火光熄灭，庙內瞬间陷入黑暗。
    王家眾人连惊叫都卡在喉咙里，只在无边的恐惧中僵立。
    “呜哇！”
    黑暗中，婴孩撕心裂肺的啼哭声从极近处响起，又仿佛从四面八方涌来。
    从头顶，从脚下，从每一个角落同时涌来，尖锐而痛苦，狠狠撞进庙宇內每个人的耳中。
    王老木匠目眥欲裂，紧握斧柄。儿子王栓短促地惊叫半声，便被无边的恐惧扼住了喉咙。
    “轰！”
    木屑混著滚滚阴风，顶门的粗木槓应声断裂。
    本就被血手印和阴风侵蚀得摇摇欲坠的庙门，在这一刻彻底四分五裂！
    门外，惨白的月光冷冷铺了进来。
    月光下，一个身姿窈窕、广袖长袍的女子，笑吟吟地立在门槛之外，堵住了唯一的出口。
    她唇边噙著娇媚入骨的笑意，眼波流转，盈盈而立，竟颇有几分俏美动人之態。
    只是那袍服的下摆，浓郁的黑气如蛇蟒一般翻涌滚动。
    黑气之中，依稀可见一张张模糊不清的小脸痛苦扭曲，时隱时现，发出无声的哀嚎，令人观之头皮发麻。
    月光勾勒出她的侧脸，肌肤苍白得近乎透明，泛著一种冰冷的瓷器光泽。
    然而，细看却发现，那雪白细腻的肌肤之下，隱隱有青黑交错的诡异纹路在缓缓流动。
    如同皮下埋藏著无数细小的毒虫，破坏那份美感，透出难以言喻的邪异。
    正是食婴鬼母。
    “哎哟~”
    她朱唇轻启，声音依旧娇滴滴，软绵绵，带著几分戏謔。
    目光扫过庙內惊恐万状的一家五口，最后落在王老木匠手中那柄微微颤抖的斧头上，笑意更深几分。
    “奴家好言相请，你们偏要做那缩头的乌龟。
    真以为…躲在这破烂小庙里，供著个不知哪路毛神的泥胎，就有用么？”
    话虽说得轻巧，可她身上那浓烈到化不开的阴森鬼气，却丝丝缕缕止不住地溢散出来。
    一双眼眸在月光下泛著非人的幽幽冷光，眼中闪过一抹狠戾之色。
    王老木匠浑身僵直，握著短斧的手微微颤抖。
    眼前这俏生生立在月光下的女子，虽不似三十年前老鸦岭夜雨中，那引动山呼海啸的千年青虺骇人。
    但此刻这女鬼近在咫尺。
    这便是毒蛇盘颈与山崩於前的区別，皆能致命。
    他知道，面对这等以婴孩为食、毫无人性的鬼物，求饶哀告，不会有半分用处。
    胸膛里那颗苍老的心臟在疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。
    一股狠劲猛地从老木匠枯瘦的身体里迸发出来。
    他非但没有后退，反而猛地踏前一步，用自己佝僂的身躯，將家人更严实地挡在身后。
    手中那柄做木工用的短柄斧头，被他死死攥著，横在胸前，粗糙的手背青筋暴起。
    王老木匠抬起头，老眼一瞪，厉声喝道：
    “妖孽！看清楚了！
    此地乃雷部天君爷法驾临驻之庙！
    天君爷昔年镇杀千年妖蛇，神通广大，诛邪灭魔！
    岂是你这区区游魂野鬼能撒野、敢招惹的地方？！
    速速退去，莫要自误，触怒天神，教你魂飞魄散，永世不得超生！”
    他吼得声嘶力竭，仿佛要將毕生的力气与信仰都灌注在这几句话里。
    供桌上，那尊粗糙的泥塑木像，在门外灌入的惨白月光与庙內浓得化不开的黑暗中，沉默地端坐著，面庞模糊。
    “天君？镇杀…千年青虺？”
    食婴鬼母闻言，先是微微一怔，隨即，掩口娇笑起来。
    声音在空寂的夜里传出老远，带著说不尽的嫵媚与嘲弄。
    她广袖轻摆，袖口处黑气繚绕，那些婴儿面孔隨之扭曲，发出更尖锐的嘶嘶声。
    “老丈，你莫不是嚇糊涂了，编些话来唬奴家？”
    她眼波流转，扫过那尊泥像，笑意愈发浓了，反而衬得她脸上青黑纹路更显诡譎。
    “区区一尊泥胎木偶，无人祭祀，香火稀薄，也配称天君？
    还镇杀千年妖王？呵……”
    “奴家还以为，是哪个穷乡僻壤，胡乱弄了个劈柴的莽夫像，在这儿唬人呢。”
    笑声渐歇。
    食婴鬼母脸上那娇媚的笑意一点点收敛，取而代之的是深不见底的冰冷与讥誚。
