如意真人轻抚玉匣边缘，眼中有一丝不舍，更多的却是坦然，笑道：
    “此物在贫道手中，或许终其一生，也只能炼成一件不错法宝。
    但以道友之能，眼界手段远胜於我，此物在道友手中，或能绽放真正光华。
    留在贫道处，算是明珠蒙尘，赠与道友，方是物尽其用，也算全了此番相助之情谊。”
    言罢。
    如意真人又自怀中取出一枚非金非玉的薄片，色泽暗黄，上有隱约有细密如蚁的古篆：
    “此乃贫道钻研金石特性、控火心得的一些浅见，名为【金石火略】，一併赠与道友。
    道友虽不专於此道，然大道相通，或可博君一哂，略作参考。”
    如意真人將两物奉上，神色感激，更不再多言，只是静静看著陈蛟。
    洞府內一时安静，唯有新鼎余温散发著的淡淡气息流转。
    陈蛟目光落在那方玄色玉匣与那枚薄片上，並未推辞。
    他伸手接过，指尖触及玉匣，便能感受到其中蕴含的那股沉凝厚重，却又圆融內敛的金气，確非凡品。
    而那枚记载心得的薄片，亦是一片难得心意。
    虽然他此化身並未打算沉浸于丹器之道。
    陈蛟看向如意真人，见其眼神清澈坦然，唯有对知音赠宝的诚恳，並无丝毫施恩或交易之色。
    他自然不会虚言推辞，便顺手將玉匣与薄片收入袖中，对著如意真人微微頷首，声音淡然道：
    “道友客气了，此物珍贵，玄凌便却之不恭。”
    如意真人脸上顿时露出释然轻鬆的笑容，仿佛卸下一桩心事，拱手道：
    “道友不嫌粗陋便好。”
    他虽偏执於炼器炼丹，却非不懂人情世故，深知与玄凌这等人物结交，贵在真诚与分寸。
    此番赠礼，既显谢意，又不至过分殷勤，恰到好处。
    一旁牛魔王见状，哈哈大笑，声震洞府：
    “好！你赠我往，方是道友之道！
    玄凌贤弟助你成器，你赠宝酬谢，我辈修士正该如此往来！”
    如意真人又看向一旁的兄长牛魔王，笑道：
    “兄长此次为小弟奔波，又带来玄凌道友这般强援，小弟亦不敢忘。”
    说著，又取出一只玉瓶。
    “这瓶中是提炼的【沉金魄】，性极沉凝，最合兄长锤炼肉身、打磨根基之用。”
    牛魔王见状，铜铃大眼顿时笑成一条缝，蒲扇大手一把接过，洪声笑道：
    “好小子，为兄自不与你客气。”
    他面带喜色，提起案上茶壶，重新斟满已凉的茶水：
    “以茶代酒，贺玄凌贤弟得宝，亦助如意可顺利摘得灵火！”
    三人举杯，虽以茶代酒，却自有风流。
    …………
    五日光阴，在修士静坐调息间，如溪水流沙，悄然逝去。
    沉石谷深处。
    一处天然形成的沉金石矿脉洞穴內。
    此处深入地下，光线晦暗。
    唯有四壁嶙峋的沉金石矿在幽暗中泛著金属般的冷硬光泽。
    空气里瀰漫著浓郁的金石气息，厚重而沉凝。
    更有一股隱晦的灼热感自矿脉深处透出，丝丝缕缕，渐趋活跃。
    陈蛟与如意真人早已置身於此。
    如意真人换了一身更为利落的青色道袍，神情专注。
    目光紧盯著矿脉深处一块色泽尤其深邃，隱隱有光华流转的巨型沉金石。
    他手中托著那尊新炼成的【敛火鼎】，时而掐指推算，时而侧耳倾听石中传出的细微嗡鸣，判断著火候。
    陈蛟静立一旁，玄衣几乎与洞中幽暗融为一体，气息沉静如古井无波。
    他並未多言，只是默默感应著周遭气机变化。
    尤其是那矿脉深处，一股阴柔却愈发磅礴的火属灵机正在不断凝聚攀升，如蛰龙將醒。
    洞穴之外。
    已被如意真人布下数重隱匿与防护禁制，光华流转，隔绝內外。
    而牛魔王魁梧的身影，更是如山岳般矗立，堵住了唯一入口。
    他並未进入，只抱臂而立，铜铃大眼警惕地扫视著山谷四周。
    他虽看似粗豪，实则心细如髮。
    周身散发出若有若无的磅礴妖气，庞大神念早已覆盖整片沉石谷，任何风吹草动都难逃其感知。
    有他这位大力牛魔王亲自护法，莫说寻常精怪，便是仙神佛陀，等閒也难靠近半步。
    谷中风声呜咽，更显此地寂静。
    “时辰將至。”
    如意真人低声开口，声音因紧张而略显沙哑：
    “火源气息已彻底內敛，碧光凝实如珠，正是其完全成熟，最为温顺可控的剎那。”
    他看向陈蛟，眼中带著恳请与信任：
    “玄凌道友，稍后收取，全赖道友水元护持了。”
    陈蛟微微頷首，並未多言。
    只见矿脉深处那块巨石的色泽逐渐由暗转明，丝丝缕缕的碧色光华自石心透出。
    初时如萤火，继而如流萤匯聚，越来越亮，將幽暗的矿洞映照得一片通透碧幽！
    周遭温度也开始明显升高，空气中瀰漫开一股奇异的灼热。
    碧光越来越盛，低沉搏动声愈来愈响。
    陡然间，深处那点碧光猛地膨胀，化作一团拳头大小，碧光莹莹的火焰！
    火焰形態並不稳定，时而如流水般静静摇曳，散发出阴柔冰冷的寒意，时而又猛地窜起，迸发出令人心悸的暴烈气息。
    碧光灼灼，將周围沉金石壁都映照得一片鬼魅森然。
    “石中幽火，已然成熟！”
    如意真人低喝一声，握紧了手中敛火鼎，看向陈蛟。
    陈蛟微微頷首，正向前踏出一步。
    然而，前方石壁裂隙骤然扩大，石中幽火化作一道汹涌的碧色火流，如决堤洪涛，轰然衝出！
    碧火所过之处，坚硬的沉金石竟如蜡般融化，留下道道琉璃状的灼痕。
    整个矿洞瞬间被映成一片诡异的碧绿之色，热浪扑面，几乎令人窒息。
    “镇！”
    如意真人不敢怠慢，全力催动手中敛火鼎。
    宝鼎嗡鸣一声，飞至火流上方，鼎口朝下，爆发出吸摄之力，鼎身凝火纹光华大放，试图將暴走碧火引入鼎中。
    然而，【石中幽火】自有灵性，暴烈异常，岂肯就范？
    火流疯狂扭动挣扎，不断衝击著鼎口光幕，发出金铁交击般的刺耳声响，鼎身剧烈震颤。
    如意真人脸色瞬间发白，显然承受著巨大压力。
    就在此时，陈蛟出手。