太原王氏在长安的宅子里，书房地上扔满了揉皱的纸团。
    王景被关在厢房里，砸了两套茶具，梗著脖子怒吼著要出去跟李閒拼命。最后，是他那脸色铁青的亲娘带著几个粗壮的僕妇衝进去，毫不留情地拎著他的耳朵將他死死拽回內室。
    隨著哐当一声巨响，厚重的实木门从外头被铜锁死死锁住，只留下里面不甘的踹门声和咒骂声。
    前院的书房內，太原王氏在长安的真正掌舵人王福畴，正端坐在太师椅上，听著后院传来的隱约动静，眼皮连跳都没跳一下。
    他太清楚了，家族里这些蠢货只看得到眼前的面子，却根本嗅不到悬在头顶的那把钢刀已经贴到了脖颈的动脉上。
    这盘棋再任由小辈们胡闹下去，整个太原王氏在关中的百年基业都要被拖进泥潭。
    他叫来管事王顺，指著院里两个被五花大绑的族人。
    “送雍州府。把状子递给张別驾。”
    王顺愣了一下。
    “族长，这二人是……”
    “前日在东市聚眾闹事、辱骂朝廷安置令的，是不是他俩？”
    “是。但那是您……”
    “我什么？”王福畴没看他。
    王顺把后半句话咽了回去。
    两个族人跪在地上骂骂咧咧，其中一个还在喊冤：“族长！我们是替王家出头！”
    “替王家？”王福畴弯下腰，“王家什么时候叫你出头了？王家的脸，是你们两个东西丟得起的？”
    “族长，我们是为了王家的田產……”地上的族人还在哀嚎，眼神中满是祈求和不解。
    王福畴看懂了那眼神，却连眼皮都未曾抬一下。
    他太了解这些世家子弟的劣根性了，享受著家族的荫蔽，却根本不懂政治博弈的残酷。
    “送走。就说太原王氏家教不严，出了这等狂悖之徒，老夫深感惶恐，今日自行押送问罪，还请张別驾依大唐律例，从严、从宽发落，王家绝无二话。”
    王顺张了张嘴，到底什么都没说，领著人去了。
    紧接著，一封措辞恳切的表章从王府递入中书省。
    王福畴以太原王氏长安族长的名义上奏，痛陈族中子弟骄纵之弊，言辞恳切到读的人都要掉两滴眼泪，然而表章后半截却画风一转。
    “……然安置突厥降户，事涉天下膏腴之地，非独王氏一门。臣恳请朝廷公允分配、广开筹措，令京畿各族同担国事，勿使独受苛求，致令寒心。”
    一把鼻涕一把泪地认完错，回手就把崔、卢、郑三家全拉下了水。凭什么只薅我一家的毛？要放血，大家一起放。
    房玄龄在政事堂看到这份表章时，搁了半天没批。他抬头跟岑文本对了个眼色。
    岑文本把茶碗端起来，抿了一口，评了四个字：“老狐狸。”
    房玄龄没接话。拿起笔，批了个“呈御览”，递给值日的中书舍人。
    王家在长安经营了上百年，暗桩撒得满城都是，茶楼酒肆的说书人、东西两市的牙人、坊间那些替人代写状子的穷秀才，都有王家的影子。
    消息分两路放出去。
    一路走市井。有人在平康坊的酒桌上“不小心”说漏了嘴，滎阳郑氏在剑南道私开铜矿，铸的铜钱成色不足三分，流到市面上坑了不知道多少商家。
    商人们本就对利益极为敏感，一时间人心惶惶，原本还在观望的商贾纷纷开始清查自家的帐房。
    另一路走官面。一封匿名书信被塞进了治书侍御史权万纪家的门缝。信里附的是范阳卢氏在京畿三县囤积粮食的详细帐目。
    郑家被舆论烤，卢家被酷吏盯。
    三刀落尽，王福畴独自在书房里坐了片刻。炉火映著他半张脸，明暗不定。良久，他深吸了一口气，叫来了自己最信任的心腹幕僚王安。
    “盯紧李好德。”声音压得极低，“那件事，绝不能出任何紕漏。”
    “是。”王安重重应下，快步退出书房。