    “別说你这不知从哪个野庙扒拉来的泥胎，就算真是你说的什么天君本尊在此……”
    她向前轻轻飘了些许。
    仅仅是这一步，庙內温度骤降，空气中瀰漫的甜腥腐朽气息愈发浓烈。
    “奴家今日，也要定了这鲜活稚嫩的小心肝儿。”
    她的声音轻柔，却目光如鉤，死死锁定王栓媳妇怀中啼哭的襁褓。
    “不过呢~”
    食婴鬼母话音倏地一转，脸上又是一变，重新掛起娇媚笑意，眸光落在那尊泥塑木像上，语气轻快。
    “老丈您说得，好像也有几分道理。万一这真是天君老爷的地盘，奴家若直接动手，倒显得不敬了。
    所以……”
    她縴手微抬，五指自然舒展，对著那泥像所在，轻轻一挥。
    “呜！”
    比先前猛烈数倍的腥臭阴风，毫无徵兆地自她袖中狂涌而出。
    带著刺耳的尖啸，直扑供桌之上那尊泥像！
    所过之处，供桌上残存的线香灰烬、古旧香炉，尽数被捲起粉碎！
    显是要將这庙宇中王家几人心中最后的倚仗与希望，一举轰成齏粉！
    “妖孽尔敢！”
    千钧一髮之际，一声苍老愤怒的断喝，驀地在庙宇角落炸响！
    只见原本空无一物的墙角阴影处，一道矮小佝僂，拄著枣木拐杖的白鬍子老头身影，凭空显现！
    正是当年將昏迷的王老木匠送回的老鸦坳土地公！
    “老神仙？！”
    王老木匠失声惊呼，眼中爆发出难以言喻的惊喜与希望。
    这白鬍子的拄杖老者模样，他至死难忘！
    土地公此刻老脸涨得通红，压根无暇回应，眼里满是惊怒交加。
    他可是亲眼见过那位天君神威，镇杀千年妖虺的！
    哪怕只是尊粗陋泥像，哪怕天君根本不知这荒僻小庙，他也万万不能坐视其在自己眼皮底下被这鬼物毁去！
    土地公將手中枣木拐杖狠狠往地上一顿，地脉灵气被催发出来。
    化作一道灵光，险之又险地挡在那狂暴阴风与泥像之间！
    “轰！”
    土地公哇地喷出一小口淡金色的血液，身形踉蹌后退，撞在墙壁上。
    手中枣木拐杖咔嚓一声，裂开数道缝隙。
    然而，经他这拼死一阻，那道凶戾阴风，终究被削去大半威力。
    残余的风力卷过供桌，那尊泥像在桌上剧烈地晃动震颤。
    桌面本就斑驳的漆皮飘落，底座甚至挪移了半寸，险险便要倾覆。
    却终究没有倒下，没有碎裂。
    土地公以袖擦去嘴角血跡，拄著濒临断裂的拐杖，怒视著门口那巧笑倩兮的鬼母，声音嘶哑：
    “大胆鬼物！
    此乃翊烈天君受祀之地！天君昔日镇杀青虺，护佑一方，功德巍巍！
    尔不过一介窃食婴灵，苟全性命的阴秽之物，也敢在此撒野，毁损天君法相？还不速速退去！”
    土地公厉声呵斥，心中却叫苦不迭。
    他不过是这老鸦岭一带的土地，勉强筑基修为，如何是这明显已达元婴层次的食婴鬼母对手？
    食婴鬼母脸上的娇笑，终於彻底冷了下来。
    她微微偏头，用一种打量不知死活螻蚁的漠然目光，扫过土地公，又掠过那尊摇摇欲坠的泥像。
    红唇轻启，声音里再无半分暖意，只有冰寒的杀机：
    “我道是哪里钻出来的野神毛鬼，敢来坏娘娘我好事。
    原来是个不知死活的老棺材瓢子！”
    “老棺材瓢子”五字甫一出口，月光下，鬼母那张俏美娇柔的脸庞，竟肉眼可见地扭曲一瞬。
    雪白肌肤下青黑纹路骤然游动，仿佛皮下有无数细小的活物在窜行。
    眼角与嘴角以违反常理的角度向两侧拉伸，五官位置轻微错位。
    只一剎那，便从姣好女子化作一张狰狞如罗剎，充满怨毒的恶鬼本相！
    虽旋即又恢復了那副娇媚皮囊，但只一闪而逝的恐怖，已深深烙入在场每一个活人眼中。
    她甚至懒得再施法术，一只指甲漆黑尖长的手掌，五指驀地张开。
    带著一股腥臭刺鼻的阴风，直直抓向土地公头颅！
    看那架势，竟是要將土地公生生撕碎！
    土地公骇得魂飞魄散！
    他万没料到，这鬼物竟凶顽暴戾至此，连他这受了敕封，享一方香火的功德正神，也敢悍然下此毒手！
