赵岩吩咐陈旺把外院弟子聚到练武场上时，日头正好出来。
    人还没站齐，赵岩就从內院走了出来，身后跟著寧云和许清。
    许清还没来得及换衣服。一身靛蓝色的捕快服，腰束革带，背脊笔直如刀脊。
    晨光打在他身上，把那身皂衣照得发亮，整个人利落挺拔，不动如山，眉宇间透著一股凛然威仪，和二十多天前那个站在武馆门口、穿著一身洗得发白的旧衣裳说“我要拜师”的少年判若两人。
    外院的弟子们面面相覷，目光在许清身上来回扫，不知道要发生什么事。
    “叫你们来，是有一件事要宣布。”赵岩的声音不大，却清清楚楚地传进了在场每一个人的耳朵里。
    他的目光落在许清身上，不紧不慢，却带著一种不容置疑的分量：“从今天起，许清就是我的亲传弟子。他搬进內院，隨我练功。”
    练武场上炸开了锅。
    “什么？！亲传弟子？！”有人手里的汗巾都掉了，他没去捡。
    “搬进內院？內院！他凭什么？”有人小声嘀咕。
    “就是！中下根骨，凭什么？”有人暗里不服。
    “他才来二十多天啊......”
    议论声嗡嗡的，像一锅烧开的水，咕嘟咕嘟地往外冒。
    赵岩没有开口制止。他只是站在那里，双手垂在身侧，脸上没什么表情，目光平静地扫过每一个人。
    那目光不重，可每扫过一个地方，那里的议论声就像被一只手掐住了喉咙，戛然而止。
    一圈扫下来，练武场上安静得能听见风吹过木人桩的声音，能听见远处廊下画眉在笼子里扑棱翅膀的声音。
    “我不管你们在想什么，也不管你们想说什么。”赵岩的声音淡淡的，听不出喜怒，“你们只需记住一点——自今日起，许清就是我赵岩的亲传弟子。”
    这句话的分量，院里人都清楚。
    师父当眾说出来的话，就是铁板钉钉，谁也翻不了。以后谁再敢在院里编排许清，被师父知道了，责罚都是轻的，被赶出院也不无可能。
    赵岩说完，背著手往后院走了。步子不快不慢，和来时一样。寧云跟在后头，经过许清身边时，轻轻拍了拍他的肩膀，温和地笑了笑，没有多说什么。
    许清站在原地，感受著师兄弟们投来的目光。有惊讶，有不解，有嫉妒，有羡慕，有祝贺，有欣喜......像一锅大杂烩，什么滋味都有。
    他没有低头，也没有仰头，就那么站著，像一棵扎了根的树。风吹不动，雨打不摇。
    那些目光砸在他身上，像雨水砸在石头上，只能顺著石面往下流，渗不进石头里去。
    吴明远看著师父离开，转过身，继续站桩。
    他的脸上没有表情，可他的眼睛出卖了他。那里面充满嫉妒、不解，以及一种被人超越的不甘。像一根刺，扎在喉咙里，咽不下去，也吐不出来。
    他多方求证过。问过彭越师兄，问过家里的长辈，甚至托人问了其他武馆。得到的答案都一样：中下根骨，无论什么体质，突破暗劲的希望都不大，明劲基本就是头了。可师父为什么还要收他当亲传？为什么还要让他搬进內院？师父到底图他什么？
    吴明远想不通。
    他只知道，那个他从来没有正眼瞧过的渔家小子，那个他连看都懒得看一眼的乡下人，现在踩到了他头上。不是修为境界，而是武馆里的地位。亲传弟子，比他这个记名弟子在师父心里的分量重得多。
    徐庆愣在原地，像被人当头浇了一盆冷水。他的脸色最难堪......羞愤、嫉妒，搅在一起，像一锅烧糊了的粥，又黑又稠。
    他是许清的表哥。他来武馆三个多月了，连明劲的门槛都没摸到。许清才来二十多天，不仅突破了明劲，还被师父收为亲传弟子，要搬进內院。他还被许清打过。当著全院师兄弟的面被打趴了。
    他想起自己曾经在许清面前说的那些话：“就他那副穷酸骨头，练什么武？”“一个打鱼的贱胚子，想靠学武翻身？”“我要是你就没脸待在武馆了”。
    那些话像耳光一样，一下一下地扇在他自己脸上，火辣辣的，每一下都带著回声。
    “师父真是老糊涂了。”他低著头，声音压得很低，像从牙缝里挤出来的，小声嘟囔了一句。
    周文站在他旁边，听到这话，看了他一眼，没接话。周文心里也不舒服，可他知道，有些话可以说，有些话不能说。说师父老糊涂，那是找死。
    陈旺站在人群前面，看著许清，笑著点了点头。许清微笑回应，同样点了点头，没有多余的话。
    “恭喜你，许师弟！”秦良的声音从人群里冒出来，响亮的，毫不掩饰。他站在人群中间，咧嘴笑著，笑得比谁都真，比谁都诚。
    孙平也嘿嘿笑著，眼里的光又亮又烫，全是真心实意的高兴：“许师兄，你可真行！亲传弟子啊！我什么时候才能......”
    许清朝秦良笑著点了点头，又看向孙平，语气不重，却很认真：“好好练，你也能。”
    孙平用力“嗯”了一声，攥了攥拳头。
    ......