    ……
    长兴坊。
    王铁將一份密报呈上。
    李閒接过来，密报展开，暗语七八行。王福畴的三板斧，绑人、上表、卖队友，全在上头。
    老东西。
    自己割肉餵到朝廷嘴边，转手就把崔家和卢家架到火上。这一手玩下来，谁还敢先动王家？
    但越是这种时候，越说明一件事，王福畴怕了。
    一个不怕的人不需要这么大动干戈地表演。
    说起来，他与王家之间，有衝突，有博弈，但並没有到不死不休的地步。归根结底，是利益之爭。
    既然是利益之爭，那就可以谈。
    这个时候，谁先找到新靠山，谁就能活。
    跟李閒谈，等於跟皇帝的代理人谈。
    王家现在最需要的，是一个能绕开朝堂规矩，直接与“天意”对话的渠道。
    而自己，就是那个渠道。
    若能將太原王氏这股最顽固的力量暂时拉拢过来，哪怕只是貌合神离的合作，也足以將整个世家的铁板撬开一道缝。这道缝，对李二而言，价值千金。
    至於风险……刀口舔血的日子过久了，不冒点险，反而睡不踏实。
    “王铁。”
    “在，郎君。”
    “备一份帖子。就说我请王公吃顿便饭。”
    ……
    西市尽头一条窄巷子里，有家不起眼的茶铺。
    铺面小得可怜，三张桌子挤在一起，门口连个招牌都没有。
    泡茶的老头耳朵背，你跟他说话得扯著嗓子喊——天然的保密措施。
    李閒先到的。要了一壶最便宜的粗茶，坐在角落里。
    王福畴比约定时间晚了一刻钟。
    一个人来的。半旧的青布袍子，寻常的幞头，活脱脱一个来西市买菜的老头。
    李閒起身，拱了拱手：“王公。”
    王福畴在对面坐下，扫了一眼桌上的粗茶，没动。
    “李监丞选的地方，有意思。”
    王福畴盯了他几息，端起碗，喝了一口。茶汤又苦又涩，他皱了皱眉，但没放下。
    “你想说什么？”
    “我想说，王公所爭的其实不在那一碗残羹冷炙之间。”李閒搁下茶壶，声音不高不低，“王公在长安经营百年，田產、铺面、人脉样样齐全，何须跟崔家郑家爭那点子水面上的閒气？”他顿了顿，目光平视。“王公想要的，是自己说了算。”
    王福畴端著茶碗的手微微一顿。
    “李郎君如今倒替老夫指起路来了。”
    “路是现成的。走不走，在王公。”李閒的声调没变。“王公以为，秦州互市能成，是因为什么？是因为朝廷打通了商路，立下了规矩。那如果这条路，不止通向草原呢？”
    王福畴把茶碗搁下。
    “我曾听鸿臚寺的官员閒谈，说岭南之外，有大片海疆，物產丰饶，只是海路艰险，朝廷无力经营。若有朝一日，朝廷想將互市的规矩立到海上，您说，这得是多大的一笔生意？谁又有这个人力和船队去吃下第一口？”
    李閒顿了顿，又道：“再比如剑南。陛下在甘露殿问策时，曾忧心国库缺马。我听说川茶在吐蕃能换回最好的战马，但官府的茶场產量有限，路途又被各家豪强把持。若朝廷想在剑南道也设一个『茶马互市』，专门用茶叶换战马，王公在蜀中的根基，不知能否帮朝廷理顺这条商路？”
    王福畴沉默了很久。
    “李监丞说了这么多，是要老夫替你把这几个局撑起来。”
    “是替朝廷。”李閒放下茶碗，“也是替王公自己。”
    “好。”王福畴忽然一笑，“那老夫也想问一句，李监丞替朝廷揽了这么多事，就不怕哪天碗里装不下了，全洒在自己身上？”
    “洒了再盛就是了。”李閒的嘴角微微上扬，“只要锅还在。”
    “新路，老夫当然想走。但这之前，是不是该先理理咱们之间还没结清的旧帐？”