维斯特洛，西境，凯岩城附近
    詹姆从箱子里翻出自己御林铁卫的白甲穿戴整齐，后骑上骏马，在学士的帮助下，趁夜色走出雄狮之口。
    白骑士非常紧张，他不知道自己的选择究竟是对还是错，这是其人生第一次出现“犹豫”，就算是当初斩杀疯王的时候，詹姆兰尼斯特也从未出现过这种心態。
    凯岩城附近有一条专用的码头，大宗货物往往通过兰尼斯特港运送。在凯岩王国时期，那里是一个镇，准確地说是兰尼斯特国王们的行宫与铸幣厂，码头只是给钱多到没处花的王室成员运输奢侈品的。
    隨著伊耿征服六国，兰尼斯特失去王位，铸幣厂被整个拆除送往君临城。围绕著铸幣厂展开的一系列產业——奢侈品商店、铁匠铺、风俗街也应声倒闭。码头的作用也变成运输矿石。
    詹姆记得码头附近有一座峡谷，被称为兰尼斯特隘口。隨著凯岩王国的毁灭，那里只留下逐渐风化的石雕狮子与国王们的雕塑。
    白骑士策马越过隘口的雄狮雕塑，两侧是巨大的石像，西境最盛產的东西不是黄金，而是红色的巨石。石匠们只需要在天然石头上雕刻出先王们的样子即可。据说在很久以前，兰尼斯特会给雕塑镶金。但在祖父泰陀斯治下，家族声望跌入谷地，治安急剧恶化，如今的雕塑上只留下坑坑洼洼的浅坑，表示黄金曾经存在过。
    峡谷深处，一双永夜般漆黑的毒蛇的眼睛感觉到什么，瞥了一眼策马而来的白骑士后继续擦拭著自己的枪尖。
    “我没想到，你会接受我的邀请。”詹姆將马拴好，抽出佩剑，大步走到奥柏伦十米左右的距离。
    “也许你希望在夺取我父亲性命前，先杀掉我，”詹姆继续道，语气里带著那熟悉的嘲讽与倦怠，“让兰尼斯特在悲痛中度过最后的岁月？”
    奥柏伦没有立刻回答，只是缓缓站起身，长枪斜靠在肩上。他没有穿上厚重的板甲，而是一身皮夹克，也没有戴头盔。
    “你以为是你的血让我来到这里的吗？弒君者？”马泰尔故意没有提起“拯救者”的外號，而是选择另一个代称。詹姆知道那是故意激怒自己的方法，可依旧觉得气血上涌。
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    “不，我寻求的是正义。原本计划是打破凯岩城后，看著已经饿的瘦骨嶙峋的弱狮，逼著他承认自己的罪行。”奥柏伦走著一种怪异的步伐，眼睛却没有离开詹姆。白骑士的战士本能感觉到，自己一旦出剑就会遭到狂风暴雨般的反击。
    “所以，我不会杀你，弒君者。你活著比死了更有价值。”奥柏伦笑了起来，“人人都说西境富裕，嚮往无比，可在我看来这里除了山还是山，女人確实好看，金髮碧眼美丽极了。却如同美丽的雕塑，一点味道也没有。用你打开雄狮之口，让我提前几个月回阳戟城享受多恩姑娘的热辣是一笔不错的买卖！”
    詹姆没有立刻回答。他只是缓缓抬起佩剑，剑尖指向奥柏伦的胸口，却没有进攻的意图。太阳逐渐升起，黎明的光芒洒向峡谷深处，照亮两道紧张对峙的身影，一白一赤，一剑一枪。
    风更大了，捲起砂砾，像无数细小的刀刃刮过脸颊。
    詹姆缓缓带上內衬与头盔，低声说：“那就来吧，多恩的红毒蛇。看看你能不能在我活著的时候，真正咬一口。”
    “咬一口？”马泰尔亲王低声重复，枪尖忽然抬起，虚指詹姆喉结，“不，詹姆·兰尼斯特。我要吞下你整个人。”
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    “呼！”长剑破空的声音再次响起，詹姆的额间开始冒出细密的汗珠。决斗前，他向学士打听过关於对手的一切信息。十六岁时，奥柏伦被发现和埃德加·伊伦伍德伯爵的情妇偷情。埃德加因此而与他决斗。碍於亲王的出身与年龄，决斗约定见血即止，二人都受了伤。几天后埃德加伯爵因伤口溃烂化脓而死，人们认为奥柏伦在剑上涂毒，从此往后，无论他的对手还是朋友都称他为“红毒蛇”。
