简雍把嘴里叼的草茎取下来，忽然开口了。
    “伯顺，你这三步反击的法子，是跟谁学的？”
    高顺沉默了一瞬。
    “一半是书上学来的。”
    “一半是自己想的，上谷也是边郡，顺自幼见惯了骑兵来去。”
    “每见一次，便想一次，汉军少马，若我手中只有步卒，该如何应对。”
    “想得多了，便有了这些念头，只是在上谷时，没有机会验证。”
    “所以你来辽西，是想验证这些念头？”简雍问。
    高顺的目光微微一动，隨即点头。
    “是。”
    简雍把草茎重新叼回嘴里，不说话了，他看了刘备一眼。
    刘备一直在看高顺，那种目光不是审视，更像是一种確认。
    像是一个人对著一幅早已见过的画，仔细端详，看看是否与自己记忆中的一模一样。
    刘备终於开口了，声音比方才缓了一些：“伯顺，倘若我让你来带这五百步卒，你愿不愿意？”
    高顺的目光微微一动。
    这是他从踏进这间议事厅以来，脸上第一次露出细微的变化，不是激动，不是欣喜，而是一种郑重的確认。
    “都尉的意思是？”
    “我麾下都是骑兵。”
    刘备说道：“你说得对，骑兵入了中原，受地形所限，优势尽失。”
    “我需要一支步卒，一支能用你方才所说的法子，真正扛住骑兵、限制骑兵、反击骑兵的步卒。”
    他站起身，走到高顺面前。
    “你来组建，五百人，如何挑选、如何训练、如何编制，都由你来定。”
    “要求只有一个——能做到你方才说的那三步，防守时阵型如山，陷骑时毫不犹豫。”
    高顺站了起来，他看著刘备的眼睛，然后退后一步，郑重地单膝跪地。
    “高顺，愿为主公效死！”
    八个字，声音不高，却震得厅中烛焰微微一晃。
    刘备大喜，伸手將他扶起，两人的手掌握在一处，刘备的手掌乾燥温热，高顺的手掌粗糲有力。
    对视的一瞬，高顺从刘备眼中看到了一种他不太理解的东西，那不是招揽人才的欣喜，而更像是一种久別重逢。
    高顺没有问，他一直遵从一个准则，不该问的不问。
    “五百步卒，赐號陷阵营！”
    刘备的声音稳稳噹噹：“从今日起，你便是陷阵营军侯。”
    陷阵营。
    这三个字落在厅中，程昱的眉峰微微一抬。
    他是饱读诗书的人，自然明白“陷阵”二字的含义。
    陷阵，首见於春秋，建制於战国，常与先登並列，是最勇敢的作战部队。
    《商君书》中，秦国就有专门的敢死队，也叫陷阵之士，专门承担攻坚任务。
    陷阵之士，有进无退，这个名字本身就是一种宣告。
    高顺的嘴唇动了动，他重复了一遍这个名字，声音极轻，却感觉与他极適配。
    “陷阵营！”
    他说抬起头：“谢主公赐名！”
    刘备开怀大笑：“哈哈哈，好，好，好，今晚设宴，为伯顺接风！”
    简雍率先从墙角站了起来，他走到高顺面前，上下打量了一番，然后伸出手，拍了拍高顺的肩膀。
    那动作隨意得像是在拍一个认识多年的老友。
    “高军侯，辽西的蚊子凶，叮一口能肿三天，晚上记得把帐子放严实。”
    高顺怔了一瞬，隨即低头看了看自己的手臂。
    辽西的蚊虫確实凶猛，他一路走来，手腕上已经被叮了好几个包。
    “谢简先生提醒！”他认真地说。
    简雍咧嘴一笑，叼著草茎晃悠悠地走了出去。
    程昱也站了起来，他没有像简雍那样拍高顺的肩膀，只是走过他身边时，停了半步。
    “伯顺，你方才说的三步，不错，非常不错，昱记住了！”他说完，便跟著简雍走了出去。
    眾人纷纷对高顺表达了自己的善意，这让高顺严肃的面庞都缓和了几分。
    院子里，暮色已浓。
    老槐树的枝叶在夜风中簌簌作响，远处隱约传来巡夜士卒换岗的吆喝声。
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    洛阳的秋天，比辽西来得晚些。
    许攸在洛阳已经待了大半年。
    他住在城东一条不起眼的巷子里，门面不大，內里却收拾得颇为精致。
    刘备每月遣人送来的银钱，他花得极有分寸，三分用在衣食住行，七分用在请託打点。
    大半年下来，他在洛阳的人脉从无到有，从疏到密，虽还够不上朝堂诸公的层面。
    但在郎官、謁者、中常侍府的门客这个圈子里，已经能听到许多旁人听不到的消息。
    这一日，袁绍差人送了个口信，约他到城南的酒肆一聚。
    袁绍是许攸在洛阳结交的最有价值的人脉。
    此人出身汝南袁氏，四世三公，门生故吏遍天下，本人又生得姿貌威仪，能折节下士，在洛阳的士人圈子里名声极好。
    许攸自小与袁绍相识，此次重逢，自能与他攀上交情。
    再加上许攸这人极会说话，该捧的时候捧，该损的时候损，从不让人觉得乏味，袁绍便也愿意与他往来。
    酒肆在城南洛水边，二楼临窗的位置能看到河面上的船帆。
    袁绍到得比许攸早，周围已经围坐了几人。
    他今日穿著一身月白的深衣，腰系玉带，虽是便服，举手投足间仍是世家子弟的派头。
    “子远，这边。”袁绍见许攸上楼，扬手招呼。
    许攸在他旁找了个位置坐下，提起酒壶替袁绍斟了一盏，又给自己倒上。
    两人先饮了一盏，说了些閒话，许攸有意引导，將话题扯到了幽州。
    袁绍不知是否察觉，拋出一条消息：朝廷调任郭勛为幽州刺史。
    他语气里带著一丝不以为然：“其人原是冀州的治中，不知走了谁的门路，迁了幽州刺史。”
    许攸面上不动声色，心中却已经翻涌起来。
    “本初可知此人性情？”许攸问，语气轻描淡写，像是在问一件无关紧要的事。
    袁绍端起酒盏，饮了一口，然后微微皱眉。
    “听闻此人在冀州时，便有刻薄之名，好大喜功，心胸不宽。”
    “更重要的是。”
    他看了许攸一眼。
    “他对辽西那位刘都尉，颇有微词。”
    许攸的心微微一沉。