许攸点了点头，声音压得更低了：“王甫此人，本初兄自然知道，当年诛杀竇武，便是此人为先锋。”
    “事后论功，封冠军侯，在灵帝面前极为得宠。”
    “可他仗著这份功劳，在內廷跋扈惯了，居然渐渐不將天子放在眼中！”
    “可有实证？”袁绍问。
    许攸答得乾脆：“自然是没有的，但只需看陛下最近的动作即可！”
    “我得到確切消息，陛下有意晋升张让、赵忠等人为中常侍，以分润王甫权柄！”
    暖阁里静了一瞬。
    曹操忽然开口了：“若真如此，我等说不得可借势而为！”
    许攸目光闪烁：“也许，本初兄可助张让一把！”
    曹操沉默片刻，然后点了点头。
    许攸道：“他们之间迟早要分出个高下，到那时，无论谁胜谁负，內廷都会乱上一阵子。”
    他顿了顿，声音又压低了半分：“內廷一乱，外朝便有了腾挪的余地。”
    “所以攸方才说，这些消息对诸位有用，不是攸为自己辩解，是实情如此。”
    袁术没有再接话。
    他的脸色依旧不太好看，但方才那股子咄咄逼人的气势已经消了大半。
    他端起酒盏饮了一口，目光转向了別处。
    袁绍看了许攸一眼，目光里多了一丝郑重：“子远，辛苦你了。”
    许攸摆了摆手，面上又恢復了那团和气的笑：“攸不过是跑跑腿、说说话，谈不上辛苦。”
    “倒是还有一事，本初兄或许更该留意。”
    “什么事？”
    许攸端起酒盏，慢悠悠地饮了一口，这才开口：“宫里新近得宠的何美人，本初兄可知道？”
    袁绍微微皱眉：“何美人？可是南阳那个屠户之女？”
    “正是！”
    许攸点头道：“何美人去岁入宫，天子对她宠爱有加。”
    “攸听內廷的人说，此人虽出身寒微，却生得极美，性子也刚烈，在后宫颇有手腕。”
    曹操听到这里，忽然笑了一声：“屠户之女罢了，子远何必小题大做！”
    许攸深深看了曹操一眼，他是知晓的，曹操之堂妹夫宋奇，可是宋皇后本家。
    不过他也不点破，只继续道：“不过攸说这件事，不是要夸她。”
    “攸是想说，天子宠爱何贵人，何贵人的父兄便也跟著富贵起来。”
    “她的兄长何进，原本不过是南阳街市上一个屠夫，如今已被人称作『何郎』，出入有车马，往来有宾客。”
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    “照这个势头，何家迟早要成为外戚。”
    “本初兄，可早做打算！”
    “外戚？”
    袁术冷笑一声，似乎又找到了可以嘲讽的对象：“一个屠户，也配称外戚？”
    “配不配，不是公路兄说了算的。”
    许攸的语气依旧不紧不慢：“天子宠谁，谁便是外戚。”
    “何美人若再生下皇子，何家的地位便稳了。”
    袁绍沉默了一瞬，然后缓缓点头：“子远说得对。”
    许攸提起酒壶，替眾人一一斟满。
    “诸位，攸再多说一句，眼下这个局面，急不得。”
    “张让与王甫的矛盾要发酵，何家的势头要养成，都需要时日。”
    袁绍举起了酒盏：“子远这句话，说得在理，来，饮了这一盏。”
    “往后在洛阳，各自小心，互通消息。”
    四人举盏，碰在一起，发出一声清脆的响。
    许攸饮酒时，目光从盏沿上扫过在座三人。
    袁绍面上是从容的笑，袁术是勉强褪去尷尬的笑，曹操是毫不掩饰的大笑。
    他垂下眼，將盏中酒一饮而尽。
    宴会散时，天色已近黄昏。
    洛水上浮著一层薄薄的金色，是冬日里难得的暖光。
    袁绍和袁术同乘一车先行离去，曹操独自骑马，马蹄声在青石板上踏出清脆的响，渐行渐远。
    许攸最后一个走出袁氏別业。
