程昱便將东郡的情形说了一遍。
    从赋税说到水利，从豪强说到流民，条分缕析，不急不缓。
    他说到一半时忽然意识到，自己已经说了將近一刻钟，而刘备从头到尾没有打断过。
    不但没有打断，甚至连姿势都没有换过。
    他就那样坐著，身体微微前倾，目光落在程昱面上，专注得近乎失礼。
    可那专註里没有压迫，反而像是一种邀请，你儘管说，我在听，每一个字都在听。
    程昱心中微微一动。
    他见过许多上位者听人说话的样子。
    有的故作专注，眼神却是散的。
    有的不时点头附和，实则左耳进右耳出。
    有的只等你说完便要发表高论，根本不在意你说了什么。
    可刘备不是，他听人说话的时候，是真的在听。
    “程先生！”刘备等他说完，沉吟了片刻，“你说东郡豪强兼併，流民日增。”
    “我想问一句——那些流民，去了哪里？”
    程昱目光一凝。
    这个问题，问到了根上。
    “一部分入了山，落草为寇。”
    他答道：“一部分依附豪强，沦为徒附。”
    “还有一部分”他顿了顿，“投了太平道。”
    太平道三个字落在灯影里，像是一粒石子投入静水。
    简雍原本靠在墙角，手里翻著一卷不知从哪里摸来的竹简，闻言手指一顿。
    他抬起眼，看了程昱一眼，又低下头去，继续翻他的竹简。
    刘备却没有接话，他只是微微点头，示意程昱继续说下去。
    程昱便继续说，从太平道的兴起说到鉅鹿张角，从张角说到三十六方的分布，从三十六方说到那些暗流涌动的郡国。
    他的话越来越密，声音却越来越低，像是不自觉地在防备著什么，儘管这间屋子里只有三个人。
    说到最后，他忽然停了下来。
    “都尉！”
    他直视著刘备的眼睛，“这些话，我说给旁人听，旁人多半会当我是危言耸听。”
    “都尉以为如何？”
    刘备沉默了一瞬。
    然后他说了一句程昱没有想到的话。
    “不是危言耸听！”刘备的声音不高，语速也不快，“太平道，十年之內，必有大变。”
    十年之內。
    不是“或许”，不是“可能”，是“必”。
    程昱的背脊微微绷直了。
    他看著刘备，试图从那张年轻的脸上找到这句话的来歷，是从朝堂邸报中分析出来的？
    是从地方奏报中嗅到的？
    还是仅仅凭直觉？
    可他找不到，刘备的神情太平静了，平静得像是在说一件已经发生过的事。
    “都尉何以如此篤定？”他问。
    刘备没有直接回答，他站起身，走到窗边，推开了一扇窗。
    夜风灌进来，灯焰猛地摇曳了一下，满屋的影子都跟著晃动。
    “仲德！”他背对著程昱，声音从窗口飘回来，被夜风吹得有些散。
    “你信不信，有人能梦见尚未发生的事？”
    程昱的瞳孔缩了一下。
    梦。
    又是梦。
    他不由自主地看向简雍。
    简雍仍旧靠在墙角，竹简盖在脸上，似乎已经睡著了。
    可程昱注意到，他握著竹简的手指微微收紧了一瞬。
    “都尉的意思是？”程昱试探著开口。
    刘备转过身来。
    灯火在他背后，將他的面容笼在一片暗影里，只勾勒出一个轮廓。
    可他的眼睛是亮的，像是暗夜中两簇静静燃烧的火。
    “我梦见过！”他说。
    程昱没有说话。
    “梦见过很多事！”
    刘备的声音很低，低到几乎被窗外的虫声淹没。
    “梦见过黄巾席捲天下，梦见过董卓入京，梦见过群雄並起、汉室倾颓。”
    “梦见过去过很多地方，见过很多人，做过很多事，失去过很多人。”
    他停了一下：“梦见过自己是怎么死的！”
    屋中静得可怕。
    灯花轻轻爆了一声，在这寂静里格外清晰。
    程昱觉得自己的心跳慢了一拍。
    他阅人无数，自认能辨真假。
    此刻刘备说这些话时，语气平平的，没有任何渲染，没有任何故弄玄虚的停顿，像是在敘述一段真实的经歷。
    那不是编造的从容，是回忆的平静。
    可如果真的只是一个梦，十七岁的刘备，辽西郡的一个都尉，怎么会有那样一双眼睛？
    “我醒来之后，想了很久。”刘备走回案边坐下，端起茶盏，发现茶已经凉透了，也不在意，仰头饮了一口。
    “想那些梦里的事，哪些是真的会发生，哪些只是梦。”
    “后来我渐渐想明白了。”
    他放下茶盏，看著程昱。
    “梦是不是真的，不重要。”
    “重要的是，我从那个梦里知道了什么。”
    “知道了什么？”程昱的声音不自觉地压低了。
    刘备没有立刻回答。
    他伸手，將案上的舆图往程昱面前推了推。
    那张舆图很大，標註著大汉十三州的疆域。
    他的手指落在洛阳的位置，然后缓缓向东移动，经过兗州，经过豫州，经过徐州，最后停在了中原腹地。
    “天下將乱！”他说，声音很轻，像是怕惊动了什么。
    “乱起来之后，中原是四战之地。”
    “谁占了中原，谁就要面对四面八方的敌人。”
    “曹操能占，是因为他够强。”
    “可即便如此，他也打了一辈子。”
    曹操。
    这个名字从刘备口中说出来，自然得像是在说一个相识已久的人。
    可程昱確信，当今天下並没有一个叫曹操的人值得刘备用这种语气提起。
    如果有，他不可能不知道。
    除非……
    程昱心中那个隱约的念头越来越清晰。
    “所以都尉来辽西。”他缓缓开口，“不是为了避乱，是为了......”
    “为了找一个能站稳的地方。”
    刘备接过话头，手指在舆图上画了一个圈，將辽东、辽西、右北平、玄菟几郡囊括其中.
    “这里远离中原，不在漩涡中心。”
    “黄巾起时，此地受影响最小；群雄逐鹿时，此地可从容经营。”
    “进可南下幽冀，退可自保一方。”
    他抬起头，看著程昱。
    “仲德，我不是在等天下太平。”
    “我是在等天下大乱。”