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    “你！”
    土地公发出一声短促惊呼，眼见鬼爪已至面门。
    抵挡？方才挡下阴风一击已是他极限，此刻面对这含怒一抓，他这筑基的微末道行，绝无半分倖存之理！
    生死一线。
    多年小心谨慎、明哲保身的本能压倒了一切。
    什么守护天君法相、什么职责所在，在魂飞魄散、真灵湮灭的大恐怖面前，都变得苍白无力。
    “天君恕罪！”
    那矮小虚影噗的一声，化作一缕青烟，毫不犹豫地钻入脚下地面，瞬息间消失得无影无踪。
    “老神仙……”
    “老神仙……”
    庙內，原本因土地公突然现身，重燃希望的王家几人，脸上的血色瞬间褪得乾乾净净。
    如同被一盆掺著冰碴的雪水，从头到脚浇了个透心凉。
    王老木匠张著嘴，却一个字也吐不出来，只有彻骨的寒意，顺著脊椎一路爬满全身。
    连老神仙……跑了？
    鬼母一抓落空，五指在空中合拢，发出嗤的轻响，仿佛捏碎了什么无形之物。
    她缓缓收回手，脸上狰狞之色稍褪，又恢復那副冰冷美艷的模样，只是眼神中的讥誚与暴戾更浓。
    她瞥了一眼土地公消失的地面，红唇微启，吐出几个字：
    “不知死活的老东西，跑得倒快。”
    隨即，鬼母广袖微扬，也不见如何作势。
    供桌上那方简陋木製牌位，便嗖地一声，稳稳落入她苍白纤细的掌中。
    鬼母低垂眼帘，细细端详著牌位上那被香火熏得黯淡，却清晰可辨的字样。
    月光照在她低垂的侧脸与手中的木牌上，一半明，一半暗。
    “翊…烈…天…君……”
    她一字一顿，呢喃般將牌位上的名號念出，声音轻柔，却不带丝毫温度，仿佛在念诵某个陌生而滑稽的称谓。
    念罢。
    她抬起眼眸，似笑非笑地扫过面如死灰的王家眾人。
    最终，落在王老木匠那写满绝望与不甘的脸上。
    “泥塑的架子，木刻的空名……”
    食婴鬼母轻轻掂了掂手中轻飘飘的牌位，语气轻慢。
    “也配…拦我？”
    话音未落。
    她捏著牌位的苍白指尖，倏地腾起一股墨汁般粘稠的阴气，將那方简陋木牌层层裹缚。
    甚至未多看一眼，便將裹著阴气的牌位，如投掷顽石般，朝著供桌上那尊神像的面门，狠狠掷去！
    阴气呼啸，直射神像。
    这一掷若中，莫说泥胎木偶，便是金铁顽石，怕也要被其中蕴含的污秽鬼力侵蚀崩碎。
    王老木匠目眥欲裂，不敢再看。
    然而那裹挟著不祥黑气去势凌厉的木牌，在距离神像面门仅有三尺之遥的空中，毫无徵兆地悬停下来。
    仿佛撞上一堵无形无质，却坚不可摧的屏障，去势骤消。
    就那样静悄悄地悬浮在王家眾人眼前，神像之前。
    连其上缠绕的墨色阴气，都凝固一般，不再翻涌，也无法侵蚀木牌本身。
    这突如其来的变故，让王家几人呆滯的目光，不由自主地聚焦在那悬浮的牌位上。
    下一刻，异变陡生。
    牌位上，那被香火熏燎已久，刻痕粗陋的“翊烈天君”四个字，竟依次亮起！
    光华流转，竟似活了过来！
    接著旧字跡如烟消散。
    在王家人瞪大的眼眸注视下，六个崭新字跡，在那清光氤氳的木面上，由淡而浓，逐一刻印显现。
    煌天靖法真君！
    每一笔浮现，皆有细微的雷霆纹路一闪而没，浩大肃正的威严隨之瀰漫。
    六字一成，悬停的牌位轻轻一震。
    其上浓郁阴气瞬间消融殆尽，牌身焕然一新，隱有温润玉泽流转。
    几乎同时。
    牌位后方，一直大马金刀而坐的神像，炽烈白炁骤然勃发，如江河奔流，汹涌匯聚。
    白炁甫一出现，庙內瀰漫的阴寒甜腥的腐朽气息，便如潮水般急速退散！
    “轰隆！”
    低沉而威严的雷霆滚动之声，自泥胎深处隱隱滚盪而出。
    初如地脉微动，渐成隱隱轰隆，充斥这方寸庙宇。
    “天……天君爷……”
