“孙县令可曾想过，你能逃，清河县中那些无辜百姓，又能逃往何处？”纪鸿的声音沉凝有力，字字叩问著孙旭的心神。
    “纪鸿，这县中百姓，与吾何干？又不是吾要残害他们！”孙旭情绪陡然激动，语气里满是辩解与几分戾气，胸口微微起伏。
    他稍稍平復气息，又紧接著开口，语气中添了几分悲凉与愤懣：“你当真以为，清河县与涂县的妖祸，朝廷会一无所知？
    几次运粮，皆是了无音讯、损兵折將。
    这其中若没有人居心叵测、沆瀣一气、以权谋私，单凭这些头脑简单的妖兽，岂能將两座县城死死封锁，插翅难飞？”
    “沈轻身为朝廷上差，早已將此城危局加急上报，可你见过半分援军？
    见过有人前来解清河县之困吗？”孙旭字字鏗鏘，眼底翻涌著无力，“清河县早已成了孤城，困住我们的，从来不是妖患，是人祸！”
    “吾孙旭身为一县县主，自认为殫精竭虑、恪尽职守，可终究能力有限，无力回天。
    如今涂县已然沦陷，饿殍遍野、瘟疫肆虐，清河县，便是下一个涂县啊！”
    “孙县令，今日无论你如何辩解，都掩饰不了你弃城而逃的罪责。”
    纪鸿语气坚定，没有半分缓和，他心中自然清楚，清河县的危局背后，牵扯著多少盘根错节的复杂內幕，只是不愿点破罢了。
    孙旭惨然一笑，眼底满是绝望：“若是折返城中，与送死又有何异？”
    “可你若是不回，今日便是你的死期。”纪鸿的话语冷冽如冰，周身散发出的威压，让孙旭浑身一僵。
    “这是……非死不可了？”孙旭的笑声愈发悲凉，眼角泛起红意。
    他身旁虽有隨从护卫，却半分反抗之心也生不起来。
    纪鸿斩杀巨蛇的赫赫战绩，早已深深烙印在他心中，那等实力，绝非他所能抗衡。
    “吾只是想让家眷活下去，自认为没有错。”孙旭缓缓垂眸，长长嘆了一口气，语气里满是无力与哀求。
    “老爷……”
    第一辆马车的车帘轻轻晃动，一位身著素衣的青年妇人探出头来，身旁依偎著一个虎头虎脑的孩童，一双圆溜溜的眼睛怯生生地望著这边，满是不安。
    “回去！”孙旭低声呵斥，语气里藏著不易察觉的慌乱与心疼，生怕妻小惊扰了纪鸿，更怕他们受到牵连。
    纪鸿的视线不经意扫过马车，目光骤然一顿。
    马车前沿悬掛著一枚青色玉佩，玉佩上隱隱縈绕著一股特殊气息，让他心中生出几分疑竇。
    他抬手轻挥，一股无形之力卷过，那枚青色玉佩便稳稳飞入他手中。
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    “这是？”纪鸿指尖摩挲著玉佩，感受著其中流转的异样气息，眉峰微蹙。
    孙旭的心瞬间提到了嗓子眼，神情愈发紧张，却也清楚，在纪鸿这等高人面前，任何隱瞒都是徒劳，只得坦然告知：“此玉佩是族兄转交於吾，掛在马车前沿，说是可保吾等顺利走出清河县县域。”
    “可惜！”
    纪鸿轻轻轻嘆，眼底闪过一丝瞭然。
    这玉佩之中，仅仅蕴含著一道特殊气息，不过是用作通行的辨別標誌罢了。
    若是蕴含阵法灵路之术，以他的本领，自然可以大量仿製。
    可这一枚小小的玉佩，却足以证明，孙旭的家族，若说与清河县被围之局毫无牵连，他是半分也不信。
    仙缘！仙缘！
    世人皆追仙缘，可谁又知，这縹緲仙缘的背后，全是人情世故的纠葛、骯脏不堪的交易，而那些手无寸铁、无力反抗的普通人，便是这场交易中最廉价的商品。
    “纪先生，吾已经尽力了，可人微言轻，属实无能为力。”孙旭神情恳切，对著纪鸿连连作揖，姿態放得极低，“还请先生高抬贵手，饶吾一家性命。”
    话音刚落，马车中便传来孩童稚嫩委屈的哭声，细碎的哭声撞在空气中，添了几分悲凉。
    “你走吧。”纪鸿沉默片刻，抬手將玉佩还给了孙旭，语气听不出喜怒。
    “谢纪先生！今日之大恩，吾定不敢忘！”孙旭激动得声音发颤，双手接过玉佩，小心翼翼地重新掛在马车前沿，生怕出了半点差错。
    他连忙吩咐隨从驾车，车队缓缓启动，朝著城外驶去，身影渐渐远去。
    纪鸿佇立在原地，望著车队渐行渐远的背影，眼神愈发深邃，口中低声呢喃：“但愿你能顺利走出清河县县域吧。”
    没人知晓，在他將玉佩归还的那一刻，玉佩中那道特殊的气息，早已被他悄然打散。
    他没有杀孙旭，也没有拦著他逃生，只是给了这位弃城而逃的县令，一次与清河县万千芸芸眾生平等的机会。
    能否活著走出困境，全看他自己的造化。
    ……
    此时的县衙，早已没了往日的规整热闹，只剩下寥寥数人留守。
    城中大部分青壮，都已被调往城外，接受燕云的特训。
    为了应对这场灭顶之灾，纪鸿早已暗中准备了不少新奇的小玩意，只是这些物件颇为精巧，且暗藏凶险，若是不经过系统训练便贸然上手，非但无法御敌，反而极易伤及自身。
    纪鸿走进县衙正堂，见徐冬来正端坐案前，手中捧著帐册，眉头紧蹙，神色专注地核算著城中粮仓的存粮，似是在细细盘算，这些粮食还能支撑城中百姓多久。
    “徐县丞为何不走？”纪鸿轻声开口询问。
    孙旭弃城而逃，不少官员也纷纷效仿，徐冬来身为县丞，却选择坚守县衙，倒是有些出乎他的意料。
    徐冬来抬起头，轻轻摇了摇头，眼底没有半分惧色，只有坚定：“母族亲人全在清河县內，吾逃了，他们又能往哪里去？”
    他顿了顿，目光落在纪鸿身上，语气里满是信任，“况且有先生助力，冬来对解决清河县的妖祸，还是很有信心的。
    目前城中已发布布告，暂停一切酒肆、食店的运营，同时徵招全县武夫，组建民防队伍，共抗妖祸。”
    徐冬来缓缓说道，指尖轻点案上的帐册，“县城中的粮商，吾也已一一磋商妥当，他们愿意平价售粮，同时限制各户的购买数量，避免有人囤积居奇、哄抬粮价。”
    “这般举措，或许会引起城中些许恐慌，但也是目前能最大程度维持县城运转、稳定民心的法子了。”
    徐冬来语气诚恳，神色坚定，“吾徐家也算城中大户，身为县丞，吾理当以身作则。
    吾已下令，打开族中存粮的粮库，將粮食尽数拿出，接济城中百姓。
    如今大敌当前，生死存亡之际，全县上下，已然眾志成城，定能守住这清河县！”