黑色的血液溅在他脸上，混著灰尘和汗，他来不及擦，因为又有几只尸守从不同方向扑来。
    “教授！”愷撒的吼声从远处传来。
    曼斯教授没有回头。
    他知道自己跑不掉了。
    尸守群已经形成合围，他的无尘之地在持续消耗中开始出现裂痕，像一块被反覆捶打的玻璃。
    他深吸一口气，从腰间摸出最后一颗手雷。
    不是破片手雷，是学院装备部特製的“光暴”，里面填充的是炼金粉末和高纯度白磷，爆炸时能释放出堪比闪光弹的强光和两千度的高温。
    “所有人，注意光暴！”曼斯教授拔掉保险栓，將手雷掷向尸守最密集的区域。
    刺目的白光在废墟中炸开，仿佛有人在地面上点燃了一颗小太阳。
    尸守群被白光吞没，燃烧的残骸四处飞溅，空气中瀰漫著焦糊的蛋白质气味。
    愷撒抓住这一瞬间的间隙，猎刀“狄克推多”在手中翻转，刀光如月，切开了挡在身前的两只尸守。
    他朝曼斯教授的方向衝去。
    “愷撒！带人走！”曼斯教授趁著这个间隙换好弹药，枪口对准潮水般涌来的尸守群，“这是命令！我来断后！”
    “教授——”
    “快走！！”曼斯教授扣动扳机，炼金鹿弹在尸守群中炸开一片扇形区域。
    愷撒咬了咬牙。
    他知道曼斯教授说得对，如果没有人断后，所有人都得死在这里。
    而他是加图索家的继承人，他的命比这些校工部的壮汉重要，比曼斯教授重要，甚至比这座小城都要重要。
    这是他从出生起就被告知的道理。
    他转身，朝校工部的人大吼：“撤退！撤退！保留有生力量！”
    壮汉们搀扶著伤员，边打边撤。
    炼金子弹已经所剩无几，有人拔出军刀，有人抡起工兵铲，用最原始的方式与尸守搏斗。
    愷撒没有撤退，他也在断后。
    他的骄傲不允许他临阵脱逃。
    他的猎刀在尸守群中翻飞，每一刀都精准地切入脊背鳞片的缝隙，切断炼金迴路。
    但他的手臂开始发酸，呼吸像拉风箱一样粗重，他的体力已经到了极限。
    一只尸守从他的视线盲区扑来。
    愷撒听见了风声，但他的身体跟不上反应。猎刀只来得及转过一半，蛇尾已经抽到了他的胸口。
    “噗——”
    他整个人被抽飞出去，后背撞在一根倾斜的立柱上，肋骨传来剧痛，嘴里涌上腥甜。狄克推多脱手，插在不远处的碎石中。
    尸守没有给他喘息的机会。那只抽飞他的尸守弹射而起，张开的嘴里满是利齿，朝他的咽喉咬来。
    愷撒伸手去摸別在腰间的沙漠之鹰，弹匣已空。
    他看著那张越来越近的、满是鳞片的狰狞面孔，脑子里只有一个念头——
    原来死是这样的。
    时间仿佛都暂停了。
    风声变得极慢，將至未至的雨滴悬在半空中，尸守的利齿正缓缓靠近他的咽喉，连飞溅的碎石都凝固在空气中。
    愷撒看见了尸守眼睛里自己的倒影，灰头土脸的模样，嘴角溢出红血，但金髮依然璀璨。
    愷撒·加图索，怎能就在此倒下！
    他五指握紧成拳。
    不，不对，这不是濒死前的错觉。
    时间真的变慢了。
    镰鼬在空气中缓慢飞行，像是被包裹进了粘稠的糖浆，但与此同时，愷撒的思维却快得像闪电，每一帧画面都无比清晰。
    他一拳头砸在了尸守的脸上。
    拳锋接触鳞片的瞬间，一道肉眼可见的衝击波从接触点炸开，空气被压缩成白色的激波环，向四周扩散。
    时间恢復正常。
    尸守的颅骨向內塌陷，鳞片像被锤子砸碎的瓷器一样炸裂，黑色的血液和碎骨四散飞溅。
    那只尸守以比扑来时快得多的速度倒飞出去，撞翻了身后三只正在衝锋的同类，四只尸守像保龄球一样翻滚著砸进废墟深处，扬起漫天灰尘。
    雨滴落下来，砸在愷撒的脸上，凉颼颼的。
    他的右拳在流血，指节上的皮肉翻卷，露出下面白森森的骨头。
    “教授！”他抓起狄克推多，翻身站起，“坚持住！我们的增援马上到了！”
    镰鼬带来了远处武装直升机机翼旋转的声响。
    ......
    小吃街。
    富山雅史站在警戒线內侧，手里拿著扩音器，脸上依然掛著那副温和的微笑，但额角的青筋暴露了他的焦虑。
    “各位市民请不要惊慌，前方发生煤气管道爆炸，消防部门正在处理，请有序撤离——”
    他身后的街道上，几个校工部的人正在协助警察疏散人群。
    但效果很差。
    小吃街的摊贩和游客们远远地站在警戒线外，举著手机拍照录像，闪光灯此起彼伏。有人甚至从旁边的小巷绕了进去，试图拍到“爆炸现场”的第一手画面。
    “煤气爆炸有什么好拍的？”一个校工部的壮汉低声骂了一句。
    “他们拍的不是爆炸，是『热闹』。”富山雅史苦笑。
    他正想再说点什么，耳麦里突然传来曼斯教授急促的声音：
    “富山！有一只尸守衝出包围圈了，朝你们那个方向去了！重复，有一只尸守——”
    话音未落，远处传来一声尖叫。
    不是恐惧的尖叫，是兴奋的尖叫。
    “臥槽！那是什么东西？！”
    “蛇！好大的蛇！不对，有手！它有人手！”
    “快拍快拍！我要发论坛！”
    富山雅史的心猛地沉了下去。
    他转过身，看见那个东西从小吃街尽头的巷口钻出来。
    蛇尾人身，浑身焦黑，左臂被炼金子弹烧得只剩焦骨，鳞片上还冒著青烟，像是刚从火场里爬出来的恶鬼。
    但它还活著。
    不，它本来就是死的。
    富山雅史来不及思考，朝身边的校工吼道：“疏散！立刻疏散！让所有人往后退！”
    身后的警笛声由远及近，两辆警车闪著警灯驶来。
    车门打开，几名穿著制服的警察拔出手枪，以车门为掩体瞄准。
    “开枪！”带队的警官下令。
    九二式手枪的枪声响起，子弹像雨点一样打在尸守身上，鳞片上火星四溅，但那只怪物连脚步都没有停顿。
    警察们的脸色变了。
    他们见过亡命徒，见过持刀歹徒，见过吸毒后发狂的疯子，但从来没有见过子弹打不穿的活物。
    “退！往后退！”警官的声音在发抖。
    尸守扑倒了最前面的一名警察，利齿咬住了他的防弹衣，防弹插板发出令人牙酸的嘎吱声，正在被迅速咬碎。