“是封我喉吧？”许多金双手接过，入手沉重。
    解开军毯一角看完拒绝：“马队长，这礼太重了。”
    他语气诚恳，“这是你的战功和荣耀，我受之有愧。”
    “不不不！”马奎连连摆手，脸更红了：“许主任看得起我马奎，教我道理，帮我前程。”
    “这刀跟著你，比跟著我强！你……你是有大本事的人！”
    这话说得有些磕巴，带著些许情真意切。
    许多金感觉是有人现教，马奎现学的，他深深看了马奎一眼。
    將刀交给马顺收好，用力拍了拍马奎的肩膀：
    “好！马队长这份心意，我记下了。快里面请，今天多喝几杯！”
    马奎用力点头，昂首挺胸走进宴客厅。
    紧接著，一辆黑色轿车无声地滑到门口，副官先下车打开后门。
    侯三的声音拔高，带著前所未有的恭敬：“陈，站，长，到！”
    整个二楼瞬间安静下来。
    所有人都站了起来，望向楼梯口。
    陈先州穿著一身熨帖的黑色嗶嘰中山装，步履沉稳地走了上来。
    他脸上难得带点温和笑意，目光扫过眾人，微微頷首。
    许多金早已快步迎到楼梯中部：“站长，您怎么亲自来了？折煞卑职了。”
    陈先州伸手虚扶一下，笑道：“你的喜事，我怎么能不来？”
    “去忙你的，不用管我。”
    “站长厚爱，卑职惶恐。”许多金侧身引路：“请上坐。”
    陈先州走到条桌前，身后的副官奉上两个精美的长条形锦盒。
    侯三深吸一口气，高声唱道：“陈站长贺礼，美国派克金笔一支！《曾文正公家书》一套！”
    唱完，他自己心里都嘀咕，这笔和书……啥意思？
    许多金却是瞬间明了。他双手接过，神情愈发恭敬：
    “站长教诲，卑职定当时刻铭记，以笔书写忠诚，以书明鑑身心。”
    陈先州满意地点点头，拍拍他的手臂：“你是个聪明人，好好干。”
    说罢，当先走入主桌首位坐下。
    他一落座，其他人才纷纷跟著坐下，但气氛明显比刚才拘谨了些。
    眼看快到六点，重要人物就差一位了。
    楼下传来汽车声，接著是侯三明显不那么热情的声音：“情报处，陆处长到！”
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    陆桥山是踩著点来的。
    他手里只拎著一个普普通通的糕点盒子，笑眯眯地走上楼，仿佛没感觉到那略微怪异的气氛。
    “许主任，恭喜恭喜！路上耽搁了，恕罪恕罪！”
    “陆处长赏光，蓬蓽生辉。”许多金笑著迎上去，心里暗骂狗东西学他的做法。
    学的还不怎么样，居然晚站长一步。
    他亲自接过礼物，手指在盒子底部轻轻一按，触到硬物，面上笑容更灿烂了：
    “陆处长太客气了，快请入席。”
    陆桥山走向主桌，跟陈先州、韩忠军等人寒暄。
    人已到齐。
    许多金作为主人，先敬了陈先州和全场，说了些“感谢栽培”、“同心协力”的套话。
    酒过三巡，气氛重新活络起来。敬酒、划拳、说笑，夹杂著对时局、生意的议论，声音渐大。
    许多金周旋在各桌之间，耳中却听著各种议论的碎片。
    “马奎那把刀，可是他的命根子，真捨得？”
    “陆处长就提盒点心？像他作风。”
    “许主任刚上位就办八桌宴，倒是会做人，就是不知能不能站稳，树大招风……”
    许多金脸上笑容不变。
    这场宴席，是他故意摆出来的靶子。
    在军统，太过低调死得快，太过高调死得更快。
    他要的就是这个效果，让所有人觉得，他许多金，一个幸进之徒，有点本事。
    但也就那么点出息了，得意便猖狂，眼皮子浅。
    娇狂，迟早出事。
    而他要的，就是让人放鬆警惕。
    宴席过半，许多金藉故下楼透气。
    路过角落时，一个穿著长衫、面生的商人忽然起身，弓著腰赔笑。
    趁人不注意，飞快往他西装內袋塞了个牛皮信封。
    “许主任，小店生意，以后多关照，小意思。”
    不等许多金开口，那人已经缩回去低头喝酒，仿佛什么都没发生。
    今天是人家的好日子，趁热烧香最管用，过了今天再送就没那味儿了。
    许多金一路上收到十几份类似礼物，这就是升官的好处。
    明面上的礼物折算不超过二百银元，暗地里的孝敬接近一千块大洋。
    在楼梯拐角的阴影里，侯三悄悄说：
    “金哥，今晚不少生面孔托我转交东西，都不敢留名，我全收在后头了。”
    他又塞过来一个用软布包著的小包裹，轻声道：
    “刚才有个伙计塞给我的，不知道是谁送的。”
    许多金心里也纳闷，伸手接过，入手柔软。
    打开布包，里面是一件叠得整整齐齐的灰色男士羊毛衫，质地普通，但看得出是新的。
    隱约有极淡的、熟悉的皂角清香。
    没留只言片语。
    许多金手指拂过那柔软的羊毛衫。
    周根娣，这是用她自己的体己钱买的？
    他无声地笑了笑，將羊毛衫重新包好，递给侯三：“收著带回去。”
    回到楼上，宴席已近尾声。陈先州率先起身说了两句场面话便离开。
    其他人也跟著走了。
    许多金最后上车回到四合院，看见站长居然在这里。
    他把东西放下让侯三上茶。
    陈先州不解地问：“你最近挺忙啊，就没收到什么值钱东西？”
    许多金可不会让他敲竹槓，一本正经回答：“我职位太低，可不敢收。”
    “你说我贪？”陈先州一点没生气，指著礼物说：
    “这天津卫的房子、码头、金条，哪样不是小鬼子沾血的？”
    “我不拿，它们能自己洗乾净？”
    许多金毫不犹豫点头讚赏：“是这么个理。”
    进別人手还不如进自己手。
    这陈先州非常清醒，权和財都要。
    戴老板要的是，能看家、能咬人、还不叫唤的狗。
    他陈仙洲，就是最贵的那条。
    陈先州见他听明白了也不表示表示，又拿这小子没办法，只能等养肥了再说。
    他转移话题：“周佛海，马汉三那边有事牵制，明天就可以抓齐飞元了。”
    “你那边呢？绸缎庄，摸到什么底细了？”