    他在门口站了片刻，目送那几道身影各自散去，然后拢了拢领口，沿著巷子向北走去。
    他没有回自己的住处。拐过两条街，在一棵老槐树下停住。
    树后闪出一个人影，三十来岁，短褐打扮，面容寻常得扔进人堆里便找不著。
    此人叫许安，是许攸从南阳带来的心腹，跟了他近十年。
    “去张让府上一趟。”
    许攸的声音压得极低：“就说，都办妥了。”
    许安没有问办妥了什么，只是点了点头，转身便走。
    他走路的方式也很寻常，不快不慢，不左顾右盼，像是一个办完了差事急著回家的寻常僕从。
    这样的人，洛阳城里有成千上万，谁也不多看谁一眼。
    许攸望著许安的背影消失在巷口，这才转身朝自己的住处走去。
    他转过街角，身影没入洛阳城渐浓的暮色中。
    皇宫。
    夜色初临，各处的灯盏次第亮起。
    何美人所居的宫室在西侧，不大，却收拾得极精致。
    她入宫不过一年，从采女到美人，晋升之快在后宫並不多见。
    靠的不仅仅是那张脸，后宫里漂亮的女人从来不少。
    她靠的是另一种东西，一种从市井中带来的、別的嬪妃学不来的鲜活劲儿。
    刘宏喜欢这股劲儿。
    此刻他正歪在何美人的榻上，宽去了外袍，只穿著一身絳紫色的中衣。
    何美人跪坐在他身侧，正替他剥一枚橘子。
    她的手指不算纤细，指腹带著幼时操持家务留下的薄茧，但动作轻巧，橘瓣上的白络被她一根根择得乾乾净净。
    张让站在纱帘外，躬身垂手。
    他进来时脚步极轻，像猫踩过瓦面，可刘宏还是听见了。
    “办妥了？”刘宏没有睁眼。
    “回陛下，都妥了。”
    张让的声音不高不低，带著內侍特有的柔滑：“消息已经放出去了。”
    刘宏睁开眼，从何美人手中接过一瓣橘子，放进嘴里。
    橘子很甜，他满意地眯了眯眼。
    “如果他们不蠢，定不会放过这个机会！”
    “陛下圣明！”张让的腰弯得更深了。
    刘宏挥了挥手。
    张让会意，给眾侍从使了个眼色，眾人纷纷退避，他这才倒退著出了宫室。
    殿中只剩下两个人，烛火將何美人的侧脸映得微微泛红，她低著头，继续剥手中的橘子，指尖却比方才慢了些许。
    刘宏看著她，眼神侵略如火，灯下看美人，比白日里又多三分顏色。
    她今日穿著一件藕荷色的衫子，领口微微敞开，露出一截锁骨。
    烛光落在上面，將那一片肌肤染成暖玉的顏色。
    何美人抬起眼，正撞上他的目光。
    那双眼里带著笑意，可笑意底下是另一种东西，她认得。
    她没有躲，反而微微侧过脸，露出一段从耳垂到颈侧的弧线。
    这个动作她做得极自然，像是无意，又像是有意。
    刘宏的手便落在了那段弧线上。
    指腹从她耳后滑下，沿著颈侧，慢慢滑到锁骨。
    她的肌肤温热，他的手指微凉，冷热一触，她轻轻颤了一下。
    这一颤不是装的。
    刘宏的喉结滚动了一下，手掌从锁骨滑向肩头，藕荷色的衫子便顺著肩线褪下了半幅。
    烛火摇曳。
    何美人的呼吸乱了，她伸出手，指尖触到刘宏腰间中衣的系带。
    那系带是絳紫色的，与她的衫子顏色相近，缠在一起时几乎分不清谁是谁的。
    她的手指勾住系带的一端，轻轻一拉。
    刘宏没有再等。
    纱帐垂落，掩住了交缠的人影。
    帐中传来一声极轻的笑，是何美人的声音，带著三分娇意，尾音上扬，像一根羽毛搔在人心尖上。
    笑声未落便被什么堵住了，化成一声含混的嚶嚀。
    殿外的夜风拂过檐角，发出细碎的呜咽。
    张让站在廊下，垂手望著宫墙上方那一方墨蓝的天，面上什么表情都没有。