    詹姆.兰尼斯特有自己的骄傲，他並不认为纯粹的武力自己会输，可其还是颇为忌惮毒药的力量。
    为此詹姆做好全套准备，比如让铁匠提前在內衬上缝锁甲。锁甲柔软的质地使其根本无法抵御钝器的击打，却可以很好地补足板甲无法防护的弱点：腋下、大腿后侧，大臂后侧等等。全封闭式的头盔也让自己可以避免被枪尖擦伤。
    可对手灵巧的步伐依旧出乎白骑士的预料，自己狂风暴雨般的进攻却没有办法伤害到对手一丝一毫。
    “不能再这么打下去！”弒君者深吸一口气，全身板甲透气相对困难，这意味著自己站在不动体力也会比奥柏伦消耗的更快。
    白骑士左脚踏前，双臂微微弯曲，將长剑垂下后，再让剑尖竖起。顶位劈斩的优势在於持剑者能够將自己的攻击距离最大化。但面对长枪的时候，这个起手式就显得有些可笑了。
    奥柏伦看到詹姆换成中段后，嘴角微微勾起，长枪水平端起，一个突刺直奔头盔的眼缝而去。白骑士知道这是虚招，却也不敢托大，高级战士往往很容易变虚为实，他可不敢赌红毒蛇是否用毒液。
    “当”长剑架开枪尖，弒君者趁势贴近，只要进入中距离，那么枪柄的长度就从优势变为累赘。如果这时候奥柏伦选择退后，保持自己的攻击距离，那詹姆也有把握追上他结束决斗。
    谁知红毒蛇也预判到这一点，只见其腰腹发力，双手一搅，枪桿瞬间將长剑盪开。詹姆发现自己还是小看这位多恩亲王，他不但速度极快，力量也不弱。
    这还没完，趁著詹姆失去重心的一刻，长枪柄部如同毒蛇之吻“亲上”白骑士的头盔，哪怕隔著內衬，御林铁卫也感受到头部的震盪。隨后，奥柏伦將枪柄一挑，
    白色的头盔瞬间飞了出去。
    “该死！”兰尼斯特自然也不是泛泛之辈，他迅速调整，左手稳住剑，右手快速抽出匕首，將奥柏伦的大腿划伤。
    “速度挺快，弒君者，我要是慢一步，就提不起对多恩姑娘的兴趣了。”奥柏伦看了眼大腿內侧的划口。显然红毒蛇也低估了对手，他没有想到詹姆应变能力这么强。
    白骑士没有回覆，也没有理会被打飞的头盔，將左右手的武器掉了个，右手长剑，左手匕首。顺手將已经破碎的头盔內衬丟弃后，摆出一个新的架构面对多恩亲王。
    “你也学了水舞者那套？”奥柏伦看上去有点惊讶。
    “那套很实用，非常適合抓捕毒蛇。”詹姆嘴角抽了下，陷入短暂的回忆。哪怕时至今日，老姐依旧对罗伯特念念不忘。有一次家族议事，瑟曦甚至建议效仿瓦雷利亚传统，把她嫁给罗伯特做第二位龙新娘，换取两家和解。
    “或许我们可以效仿瓦雷利亚的传统，把我嫁给罗伯特，做他的第二位龙新娘。换取两家和解，西境的黄金和龙王的铁王座，本该是天作之合。”
    泰温没有立刻回答，只是用那双冰冷的眼睛盯著女儿，像在审视一件失算的帐目。詹姆当时坐在阴影里，手按著剑柄，指节发白。他知道瑟曦不是在开玩笑——她对罗伯特的执念从未消退，哪怕那男人用算计把她的家族逼到墙角，哪怕时至今日，她依然觉得可以用婚姻、用身体、用兰尼斯特的黄金，把一切扭转回来。
    詹姆知道瑟曦对雷加的眷恋从来没有消退，他也承认银王子是其生平仅见的奇男子。在劳勃活著的时候，老姐不敢声张自己对雷加的爱。但被史坦尼斯围困在红堡的岁月中，他不止一次地看到瑟曦对著雷加的肖像发呆。