    王老木匠浑身剧震，手中短斧噹啷一声掉落在地。
    他死死盯著雷光流转的神像，布满皱纹的老脸剧烈颤抖。
    浑浊的双眼在雷光映照下，先是无与伦比的震撼与茫然。
    隨即，仿佛被炽白雷光点燃灵魂最深处的记忆。
    大颗大颗浑浊的老泪，毫无徵兆地夺眶而出，顺著他沟壑纵横的脸颊滚滚而下。
    他想呼喊，喉咙却像被什么堵住，只能发出嗬嗬的抽气声。
    在王家其余几人同样呆滯，难以置信的目光中。
    在食婴鬼母骤然凝固的娇媚面庞注视下。
    泥像之前，光影无声漾开。
    一道挺拔身影，自无中而生，由虚而化实。
    他身披玄色大氅，衣袂无风自动，隱有细碎清光流转。
    仿佛他一直便在，只是此刻方被人所见。
    玄氅男子抬起手，握住了那方悬停空中，字跡已改的木牌。
    牌位入手，其上光芒骤然內敛，六个大字神华莹莹，温顺地伏於他掌心。
    门口，一直气焰熏天的鬼母，娇躯骤然僵直。
    脸上残存的讥誚与娇媚冰消瓦解，瞳孔急剧收缩，死死盯住这道凭空出现的玄氅身影，如临深渊，如见天敌。
    玄氅男子拂过牌位上新凝的六字，淡淡开口：
    “心持正，虽祈泥胎木主，我亦闻之。”
    他这才缓缓抬眸，视线落在那僵立如偶的鬼母身上。
    目光依旧平静，却似有雷光於极深处隱隱一现：
    “行多邪，纵匿荒山野冢……”
    “我必诛之！”
    必须逃！
    这个念头在玄氅男子现身的剎那，便如跗骨之疽，死死攫住食婴鬼母的心神。
    她的灵觉在疯狂尖啸示警。
    源自鬼物本能的畏光惧雷之性，让她在那沉静身影散发的无形气息下，魂魄都似要被撕裂。
    如雪遇阳，如暗逢光。
    察觉玄氅男子的目光扫来，鬼母心头最后一丝侥倖也彻底湮灭。
    她再无半分迟疑，更不敢有丝毫保留，尖啸一声，双手猛地向前一推！
    霎时间，阴风怒號，鬼哭盈耳！
    无数张牙舞爪的黑色鬼影，自她周身袍服翻涌的黑气中狂涌而出。
    密密麻麻，遮蔽月光，发出刺耳尖啸，朝著庙內那道玄氅身影爭先恐后地扑噬而去！
    她要的，仅仅是阻拦一瞬！
    鬼影扑出的同时。
    食婴鬼母身形猛地一晃，砰地一声轻响，竟原地炸开。
    化作八道浓淡不一的漆黑烟气，嗖嗖破开庙外残存的阴风与夜色。
    朝著东南西北、上下左右，所有可能的方向，亡命般分射遁逃！
    其速之疾，远超之前追捕她的城隍阴兵所见。
    乃是其压箱底的保命遁法，一旦施展，元气大损，但求一线生机。
    然而。
    庙內，陈蛟对扑面而来，足以將寻常修士神魂撕碎的万千凶戾鬼影，视若无睹。
    他甚至未曾回头，去看那瞬间炸散遁向八方的鬼母真身。
    陈蛟只是握著那方木牌，转过身，脚步轻缓，走回供桌前。
    伸出另一只手，轻轻拂去桌上香灰，然后將那方已显出煌天靖法真君字样的木牌，端端正正，放归原位。
    就在木牌触及桌面之时。
    已扑至他身后咫尺，几乎要触及他玄氅衣角的万千凶戾鬼影，骤然一滯。
    旋即，毫无预兆地，化作万千道细碎纯净的白色光点，无声无息。
    消散在庙堂略带香火余温的空气里，未留下丝毫痕跡，仿佛从未存在。
    几乎同时。
    “啊！”
    庙外夜空，骤然传来一声悽厉短促的女子惨嚎！
    声音尖锐，瞬间撕裂夜色。
    却又戛然而止，仿佛被一只无形巨手生生扼断。
    紧接著。
    “轰！”
    一道雷霆，毫无徵兆地撕裂东南方向的夜空，其光之盛，即便隔著庙墙，也將庙內映得亮如白昼一瞬！
    雷声並非一声即止，而是滚滚如潮，轰鸣不绝，其中隱有兵甲鏗鏘、战马嘶鸣之音相和。
    雷霆轰鸣声中，两道清晰沉稳，带著雷部特有肃杀之气的男子声音，穿透夜色与雷音。
    清晰传至庙中，也迴荡在顺平城每一个角落。
    “煌天靖法真君麾下，飞蓬\/杨锋在此！
    妖孽，还不束手就擒！”