    没几天，衙门休沐的日子到了。
    武馆的休沐也是这天。本来武馆就是照著县衙的日子定的，师父说这叫“与官同休”。
    这些天，师父认了他当亲传弟子后，教起来便倾囊相授，半点不藏私。每日都亲自指点他桩功，陪他拆招餵拳。
    顺带著，还给他量身做了几身新衣裳。一色青灰细布，针脚密实，穿著利落又体面。
    练武场上。
    “砰！”
    许清一拳打出，声音沉闷而结实，像是有人拿重锤擂在厚牛皮鼓上，又带著筋骨震动的脆响，在空旷的场地上来回弹了几下才散尽。
    拳风隨之炸开，扬起身前一片浮尘。
    他收拳，缓缓吐出一口浊气。脑海里，功法进度又浮现出来——
    【五行拳（大成）：856/1000】
    【三才桩（小成）：18/200】
    快了。再练几天，五行拳就能圆满了。
    “许师兄。”內院入口处传来了孙平的声音，他站在月亮门下，探著半个身子，“师兄，马车来了，就在门口，我帮你搬东西吧？”
    昨日，师父知道许清今天休沐要回家。他清楚许清的家境，硬是塞给了许清五两银子，让他给家里置办些用得上的东西。寧云陪著他在城里逛了一个时辰，吃的、用的，买了满满两大包袱。
    东西太多，今天就叫了辆马车。
    孙平帮著一起把东西搬上马车，装好后，许清去后院跟师父道別。
    赵岩和往常一样坐在亭子里喝茶，寧云站在旁边。两人的目光都望著月亮门方向，看见许清进来，赵岩放下茶碗，寧云笑著点头。
    “师父，弟子回去了。”许清上前躬身行礼。
    赵岩点了点头，目光温和，语气却带著几分郑重：“最近城外不太平，路上小心。要是在家待的时间长了，就住一晚，明早再回来，千万別走夜路。衙门那边不用担心，我让陈旺去给你告假。”
    “知道了，师父。”许清心里一暖，又行了一礼。
    赵岩摆了摆手，端起茶碗继续喝。
    许清转身往外走，走到月亮门的时候，听见身后传来寧云的声音：“许师弟，路上慢点。”
    许清回头笑了笑，笑容在晨光里明亮而篤定。然后他转过身，大步走了出去。
    车夫一扬鞭子，“啪”的一声脆响，马车轆轆地驶出了城，车轮碾过青石板，发出咕嚕咕嚕的响声，由近及远，越来越轻。
    ......
    出了城，路就顛簸起来。
    土路坑坑洼洼，马车一晃一晃的，车厢里的包袱也跟著跳。许清和孙平面对面坐著，有一搭没一搭地聊著。
    “许师兄，你练武也是为了不受欺负吗？”孙平忽然说，声音不大，像是在问一个压在心里很久的问题。
    许清没说话，点了点头。
    “我也是。”孙平嘿嘿笑了一声，笑容里带著一种少年人特有的、憨憨的认真。他掀起马车窗帘，看向外头。田埂、枯草、远处的农舍，一一从他眼前掠过。
    他看了一会儿，忽然开口，声音比刚才低了些：“许师兄，你知道湾东头的周老汉吗？”
    许清看了孙平一眼，他记得周老汉——二叔说过，曾经湾子里的富户，被巨鯨帮弄的家破人亡。
    他跟著二叔在码头棚子外头见过他，满脸皱纹，目光死灰，像一截枯木头。那天，周老汉家的窝棚塌了，他的小孙子顺子被砸的没了气。
    “他家窝棚就在我家屋后头。”孙平的声音又低了点，“前不久，周老汉家的窝棚塌了，他孙子被砸死了。当天夜里，周老汉就跳了河。第二天一早，有人在湾口下游三里地发现了他的尸首。”
    许清沉默著，没有说话。车厢里安静下来，只有车轮碾过土路的轆轆声和马蹄踏在泥地上的噠噠声。
    “我亲眼看著他被人捞上来的。”孙平攥了攥拳头，指节发白，“他脸上那个表情，我说不上来.....不是害怕，也不是疼，就是......空了。什么都没有了。家没了，孙子没了，他也就跟著走了。”
    马车顛了一下，孙平的身子晃了晃，他扶著车板，稳住了。
    “那天晚上我一宿没睡著。”他抬起头，看著远处，田埂尽头灰濛濛的，“我就想，我家要是有那么一天呢？”
    “我爹要是被巨鯨帮的人打断了腿，起不来了呢？我娘要是病了，没钱抓药呢？我不想让家里人也那样。不想再让人欺负到头上，连口气都喘不了。不想像条狗一样被人踩著脖子，连叫都叫不出来。”
    他顿了顿，声音忽然轻了些，带著一丝庆幸：“好在老天帮我。没多久，我爹也在湾子深处打了一条宝鱼。那条鱼卖了四两多银子，加上家里攒的、借的，凑够了拜师费，我就来了武馆。”
    孙平转过头，看著许清，笑了笑，笑容里带著一股憨直的劲儿：“我练武，就是想护住家里人。別的都不图。”
    许清看著他，沉默了片刻。然后他伸出手，拍了拍孙平的肩膀。他没有说那些“好好练”“你一定行”之类的话，只是轻轻说了两个字：“会的。”
    孙平用力“嗯”了一声，眼眶有点红，但嘴角咧得很大。那红和那笑搅在一起，说不清是感动还是別的什么。
    马车继续往前走，车轮碾过土路，发出沉闷的轆轆声。
    两个人都不再说话，各自想著各自的心事。