见他如此不將眾人放在眼里，院里那几个青壮立即就围了上来，伸手抓向他的肩膀，想把他揪起。
    然而，陈长河却犹如老树盘根，大马金刀地端坐在凳上。
    任由那几人如何用力，都无法撼动他的身形。
    这一幕，让院中几位冷眼旁观的老者面色微变，彼此交换著眼色，心中暗道：
    “这陈家二郎，隨那张老匹夫看来是练出了真本事…下盘竟这么稳？”
    “陈家这几年兴起，怕也不是没有原因。”
    等那几个青壮都围拢，陈长河忽然肩背一沉，体內法力勃发，双臂犹如风车左右一晃。
    那几名青壮顿时就觉得不对，好像自己按住的不是血肉，而是一个沉重石碾，不仅不好发力，还要被连带甩出去。
    在惊呼声中，几人立即朝四面八方跌撞出去，好不狼狈。
    其中一人似乎也练过些拳脚，被甩开后满面涨红，羞恼交加，低吼一声就又要再扑上来。
    “鐺——！”
    一声刺耳的声响打断了所有人的动作。
    只见陈长河身旁的陈玉鹏，竟直接从后腰抽出一把短刀，狠狠扎进了桌面。
    那刀刃斑驳，带著锈跡，刀身却又入木三分，刀柄还在震颤，发出嗡鸣声。
    这突如其来的变化，却是將所有人都震住了。
    “陈二郎！”
    “你这是何意？！”
    一位鬚髮花白的周姓族老猛地一拍桌子，厉声斥道：
    “在场不少都是你的长辈，便是你爹陈船生在此，也需先行礼问安，方有开口的份！”
    “你爹便是这样教子，让你如此目中无人么？！”
    陈长河闻言，只淡淡瞥了陈玉鹏一眼，轻轻摆手：
    “把刀收了。”
    陈玉鹏默默拔刀，退后半步，但手仍按在刀柄上，目光冷冷扫视四周。
    陈长河这才转向那出声呵斥的老者，嘴角露出一丝冷笑，轻嗤道：
    “你说得是，也就是我脾气好，才会坐在这里与诸位分说。”
    “若今日是我义父在此…你，你，还有你们——”
    他目光缓缓扫过那几个方才动手的青壮，以及脸色难看的周业丰、赵管事。
    “若敢大声与他讲话，怕是早就被一巴掌扇死了！”
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    陈长河顿了顿，声音变得更平淡几分：“今日我来周家村，本是有事相商，以求两便，却不想…周家便是这般『待客』的。”
    “陈老二！”
    人群中忽地炸起一个尖利嗓音，带著几分蛮横。
    “当初白纸黑字写得清楚，你要赎那两亩水田，便拿二十两现银来！”
    “怎的，如今舔了別人臭脚，便想赖帐不成？！”
    陈长河目光转动，看向周家眾人身后。
    说话者满脸横肉，一口黄牙，不是赵麻子又是谁。
    “二十两？”
    陈长河摇摇头，不慌不忙自怀中取出一张泛黄磨损的契纸，当眾展开，朗声道：
    “这契书上写的明明白白，是『典当』，非是『绝卖』！”
    “纵是过去了十余年，按最黑的印子钱来算，本息相加也到不了二十两！”
    说著，他双目如刀，狠狠地看向赵麻子。
    “再敢在这搬弄是非，信不信我现在就砍了你的狗头！”
    赵麻子被那目光一刺，立即想起方才陈长河展露的骇人力道，脖颈一凉，到嘴的狠话也硬生生咽了回去，只敢恶狠狠回瞪，却不敢再出声。
    他跳出来，本就是为了在周业丰面前表忠心。
    可不想真把命搭上。
    ……
    “陈二郎。”
    这时，端坐上首另一侧的周业丰终於缓缓开口。
    他生得富態，脸皮白净，嘴唇微微翕动，脸上肥肉也会隨之轻颤，声音不咸不淡道：
    “你家那两亩地，周家可以还你。”
    “这些年，便只算你五两银子的息钱，如何？”
    他眼皮微抬，瞥了陈长河一眼，继续道：
    “你家与那姓张的老卒亲近，我周家也不愿与你们平白生出些无谓的烦恼。”
    嘴上这般说著，周业丰却在心底另有盘算：
    “那张老卒已是古稀之年，还能有几年好活？”
    “待他两腿一蹬，陈家失了倚仗，还不是要任由周家拿捏？”
    “便是老卒名下那些田地，迟早也要想法子收归周家。
    “周二爷倒是爽快。”
    陈长河皮笑肉不笑地应了一句。
    “既然如此。”
    他话锋陡然一转，声音清晰传遍院落。
    “那我白鱼口村中，其他农户祖上典当给周家的土地，也请周二爷高抬贵手，一併允了他们赎回吧。”
    “息钱几何，但凭周二爷开口，我陈长河都替他们给了！”
    此言一出，满院皆静。
    周业丰脸上那层虚偽的笑容，立即阴沉下来。
    他盯著陈长河打量许久，沉默片刻，方才从牙缝里挤出一句话。
    “陈长河……”
    “你倒是好大的胃口。”
    “莫不是以为，有个洞庭关退下的老卒撑腰，便可在我周家村的地界上，肆无忌惮，蹬鼻子上脸？”
    “想一口气吞下那么多地……”
    “也不把自己撑死！”
    ……
    陈长河没有接话。
    他端起桌上瓷碗，慢慢喝了一口茶。
    院子里安静了下来。
    周业丰的话撂在那里，也砸在所有人心底。
    尤其是那些周家的佃户和村中青壮尽皆面面相覷，有人低头，有人退后，有人偷偷打量陈长河的脸色。
    陈长河轻笑一声，目光平静如湖，重新落在周业丰脸上。
    “我陈家世代打渔，在湖上討生活，只有饿死的，没有撑死的。”
    “这白纸黑字的契书上，可是有著官府盖的大印。”
    “周二爷，这你总不能不认吧？”
    “哈哈哈——！”
    闻声，周业丰忽然听到了什么好笑的事，立即在院里放声大笑，他一边笑，还一边摇头，看陈长河的眼神，带著一种居高临下的蔑视。
    “年轻人，有衝劲是好事，可也要明白，这个世间黑白对错，从来不是涇渭分明。”
    “你陈家不过多种了几亩地，开了家小鱼铺，就敢张这么大的口？”
    他身子微微后仰，靠在椅背上，扳著手指，慢条斯理地数落起来，语气中的优越感几乎要溢出来。
    “你可知，我周家在云梦一县，名下有多少顷良田沃土？你可知，我们在州城、府城，又有多少间日进斗金的铺面？你又可知，我二哥周业盛，如今在岳州城里，坐的又是什么位置，掌的又是什么权柄？”
    “我周家百年经营，树大根深，其中关窍，人情世故，又岂是你这毛头小子，所能理清的？”
    “真是蚍蜉撼树，自找死路！”