    罗伯特那位雷加女婿，顏值不输其岳父，紫色的眼睛更有瓦雷利亚特徵。詹姆不得不承认，站在他面前自己当个放牛娃都勉强。自从葛雷乔伊叛乱后，瑟曦就对他念念不忘。
    “老姐一生爱过四个男人，其中两个叫做罗伯特（劳勃）。”白骑士內心苦涩异常。
    为此，詹姆重金请来一个水舞者，让其教导自己基本功——潜意识里，他希望弥补自己与那位龙王的差距。还好武艺的基础相通，白骑士很快就掌握了水舞者的技能。
    回忆结束，詹姆暗自嘆息，据说那位雷加女婿是最强的水舞者，真的可以做到水面之上起舞，自己相差甚远。
    奥柏伦收起戏謔，有一点詹姆没有撒谎，高速突刺的技法更有利於“捉蛇”。
    兰尼斯特深吸一口气，碧绿的眼睛中闪烁著战意。长剑端平，踏步上前，用上水舞者技艺后，其速度快了不止一筹。
    “当！”枪柄拨开长剑，枪头下砸，瞄准弒君者失去头盔的脑袋，却被匕首挡下。詹姆右手翻转，长剑与匕首一起夹住枪尖。
    “抓住你了！”兰尼斯特怒吼起来，腰腹发力试图將长枪拔去。
    “咯吱！咯吱！”异样的金属摩擦声，让詹姆感觉到不对劲，可有说不上来自己哪里犯错。正当其打算二次发力时，一缕阳光照到枪尖之上，波光粼粼，却让弒君者如坠冰窖。
    “你...这是瓦雷利亚钢！”詹姆失声怒吼，奥柏伦抢先发力，“咔擦”一声，匕首与长剑同时断裂。
    解脱束缚的红毒蛇將枪尖一转，詹姆的双臂还维持著高举过头的架势，腋下露出。瓦钢矛如热刀切黄油一般划破锁甲、內衬、织物，带著一抹猩红收回。
    兰尼斯特知道自己已然中毒，但是放弃从不是御林铁卫的选项！
    他丟开断裂的武器，合身扑过去，奥柏伦没有想到兰尼斯特会用这么搏命的打法，结果被扑倒，二人瞬间滚作一团。
    白骑士的拳头犹如雨点一般落下，红毒蛇失去机动优势后，面对板甲战士只能被动挨打。马泰尔亲王连忙將双手抬起护住头部，同时核心发力试图用“起桥”將詹姆甩下去。
    “你捨不得杀我，红毒蛇，”他的声音低沉，却清晰得像剑刃划过丝绸，带著一丝懒洋洋的轻蔑，“所以你下的不是致命毒药——这是你最大的错误。”詹姆核心很稳，重甲让他没有办法像红毒蛇那么快，但可以將其定在上位不被甩下。弒君者的铁甲手套遇上血肉之躯变成一把屠夫之刀。
    “来吧，红毒蛇。咬一口试试，看看是你的牙齿先断，还是我的血先流。”风再次捲起砂砾，刮过白甲，发出细碎的摩擦声。詹姆也不知道自己打了多久。
    慢慢地，他的眼前逐渐变黑，手臂也不再有力。恍惚间，他看到了雷加，质问自己那天为什么没有保护好他的妻儿，现在又阻止小舅子为他们復仇。为什么要背叛他？
    “我没有想那么多，王子，我...真的很抱歉...”詹姆倒在地上，旁边是已经没有声息的奥柏伦亲王。他做到了，詹姆打败了马泰尔，罗伯特的主帅，凯岩城安全了。
    这时候，他又看到还活著的拂晓神剑，得知自己与老姐的真相后，用鄙视的眼神看著自己。
    “你这一生都想成为我...詹姆...”那把黎明竖了起来，“可你最终却成为微笑骑士，成为我们当年立志斩杀的对象！”恍惚中，詹姆试图反驳，却发现自己无从开口。弒君已经被宽恕，可他真的只有那一次背誓吗？不，他成为御林铁卫的目的就是为了与瑟曦在一起，这本身已经严重违背七国的公序良俗，对骑士至高点的御林铁卫而言，更是洗刷不了的污点。
    “我要守护的是什么？是已经变心的老姐？是我那不復存在的荣誉？为什么诸神每次都逼迫我做出违心之事？”
    “我究竟做了什么啊...”看著一动不动的红毒蛇，白骑士的视野逐渐变黑，詹姆晕过去前，似乎看到一条黑色的龙缓缓降落。