歉意的。”
    此话一出，宙斯的脸色微微变了。
    这位眾神之王这才想起，自己之前就已经把阿瑞斯和赫拉一起，都划给塔伦了。
    虽然阿瑞斯是赫拉独自孕育的，但名义上也是归塔伦管教、规劝的，也就是说，如果现在他不管不顾惩罚了阿瑞斯，就是在说塔伦管教不力。
    理智瞬间回归，宙斯明白自己衝动了，这件事本来也就怪不到阿瑞斯头上，他只是不好找冥王发泄怒火而已。
    想清楚这些，宙斯深吸了一口气，用威严的声音对阿瑞斯说：“你先退下吧，阿瑞斯，这一次就算了，若以后你再犯，一併处置。”
    阿瑞斯的表情显然是有些不服的，但终归没有发作，行礼退下了。
    宙斯这才看向塔伦，嘆气道：“塔伦殿下，您不会怪我吧，阿瑞斯身负战爭神格，虽强大，但也鲁莽，算是个麻烦，您不会怪我將他丟给您管教吧？”
    “陛下，您多虑了。”塔伦脸上露出了温和的笑容：“我会將阿瑞斯视为亲生，好好管教的，绝对不让他再冒犯你。”
    看著一如既往好脾气的塔伦，宙斯心里对塔伦却同情极了。
    被强行塞了个养子就算了，还是个脾气这么臭，没脑子的，也只有塔伦这种好脾气的古老神才能接受了。
    这么想著，宙斯也觉得自己有些过分了，不能仗著塔伦好说话，就把麻烦都丟给他管，这样多伤彼此之间情分啊。
    还是要给塔伦好好补偿才是。
    一念至此，宙斯一脸认真地开口了：“塔伦殿下，您放心，您的这些付出我都看在眼里，我一定会记得您的恩情，日后多多补偿。”
    “至於阿瑞斯，还得您多费心。”
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