眼看敛火鼎中碧绿火流左衝右突，如意真人嘴角已渗出血丝，几乎难以维繫。
    灵火內阴柔而外暴烈的火性瞬息间便要將鼎连同施法者一併反噬焚灭。
    陈蛟眸光一凝，果断出手。
    他右掌虚抬，五指微张。
    霎时间
    一股深沉猛烈的赤色雷光自其掌心迸发，如无数道赤色电蛇，瞬间缠上那鼎中狂暴的碧绿火流。
    赤妖雷光至阳至猛，化作一张绵密雷网，將火流外溢的暴烈气机牢牢束缚压制。
    与此同时。
    陈蛟左手指诀轻引，水元之力无声无息地渗入鼎壁，漫过躁动不安的碧火核心。
    这水元以其至柔之性，如甘露沁入焦土，悄然抚平火流內蕴的阴柔燥气，引导其狂暴之力缓缓归流。
    赤雷缚其外暴，柔水润其內燥。
    两股截然不同，却同出一源的神通之力，在陈蛟精妙绝伦的操控下，相辅相成。
    前一瞬还欲焚鼎破壁的碧绿火流，骤然一滯。
    其外放的暴烈光芒以肉眼可见的速度收敛，內里的阴柔躁动亦在水元浸润下渐渐平復。
    鼎身震颤立止。
    如意真人只觉压力一轻，几乎要脱离掌控的【敛火鼎】重新稳固下来。
    鼎內的轰鸣与震颤渐渐平息，取而代之的是一种低沉的、如同地脉涌流般的嗡鸣。
    碧绿火流不再横衝直撞，开始如困兽般在雷网与水元的双重束缚下盘旋挣扎。
    每一次衝突，都引得鼎身微微发光，器纹明灭不定，但终究被牢牢锁住。
    灵火虽仍有余躁，却已温顺许多，如被驯服的烈马虽有余威，已识韁绳。
    如意真人见状，长舒一口气。
    他连忙掐动法诀，全力催动【敛火鼎】的凝火纹，配合陈蛟神通，开始对鼎內灵火进行初步的梳理与压制。
    “暂时无碍了。”
    陈蛟收手，气息平稳如初，淡淡说道：
    “此火灵性已成，凶戾异常，需藉助此鼎缓缓炼化，方能彻底收服，急不得。”
    如意真人连连点头，心有余悸地看著那尊终於稳定下来的宝鼎，眼中满是庆幸与感激：
    “多谢道友出手！若非道友神通，今日恐怕……”
    陈蛟微微摇头，示意不必多言。
    二人见鼎中火势已初步受控，便不再停留，转身向矿脉外走去。
    矿脉之外。
    天色似乎比先前阴沉几分。
    牛魔王依旧持混铁棍立於原地，身形如山。
    但周身散发的磅礴妖气却比之前更加凛冽，脚下地面甚至有新近法力衝击留下的痕跡。
    他见二人出来，目光扫过如意真人手中那尊隱现碧光的宝鼎，笑道：
    “可是成了？哈哈，玄凌贤弟，为兄我果然没有看错人！
    方才来了几拨不开眼的傢伙，想趁火打劫，都被打发走了！”
    牛魔王说得轻鬆，浑不在意。
    唯有空气中残留的几缕陌生妖气与淡淡的血腥味，昭示著方才护法之时，绝非风平浪静。
    陈蛟目光扫过周围，微微頷首。
    三人不再多言，驾起云光，迅速离开了这片是非之地。
    …………
    离了沉石谷。
    三人逕往如意真人平日清修的洞府方向行去。
    云路之上，天风拂面，下方山峦如黛，连绵起伏。
    火鼎被如意真人小心收在袖中，鼎內碧光隱现。
    灵火虽已被陈蛟暂时封镇，但仍需寻一静地，徐徐炼化，方能彻底磨去其中凶性，化为己用。
    行至半途。
    牛魔王渐渐放缓云速，浓眉微蹙，似有心事。
    他转头看向如意真人与陈蛟，眼中闪过一丝不易察觉的阴霾，对如意真人与陈蛟，沉声道：
    “贤弟，如意，眼下灵火已收，后续炼化之事，为兄我这般粗人也帮不上什么忙。
    且有玄凌道友相助，料想无碍。
    眼下还有些琐事尚需为兄去处置，需得先行一步。”
    如意真人闻言一怔，面露不解：
    “兄长何事如此匆忙？
    不如同回我那洞府，待我將这灵火初步祭炼安稳，再畅饮一番……”
    牛魔王摆了摆手，打断他的话，脸上惯有的豪爽笑容淡去几分，语气略显凝重：
    “庆功酒自然要喝，只是…为兄確实有些琐事需立刻去办。”
    他看了看目光深邃的陈蛟，又瞥了一眼如意真人，略一沉吟。
    似是觉得需给个交代，方压低些声音道：
    “唉，此事本不欲多言，免得引你担忧。
    前几日，我的一位兄弟不慎遇上些麻烦，被…上面追拿。”
    说话间，牛魔王隱晦地向上指了指上方。
    “幸得我及时援手，那兄弟方得脱身，却也受了不轻的伤。如今正寻了处隱秘之地躲藏疗伤。
    为兄我心中记掛，需得前去探望一番，方能安心。”
    牛魔王话语含糊，未点明具体。
    但眉宇间那抹沉鬱，却让如意真人与陈蛟瞬间明了。
    如意真人恍然，脸上露出理解与担忧之色，连忙道：
    “原来如此！
    兄长重情重义，自当以兄弟安危为重。小弟这边已无大碍，有玄凌道友相助，炼化灵火定可顺利。
    大哥速去便是，千万小心！”
    他知晓兄长性子，既已决定，便不再多劝。
    而陈蛟静立云头，闻得牛魔王那含糊其辞的话语，他的眸光微不可察地一凝。
    前些时日，真君本尊修炼刚出府，便得知了消息。四大天王奉旨下界擒拿移山狮驼王，却无功而返。
    难怪当日在万圣龙王的寿宴上，牛魔王会姍姍来迟，且到来时身上隱有一丝未散尽的煞气与风尘。
    如今看来，他当时所谓的“路上遇事耽搁”，恐怕正是前去接应狮驼王了。
    想通此节，陈蛟並无多事打算，他將牛魔王神色细微变化尽收眼底，却並未多问，只淡淡頷首道：
    “牛兄自去，保重。”
    牛魔王见二人理解，脸上重新挤出几分笑容，对陈蛟道：
    “贤弟，后续炼化之事，便有劳你多费心了。
    为兄我去去便回，待事了之后，再来寻你们吃酒！”
    他又用力拍了拍如意真人的肩膀：
    “你好生炼化灵火，若有难处，隨时传讯！”
    言罢，不再耽搁。
    他朝二人一拱手，身形化作一道浑厚妖风，朝著东南方向疾驰而去，转眼间便消失在天际。
    云头上，只剩下陈蛟与如意真人。
    如意真人望著牛魔王消失的方向，轻嘆一声：
    “大哥重情重义，只是…但愿莫要再起风波才好。”
    陈蛟目光平静：“牛兄义气深重，自有分寸。如意道友，我们且先寻一处清净地，炼化灵火要紧。”
    二人遂驾云继续前行，山风掠过，带来几分凉意。